CHAPITRE IV

L'AFFAIRE LAFrV. — LA QUESTION SUISSE

Les poursuites: leur résultat. — Laity devant la cour des Pairs. — La condaiimation. — Le gouvernement de Louis-Philippe et le gouvernement fédérai. — Le conllit. — L'attitude du prince.

Deux affaires nouvelles allaient continuer de servir la cause napoléonienne.

Vers le début de juin 1838, Laity publia une relation des événements de Strasbourg^ Presque aussitôt le livre fut saisi et son auteur arrêtée Le 21, Laity était en prison. Le 28, la Cour des pairs, réunie en Chambre de conseil, rendait un arrêt d'accusation contre Armand Laity, pour attentat contre la sûreté del'État^ — Le gouvernement commettait là unefaute incompréhensible ; n'ayant pas puni la conspiration même, — ce qui eût été son droit — , il semblait se désavouer en venant exécuter celui qui la racontait. Il était trop tard pour sévir. On aurait pu comprendre

1. Relation historique des événements du 30 octobre 1836, par M. Armand Laitij. ex-lieutenant d'artillerie, ancien élève de l'Ecole polytechnique, Tliomassiii, 1838. La brochure parut au commencemenl de Juin. — L. Blanc dit de Laily : «C'était un jeune homme plein de courage, au regard triste, à la figure transparente, sérieuse et passionnée. » Laity avait rais en épigraphe à sa plaquette cette phrase de Thiers, extraite de l'histoire delà révolution : «Tout parti obligé d'agir dans l'ombre est réduit à des démarclics qu'on appelle intrigues lorsqu'elles ne sont pas heureuses. » Il avait ajouté celle-ci, écrite au sujet de l'alTaire par un directeur de journal judiciaire : « A Waterloo, Napoléon calculait pour lui quatre-vingtdix chances sur cent, mais avec les dix était la fatalité. »