SCÈNE X
Le Marquis, Bordeaux, le Baron, puis
FlUKANDOFF.
Le Marquis [entrant par le fond, en habit de chasse, et suivi de Bordeaux : à la cantonnade). — C'est bien, le gibier à la cuisine.... et le chasseur à table ! (Il dépose sa carabine contre la cheminée. Bordeaux approche une table et un fauteuil, qui se trouvent à gauche, et sort par la première porte à droite.)
Le Baron [avec dédain, à part et sans regarder).— Quelque gentillâtre qui croit avoir chassé.... et qui rapporte des mauviettes !...
Le Marquis [à part). — Ah! voici le farouche Nemrod qu'il me faut dompter.. Quel air sauvage ! [Haut et frappant sur la table avec le manche de son fouet.) Holà ! quelqu'un !...
Frikandoff [entrant par le fond). — Yoilà !.... voilà !... [Au marquis.) Que désire monsieur
Le Marquis. — A boire !.. la première chose venue !.... Votre meilleur vin du Khin !...
Frikandoff. — J'en ai d'excellent.
Le Marquis. — Quatre bouteilles et un verre !
Frikandoff [surpris). — Quatre bouteilles et un seul verre !....
Le Marqui» {le menaçant). — Eh bien! veux-tu marcher ?
Frikandoff [vivement). — Voilà ! voilà ! (Il sort par le fond.)
Le Marquis. — Balourd ! Comme s'il ne voyait pas que je suis seul... [Il regarde à droite et feint d'apercevoir le baron qui a tiré une énorme pipe de sa poche et qui est en train de la bourrer.) Ah ! mais non.... -j'ai de la compagnie... Monsieur (Il salue.,, le baron lui rend faiblement son salut et lui tourne le dos. A ce moment Frikandoff apporte les quatre bouteilles et un verre qu'il dépose sur la table de gauche et sort aussitôt. A part, regardant le baron.) Ah! ah ! la pipe... je.te forcerai bien à parler.... (Il va s'asseoir à la table, entre elle et la cheminée et se verse à boire. Haut.) A votre santé Monsieur ?.... ( Il s 'incline et boit.)
Le Baron. — Drôle d'original?.... (Haut et brusquement.) A la vôtre. (Il boit.)
Le Marquis (faisant claquer sa langue après avoir bu). — Excellent, parbleu !... Monsieur, cette meute de chiens qui vient de renter est-elle à vous ] Braves et nobles bêtes !.. . surtout le blanc, à manteau noir.... un de vos meilleurs limiers, j'en suis sûr.... un chien qui vaut cinquante louis. (Il tire sa pipe de sa poche)
Le Baron (se retournant un peu vers le marquis).— Ah ! vous êtes connaisseur ?
Le Marquis (à part). — Allons donc ! la glace est rompue !.... (Il se lève et vient prendre des mains du baron un papier que celui-ci a allumé. Haut.) Un peu de feu merci... (Il allume sa pipe.)
Le Baron (stupéfait). — Dites donc... vous êtes sans façon !....
Le Marquis. — Toujours !.... (Il rend le papier au baron qui allume sa pipe à son tour.)
Le Baron (avec humeur). — Quand on ne se connaît point....
Ll Marquis (le détaillant). — Laissez donc !.... cette noble tenue, cet air martial... (Riant.) Voulezvous parier que vous êtes le roi des chasseurs vous !,.. eh bien !.... nous sommes tous frères.... topez-là !.... (Il lui présente la main.\
Le Baron (riant). — Il est curieux ! (Il lui sert la main avec force.)
Le Marquis (sans lâcher la main du baron), — Oh ! rude poigne !... dites donc vieux tueur de sangliers !... (Il lui secoue rudement le bras.)
Le Baron. — Hein ] prenez donc garde ! .
