SCÈNE V MONSIEUR DUPONT, MADAME DUPONT
MADAME DUPONT
Qu'est-ce qu'il ya?
M. DUPONTj'^ar^c importance.
M, et madame Mairaut seront ici dans une heure, à six heures.
MADAME DUPONT
Eh bien?
M. DUPONT^ fin.
Et sais-tu ce qu'ils viendront faire?
MADAME DUPONT
Non.
Nous demander la main de Julie, tout simplement.
MADAME DUPONT
Pour leur fils?
A moins que ce ne soit pour le Grand Turc.
MADAME DUPONT
M. Mairaut, le banquier?
M. Mairaut, directeur de la Banque de l'Univers, rue des Trois-Chapeaux, 14, au deuxième.
MADAME DUPONT
Oui, mais...
Seulement, ne t'emballe pas,.. Ne va pas te monter la tête, comme toutes les femmes; ce n'est pas fait. Voilà... j'ai été assez malin. Depuis une quinzaine, au Cercle des négociants, Mairaut me prenait assez souvent à part, me parlait de Julie, me demandait ceci, me questionnait sur cela... Moi, tu comprends, je le laissais venir. Aujourd'hui, nous échangions quelques idées sur la difficulté qu'on éprouve à marier ses enfants : « J'en sais quelque chose, » me dit-il. Je lui réponds : « Moi aussi. » Alors (il est très fin, tu sais, le gaillard), alors, il m'a regardé en souriant et m'a dit : ft Si madame Mairaut et moi, nous allions un de ces jours causer de cela avec vous et madame Dupont? » Tu penses ma joie ; je ne me tenais plus. Quand je dis que je ne me tenais plus, c'est une erreur : je me tenais très bien. La preuve, c'est que je lui ai dit négligemment : «Un de ces jours, la semaine prochaine. — Pourquoi pas aujourd'hui ? » qu'il fait, v Comme vous voudrez. — A six heures, nous serons chez vous. — Entendu. » Voilà.
MADAME DUPONT
Mais... M. Mairaut le fils... Monsieur... Au fait, comment s'appelle-t-il, de son petit nom ?
Antonin... Antcnin Mairaut.
MADAME DUPONT
Oui. Voilà ce que je voulais te demander : M. Antonin Mairaut est-il bien le mari qu'il faut à Julie?
Quoi? Je sais ce que tu vas me dire. Il mène une vie légère, irrégulière, si tu veux : il a une liaison, enfin.
MADAME DUPONT
On le dit.
Qu'est-ce que ça prouve? Il y a une chose à laquelle tu n'as pas pensé, parce que les femmes ne pensent jamais aux choses sérieuses.
MADAME DUPONT
A quoi? A sa fortune! Les Mairaut n'en ont pas. Leur maison de banque occupe, en tout et pour tout, deux employés.
Deux employés, c'est exact.
MADAME DUPONT
Elle est à la merci d'une catastrophe.
A la merci d'une catastrophe, c'est encore exact. Il y a aussi quelqu'un qui est à la merci d'une catastrophe, c'est l'oncle d'Antonin... de M. Antonin... Et il a deux cent mille francs à lui, et il ne dépense rien.
MADAME DUPONT
C'est vrai, mais...
Mais... mais quoi?'... Veux-tu que je te dise? Tu es insupportable. Tu t'entêtes à ne voir que le petit côté des choses. Je ne te le reproche pas, c'est de ton sexe. Sache donc que je suis là, moi, et que je saurai bien empêcher l'oncle Maréchal de déshériter son neveu. Et puis, qu'est-ce qu'il est, l'oncle?
MADAME DUPONT
Quoi ?
Je te demande qu'est-ce qu'il est, qu'est-ce qu'il fait, M. Maréchal, l'oncle d'Antonin?
MADAME DUPONT
Il est chef de bureau à la Préfecture.
Ah !... Est-ce qu'il ne peut pas s'arranger pour faire donner à mon imprimerie tous les travaux d'impression, trente mille francs par an ? Soit, combien de bénéfices?
MADAME DUPONT
Cinq mille francs,
Combien? Cinq mille francs! Dix mille ! Si on ne devait empocher que le bénéfice régulier, ce ne serait pas la peine de travailler pour le gouvernement.
MADAME DUPONT
J'ai peur que le fils Mairaut n'ait des défauts...
d8 LES TROIS FILLKS
Des défauts! Des défauts! D'abord, nous ne les connaissons pas. Ensuite, il a une qualité qu'on ne peut lui enlever: c'est d'être ie neveu de son oncle, qui peut me faire gagner dix mille francs par an, et qui est presque à moitié millionnaire.
MADAME DUPONT
Es-tu certain que ce soit le mari qui convient à Julie?
C'est le mari qui convient à Julie, et c'est le gendre qu'il me faut.
MADAME DUPONT
Tu as plus d'expérience que moi.
Cinq heures dix. Maintenant, tu vas bien m'écouter. Nous n'avons que fort peu de temps, mais je sens les idées me venir avec une abondance et une clarté!... C'est seulement dans les moments difficiles que je dispose de toute mon intelligence, et je crois n'être pas tout à fait un imbécile. (// s'assied à cheval sur une chaise.) Je te dis tout cela, c'est pour que tu fasses le moins de bêtises que tu pourras... Il faut obtenir du père Mairaut que les enfants soient mariés sous le régime de la communauté.
Mais Julie aura sa dot.
Si tu m'interromps tout le temps, nous n'arriverons à rien... Le régime de la communauté... à cause de la succession de l'oncle Maréchal. . Y es-tu?
MADAME DUPONT
Oui.
Ce n'est pas malheureux. Alors, nous demanderons.;.
MADAME DUPONT
La communauté...
Nous demanderons la séparation de biens.
MADAME DUPONT
Mais...
Tu n'es pas de force. Contente-toi d'écouter sans chercher à comprendre. (// se lève, replace sa chaise et lui frappe sur V épaule.) Il ne faut jamais demander ce dont on a envie. Il faut savoir se le faire offrir et se faire prier pour accepter.- Donc, je 'donne cinquante mille francs de dot et...
Cinquante mille!... Julie n'a que mes vingt-cinq mille francs.
C'est juste. Je donnerai vingt-cinq mille francs comptant et je promettrai le reste pour l'an prochain.
MADAME DUPONT
Tu n'y penses pas; tu ne pourras jamais faire face à cet engagement-là. [Elle se lève.)
Qui sait?... Si j'ai les travaux de la Préfecture!...
MADAME DUPONT
Il faudrait demander à Julie ce qu'elle pense de ce mariage...
Nous n'avons plus grand temps. Enfin, appelle-la, et retire les housses.
MADAME DUPONT VU VOIS Ici porie à droite el reinenl.
Mais... as-tu pensé... ?
Atout.
MADAME DUPONT
A tout?... Même... Et l'histoire d'Angèle?...
Angèle n'est plus ma fille.
MADAME DUPONT
Il faudra leur dire...
Naturellement ; puisqu'ils le savent, nous ne pouvons pas faire autrement.
MADAME DUPONT
Je suis à peu près certaine que c'est elle que j'ai rencontrée la dernière fois que je suis allée à Paris.
Tu te seras trompée.
MADAME DUPONT
Je suis sûre que non.
Quoi qu'il en soit, en agissant comme je l'ai fait, j'ai accompli mon devoir; je puis marcher la tète
haute, et Je ne crains rien... Aie confiance. Appelle Julie, elle t'aidera à mettre le salon en ordre.
