VOYAGES EN ALLEMAGNE

emporta le secret I Et, à l'heure de la séparation, si les cœurs restaient serrés, ni ce père ni ce fils, vivant l'un pour l'autre, ne se doutèrent, du moins, qu'ils ne devaient plus se revoir. Nicolas Chopin rentrait au pays, l'âme encore pleine de ces confidences, de ces rêves de jeunesse, qu'il jugeait trop beaux, dans son expérience de vieillard, tandis que Frédéric s'arrêtait à Dresde, où recommençait pour lui le rêve enchanté de Tamour. Nous ne nous en bercerons pas encore avec lui. Il nous faut suivre l'enchaînement et la logique des faits. Avant Dresde, nous avons encore Leipzig, où le jeune artiste est accueilli par ses admirateurs, par Mendelssohn, par Robert Schumann, qui s'est fait le champion de sa gloire de l'autre côté du Rhin ; par sa femme Clara Wiek, dont le jeu étincelant contribue plus encore à populariser le nom de l'auteur des variations de Don Juan,,. On passa des heures entières à s'écouter et à s'applaudir. Mendelssohn, déplus

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en plus séduit, tâche de faire partager son enthousiasme à sa sœur (Fanny Hansler) : « Je t'assure, ma chère Fanny, que son jeu m'a de nouveau captivé ; il est profondément original, et si • artistique en même temps ! Je ne crains pas de l'appeler un virtuose consommé. J'ai éprouvé un plaisir extrême à rencontrer enfin un vrai musicien, suivant le chemin qu'il s'est frayé lui-même, et non un de ces demi-virtuoses ou de ces demi-classiques, toujours prêts à mêler à la musique les honneurs de la vertu et les plaisirs du vice. La soirée du dimanche a été réellement charmante. Pendant que je lui jouais certains fragments de mon orato*rio, quelques bons bourgeois se glissèrent furtivement dans la pièce pour... pour voir Chopin. Il s'est mis à son tour au piano, et ses nouvelles études ont provoqué l'admiration générale; après quoi, j'ai de nouveau continué mon Paulus. Les bourgeois nous regardaient bouche bée ; on eût dit qu'ils en-