Le Marquis (riant et retournant à la table de gauche). — C'était pour vous faire lâcher la détente !... (S1 asseyant et se versant à boire.) Ah ! ça mais vous ne buvez pas, camarade ?... Quatre bouteilles, cela vous fait peur, à vous 1
Le Baron. — Peuri... mille tonnerres ! est-ce que vous voudriez jouer à ce jeu-là avec moi 1
Le Marquis. — Pourquoi pas ?... avec vous comme avec un autre ?
Le Baron (frappant de*la main sur la table) — Garçon !
Frikandoff (entrant par le fond). — Voilà ! voilà !
Le Baron. — Apporté encore six bouteilles de Johannisberg.
Frikandoff. — Oui monsieur. (Il va pour sortir)
Le Marquis (frappant sur la table avec sa houteïlle). — Garçon !
Frikandoff (s' arrêtant.) — Monsieur ?
Le Marquis. — Apportes-en douze !
Frikandoff. — Oui, monsieur. (Il sort par le fond et revient bientôt avec un garçon : ils portent
chacun un panier de bouteilles ; Frikandof dépose le sien près du marquis, et le garçon met le sien à côté du baron, puis enlève les bouteilles vides et la petite lampe. Ensuite ils sortent par le fond.)
Le Baron. — La chasse vous a altéré camarade... (D'un ton goguenard.) Vous avez rapporté beaucoup de gibier 1
Le Marquis. — Pas grand'chose un chevreuil que j'ai abattu ici près... au carrefour de la Croix.
Le Baron (à part). — Comment? c'est lui qui m'a dépisté î
Le Marquis (se levant et venant donner au baron un pied de chevreuil).— -Voilà le pied de la bête.
Le Baron (Vexaminant avec humeur). — Superbe !
Le Marquis (à part). — Il m'a coûté assez cher., trente florins au braconnier qui l'a tiré î... (Il va se rasseoir à la table et il boit.)
Le Baron (examinant toujours le pied de chevreuil).— Chevreuil de onze mois !... beau coup de fusil î... (Il pose le pied sur la table.)
Le Marquis. — X'est-ce pas ?... une balle qui ferait honneur au baron de Henforester !...
Le Baron (surpris). — Vous connaissez le baron ? (// se verse à boire.)
Le Marquis. — Oh î beaucoup î.... comme on connait xVlexandre et César, de réputation.
Le Baron. — Seriez-vous Allemand ?
Le Marquis. — Oui, de Versailles î... mais il serait curieux que le marquis de Lauzun...
Le Baron (se levant tout-à-coup9 son verre à la main et restant immobile de surprise contre la table). — Vous.., le marquis ? ,
Le Marquis (tranquillement). — Eh bien quesV ce que vous avez donc ?
Le Baron [toujours cloué à sa place) — Figurez-vous que je vous croyais un marquis Pompa dour... une cassolette à parfums î
Le Marquis. — C'est ça... une poupée... avec des dentelles et des rubans comme un petit chien de comtesse !
Le Baron. — Parole d'honneur.
Le Marquis {s' étalant sur son fauteuil et étendant les bras). — Eh bien ! voilà î [Riant.) Ah ! ah i ah !
Le Baron [riant d'un gros rire). — Oh î oh î oh ! (S* approchant et posant son verre sur la table du marquis.) C'est que je ne pouvais pas vous souffrir î et au lieu de ça... eh bien ! vous m'allezî... [Prenant une chaise au fond et s1 asseyant en face du marquis.) Le diable m'emporte ! vous m'allez très bien, ven trebleu !
Le Marquis. — Vous n'êtes pas dégoûté, saprebleu !... mais vous m'allez aussi !... à propos, mon ami intime, comment vous appelez-vous? (Il approche son verre de celui du baron»)
Le Baron. — Vous trinquez avec le baron de Henforester.
Le Marquis (se levant, son verre à la main, comme le baron précédemment et joueint la sur prise). — Hein? qu'est-ce que vous dites?... vous, le baron ?... (Posant son verre et s' appuyant les deux poings sur la table.) Votre parole d'honneur 1
Le Baron (riant). — Oui, mon cher... elle est bonne, hein ?
