JEUNE MALE PRENANT SA LIVRÉE D'ADULTE

( ORNISMYA VIEILLOT II. Less. )

Il est peu d'oiseaux-mouches aussi brillans que le Vieillot dans sa livrée adulte ; mais comme toutes les espèces à parures , le luxe de son plumage n'est qu'éphémère ; il brille un instant pour la séduction , et la conquête d'une femelle faite , le vœu de la nature rempli , le voile de coquetterie se déchire, et des atours de simplicité et de modestie remplacent ceux qui furent brodés pour la pompe nuptiale.

L'individu que nous figurons rappelle ces époques de mutations dans le plumage des oiseauxmouches : c'est un jeune mâle qui abandonne sa tunique prétexte pour revêtir la robe virile.

Long de deux pouces dix lignes, le jeune Vieillot a son bec droit , aciculé , assez épais , très pointu , noir , long au plus de sept lignes. Ses ailes minces et étroites dépassent à peine la queue. Leurs rémiges, d'un brun-pourpré, sont rétrécies 'en lame de faux , et la queue se trouve ,

par le raccourcissement des rectrices externes, légèrement arrondie ou conique. Les rectrices sont assez larges , droites , obtuses et amincies à leur sommet. Elles brillent en dessus de l'éclat du cuivre bronzé que termine une bordure brunâtre et une pointe de roux vif. Le dessous de ces pennes est irisé , à reflets pourprés , terminés de roux-blanc.

Les plumes du front sont écailleuses , vertes , et frangées de roux vif. Celles du sommet de la tête sont vert-doré-bleuâtre. L'occiput, le cou, sont vert-émeraude. Le dos est vert-cuivré-doré. Un cercle blanc-roussâtre traverse le croupion , et les couvertures supérieures de la queue sont d'un riche violet-pourpré.

Au menton, qui est roux-clair, naissent deux traits blonds-roux descendant sur les jugulaires. La région ophthalmique est brune et l'auriculaire brunâtre, ponctuée de gris. Tout le devant du cou est gris-blanc , avec des taches brunes, et sur le haut de cette partie sont implantées quelques plumes vertes métallisées , mais peu nombreuses. Enfin, quelques plumes grises très filiformes et longues indiquent qu'elles occupent et marquent la place des parures si splendides de l'âge adulte.

Une sorte de ceinture vert-doré traverse le thorax. L'abdomen, les flancs, sont d'un gris

DES TROCHILIDÉES. 4^

très fortement teinté de roussâtre. La région anale est blanche , et les couvertures inférieures de la queue roux-brunâtre.

Ce oiseau nous a été communiqué par M. Guy.

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