ACTE I, SCÈNE I

CATllEUINE, avec inlcrit.

Vous croyez?...

BÉATIUX.

11 a ('ti^ iMevtî par mon ptM’c dans des iddes d’ambition et do gloire. Il est instruit et joli cavalier. L’équitation, la danse, les armes, tous les exercices d’uii gentilhomme, lui sont lamiliers, et il passe sa vio à cultivor notre jardin, ù. labourer nos terres!... Un gentilhomme en sabots!...

CATHERINE, vivement.

Ce n’est pas là ce qui me déplairait... (so reprenant.) Pour lui... ma marraine; car, après tout, s’il est heureux!

RÉATRIX.

C’est qu’il ne l’est pas! L’autre jour, il se croyait seul dans le salon... mais du jardin, je l'avais aperçu, et je le suivais des yeux!... Lui ne me voyait p.as, il ne voyait rien! Il marchait la tête baissée et plongé dans ses rétlexions. Arrivé devant la grande cheminée, où est accrochée l’épée de mon père, il la détacha avec respect, et contemplant tour à tour scs habits de paysan et cette épée de gentilhomme qu’il venait de tirer du fourreau, il se mit à fondre en larmes... et moi je m’enfuis en pleurant comme lui. Depuis ce jour, Catherine, il n’y a plus de bonheur pour moi! (eiic to leve.)

CATUERINE, secouant la Iclc.

Oui, je comprends, pour notre nom, pour nos aïeux... tenir une ferme est quasiment une. honte! une honte qui, du reste, diminue chaque jour; car successivement tout a été vendu, les chevaux, les bestiaux, les volailles; il ne reste rien.., rien !...

HÉATRIX.

Ah ! mon Dieu !

CATHERINE, so lovant.

D’fm autre côté, vous m’avez défendu de dire à votre frère que peu à peu vous vous étiez défaite de toutes vos dentelles, robes et ajustements de soie qui vous venaient de votre mère... Il ne sait pas non plus que nous travaillons une partie de la nuit à ces lainages que nous faisons vendre en secret dans la ville de Pau.

B f; ATR IX, tristement.

Ut si, comme je le crains bien... ça ne peut suffire...