Le Marquis. — Savez-vous que je vous ai souvent envoyé aux cinq cent mille diables !... car, enfin, je vous avais écrit... on s'est présenté trois fois chez vous de ma part et mon piqueur n'a pas seulement été reçu... [Quittant lei table et passant à droite.) C'est très-impoli, très-grossier*.. vousêtes fort mal élevé, baron î...
Le Baron (riant). — Ali ! ah ! ah !
Le Marquis. — Fort mal élevé !... Quand j'ai vu que vous ne me répondiez pas, je me suis dit : Voyons donc que j'aille trouver ce sauvage, cet ours mal léché !...
Le Baron (avec un mouvement). — Hein !
Le Marquis. — Oh î je l'ai dit.,. Et un beau matin, je suis parti, le fusil sur l'épaule, la carnassière sur le dos, pour venir chasser avec vous !
Le Baron {enchanta et lui prenant la main). — Eh bien ! voilà un homme î... Par Saint Hubert î je suis désolé...
Le Marquis. — De quoi donc ?
Le Baron. — Le diable m'emporte ! quelques jours plus tôt, si je ne vous aurais pas proposé d'épouser ma noble pupille !...
Le Marquis. — Me marier!... doucement!... Ma femme, voyez-vous, c'est ma carabine !...
Le Baron. — Je comprends cela mais ma pupille, voyez-vous...
Le Marquis. — Merci î... bien obligé !... je n'en veux pas... je la refuse î... [Il va s'asseoir à la table, du hayon, du côte de la fenêtre.)
Le Baron (s* asseyant en face du marquis). — C'est que ça aurait joliment arrangé -vos affaires !...
Le Marquis. — Au diable la chicane ! (Il prend un verre dans le panier ainsi que le baron, et ils se remettent a boire.)
Le Baron. — Il est étonnant î... C'est que vous ne savez pas qu'aujourd'hui, nous allons vider votre procès ?
Le Marquis [buvant et commençant à avoir la langue épaisse). — Oh ! avec mes autres juges !.. .. Ah ! à propos, je suis allé leur rendre visite... Quelle corvée... Un certain Bouquin vert !...
Le Baron. — Boukenberg !
Le Marquis. — Oui... Bouquin vert !
Le Baron. — Boukenberg !
Le Marquis. — Je l'ai dit... Bouquin vert!... Ah ! j'ai affaire à une collection de bipèdes singuliers î... car j'ai vu aussi le prince deHombourg !.. En voilà un que vous devez joliment mépriser 1...
Le Baron [vivement, regardant autour de lui). — Chut !... oh î le prince î...
Le Marquis. — Figurez-vous, mon cher, que je l'ai trouvé dans la position la plus humiliante qu'un homme puisse prendre... (Se levant) Tenez, comme ceci. . j // monte sur sa chaise, * accroupit sur le dossier, et, avec h fouet du baron qu'il a pris sur ta table, il imite ridiculement nn homme qui pi cite à la ligne.)
Le Baron [surpris d'abord).— Hein quoi î... [Devinant.) 11 péchait à la ligne î
Le Marquis. — Il péchait à, la ligne !
Le Baron [gravement). — 'h1 ne lui savais pas ce vice-là î
Le Marquis [feignant de s'échauffer de plus en plus). — Je le déclare bête comme un poisson. (Il descend de sa vit aise et trébuche.)
Le Baron. — Eh ! prenez donc garde... (A part.) Mon gaillard commence à me faire beau jeu î...
Le Marquis [reposant le fouet sur la table, se rasseoit et recommence d boire). — Ah î bah î si je perds mon procès, nous nous consolerons en chassant... nous deux... le poil et la plume... au bois, en plaine... au marais... Aimez-vous ça, vous?
Le Baron. — Oui, certes !
Le Marquis (buvant). — Toute une journée dans un marais... c'est amusant !
