SCENE IV

(Le théâtre représente un café hanté par des hommes de lettres et des artistes. Au kver du rideau, deux joueurs occupent le billard. Un boursier les regarde,)

Premier Joueur. — La bille en tête!

Second Joueur. — La bille en tôte, si je veux. Moi, je le comprends par l'effet. {Bruno entre,)

Bruno, au premier joueur, bas. — Dis donc...

Premier Joueur. — Tiens ! te voilà. Range-toi un peu ; oh est le blanc?

Bruno, bas. — Je voudrais te dire un mot.

Second Joueur. — Ce n*est pas payé, cela. Des bandes qui ne rendent pas du toutl [A Bruno.) Monsieur, je vous prie de me laisser passer.

Premier Joueur, à Bruno. — Eh bienl parle.

Bruno. — C'est que...

Premier Joueur. — Attends 1 une série. Les trois bandes, et la suite. Dix-sept, dix-huit... {A Bruno.) Je t'écoute.

Second Joueur. — Vingt à dix-huit.

Premier Joueur. — Dix-neuf!

Second Joueur, avec humeur. — Un raccroc.

Bruno, au premier joueur, bas. — Je me bats demain on duel.

Premier Joueur. — Bah ! vingt. .. vingt à 1 {A Bruno.) Toi, tu as un duel? Prends garde, tu me gênes le bras.

Second Joueur. — Les billes se touchent.

Premier, Joueur, se penchant. — Non.

Second Joueur. — Par exemple ! demandez plutôt à monsieur.

Premier Joueur. — Bruno, est-ce que les billes se touchent ?

Bruno. — Certainement.

Second Joueur. — Ah I vous voyez bien. {Il replace les billes.)

Premier Joueur. — Ce Bruno influence les billes. Il n*est bon à rien, pas môme à jouer le rôle delà gale*

rie. Voyons, est-ce que tu vas longtemps te fourrer dans mes jambes, comme cela?

Bruno, bas. — Veux-tu me servir de témoin?

Premier Joueur. — Vingt-et-un I {A Bruno,) Témoin de quoi ? Bon I fausse queue... !

Second Joueur. — A moi.

Bruno. — Je me bats avec Butireux.

Premier Joueur. — Tu deviens donc un spadassin maintenant ?

Second Joueur. — Tant pis, je joue la difficulté. (Il manque son coup.) Quel sabot que ce billard I C'est peut-être aussi ma queue qui est trop légère. {A Bruno,) Monsieur, permettez-moi de passer.

Bruno, au premier joueur. — J'ai besoin d'un témoin ; veux-tu m'en servir?

Premier Joueur. — Vingt-deux à vingt! — (A Bruno.] Ton témoin ? Merci I six mois de prison et les frais. — Regarde ce CQup : vingt-trois ! — Et les balles qui risquent de s'égarer... Ah bien ! ton témoin ! Veuxtu prendre quelque chose? un soda? une choppe !

Bruno. ^ — Non. {Il sort.)