A II

Ve 12.

On reconnaît aisément l’aventure de Phèdre et d’'Hippolyte.

Phèdre s’étrangla ; le poète pense que la vengeance de ses victimes fut de lui inspirer cette haine d’elle-même. — Pour Ariane, qui figure ici comme épouse abandonnée de Thésée, et donc ennemie de Phèdre, — le poëte est de ceux qui pensent qu’elle mourut à Naxos. — D'ailleurs, les vers suivants 20 à 22 font allusion aux amours successifs de Thésée pour les deux sœurs Ariane et

Phédre.

Séparé de Briseïs, et tué au moment où il épousait Polyxéne. Démophoon, fils de Thésée et Phyllis son amante (changée en amandier).

Epouse de Jason, qu’il quitta pour Médée.

Pâris ; (au vers précédent : Hélène, bien entendu).

Protesilas quitte son épouse Laodamie pour aller au siège de Troie où il est tué. — Polynice, fils d'Œdipe et époux d’Argia, obtient, par le don d’un collier d'or à Eriphile, épouse d’Amphiaraüs, le secret de la cachette de ce dernier.

Apollon méprisait l’enfant Amour, qui le rendit ensuite amoureux de Daphné.

Massinissa et Sophonisbe. Celle-ci, héroïne de tant de tragédies, fille du Carthaginois Hasdrubal, et ennemie acharnée de Rome, avait quitté son fiancé Massinissa pour épouser un autre chef numide, Syphax, et l’arracher à l’alliance de Rome. Elle fut faite captive par Laelius, lieutenant de Scipion l’Africain, et retrouva au camp romain Massinissa, ardent partisan des Romains et ami de Scipion. Mais Scipion, voulant que Îx captive figurât à Rome dans la pompe triomphale, ne voulut pas la rendre à Massinissa. Celui-ci donna du poison à Sophonisbe, pour lui éviter l’humiliation du triomphe.

Son « interprète ». — Le guide inconnu que l’on a vu paraître au chapitre précédent.

« De notre nom » ; — du nom romain.

& Le grand héros » ; — Scipion. Massinissa pense dépasser, dans son amour pour Scipion, même Laelius.

Passage trés obscur où il me semble qu’un sens plausible se dégage pourtant.

Scipion.

C’est Sophonisbe, dans sa haine des romains, qui interpelle ainsi dédaigneusement le pote, lequel va lui répondre sur le même ton (comme Dante aux Enfers avec le gibelin Farinata).

A l'épisode de Sophonisbe succède celui de Stratonice, singulière histoire de sérail, dont tous les siècles de l’art et des lettres ont fait leur bonheur ! Seleucus, roi de Syrie (détrôné par les Romains) est informé par son médecin que son épouse Stratonice a inspiré à Antiochus, son fils, une passion telle que le jeune homme s’en meurt. Il la lui céde.

Narcisse.

. La nymphe Echo.

. Iphis, prince de Chypre, qui se pendit par amour. . Alcion et Ceyx, transformés aprés leur mort en oiseaux marins.

Esacus métamorphosé en plongeon.

Scylla changée en alouette. Une autre Scylla paraît v. 15. Atalante, vaincue à la course par Hippomène, pour s’être arrêtée à ramasser les pommes des Hespérides.

. Galatée, amante d’Acis, que le cyclope Polyphème tua par jalousie. . Glaucus, amant de Scylla, que Circé par jalousie changea en

rocher. (Voir encore, même page, v. 22).

. Picus, roi du Latium, époux de Canens, fut changé par Circé

en pic-vert.

. Canace que Neptune condamna à se tuer, pour punir son infi-

délité. Ovide l’a représentée comme on la voit ici, tenant la plume d’une main et le poignard de l’autre.

Le sculpteur dont la statue fut animée par Vénus.