A LONDRES

De V Imprimerie de Boy lis, Greville-Street t

Et se trouve chez J. Deboffe, Gerrard- Street; DuLAU & Co., Wardour- Street, & chez tous les Marchands de Nouveautés.

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LETTRE FRBMI£KE«

Ùmstance a Monsieur h Commandeur de la

Tour.

E sonhaite pour votre honneur. Mon* sieur le Commandeur, que vous ayez eu tine meilleure raison de noua quitter, que celle que vous m*avcz donnée à entcu* dre 5 & je me sens plus disposée dans cette occasion à vous pardonner un peu d'hypocrite flagornerie, qu'une si misé-* rable pusillanimité. Vous ne craignez, du moins, pas que mes lettres vous TOL. II. B tour*

tournent la tête, puisque vous voulez que je vous écrive ; vraiment , votre sécurité est juste, il n'y a rien à craindre de ce côté-là. J'écris sans agrément, comme avec peu de soin; & Ton m'a toujours reproché un style sec & décousu.

J'ai d'excellentes nouvelles à vous donner de votre jeune ami & de sa femme.

Emilie se conduit à merveille; il est vrai, qu'il n'y a pas grand mérite à cela jiisqu'à présent. Mille prévenances, une obligeante prévention, pour tout ce qu'elle fait & dit, lui facilitent le bien dire & le bien faire. Madame sa belle mère, a mille fols plus de sens & de bonté, que je ne pensois. C'est une manière froide en apparence^ mais si soutenue, de faire ce qui est le mieux pour tout ce qui l'entoure^ qu'on ne

peut

peut douter, à la longue/qu'elle n*aît un cœur excellent & très-sensible. Vous Tavicz dit, & vous l'aviez bien jugée.

Elle in*a confié le projet qu'elle a de mettre Emilie à la tête de sa maison, & veut que je l'aide à arranger tout pour cela. On lui donnera, sous ce rapport, la chambre, dont la porte fait face à celle de la salle à manger, de Tautre coté de la porte du château. Madame à'Altendorfy y fera construire un poêle à la manière de Suisse, & tel que Madame JiotSy qui est de Zurich, la presse depuis vingt-deux ans d'en avoir un. On a écrit, pour se procurer des plans, des desseins, toutes sortes de direétions.

Madame Hots fera venir. Vil le faut, un terrinier de ses parents, & coûte qui coûte, nous nous chaufferons, d'aujourd'hui en un an, auprès d'un poêle . Suisse ) pour le reste^ la chambre sera

£ 2 arrangée

arrangée, selon le goût iEmRâ, qu*o»

saura pressentir avec la sagacité que donne une grande envie d'obliger. £lle a fait elle-même, mais sans savoir que ce fut pour elle> de petits desseins» en mosaïque pour six fauteuils; on a re-»

trouvé du canevas & des laines. La Croix a fait trois métiers de tapisserie^ Madame à*AUendorf, sa belle-âlle & moi, nous nous sommes chargées, cha« cunededeux fauteuils; & tous les loirs^ dès qu'il a frappé cinq heures, nos trois métiers forment un triangle, autour d'un antique guéridon d'argent, sur lequel on place deux flambeaux. Monsieur à'Ahendorp se promène dans la chambre, ou s'assied auprès du feu.

Tbéobald ne s'éloigne guères de sa fem« me. Si vous étie% avec nous, comme je le voudrois, je vous donnerois bien souvent mon aiguilk;, À m'irois cbauf-

fer«.

fer. TUSald, pcmrroit par foîs^ nous faire quelque kdure^ n son père hais- •oct moifiB les liyres. On dit qulis pro- ^tmflent tous sur kû, le même ei(et fj^*Aâêk ie Sénange, Au vrai, nous nous en ptassons très-'bîen $ il ne manque rien à nos sokées^ pour être trèsagréables 3 te s'il m'arrîve quelquefois de vous y trouver un peu à dire, c'est nne preuve que j'ai véritablement de i*amitié pour vous. Le matin, je lis, j'écris; Emiêie êc Joséphine prennent dans ma chambre, une leçon d*^Allemand.

Madame àlAltendorf a exigé qu'on apprit rAllemand. Eimiie vouiolt l'apprendre de son mari^ mais sa belle^ inèr« a cru que la leçon, ainsi prise & donnée, iroit mal, ât qu'il seroit même un peu triste qu'eHe allât bien. C'est donc le medtre d'école du village, que •ous avons pour maître. EmÏÏH étudie

B 3 beau-

beaucoup, mais apprend peu. Pourquoi les François, ont-Us tant de peine à apprendre une langue étrangère ? Oa diroit, qu'il3 croient déroger à la nature éternelle des choses, en appellant le pain & Teau, autrement que pain & eau« & outre, qu iU ont peine à retenir &: à dire d'autres mots, ils. paroissent ne pouvoir pas trop, s'y résoudre.

