SCÈNE IV Les Mêmes, JULIE
JULIE Me voilà!... Bonjour, maman. {Baiser.) ... jour, Caro... {Pas de baiser.)
DE M. DUPONT i:
MADAME DUPONT
Bonjour, Julie... [Elle se dérange.) Assieds-toi... conte-moi ce que tu as fait. Qui as-tu vu? {Accueil aimable, conlrasianl avec celui fait iout à l'heure à Caroline.)
JULIE
J'ai vu madame Leseigneur. -
MADAME DUPONT
Je l'aurais parié.
Pourquoi ?
MADAME DUPONT
Tu ne vas que dans les maisons où il y a des enfants... et comme madame Leseigneur en a six...
JULIE
Je voudrais bien être à sa place... Figure-toi qu'André, le dernier, tu sais, celui qui n''a que six mois?
MADAME DUPONT
Oui.
JULIE
Il m'a reconnue... Il est d'une intelligence extraordinaire pour son âge...
MADAME DUPONT
Tu parles déjà comme une mère.
JULIE
Jean a ri aux larmes^ quand il a vu ce que je lui ai apporté... J'ai trouvé Charles et Pierre en pénitence parce qu'ils s'étaient battus. J'ai obtenu leur grâce...
et je suis contente. Demain, j'irai chez madame Durand prendre des nouvelles de Jacques ; il paraît qu'il a la coqueluche...
MADAME DUPONT, riant.
Toi, tu aurais dû être bonne d'enfants.
JULIE, grave.
Moi, non. Je serais morte de chagrin lorsqu'il m'aurait fallu quitter mon premier nourrisson,
MADAME DUPONT
Alors, il faut te marier.
JULIE
Oui. [Un temps.)
MADAME DUPONT, à CaroUiie.
Eh bien, Caroline, qu'est-ce que tu fais là, la bouche ouverte?
CAROLINE
J'écoute.
MADAME DUPONT
Tes porcelaines sont terminées?
CAROLINE
Non. J'ai encore six Marie-Antoinette à peindre et douze Amours à finir.
JULIE
Ça m'amuse de voir Caro peindre des Amours.
CAROLINE
Pourquoi?
MADAME DUPONT, à CaroUm.
Et tu dois livrer tout cela demain à midi?
CAROLINE
Tu n'auras jamais fini !
CAROLINE
Si.
MADAME DUPONT
Tu devrais en faire un peu maintenant, avant de dîner, plutôt que de te tourner les pouces.
CAROLINE
Je me lèverai de bonne heure demain.
MADAME DUPONT
Même en te levant de bonne heure...
CAROLINE
A six heures, dès qu'il fera jour, je serai au travail.
MADAME DUPONT
Encore une fois, pourquoi ne pas t'avancer un peu maintenant?
CAROLINE
J'aime mieux.
MADAME DUPONT
Ah !.. . parce que c'est dimanche... et qu'il est défendu de travailler le dimanche.
CAROLINE
Oui... {Un temps.) Qu'est-ce que ça peut vous faire, ma mère, que je...
A moi ? Oh ! rien du tout. Fais comme tu voudras. Tu as l'âge de raison.
JULIE, qui lisait.
Est-ce que Courthezon est en bas? Je voudrais la suite de ces épreuves-là.
MADAME DUPONT
Tu sais bien que ton père n'aime pas beaucoup que tu lises les épreuves des livres qu'il est chargé d'imprimer.
JULIE
Je n'en ai pas d'autres... Ecoutez et dites-moi s'il n'est pas malheureux d'en rester là : {El e lit.) « Solange était alors dans les bras de Robert. A ce moment, le comte entra, terrible, menaçant, le revolver au poing... » J'aurais voulu savoir la suite.
CAROLINE
Le comte va les tuer, parbleu !.il en a le droit.
JULIE
Ça...
CAROLINE
D'après la loi...
