C LES TROIS MAUPIN

ItÉATRlX.

Toi! ma filleule, ma cousine! une d’Aubignd comme nousl

CATHERINE

De bien loin, bien loin! Kt puis, je ne suis pas comme vous, qui avez reçu de votre mère de l’dducation, qui connaissez les livres, le dessin, la musique, je me soucie peu d’un nom que je ne saurais pas dignement porter; mais je m’en soucie pour vous et pour M. Henri, votre frùre ! C’est que ça m’indigne que vous ne soyez pas au rang où vous devez ûtre, et pour vous y voir replaces, je donnerais tout au monde, fût-ce ma vie !...

RÉATRIX.

Ma bonne Catherine...

CATUERIXE.

Quand je compare aux autres clulteaux du pays, ce château de Gouraze où vous Otes nOs, et dont, faute de rOparations, la toiture et les murailles menacent chaque jour de s’écrouler...

RÉATRIX.

Ça te fait peur ?

CATUERIXE.

Si ce n’était que cela ! (a demi-voix.) Ça m’humilie !

RÉATRIX, souri.ml.

Allons Xlonc!... la, mort de mon père et les procès qui en ont été la suite, le malheur des temps, ont peu à peu amené notre ruine... Je m’y résigne... Mais quand je pense à mon frère et à son avenir! Mon frère... mon seul bien, ma seule famille !... lui que j’aime tant!

CATHERINE

Et qui vous le rend bien, car il ne vit que pour vous ! (voyant Bdairix (jui essuie une lani.e.) Mais jusqu’à présent , ma marraine , je ne vous avais jamais vu de ces sombres idées-là ! C’était plaisir de vous voir tous deux riants, insouciants, grandir gaiement côte à côte dans ce vieux château, comme qui dirait deux branches de lierre qui poussent au milieu des ruines.

RÉATRIX.

Oui, l’amitié et la jeunesse nous tcjiaicnt lieu de tout ; mais malgré ses efforts pour paraître tranquille et joyeux, je m’aperçois depuis quelque temps que Henri est triste.