NICO. DACICO. PONT. MAX. TRID. POT. XII. COS. XI. PP

AD DECLARANDVM. QVANT^. ALTITYDINIS

MONS. ET. LOCYS. TAN BYS (l). SIT EGESTYS.

« Le sénat et le peuple romain, à l'empereur César Trajan, fils du divin NerYa, auguste, germanique, dacique, souverain pontife, douze fois tribun, onze fois consul, père de la patrie, pour marquer quelle est la hauteur de la montagne et du terrain qui a été enlevé pour ces grands édifices. »

En passant au Forum de Trajan, il ne faut pas oublier un souvenir chrétien qui s'y rattache : c'est dans la basilique, où fut décidée la mort d'un grand nombre de leurs frères, que Constantin, après sa conversion, vint adresser aux fidèles un touchant discours pour les exhorter à ne point user de représailles à l'égard des païens. Conservée par les soins des pontifes, la colonne Trajane est surmontée d'une belle statue de saint Pierre, en bronze, haute de treize pieds romains. Sur la frise de la galerie qui l'entoure on lit, en grosses lettres d'or :

SIXTVS QYINTVS SANCTO PETRO APOSTOLO DONAVIT.

Jamais cadeau ne fut mieux adressé. Salut, immortel pêcheur de Galilée! jouissez de votre victoire : \-os ennemis eux-mêmes vous ont fourni le char de triomphe du haut duquel vous contemplez leur sceptre brisé, leurs monuments en ruines, leur gloire éclipsée. Salut aussi à vous Église romaine ! dont la sollicitude conserve, en les sanctifiant, les ouvrages du paganisme : en cela vous ne constatez pas seulement votre immortel triomphe, vous rendez encore un service inappréciable h la science. Soyez deux fois bénie!

(1) Tan bus, tamis molibus.