ACTE I. SCENE III

mariage qu'il persiste à vouloir m'imposer, el malgré nies prières, mon désespoir, il était demeuré inflexible. Voila , mademoiselle, quel était hier soir le motif de ma tristesse.

colombe, avccde'couracjejnc/it.

Ah!

JULES

Mais ce matin , jugez de mon ivresse . la nuit avait porté conseil, mon oncle s'était laissé attendrir, et en m'éveillant je trouvai sur ma laide de nuit cette bienheureuse lettre qui renferme son consentement à notre mariage. Elle était là, depuis huit heures, et je ne me suis réveillé qu'à dix... Dormir si près d'un si grand bonheur, ah ! je me serais battu...

COLOMBE

Eh quoi! là. bien vrai, il consent?...

JULES

Oui, Colombe, oui; lisez vous-même.

COLOMBE

« Mon neveu . j'ai réfléchi, je donne mon consente- « ment à votre mariage , à une seule condition pouri tant... » (S' interrompant.) Ah ! il y a une condition!

JULES

Lisez !

COLOMBE, continuant.

« C'eslque celle que vous nommerez votre épouse. • à laquelle vous donnerez voire nom . ne montera j jamais sur les planches d'un théâtre.. >

IDLES.

Eh bien ! ma Colombe?

colombe, avec tristesse.

Renoncer au théâtre, à tous mes rêves de succès . .

JULES

Ah ! pauvre petite ! vous ne savez donc pas ce que c'est que cette mer orageuse sur laquelle vous voulez vous lancer? Supposons une actrice de talent, et vous en aurez, croyez-vous que sa réputation s'établisse d'elle-même et sans effort ?... Au directeur, au régisseur, au journaliste, il faut des sourires, des complaisances... Une actrice en renom ne s'appartient plus... enchaînée par la crainte , il faut qu'elle subisse les arrêts de ses juges... que souvent même elle immole sa réputation de femme à sa réputation d'artiste, ou sinon, l'orage gronde, les vents se déchaînent, l'astre pâlit, et la divinité de la veille tombe le lendemain du trône où elle était montée... Voilà, Colombe, voilà la destinée de toute artiste qui veut rester telle, qui veut rester sage... Maintenant ! réfléchissez !

COLOMBE

Oui, je vous crois ; cependant, cette nuit, ce rêve... Air : Cependant ce doute encore. (Une Passion.) Je paraissais sur la scène, Partout un murmure flatteur :

C'est un ange, une syrène, Disait ce rêve menteur.

Par les journaux encensée.

Ma gloire avait mille échos; Et d'une foule empressée, Quand la toile fui baissée.

J'entends eDcore les bravo».