LE MARQUIS, BORDEAUX

Il entre par la deuxième porte à droite, et tient à la m&in une valise qu'il laisse tomber en entrant et une épée qu'il pose sur une chaise. Il entre à reculons.

Bordeaux. — Comment ! il est arrivé ?

Le Marquis (se levant). — Eh ! le voilà !

Bordeaux. — Mon cher maître... quel bonheur de vous revoir !... et ce malotru d'aubergiste qui ne voulait pas vous loger... mais quand on voit mon noble maître, tout de suite le prestige opère.

Le Marquis. — Plutôt que de m'en aller, je lui aurais donné cent coups de cravache... si tu appelles cela un prestige...

Bordeaux (faisant le geste). — Oui... ma:s vous lui auriez distribué cela avec une grâce...

Le Marquis. — Flatteur !...

Bordeaux. — Oh ! quel désordre !... permettez.. (Il va chercher une chaise au fond, il T apporte au milieu du théâtre ; puis il tirs un peigne de sa poche, et retouche la coiffure du marquis)

Le Marquis (assis). — Eends-moi compte maintenant de ta mission diplomatique. As-tu vu mes juges à Vienne ? As -tu réussi à les influencer en ma faveur ?

Bordeaux. — Hélas ! mon cher maître, je ne possède pas les talents fascinateurs du marquis de Lauzun et je n'ai pu me faire admettre auprès de ces personnages.

Le Marquis — Comment ! et tu reviens bredouille 1

Bordeaux. — Pas tout-à-fait, j'ai recueilli sur chacun de ces magistrats des renseignements dont, je suis sûr, vous tirerez le plus grand parti.

Le Marquis. — Parle donc, morbleu, sans plus de préambules !

Bordeaux. — Je ferai mieux, M. le marquis ; voici le journal que j'ai tenu régulièrement et dans lequel sont consignés les notes relatives à vos juges. (Il lui donne un livre.)

Le Marquis (parcourant le livre). — Je te reconnais bien là, mon fidèle Bordeaux, tu étais né pour être ambassadeur : tu as la manie des paperasses.... Encore une vocation manquée !

Bordeaux. — Monseigneur est bien bon !

Le Marquis (toujours ttsant). — Mais c'est magnifique, mirobolant, excellent ! Trois bipèdes les plus singuliers dont tu me traces en quelques mots un portrait des plus piquants !... Mais c'est un trésor que ton bouquin ! Ma foi ! vivent les paperasses ! Ma conduite est toute tracée... Je vais de

ce pas voir mes juges... courir à Vienne... ils m'entendront ! [Il remonte.) Des chevaux ! une voiture î.

Bordeaux (le sait et passe à gauche). — C'est inutile ! Vous n'avez qu'à rester...

Le Marquis [s1 arrêtant). — Comment?

Bordeaux. — Ils sont attendus ici !

Le Marquis. — Ici ! mais par quel hazard?...

Bordeaux (à mi-voix). — Ils vont se réunir pour s'occuper de votre cause... mais ce sont des sauvages, des cerbères !

Le Marquis. — Qu'importe!... Il faut limier avec les loups... (Relisant les notes.) Nous disons !.. Un gastronome qui ne juge de toute chose qu'au point de vue de son estomac... celui-là, j'en fais mon affaire. Bordeaux, tu vas me tirer du fond de tes valises toutes les bonnes petites provisions de voyage dont je sais que tu as toujours soin de te munir au départ. (Lui pinçant V oreille.) Car j'ai reconnu depuis longtemps que vous êtes un peu gourmet, monsieur l'ambassadeur !

Bordeaux (se récriant). — Ah ! monseigneur !

Le Marquis. — Mais je te pardonne ce péché mignon, pourvu que tu m'improvises la plus délicieuse collation que l'on puisse offrir à un palais délicat... et exercé. Or donc, en avant les petites terrines de foie gras, et les volailles truffées et les pâtés de gibier, et les champagnes, et les vins de choix, et les liqueurs fines. Ne ménage rien, entends-tu ? fais bien les choses !...

Bordeaux. — Comment ! tant de bonnes choses pour ce gros pansu !

Le Marquis (fièrement). — M. Bordeaux, vous vous permettez des réflexions, je crois ! à la première, j'invite mon juge à dîner pour demain !...

Bordeaux (suppliant). — Grâce, Monseigneur !

8CÊNE V.

les mêmes, frikandoff suivi cVuu garçon portant des bouteilles. Ils entrent par le fond.

Frikandoff. — Par ici, Fritz... Portez ces bouteilles dans la chambre de M. le baron de Henforester... il aura besoin de se rafraîchir... (Le garçon sort par la dernière porte à gauche). {Au marquis.) Monsieur le marquis, je vous en prie, veuillez passer dans votre appartement.... Il ne faut pas que messieurs les juges...

Le Marquis. — Ils sont arrivés ?

Frikandoff. — Un seul encore. . . Le noble baron, qui, en attendant les autres, est allé battre la forêt., il ne peut vivre un jour sans chasser. . . (Il remonte.)

Le Marquis (vite et bas à Bordeaux). — Un fusil! des armes !... Nous allons l'attaquer...

Bordeaux (effrayé). — A coup de fusil?...

\ v, Marquis, (bas). — Non... un cor... un couteau de chasse... Tu seras mon piqueur...

Bordeaux (bas). — Je n'ai jamais tiré un moineau.

Le Marquis (bas). — Si tu dis un mot, je te fais grand-veneur. (On entend le bruit d'une voiture^ Bordeaux va ramasser sa valise, à droite.)

Frikandoff (allant à la fenêtre). — Et tenez

Fnrôre un juge, le célèbre Aloysius de Bouken-

Le Marquis (allant à la fenêtre). — Quelle mine !... On dirait d'un procureur de la comédie italienne!... (Revenant près de Frikandoff). C'est un juge de la cour aulique, ça ?...

Frikandoff. — Oh ! savantissime !... parlant le latin comme s'il l'avait inventé... Et quel orateur !.. s'il n'était pas un peu bègue !...

Le Marquis (parlant bas à Bordeaux qui est redescendu à sa gauche), — Nous allons commencer par lui... Défais ta valise... un de tes habits... (Haut à Frikandoff.) Je cède la place à un si grand personnage... (Bas à Bordeaux.) Avec une perruque... (Bordeaux sort par la deuxième porte à droite.)

Frikandoff (au fond). — Le voilà qui monte 1 Le Marquis (a lui même). — Là... derrière cette porte... à moi mes vieux souvenirs de collège...

(Il sort par la deuxième porte à droite.)