Le Baron. — Oui ! avec de l'eau jusque là. (Il montre la hauteur de la ceinture.) Buvez donc !... (Ils boivent.)
Le Marquis. — Oui !... avec de l'eau jusqu'ici.. ♦ (Il met la main à la hauteur du col.)
Le Baron. — Oh ! diable, ce serait un peu trop... Jusque là... (Il met la main à la hauteur de la poitrine.) C'est assez !...
Le Marquis. — J'en veux avoir jusqu'ici, moi î Il met la main au dessus de son nez. — Mouvement du baron.) Dis tout de suite que nous en aurons jusqu'ici... ou bien, ventrebleu ! .. [Il se lève et saisit une bouteille dont il menace le baron)
Le Baron (riant et lui retirant des mains la bouteille). — Eh ! bien, oui î... eh bien î oui !... avec de l'eau jusque par dessus la tête !... là î...
Le Marquis {chancelant). — Et du vin aussi !...
Le Baron. — Et du vin aussi ! (A part.) Il est tout-à-fait gris... il est vaincu î...
Le Marquis. — A la bonne heure !... Tu es un bon enfant, toi !... je t'aime, toi !... (Lui tendant les bras par dessus la table.) Embrasse-moi... (Le baron refuse en riant.) Je veux t'embrasser !... (Le baron se levé ; ils s'embrassent par dessus la table.)
Le Baron (riant). — Il est charmant î...
Le Marquis. — Oui, je suis charmant!... (En colère.) Oui, je suis charmant!... (Avec tristesse et retombant sur sa chaise.) Mais quand je dis . Nous chasserons... Hum ! ce n'est pas bien sûr...
Le Baron. — Pourquoi donc ?
Le Marquis (d'une voix sombre). — Oh !... c'est un secret... mais je vais te le dire... !STe me trahis pas, mille bombes î... (Buvant.) À ta santé !... (En confidence.) Vois-tu... j'ai l'air, comme ça, de ne pas me soucier de mon procès... mais au fond, c'est pour moi une question cle vie ou de mort (Il boit.)
Le Baron [avec un mouvement d'intérêt). — Al Ions donc !.,.
Le Marquis.— De vie ou de mort!... As-tu entendu
Le Baron. — Oui !
Le Marquis {jouant de plus en plus l'ivresse). — C est que tu pourrais ne pas avoir entendu !... parce que tu es un peu dans les vignes du Seigneur!... Mais, vois-tu, mon parti est pris... si les juges nie condamnent... [Prenant une bouteille dont il dirige le goulot sur son front.) Je tirerai mon dernier coup de fusil, en me faisant sauter la cervelle ! Pouf ! (Il rejette la bouteille, et laisse rudement tomber sa tête, sur la table, au milieu des bouteilles et des verres.)
Le Baron (se levant). — 0 ciel !... vous tuer !.... mais ce serait absurde !...
Le Marquis (comme endormi). — Si je veux me tuer, moi... là î...
Le Baron (se penchant vers le marquis-.) — Mon cher ami, je t'en prie,... ne te tue pas... hein !..
Le Marquis. — Je veux me tuer, moi,... là î...
Le Baron. — Pauvre garçon ! Il m'a tout remué... Ecoute-moi, marquis î... (A mi-voix.) Je te donnerai ma voix... (Il regarde autour de lui pour s'assurer qu'il n'y a perso/me).
Le Marquis (à part, relevant la tête pendant cp mouvement). — C'est tout ce que je demande. (Il repose vivement sa tête sur la table, aussitôt que le baron se retourne vers lui.)
Le Baron (au marquis). — Entends-tu, ma voix.. (A lui-même, en gagnant le milieu du théâtre.) Mes collègues voteront contre lui... mais au moins je n'aurai rien à me reprocher... {Revenant au marquis.) Voyons, mon cher ami... revenez à vous
[Il le touche.) Pas moyen... 11 est ivre mort... (Appelant.) Holà ! quelqu'un !... impatientante Viendra-t-on quand j'appelle?...
