ACTE I, SCÈNE IV

BÉATRIX

De la marquise?...

HENRI, avec joie.

Non, du procureur Bonvoisin... signée Bonvoisin : « Mon cher client, notre affaire est toujours excellente... »

BÉATRIX

Ce digne homme...

HENRI

« Et j'ai bien peur de la perdre... »

CATHERINE

Ah! Dion Dieu!

HENRI, continuant à lire d'un air accable'.

« Vous êtes loin, vous êtes garçon, et nos adversaires, presque tous mariés, ont de jolies femmes, ont pour eux le président, monsieur de Noyon, qui n'a jamais su résister à deux beaux yeux... Nos adversaires sont nombreux et riches... et vous ne l'êtes pas... les cinq mille livres que j'ai avancées pour vous sont épuisées ; il y a des frais d'enregistrement, qui, vu l'importance de l'héritage contesté., s'élèvent à près de quarante mille livres, et nous serons déboutés, même sans avoir plaidé, si vous ne pouvez m' envoyer tout ou partie de cette somme. »

BÉATRIX

Ah ! mon pauvre frère, le sort nous poursuit.

HENRI, cherchant à se donner du courage.

Pourquoi se désespérer?... qui sait!... tout est possible^.

BÉATRIX

Par quel moyen trouver ces quarante mille livres?...

HENRI

Nous verrons, nous chercherons... toi, moi et Catherine!... nous tiendrons conseil à nous trois... Déjeunons, d'abord... (Allant ouvrir la porte de gauche 1.) On raisonne mieux après un bon repas... Et la table n'est seulement pas mise !... je m'en charge,

Ce ne Sera pas long... (Les regardant, et redescendant.) Qu'aveZ-VOUS

donc toutes deux?...

BÉATRIX , tristement.

Ne te donne pas cette peine, frère, c'est inutile 1 Henri, Catherine, Béatrix.

CATHERINE, baissant les yeux.

Hélas! nous n'avons rien !

Rien !... (a pan.) Pauvres femmes! Qu'ai-je fait ?

CATHERINE

Rien... que des pèches... du jardin. •

HENRI, gaiement.

Eh hien ! des pêches... c'est excellent!... c'est sain!... c'est rafraîchissant!... c'est léger!... Ça se trouve à merveille... je

ll'ai pas faim... (il s'approche de Beatiix K)

BÉATRIX, avec reprocli''.

Toi?

HENRI

Oui! cette lettre de procureur m'a ôté l'appétit... et vrai... ça me ferait du mal de manger... je ne prendrai qu'un fruit... Apporte-nous le dessert.

BEATRIX, se jelant dans ses bras.

Henri ! mon cher Henri !

HENRI

Eh bien, qu'as-tu donc?...

BÉAT RI X

Un tel repas !

HENRI, souriant.

Oui... le rôti manque! Je te dirai à peu prôs alors ce qu'on disait en pareille circonstance à notre cousine la marquise, quand elle était madame Scarron : « Chante-moi avec ta belle voix un air de monsieur Luîli ou de monsieur Campra... et j'oublierai tout en t' écoutant. »

Ah! tu as le courage de plaisanter... moi, je ne l'ai pas!

CATHERINE, près de l.i croisée à giuelie.

Écoutez! écoutez! uue chaise de poste à deux chevaux entre dans la cour... c'est pour nous.

BÉATRIX

Pas possible !

1 Catherine, Henri, Béalm.