Il en écrivit, parait-il, beaucoup d'autres

3, 4. Louit-Xapoléon prisonnier, etc., déjà cité.

5. Son silence â l'égard de Uoatholon venait peut-être d'uue vague défiance. Le général, par la suite, se montra fort offensé de n'avoir pas été prévenu. < Comprenez-vous ce j... f... là, disait-il au maire de Ham, .M. .\llart. Uoi. son ami, son compagnon, moi qui lui ai tout sacrifié, n'avoir pas été prévenu ! C'est un ingrat. • Et, dans sa fureur, le général reuvova les journaux arrivés au nom du prince en écrivant sur les bandes : « Parti sans laisser son adresse. » — Mouttiolon écrivit d'ailleurs trois jours après l'évasion au maréclial Soult. ou à B. de Saiiit-Yon, ministre secrétaire d'Etat de la guerre ?'i. alors ministre de la Guerre, pour demander sa liberté et l'obtint. Voici sa lettre: « Monsieur le ministre, nous avons combattu sur les mêmes cbamps de Bataille («ic'j. de vieux souvenirs nous sont communs, permettez-moi de les invo<]uer et de vous demander votre haute intervention pour implorer la clémence du Roi. — Veuillez me l'accorder et recevoir avec confiance entière l'assurance c|ue mon uni>|ue pensée sera désormais de prouver au Roi et à Votre Excellence que j'étais digne du Bienfait {iie) que j'implore. — Je suis avec respect, Monsieur le Ministre, de Votre Excellence, le très humble et très obéissant serviteur. Montholon. — Citadelle de Ham. :^8 mai 1^46. » (Collection A. L.)

que mon évasion ne peut qu'être avantag^euse à vous et aux autres amis que je laisserai en prison. Le gouvernement ne vous retient prisonnier qu'à cause de moi et, lorsqu'il verra que je ne compte nullement user contre lui de ma liberté, il ouvrira, je l'espère, les portes de toutes les prisons. — Mon père est très malade, mon devoir est d'aller le rejoindre. Croyez, général, que je regrette bien de n'avoir pas été vous serrer la main avant de partir ; mais cela m'eût été impossible; mon émotion eût trahi mon secret que je voulais garder. J'ai pris des mesures pour que la pension que je vous fais vous soit payée. Comme vous pouvez d'avance avoir besoin d'argent, j'ai remis à Conneau deux mille francs qu'il vous donnera ; ce sera les mois de la pension payée jusqu'à la fin de septembre. Je vous écrirai dès que je serai arrivé en lieu de sûreté. Adieu, mon cher général; recevez l'assurance de mon amitié'. » — Thélin s'était procuré un déguisement complet par l'entremise de Bure; il comprenait une chemise de grosse toile, un pantalon, dit pantalon par-dessus, deux blouses, un tablier, une cravate, un foulard et une casquette de drap". Thélin s'était également muni d'une livrée comme en portaient les domestiques des familles bourgeoises de Picardie ^ De son côté, ayant reçu un peu avant le 23 mai la visite de Robert Peel et de lady Cramford, Louis-Napoléon, prétextant un prochain voyage de son valet de chambre en Belgique, obtint le passeport d'un de leurs domestiques*. — Tout était prêt.