ACTE DEUXIÈME

LOUISE

Ce que vous voudrez.

MAURICE

Est-ce qu'il est déjà sorti?

LOUISE

Il n'est pas sorti... il est parti.

MAURICE , avec joie.

Parti! vraiment?

LOUISE

Oui.

MAURICE

A-t-il dit où il allait ?

LOUISE

11 l'a dit confidentiellement à Victor, qui l'a répété à Joséphine, et c'est par elle que j'ai su qu'il est allé à Dieppe, emportant un sac de nuit et même une malle.

A Dieppe! quelle idée, le 27 août, d'aller prendre subitement les bains de mer!

LOUISE

Ah! ce n'est pas une idée de lui, certainement... Ce doit être quelque fantaisie de mademoiselle Léena... Lorsque ces demoiselles commandent, peut-on ne pas leur obéir?

Maurice, comment avez -vous fait, vous, pour échapper à leur joug?

MAURICE

Gomme on fait pour échapper au démon... On se place sous

la protection d'un ange. (Il s'assied tendrement près d'elle.) C'est

mon amour qui m'a préservé... En êtes-vous heureuse?

LOUISE

J'en suis contente... pour vous.

MAURICE

Pour moi? Autant me déclarer que vous l'aimez toujours.

LOUISE

Le plus souvent, la femme qui croit qu'elle n'aime plus son mari se trompe; elle l'aime encore... Il est si difficile de se détacher entièrement de celui... (Pause.) qui a reçu en dépôt toute votre destinée, alors même qu'il en est le dépositaire infidèle !

MAURICE

Et c'est à moi que vous dites cela !

A qui le dirais-je, si ce n'est pas à vous, mon ami, qui avez toute ma confiance!

MAURICE

Moins de confiance et plus de tendresse, voilà ce que je voudrais. Mais vous ne m'aimez pas...