SCENE III

(Le théâtre représente le bureau de rédaction du journal le Trombone artistique et littéraire. Le rédacteur en chef, le secrétaire de la rédaction, le caissier, etc, sont groupés autour d'une table recouverte d*un tapis vert.)

Le Rédacteur en chef. — Notre journal réclame impérieusement des améliorations.

Le Caissier. — Oh ! oui.

Le Rédacteur en chef. — A commencer par nos collaborateurs. Il est temps d'envoyer une canne à Bruno : ce garçon est vidé, complètement vidé.

Le Secrétaire de la rédaction. — Son article sur Butireux est d'une platitude sans égale. Il devient poli^ il fait des concessions. C'e^ un four.

Le Caissier. — C'est un four.

Un Confrère, ulcéré par l'envie. — C'est un four.

Le Rédacteur en chef. — On voit que ce gaillardlà cherche à se faire un marche-pied du Trombone.

Le Secrétaire de la rédaction. — Tout simplement.

Le Rédacteur en chef. — 11 veut se créer des relations à Taide de notre influence.

Bruno, entrant. — Messieurs, j'ai l'honneur de vous annoncer que M. Amédée Butireux vient de m'envoyer ses témoins, à l'occasion de mon dernier article.

Tous. — Pas possible I

Bruno. — Deux témoins en chair et en os, parfaite*

ment constitués. Je les ai vus comme je vous vois ; ils m'ont môme parlé.

Le Confrère, ulcéré par l'envie, — Ce Bruno a toujours eu de la chance.

Le Rédacteur en chef, se levant. — Mon cher, recevez mes félicitations : c'est un succès.

Le Secrétaire de la rédaction. — C'est un succès.

Le Gérant. — C'est un succès.

Le Caissier. — Et comme cela va faire du bien au journal !

Bruno. — Vraiment î ^

Le Rédacteur en chef. — Vous voilà posé, du coup.

Bruno. — Ah çà! j'ai compté sur vous pour me servir de témoin ; n'est-ce pas?

Le Rédacteur en chef. — Qui ? moi !

Bruno. — Dame I cela me paraît assez naturel.

Le Rédacteur en chef. — Vous n'y pensez pas, mon cher Bruno. Le Trombone ne peut pas, ne doit pas engager sa responsabilité dans une affaire de ce genre

Le Secrétaire de la rédaction. — C'est impossible, évidemment.

Bruno, étonné. — Pourquoi donc ?

Le Rédacteur en chef. — Nous aurions l'air d'une coterie, d'un cénacle armé. Tout le monde nous jetterait la pierre. On verrait un complot contre Amédée Butireux. Comprenez-vous?

Bruno. — Pas trop.

Le Rédacteur en chef. — Il est indispensable que

vous choisissiez vos témoins en dehors de la rédaction du Trombone.

Bruno. — Vous croyez ?

Le Rédacteur en chef. -^ Vous ne manquez pas d'amis; chacun sera enchanté de se. mettre à votre disposition. J'eusse été votre homme avec plaisir en toute autre circonstance. Savez-vous bien tirer Tépée?

Bruno. — Heu I heu !

Le Rédacteur en chef. — Et le pi^olet?

Bruno. — Gomme cela*

Le Rédacteur en chef. — Votre affaire est excellente : vous tirerez d'inspiration.

Bruno. — C'est ce que je me suis dit; mais cependant j'irai me rafraîchir la main chez Grisier.

Le Rédacteur en chef. — Adieu : tenez-nous au courant. Vous savez que nos colonnes vous sont ouvertes à deux battants. Envoyez-nous une note, des lettres, tout ce que vous voudrez. Nous chaufferons cela. {Sortie de Bruno.)