I. Procès de Napoléon-Louis Bonaparte

réveil au petit drapeau timide, avait voulu la résurrection entière, sous les trois couleurs déployées à l'infini dans le vent. — J'imagine que plus d'un, malgré la fatigue, l'ingratitude ou la peur, ou malgré les trois ensemble, dut se sentir blessé par l'obligation où le mettait de punir un monarque au pouvoir injustifié dont le père avait eu sa part de responsabilité dans la mort du vrai roi. C'est qu'à la voix des accusés et de leurs défenseurs, l'aigle était revenue planer sur le vieux Luxembourg.

Le réquisitoire de M. Franck-Carré, procureur général, avait petite allure après cela. Tout y était nécessairement antipathique, et ce magistrat trouva le moyen d'outrer son rôle ; il fut à la fois éloquent, médiocre et maladroite Quand il eut fini, Berryer se leva, désireux de lui répondre. Louis- Napoléon le pria de n'en rien faire et dit : « M. le procureur général vient de prononcer un discours très éloquent, mais il était inutile. En priant M. Berryer de vouloir expliquer ici mes intentions dénaturées et

1. Niaisement, le procureur général insistait dès le début de sa réplique sur la grandeur de la cause en jeu et sur l'essor que lui avait donné la parole du maître avocat. « Messieurs les pairs, commençait-il, tous les faits sur lesciuels reposent l'accusation ont été acceptés par la défense, et la lâche du ministère public serait accomplie si le premier orateur que vous avez entendu s'était, comme il l'avait annoncé lui-môme, renfermé dans son rôle judiciaire, mais ses préoccupations politiques l'ont enlevé à ce rôle malgré lui, et ses paroles nous ont fait sortir pour un instant de cette enceinte ! Ce n'est pas seulement l'avocat, c'est aussi l'homme polili(|ue qui est devenu notre contradicteur. Dédaignant les faits de la cause, il n'a cherché ni à enlever au crime que vous êtes appelés à juger le caractère de l'attentat, ni à le dépouiller des circonstances graves qui l'ont accompagné. Il ne trouvait pas sans doute ce procès assez élevé ; on s'est efforcé de l'agrandir el comme s'il yavait nous ne savons quel intérêt d'avenir derrière l'intérêt actuel engagé dans ce débat, on a déclamé devant vous, au nom d'un principe dont on exagérait à dessein les conséquences, le privilège d'une inviolabilité judiciaire en faveur de ces prétentions ambitieuses qui se traduisent en attentat. » — En lisant le discours de M. Franck-Carré, on se rend compte qu'il ne savait que répondre à Berryer, que dire au prince et aux pairs et que, même dans l'énuméré des griefs, il mettait une sorte de timidité.

L*AFfAIRE DE BOULOGNE 395

mes droits, j'ai voulu par là faire valoir ma naissance et ma famille.. M. Berryer a admirablement bien rempli mon attente. Maintenant qu'il ne s'agit que de mon sort, je veux partager le sort des hommes qui ne m'ont pas abandonné au jour du danger ; je prie donc M. Berryer de ne pas continuer ces débats'. »

C'était habile. Berrjer ne pouvait guère atteindre une seconde fois aussi haut qu'il avait été. C'était, de plus, attacher l'avocat à la cause plaidée, car le procureur général, à différentes reprises de son réquisitoire, avait visé Berryer lui-même *• Aussi, à peine le prince se fut-il tu, que son défenseur prit une dernière fois la parole afin de s'affirmer devant tous plus solidaire encore de son client : « Les nobles sentiments que le prince Napoléon vient d'exprimer, rendent plus précieux pour moi l'honneur qu'il m'a fait de me choisir pour son avocat, et je suis plus heureux d'avoir apporté tout le zèle, toute la franchise, toute l'énergie de mes convictions à sa défense. Je lui obéirai. Qu'aurai-je à faire, en effet, pour répondre au réquisitoire que vous venez d'entendre ? Discuter une autre cause, défendre mes opinions, mes convictions personnelles et répondre, en quelque sorte, à ma propre accusation : pour de tels débats, une autre arène m'est ouverte*. »

La Chambre rendit son arrêt le G octobre. Elle acquittait Desjardins, Galvani, d'Almbert et Bure « attendu qu'il n'y avait pas de preuves suffisantes qu'ils se soient rendus coupables de l'attentat commis à Boulogne-sur-Mer le 6 août dernier' ». — Elle condamnait :

Charles-Louis-Napoléon Bonaparte à l'emprisonne-

1 à 4. Procès de Sapoléon-Lauis Bonaparte.

