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artii, num. 68, m, quandoque od a sic erran-

Fig. 40. Maison de Nazareth transportée à Lorette par les anges. D’après. un ornement de carte, tiré du curieux «::.rage du Père Kircher, intitulé Atlas Marianus, (Muynard, Vie de la V., éd, Didot.)

N homme très riche,” dit le Livre de Facques.

La valeur ou le sens des mots n’est pas toujours et partout le même. ‘“ Très riche” peut É signifier en un temps ce qu'il signifie pas en un autre, et suivant les circonstances, s'appliquer au million ou à la modeste aisance.

A notre manière de voir et de parler, Joachim avait au moins la modeste aisance,

La richesse en Israël, c'étaient surtout les troupeaux, Job, possédant sept mille brebis, trois mille chameaux, cinq cents paires de bœufs, cinq cents ânesses, était, dit l’Ecriture, “le plus considérable des fils de l'Orient.” Or, quand Joachim, après l'apparition de l'ange lui annonçant qu’une enfant lui naîtra, veut remercier le Seigneur, il dit—on s'en souvient—à ses serviteurs : “Amenez-moi douze breb:s toutes blanches, et elles seront pour le Seigneur ; et douze agneaux sans souillure, et ils seront pour les prêtres et les anciens du temple ; et amenez aussi cent boucs pour tout le peuple.”

Avec son bien patrinonial accru par son travail, Joachim avait D pu s'acquérir, ontre ses troupeaux, une maison à Nazareth et une itulé } autre à Jérusalem, sans compter celle qui lui appartenait à Séphoris, soit par droit d’héritage, soit en vertu de son mariage avec sainte

L Job, 1, 3.

Anne, que la tradition y fait naître. D'après le frère Liévin, il aurait eu une quatrième maison pour ses pasteurs sur le Mont Carmel, et sainte Anne y aurait fait quelques séjours temporaires avec la sainte Vierge!

De plus, les traditions grecques veulent que le saint ait possédé une maison de campagne près de Jéricho, dans ce qui est aujourd'hui la laure de Chousiba,

Un Voyage en Orient publié en 1895 par un certain abbé Polydore, nous fournit sur Chousiba une page d’autant plus précieuse pour nous que nous avions cherché en vain ces détails dans les autres ouvrages de ce genre :

“ À une heure de distance de la plaine de Jéricho, en venant de Jérusalem, on arrive à la gorge effroyable de l’ancien torrent de Karitts, où Elie vint se cacher pour échapper à Achab et à Jézabel; il y fut nourri par les corbeaux. Halte! nous laissons nos chevaux à nos moukres sur le bord de la route, et nous descendons à pied l’étroit et dangereux chemin qui conduit au couvent grec de Saint-Jean de Chousiba. Arrivés au torrent dont l'eau écumeuse fuit en bouillonnant à travers les rochers, nous le passons sur un pont rustique, et nous montons au monastère par un sentier étroit et abrupt, dont les lacets serpentent au flanc de la montagne. Une route suit la rive gauche du Karitts et va déboucher au loin dans la plaine de Jéricho. s

“ Le couvent de Chousiba porte le nom de son fondateur. C'est une, ancienne laure monastique, Un grand nombre de religieux ont dû l’habiter, si l’on en juge par la multitude des ouvertures pratiquées dans les rochers. Les religieux actueis sont schismatiques. Ils se sont prêtés avec bonne grâce à la visite de leur couvent, les ordres de leur patriarche l'ayant voulu ainsi. La chapelle, en partie

"taillée dans le roc, a quelques peintures à fresque, et un pavage en mosaïque, Une des peintures représente l'apparition de l'ange Gabriel à saint Joachim, lui annonçant qu'il serait père de la très sainte Vierge, Saint Joachim possédait en ce lieu sauvage une habitation retirée, dans laquelle le saint Patriarche, désespéré de la

1 Liévin de Hamme, Guide indic, de la Terre Sainte, p. 594.

le Mont \poraires

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. 41. Le couvent de Chousiba.

stérilité de sa femme—ce qui était un opprobre et un malheur chez les Juifs, avait résolu de passer le reste de ses jours loin du monde et dans la plus profonde solitude, L'ange Gabriel avait fait la même révélation à sainte Anne, Les deux époux ne tardèrent pas à voir les effets des promesses d’en haut, et l’auguste Marie, immaculée dans sa Conception, venait au inonde neuf mois plus tard, dans la maison de Joachim à Jérusalem.”