Madame à'AUendorf a donaé une clef de son bureau à Emilie,, & veut qu elle paye & reçoive,, en. son absence> comme elle-même j c'est très-bien pensé. £lle intér^se Emilie à la chose publique du logis, &. de sa famille, en attendant que le gouveruement lui en puisse être entièrement confié. Le Baron n'est pas homme à abdiquer aussi forr meilement, sa suprématie en favem* de son ôlsj mais celui-ci,, poussé par s^

mère,.

( 7 ) ntère^ sMnforme des négligences k des.

défauts de l'administration aâuelle^ & tout doucement^ les répare & les corrige.

Son projet est de renoncer, peu à peu & sans le déclarer, à la plÂpart de ses diroits féodaux ; & s*il survit d'un seul ymn à son père, d'en brûler les titres-.

Là-dessus, il fonde des espérances d'amour & de bonheur, chez ses vassaux, qui tiennent du roman plus que de la vérité, & qui malheureusement*, s'évanouissent devant les témoignages de l'histoire ancienne & moderne. Je Tavois plusieurs fois écouté, de manière à lui laisser croire que, partageant son espoir, je comptois voir renaître à Alten^ dorp, les jours de Saturne Se de Rhée.

Mais hier, mon air lui dit mon> incrédu- Uté. Je vous entends, s'écria-t-il -, vous traitez mes projets de rêveries, & mon espoir de chimère. Vous, croyez que

rare-

lavement» on peut être utik â ses sem* Wables, Bc que li Ton réutsiasoit à leur faire du biea^ ils ne k tcndréusot pas^ n'en aimeraient pa« mieox lenr bienfaî* teur, ne Yen traifieroient pas mieux êc tourneroient^ pent*être^ contre lui, lei lamiéres» la liberté, l'assance qu'ils UA devroKOt.

Jl se peut bien que tous ayez raison ', mais je veux llgnoier. Je m*étourdirai là-dessus. Je me persuaderai que j'au* rai plus d'adnsse ou de boobeur qu'ua autre, que les iïomniesy pour qui je tiavaillerai, seront faits autrement que d^autres. Il ne sagit qve de mettre la main à ToeuTre. Une fois engagé dans Tentreprise, on ne délibère plus, on agit. L*attzait du Énrrail, fait même qudquefÎMft oublier le but qu*on se pfioposoit en le commençant. On est

comme

( 9 > comme le marchaBdi le joueur ouTagi*»

leur avide> qui d*abord ne vouloit gagner que pour acheter telle maison» pour épouser telle femme» k qui ensuite^ oe te souciant plua de sa femme ni de sa maison^ ne veut plus qu'agioter» jouer»

trafiquer* Ma cupidité» sera du moina plus noble que la sienne : quelques douces jouissances accompagneront mes efforts } quelques marques de s^rmpa-»

tbie» de la part de ceux auxquels le ciel donna un enthousiasme pareil au mien»

m*empêcher9Pt de rougir de son cxtra«^ vsgatice.

Après tout» on ne peut vivre dam. une totale inaôion^ ni agir, san$ un but daâion; or» quel btit n'offre pas les.

naèmes incertitudes» que celui que je me propose? si je cherche du plaisir^, iuia-je sûr d*en trouvée? dana la recber*

cbe.

che des biens désirés par l'ambitieur^ suis-je sûr de réussir; & le succès même le plus brillant m*assureroit-il le bon« heur ? il n'y a que Thomme qui travaille, pour substanter sa vie, qui sache distinétement à quoi il tend, & dont le but, n*ait rien de vague ni de chimérique ; encore pourroit-on mettre en question, si vivre est une chose si douce, que ce soit la peine de travailler, uniquement pour continuer de vivre. Laissezmoi donc travailler à diminuer les souffrances, & à accroître les jouissances de mes semblables 5 & quand Texpérience m*aura prouvé que je ne pou vois rien pour eux ; quand loin de me réc(xnpenser, ils m'auront puni de mes in* frudueux efforts, j'espère que Tâge, aura glacé mes sens, mon aétivité, ma sensibilité; &: que respirer encore, sans but, sans projet, sans espoir, sans presque

que de mouvement, sera toute la jouissance que demandera un homme éteint^ en même tems que désabusé.

Voila, Monsieur le Commandeur, presque mot pour mot, ce que Tbéohald a répondu à ma pensée. A Ta venir, sans lui objeéter rien, j'entrerai dans ses bienfaisants projets & Vy aiderai, de mes conseils & de ma fortune. Adieu.

Ce 30 Novembre, 1794.

