LETTRE XII

Constance, à Monsieur le Commandeur de

îà Tour,

Ce 12 Février 1 jgs.

EmiUe craint rapproche de l'année Angloise, & je n*ai pas besoiu de vous dire qu'elle œ la craint pas pour elle

seule Je regrette aujourd'hui le

silence que j'ai gardé avec vous jusqu'ici . . . plusieurs des parents d'Emilig.

soot'dans cette armée, 3c poussant la prévoyance encore plus loin ..... elle a expliqué ses craintes à sa belle-mère« & nous a ensuite parlé à tous avec tant de. raison^ de délicatesse & de sensibv»

tit4.

IHé, qu'elle auroit gagné nos cœurs slls ne lui avoiënt pas déjà appartenu»

Tbèobald la regardoit comme s'il Teût vue pour la première fois; il parloit d'elle comme sll nen eût jamais parlé»

Ma mèrej disoit-il^ avouez que j*ai k^ meilleure comme la plus aimable desfemmes. Combien je vous aime, ô moa Emilie^ & combieh je vous admire i vous me rendez aussi vain que vous me xendez heureux..

Nous irons habiter Ewifie Sr moi unepetite ville où nous espérons n'être eonnus de personne ; le seul la Croix Tiendra avec nous.. Nous n'écrirons point & ne recevrons rien par la poste.

Des paysans nous apporteront des noutelles d*Altendorp.

Ce

Bans ce moment il vient d*ètre résolu que nous emmènerons le vieux "Baron ; sa femme reste avec Théobaldy les enfants & Joséphine, Celle-ci est désolée. £h mon Dieu, disoit-elle tout à rheure, si ma maîtresse s*accoutumoit a être servie par utr autre que par moi ! je Kiî ai promis d'être son unique «ubstitut auprès d'Emilu-, ce qui, malgré nK)n zèle, lui laissera beaucoup à désirer, Tbeohald & Emilie font de vains efforts pour dissimuler leur extrême tristesse.

L'un reste, l'autre va pour assurer le repos de tout ce qui lui est cher: voilâ ce qu'ils ont répété mille fois & à peine sont ils bien résolus. Il me semble, me disoit Emilie il n'y a qu\m instant, que dès que je serai montée en voiture, j'en descendrai & rentrerai ici avec

vous;

TOMi tie m*en empêchez pas si telle est ma folie. ... Oh ! j*ai tort> je vous supplie au contraire de m'obliger à partir. Non» a dit Madame à'jihendor^ vous serez libre toujours, & si je vous vois revenir une lieure aj>rès être partie»

ou le soir» ou le lendemain» je vous recevrai à bras ouverts. Sans doute» a ajouté Monsieur à^Altmdorp\ nous changerons tous de pensée» si vous prennez une autre résolution. Cette bonhomie extrême» qui dans un autre moment nous auroit peut-être réjouis^ nous a fait fondre en larmes. Theobalà n'y pouvant tenir est sorti du salon.

Mon père, ma mère» a dit Emilie, croyez que si dans un autre départ je fus cou* pable j*expie bien ma faute par celui-ci.

Vous coupable ! a dit le Baron» vous ny pensez pas: Tidée nen est venue

àper*

à personne. La Baronne Ta embf assée> en lui disant, ne voyez-vous pas que vous nous rendez tous heureux ? Adieu> Monsieur le Commandeur, nous partons demain avant jour.

J'ai encore le temps de répondre à votre lettre que je viens de recevoir.

Vous me demandez si l'extrême reâitude de Tbéobaîd ne cause point de disputes entre lui & moi ? aucune : dans le fond je suis de son avis bien plus qu'il ne paroit. Trouvant fâcheux^ pénible & souverainement inutile d'exiger la perfeâion tout haut. & ostensiblement, je l'aime & la désire^ & pour tout dire je l'exige au dedans de moi.

L'expérience m'ordonne de m'attendre à des mécomptes à ce sujet de la part de ceux qui jusqu'ici m'onjt inspiré une

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eftime sam mélange 5 mais je ne puis m'empècher de compter sur eux, & je seroU au désespoir s*ils réalisoient des inquiétudes que je trouverois raisonnable d'avoir plutôt que je ne les ai.

Combien je pourrois devenir malheureuse! L'image ê^ Emilie dépravée m*épotivanteroit encore plus que celle à*EmUie mourante. Dieu me préserve dfavoîr à pleurer ses vertus 1 Jvfépèinâ elie-mème> quoique je ne compte pas absol^iment sur elle, quant à oe qu'oà appelle verûu chee les femmes, m'afiligeroit si je la voyois retomber dans le vice opposé. Malgré ce que je lui devoif de reconnoîssance, malgré ses excellentes qualités, malgré ce que sft jâiie personne ftvoit d'attrait & de ckatttae, j'avois peii!ke dans )es c<rm-> oaeiicec&jeiitfi à taûicre le dégoût que

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mlnsptreit too dé$(Hrdre. Je U eachois ce dégoût, aujourd'hui il est. détruit.

Pauvre Joséphine! Henry laitse entrevoir quelquefois qu*il voudroit bien qu elle n'eut point entendu la route de Bremen.

Il aime» dit-il^ la m^r h les voyages maritimes: il pense que TAmérique est le meilleur de tous les paya. Hior «n lui demandoit» en voyant loa deux petits Tbiohald au sein de leur charmante mère» lequel des deux il croyoit être le sien. O que sais-je ? dit-il» en a'éloignant $ Tun comme l'autre» peut* être. J'ai su cette dure anecdote de Jûiiphtm elle-même» auprès de laquelle je vins un moment après. Je lui demandai la cause des grosses larmes que je voyois tomber de ses yeux sur les visages innocents de ses deux nour«fiflsona. £lle cache sea chagrins a

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