Ibid

que l'aîné ne reviendrail pas à Arenenbercr ; mais Le Bas craignait qu'il ne voulût garder le second et se félicite qu'il ne l'ait point fait'. Il voit également Madame Mère, cette parfaite figure antique — Mater Regum. L'admirable femme se faisait conduire chaque après-midi dans la campagne qui entoure la Ville éternelle, et là, se promenait à pied, à travers l'immense solitude-. — Charles-Louis-Napoléon entre alors dans sa seizième année. Malgré la surveillance qui a pesé sur lui — et à cause d'elle — il doit commencer à augmenter la somme de ses remarques personnelles. La vie qu'il mène à Rome ajoute à ses connaissances ; dissipée au dire de son précepteur^, elle lui vaut de savoir par lui-même plu-

i. Stéphane- Pol, éd. déjà cilée.

S. < M™* Lftitia passait ses journées arec le cardinal Fesch. Elle ne franchist jamais le seuil do son palais qu'eu voiture fermée ; tous les jours de 1 heure 3. elle se faisait conduire dans la campagne de Rome et là. dans ces solitudes tout semble mort, eiceplé les souvenirs du passé, elle se promenait seule et à . Elle rencontrait de temps en temps la voiture de Fie Vil. Le Pape s'arrêtait, uait la mère de celui avec qui il avait agité les destinées du monde chrétien et, ec cette bonhomie italienne qui s'allie souvent à des sentiments d'une vraie granur. il lui demandait des nouvelles del povero imperatore. » Jlémoires et Corresjtondanee du roi Jérôme et de la reine Catherine, Dentu. 1861, 7 vol. — Il connut ce délicieux carnaval romain dont un ancien préfet de Charles X, homme exquis, disait : < La Providence me gardait en dédommagement pour mes vieux jours le carnaval de Rome. • Oimte d'Estourmel, Soueenirs de France et d'Italie dans les année* I8S0, fSSI et tSoi. Paris, Dentu, 1861. — Pendant ce carnaval, d'Estourmel vit la reine Hortense. au sujet de laquelle il écrit : • ... Le temps marcha, ma dauseuse Gt sou chemin ; je la revis toute ruisselante de diamants : avec dix années de plus, c'était le même ciiarme dans le regard, la même gricc dans le maintien ; mais ce charme, mais cette grâce, on les appelait alors Votre Majesté : un diadème pesait sur elle. En 1799, elle était pour moi la reine du bal, en 1809, j'étais chez elle au bal de la reine. Aujourd'hui, cette femme, qui n'a jamais été belle, qui nest plus jeune, qui n'est plus reine, et dont le diadème d'émeraudes dont Gérard la parée dans sou portrait est allé rejoindre la couronne de roses comme les feuilles qui tombent après les Qeurs; cette femme, que j'ai suffisamment nommée, brille et règne encore par la grâce, car la grâce ne vieillit pas cl on ne la détrône point. Je demande si je pouvais mieux adresser mon bouquet'? Elle le reçut avec son obligeant sourire; mais, en ce moment, les voitures, qui s'étaient arrêtées, recommencèrent à déliler: l'air était obscurci par les projectiles et tout chargé d'amidon : il pleuvait, ou plutôt, il neigeait des dragées ». p. 89; et p. 99 : « J'ai re»-u la reine Horlense, qui m'a remercié de mon bouquet. » — Le priuce allait aussi avec sa mère chez le célèbre banquier Torlonia dont parle Beyle dans ses Promenades dan* Home. Voir à ce sujet les Souvenirs de M"' Récamier qui raconte un bai masqué où la reine et elles portaient le même domino.