P. S. Tbéohald vient d'envoyer un habillement complet & chaud, à chacun des hommes, que sa terre fournit aux troupes du Cercle. Il donne à leurs parents, l'équivalent de ce qu'ils pourroient gagner ici^ par leur travail.

LET-

LETTRE li.

Constance, h Monsieur le Commandeur de

la Tour,

JE vous remercie. Monsieur le Coto»

mandeur, de la relation que vous tai'avez faite, des premiers jours de votre voyage. Puisse- t-il s^achever, aussi heureusement qti*il a commencé t ou, s'il vous est arrivé quelque accident^ puissiez vous avoir trouvé des secours & un azylc, pareils à ceux que je vous dois !

Tout continue à aller fort tien îcî j je trouve, qu'excepté le vieux Baron, qui me paroît avoir été* jette dans un moule assez commun, tous les habitans de ce

VOL. II* C lieu

Jreu sont des gens distingués & rares.

Madame ^Altcndorpy qui sans se plaindre, sans même sVnnuyer décidément, a su vivre avec son mari, dans une stagnation apparente de toutes ses facultés, n'en a cependant rien perdu, de manière qu'elle se retrouve à présent ce qu elle étoit dans sa jeunesse \ Madame à! Altendorp, dis-je, est ici le phénomène qui me frappe le plus. Je croyois qu'elle avoit élevé son fils, & que cette occupation avoit pu lui tenir lieu de tout autre plaisir, mais en joignant ensemble, le tems qu'il a passé en différents endroits de l'Allemagne, de la Suisse & de l'Angleterre, je vois qu'il n'a vécu que la moitié de son âge à Altendorp. L'y voir ^^é aujourd'hui, avec une compagne telle qu'elle l'auroît choisie, n'est pas une jouissance médiocre pour sa mère & je m'apperçoîs

qu'elle

qu'elle fait tous les jours chez lui des découvertes agréables ; il est clair aussi que chaque jour, elle me sait plus de gré d'avoir empêché qu'il ne s'enfuit en Amérique avec Emilie, car die ne doute pas, que ce ne fût là son projet, k qu'il ne dût s'embarquer à Hambourg. Nous n'avons touché qu'une fois cette corde; & je la trouvai û fôcbeuse, qu'éludant des remercîments auxquels j'auroîi mieux aimé n'avoir point de droits, je changeai aussi-tôt de conversation. Ce qui avoit amené celle-ci, est une lettre que je reçus, il y a quelques jours, de cette petite Comtesse de Harst, que nous vimes vous &: moi près de Hambourg.

Ni ses parents, ni ceux de son mari, n*ont voulu leur pardonner leur mariage.

Elle espérolt que sa grossesse, déjà avancée, les toucheroit^ mais personne

C 2. nû.

lie veut la recevoîr> pour ftire let couches^ & elle se voit au milieu de Fhiver^ sans argent & sans azyle. VoiU ce qu'elle m'écrit» & elle me demande dea conseils. J'aurois mieux aiméj que tout franchement, elle m'eut «demandé des secours; mais n'importe ^ je lui ai répondu qu'elle n'avoit qu'à Yei^ir har biter la maison que j'ai dans le village^ & Joséphine, devant faire ses coucbea vers le même teoas^ daçs le ci-devanl appartement é! Emilie, lui sera ressource ic secours. Quand la petite Comtesse^ sera arrivée avec son m^ri, je vous n>an-.

deral si c'est une acquisition que noua ayons faite. Si ce n'en est pas une», Qousnous en tiendrons avec euxj aux devoirs de l'humanité & à ceux d'une cérémonieuse politesse. Je les ai avertii que je ne leur (rètoia ma coalsQO. qae^

jiisqtfàu mois de Mai; car alors jè^ rirai habiter moi-même. J*aî si peurd*ennuycr le château de moi> que désî- rant y. passer Thiver prochain» je veux p;isser Tété au . vîUagev . Adieu> Monsieur le Commandeur) je crains bien) que ce détail des événements & des arrangements d'Altendorp, ne vous ea<r- ' nuye un pjeu.

Cg 7:Décemhre. 1794:

P. S: Ne voilà-t-il pas qu'un indiscret' a: lu par-dessus mon épaule» pendant que j*écrivois5 il me demande ma plume. .

Quel beau projet Ton vous conununi-qcie^ mon cher Commandeur ! : mais il 1 ne s'exécutera pas. . Venez, vous em- • parer de la maison, oh elle prétend i

C S>> rentrer. .

jsentrer. Comment la laÎ8serions*nou»

quitter le château ? £lle est Tame vivifiante de mon père; elle est pour ma mère^ la plus douce & la plus aimable, société. Quant à ce qu*elle est pour.

Emilie & pour moî^ je ne puis pas mieux, le dire> qu*exprimer tout ce que noua, lui devons. Tbjsobaij)^.