Fourmeslraux, Etude sur Napoléon III

'S. Le général Montholon écrivait : « Ce qui m'afflige le plus pour mou pays est de penser que l'empereur n'a pas été si mal traité par les Anglais dans une prison anglaise que ne l'est son neveu par les Français dans une prison française. »

6. Tremblaire, lievue de l'Empire, Gallix et Guy, de Barins, Hachet-Souplet, etc.

jj^énéral le 16 du même mois; Thélin ne fut admis que le 25 mai'. Conneau, dont la condamnation finissait en 1844, demanda, vers cette date, la grâce de rester captif et loblint-. — Les dépenses de table, réglées par le commandant de gendarmerie Lardenois, s'élevaient chaque jour à six francs par tète\ Le portierconsigne faisait office de cantinier*. Le prince était soigné aussi bien qu'un captif de son espèce pouvait l'être. Mais la surveillance restait sévère*; elle était dirigée par le capitaine Demarle, personnage d'humeur changeante et bilieuse, quelquefois bienveillant, toujours tracassier®. A la longue, le prétendant l'intéressa ; « Louis-Napoléon montait assez souvent chez lui ; ils jouaient aux cartes »; ou bien c'était le capitaine qui descendait faire le quatrième au whist". Sa femme était très attentionnée ; elle envoyait « au captif du bouillon de sa composition* » . — Demarle commandait aux quatre cents hommes d'infanterie qui occupaient la forteresse. Soixante sentinelles ne cessaient de veiller', sans doute plus ou moins soigneu-

I, 2. 3, i. Tremblaire, Becue de l'Empire,

5. Ibid. Giraudeau, déjà cité. — La surveillance était d'ailleurs, avant tout, tracassière, au demeurant assez mal renseignée. « Des offres sérieuses furent faites au prince Louis- Napoléon : la police n'en a jamais rien su. Par contre, un capitaine au long cours ayant demandé la permission de communiquer avec le prisonnier de llara. à qui il devait remetti-e un message du gouvernement de l'Amcriijue centrale relatif au canal du Nicaragua, la police ne manqua pas de trouver à cette démarche fous les caractères d'un projet d'évasion. Injonction fut donc faite au commandant de la forteresse de se tenir sur ses gardes, et en exécution de cet ordre, la surveillance fut portée à l'excès; le zèle des agents stipendiés s'exalta jusqu'à la vision : en veul-on une preuve ? La voici : M. de tjuérelles, impliqué dans l'affaire de Bouloiine, était parvenu à s'échapper ; il vivait paisiblement en Pi-usse, lorsque la police de Paris signalait à celle de Hani sou arrivée certaine à Saint-Quentin. Celte police si renommée ne se manifestait coup sur coup que par l'énorniité de ses bévues. Elle ue brillait pas dans l'exercice de la grande surveillance; aussi, pour se consoler de ~on ineptie, se cramponnait-elle avec uue sorte de rage à cette petite surveillance • |ui s'exerce sans finesse, et descend dans des détails trop perceptibles pour tromper qui que ce soit. • B. Renault, Histoire, etc., déjà citée, p. 132.