TEMPLE DE PAL LA S

stance avec laquelle le peuple de Rome demeure fidèle à la mémoire d'un pontife qui fut son idole.

Cependant nous voyions s'élever devant nous les restes grandioses du Forum de Nerva. Dans la partie qui de* meure intacte est l'église de Saint-Basile et le monastère des Jeunes Filles nouvellement converties à la foi. L'empereur Alexandre Sévère avait enrichi ee forum d'un grand nombre de statues colossales représentant les Césars, et de superbes colonnes d'airain sur lesquelles étaient gravés les faits éclatants de l'histoire romaine1. Ce {Mince, connu par son intégrité, y donna un grand exemple de justice. Vétronius Turinus, un de ses courtisans, s'était laissé corrompre pardes présents magnifiques, et avait promis ai retour les faveurs de César : Alexandre le condamna à mourir dans la fumée. On le conduisit an forum, et, pendant qu'une épaisse fumée étouffait le coupable, un héraut sonnait de la trompette en disant: Ainsi est puni de la fumée celui qui a vendu de la fumée*.

A quelques pas du Forum se voient les restes du temple de Pallas que la tradition fût remonter à Nerva*. D offre encore d'excellentes sculptures arec des colonnes cannelées (Tordre oorintUen. An sommet s'él ve une statue de Pallas «a demi-figure ; la déesse est debout, le casque en tête et le bonefier à la main candie ; la droite, qui portait la bnae.est brisée. Par dte-Hmême cette ruine païenne n'offre qu'un fûHe intérêt ; mais les sanglants

1 Suons catofise», vol pédestre*, rada&jVeleqiietfrcsdhrî* impentarikm cnai lîtaSs, d calmunk aereis qaz geetonni onfiooD GoaûsnereaL — Lavsi»~ vu Sever.

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Aa pied de cette idole, devant h porte de ce temple, forent immolés de nombreux martyrs. De là vient à b petite église voisine le nom de Sainte-Agathe des Tisseronds 9 à ta boucherie des Martyrs, ad maeellumMartyram1. Un paits profond, renfermé dans l'intérieur do temple, reçut les corps et le sang de nos pères. Plusieurs même semblent y avoir été jetés tout vivants; car on a trouvé dans le puits, sur le corps même d'un martyr, une de ces pierres qu'on suspendait au cou des chrétiens. Celleci est ronde, noire, et peut peser cent livres environ. On Ta placée sons une grille à l'orifice du puits ou, depuis bien des siècles, de nombreuses générations l'environnent de leurs respects et la couvrent de leurs baisers.

Ancienne région de la Via Lata. — Tombeau de Publieras Bibnlos. — Basilique des Saints-Apôtres. — Maison de Martial. — Temple du Soleil. — Église de Saint-Marcel. — Palais Doria. — Église de Sainte-Marie in via Lata. — Prison de Saint- Paul. — Palais de Venise. — Église de Saint-Marc.

Notre beau soleil d'Italie avait réparu : Rome revenait à la vie. Les porteurs de vin promenaient dans les rues leurs mulets, chargés de fiaschi en ver blanc, surmontés d'un bouchon de papier ; les marchands d oranges fusaient retentir les places de leurs cris aigus; l'humble passioniste présentait sa tirelire aux passants, et le frère capucin, conduisant par la bride l'âne héréditaire, portait au couvent les provisions de la journée, lorsque nous

1 Voyez les actes des saints Gordien, Crcscent, Corneille, etc.