JULIE
Ce n'est pas une raison... Je vais relire l'arrivée de Robert. C'est si joli... Et la rencontre avec Solange, en Italie, par une nuit de mai... Où est-ce donc? Ah! om\ {Elle lit.) «Sous le ciel bleu sombre piqué d'étoiles, au bord de la mer calme qu'une brise parfumée faisait frissonner et dans laquelle se reflétaient, avec les feux d'en haut, les lumières lointaines et nombreuses de Menton et de Monte-Carlo... » MADAME DUPONT, gaiement.
Ah ! ah ! Et ton père qui croit t'avoir guérie de toutes tes folies !
DE M. DUPONT Wj
JULIE
Je ne fais point de mal.
MADAME DUPONT
P'eu importe, je ne veux plus que tu lises de romans.
JULIE
Pourquoi ? Mon amie Berthe lit tous ceux qui paraissent et elle est plus jeune que moi.
MADAME DUPONT
Ton amie Berthe est mariée.
JULIE
Ah! voilà le grand mot! Si on ne veut pas rester une enfant toute sa vie, il faut se marier !... J'ai vingtquatre ans et je ne puis pas lire ce qu'on permet à Berthe qui a dix-huit ans.
MADAME DUPONT
Voilà encore ma laine cassée. (A Caroline.) Je parie que tu l'as prise chez M. Lagnier.
MADAME DUPONT
Pourquoi ne va-t-on pas chez M. Laurent?
CAROLINE
J'ai cru qu'il valait mieux soutenir ceux qui pensent comme nous.
MADAME DUPONT
Le rêve, ce serait de trouver un fournisseur bien pensant et qui vendrait de bonnes marchandises.
CAROLINE
Il n'y en a pas dans la ville.
JULIE, avec un soupir.
Ah! mon Dieu!... Tu ne connais pas un mari, Caro ?
CAROLINE
Comment le veux-tu ?
JULIE, grave.
J'approche du moment où l'on prend le premier qui se présente... Choisis-le-moi à ton goût... [Riant.) Quel aurait été ton idéal ? Un commerçant ? Un capitaine... Dis...
CAROLINE
Non...
JULIE
Quoi, alors ?
Si je m'étais mariée, j'aurais voulu un travailleur, un homme ayant un but noble, un homme qui aurait été prêt à se sacrifier pour essayer de rendre la vie un peu moins dure à ceux qui le suivront...
MADAME DUPONT
Voilà Caroline qui récite des phrases de roman. {Elle rit.)
CAROLINE
Mais non.
MADAME DUPONT
Je t'assure que j'ai lu ça quelque part... Et puis, crois-moi, ma fille, à ton âge, on ne parle plus de ces choses-là...
JULIE
A propos... tu sais, mon amie, Henriette Longuet ?
MADAME DUPONT
Oui.
JULIE
Elle se marie.
MADAME DUPONT
Ahl
JULIE, rêveuse.
Oui... Je reste la dernière..
MADAME DUPONT
Aux dernières les bons... C'est la semaine des mariages, décidément. Courthezon m'a apporté un a faire-part » que j'ai gardé pour te le montrer... Où est-il? Le voici.
jui.iE, après avoir lu, très triste.
C'est complet.
MADAME DUPONT
Qu'est-ce qu'il y a ?
CAROLINE
Qu'est-ce que tu as?
JULIE
Rien.
MADAME DUPONT
Est-ce que tu pensais à M. Jacquemin ?
JULIE
Est-ce que je sais?... Sans qu'il m'ait rien dit, je m'étais figurée qu'il m'avait remarquée, et, bien qu'il ne me plût qu'à moitié... je m'étais résignée à lui... Résignée I [Un soupir.) Ah ! que c'est bête, la vie des jeunes filles d'à présent ! {Entre M. Dupont.)
14 LES mois FILLES
M. DUPONT, très en dehors, très important. Dites donc, les enfants, allez donc voir dans votre chambre si j'y suis. Je vous appellerai quand j'aurai besoin de la réponse.
JULIE, en sortant avec Caroline.
Est-ce que...?
CAROLINE
Ça m'en a tout l'air.
