I. LES NOMS DE JOACHIM ET D'ANNE

E Protévangile :—* Dans les Histoires des douze tribus d'Israël, il est parlé d’un homme du nom de Joachim, très riche... ”

Le Pseudo-Matthieu : “Ily avait, en Jérusalem, un homme nommé Joachim, de la tribu de Juda... Lorsqu'il eut vingt ans, il prit pour

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femme Anne, fille d'Achar.” ATèque d es

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Dès cette première ligne nous de nous arrêter pour toucher de suite à une question plein&7. d'intérêt, savoir : Les noms de Joachim et d'Anne

sont-ils les vrais noms des père et mère de la Vierge Marie >,7,, r z Vus

Joachim, dit saint Epiphane et, avec lui, tous les interprètes, veut dire Préparation du Seigneur, parce que par lui a été préparé le temple du Seigreur, à savoir la Vierge ; et Anne signifie grâce (amour, prière), parce que elle et son époux ont obtenu par leurs prières la grâce de produire un fruit tel que la sainte Vierge Marie, Car Joachim priait sur la montagne et Anne dans son jardin,”

1 Joacim porro, Anna et Maria, hi tres Trinitati palam sacrificium laudis offerebant. Joacim enim interpretatur 2reparatio Domini, eo quod ex illo præparatum sit templum Domini, nempe Virgo. Anna rursum similiter gratia interpretatur, propterea quod Joacim et Anna gratiam acceperunt, ut accedentibus precibus talem fructum germinarent, sanctam Hontauit, Virginem adepti, Joacim siquidem precabatur in monte, et Anna in horto suo, Anna . 25 : Sainte vero gravida effecta cœlum et thronum cherubicum peperit, sanotam puellam Mariam. S. ion de l'ange Epiphanii Serm îu laudes S. M, Deip., Migne, Patr. gr., t. XLII, col, 487. e la Vierge ; #

Assurément ces deux noms sont symboliques, ou si l'on aime mieux, significatifs, et le vénérable Bède a eu raison de dire que, en les assignant aux aïeux du Christ, “le Seigneur à voulu préfigurer en leur personne le salut prochain du genre humain” Mais ne sont-ils que symboliques ? Sont-ce des noms de pure convention ?

Des auteurs l'ont pensé, notamment Maldonat, Tillemont, le dominicain Serry, Baillet. “ Les centuriateurs et d’autres hérétiques, dit Benoît XIV, ont voulu répudier le culte de saint Joachim et de sainte Anne, effacer même leurs noms du calendrier des saints, sous prétexte que le Livre sacré garde le silence à leur sujet. Le vénérable Pierre Canisius à réduit à néant cette tentative audacieuse, D'autres écrivains, catholiques à la vérité, mais trop zélés en matière de critique historique, approuvent tout à fait le culte accordé par l'Eglise aux bienheureux parents de Marie, reconnaissent leur sainteté, mais déclarent leurs noms très incertains, parce que, disent-ils, Anne signifiant Grdce et Joachim Préparation du Seigneur, si de pareilles appellations conviennent très bien au père et à la mère de la Vierge, elles n’ont cependant aucun rapport avec leurs noms véritables *.”

Ces mêmes auteurs trouvent, pour s'appuyer, un texte de saint Pierre Damien et un mot mal compris de saint Augustin. Saint Pierre Damien dit en effet que “c'est une curiosité superflue de chercher à connaître les parents de la Vierge, et que l'Evangile, en taisant leurs noms, a lui-même jugé ce soin inutile, puisqu'il les aurait certainement indiqués, si de le faire eût pu servir à quelque chose.” Assurément le saint peut décourager par là des affirma-

1 4 Per hos patriarchas Christus Dominus noster veniens in mundum, horum omnium in se ipso allegorice gessit officium, et in eorum interpretatione nominum nostram salutem designavit.” (Voir les belles pages sur la généalogie de la S. Vierge) Pedæ opera, ed. Migne, t. V, p. 413-14 etc., Patrol, dur, t, XCIV.

? Maldonat, 7 Aatth., XXI, 46 Pour les autres : Benoît XIV, De estis, lib. 11, cap. IX, no IS.

% Nonnulli, cum plus sapere quam oportet sapere gestiunt, quis Pater vel quæ Mater B. Mariæ fuerit, studio superfluæ curiositatis inquirunt. Sed aliquis lector nimis inutiliter quærit quod Evangelista narrare superfluum duxit, Si eni:n huic notitiæ utilitatem esse cognosceret, nequaquam nobilis historicus rem necessariam silentio prateriret, S, Pierre Damien, Serm, ZZZ de Nativ, V, 41., Migne, Z'atr, lat, t, CXLV, p, 754.

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