396 LES TROIS COUPS D KïAT DE LOUIS-NAPOLÉON BONAPARTE

ment perpétuel dans une forteresse située sur le territoire continental du royaume.

Jean-Baptiste-CIiarles Aladenize à la peine de la déportation.

Charles-Tristan de Montholon, Denis-Charles Parquin, Jules-Barthélémy Lomhard, Jean-Gilbert- Victor Fialin, dit de Persigny, chacun à vingt années de détention.

Séverin-Louis Le Duff de Mésonan à quinze années de détention.

Jean-Baptiste-Théodore Forestier, Jean-Baptiste Voisin, Napoléon Ornano, à dix années de détention chacun.

Hippolyte-François- Athale-Sébastien Bouffet-Montauban, Martial-Eugène Bataille, Joseph Orsi à cinq années de détention chacun.

Henri Conneau à cinq années d'emprisonnement.

Etienne Laborde à deux années d'emprisonnement'.

On raconte que le prince, au moment où il s'entendit condamner à l'emprisonnement perpétuel, se tourna vers le greffier et lui dit : « Monsieur, on disait autrefois que le mot impossible n'était pas tranchais ; aujourd'hui, on peut en dire autant du mot perpétuel". »

Il écrivit, aussitôt après l'arrêt, trois lettres à ses avocats, Berryer, Ferdinand Barrot, et même à Marie ([ui n'avait pas parlée A quelques heures de là, il

I ol 2. Procès (le Napoléon-Louis Bonaparte.

'■\. Voici ces lellres :

« Mon clier Monsieur Berryer,

u Je ne veux pas quitter ma prison de Paris sans vous renouveler tous mes >' remerciements pour les nobles services que vous m"avez rendus pendant mon " procès. Dès que j'ai su que je serais traduit devant la Cour des pairs, j'ai eu « l'idée de vous demander de me défendre, parce que je savais que l'indépendance « de votre caractère vous mettait au-dessus des petites susceptibilités de parti et Il que votre cœur était ouvert à toutes les infortunes comme votre esprit était apte « à comprendre toutes les grandes pensées, tous les nobles sentiments. Je vous ai

LAFFAIHK DE BuLL'tGNE 31*7

partit pour Ham sous la surveillance du colonel Lar- •lenois, au milieu des mêmes mesures de précautions (jue lors de sa venue à Paris. Il revit la forteresse le lendemain 1 octobre, à midi. Il y fut incarcéré en compagnie du général Montholon et du docteur Conneau*. — Voisin et Laborde furent écroués à Chaillot, dans une maison de santé, les autres à Doullens, dans la citadelle*. Parquin y mourut\ Persigny, transporté ensuite à l'hôpital militaire de

« donc pris par estime, maiotenant je voos quitte avec recoonaissance et amitié. —

m J'i<rnore ce que le sort me réserve, j"ignore si Jamais je serai dans le cas de vous

. jirouver ma reconnaissance, j'ignore si jamais vous voudrez en accepter les

' preuves, mais quelles <{uc soient nos positions réciproques en dehors de la poli-

• tique et de ses désolantes obligations, nous pouvons toujours avoir de l'estime " et de l'amitié l'un pour l'autre, et je vous assure que si mon procès ne devait

• avoir eu d'autre résultat que de m'atlirer votre amitié, je croirais encore avoir •< immensément gagné et je ne me plaindrais pas du sort. — Adieu, mon ciier ■ monsieur Bcrr^er ; recevez l'assurance de mes sentiments d'estime et de recon-

« Napoléon-Louis Boxapabtk. •