SCÈNE IV

SOLIMAN, OSMIN

Seigneur, je vous fais compliment :

Vous êtes, je le vois, dans un ravissement...

Non , je n'aurais jamais pu croire Qu'elle eût cédé si promptement.

OSMIN

Comment ! depuis un mois qu'elle est à se défendre !

Elle est ma foi l'unique , en pareil cas , Dont le cœur ait tardé si long^temps à se rendre.

90LIMAN

Osmin , ne serait-elle pas Plus ambitieuse que tendre ?

Je ne sais ; mais je n'ai point reconnu Ce trouble intéressant , ce désordre ingénu , Garants d'une flamme sincère.

OSMIN

C'est se forger une chimère.

J'aurais voulu jouir de ce tendre embarras

Que par degré j'aurais fait naître; Préparer mon bonheur, l'attendre , le connaître , Combattre des refus et vaincre pas à pas.

Je suis aimé d'Elmire , et tout obstacle cesse \

i4 LES TROIS SULTANES,

Ah ! que son cœur encor ne s'est-il déguisé ? Ou véritable , ou feinte , à présent sa tendresse

Ne m'offre qu un triomphe aisé Qui n'a rien de piquant pour ma délicatesse.

OSMIN

Nous y voilà. Peut-on vous résister long-temps?

Four un monarque est-il des cœurs rebelles ?

Dans ce pays surtout , il n'est point de cruelles :

On connaît le prix des instans.

Je vous l'ai déjà dit, toutes femmes sont femmes : Croyons-en Mahomet notre législateur, La nature prudente imprime dans leurs âmes

La complaisance , la douceur.

Eh ! pourquoi voulons-nous , injustes que nous sommes , Exiger des efforts qui passent leur pouvoir ? Tous ces êtres créés pour le bonheur des hommes;,^ Sont tendres par état, et faibles par devoir;

Une résistance infinie

Violerait les lois de l'harmonie , Détruirait les accords de la société :

Pour Tinlérêt commun tout est bien ajusté.

Autant vaut Elmire qu'une autre :

Céder est son destin, triompher est le vôtre.

Mon cœur se rend à ses attraits ;

Mais quoi ! ne verrai-je jamais

Que de ces femmes complaisantes ,

De ces machines caressantes ?

Je dois me préparer encore à des langueurs ,

A des louanges , des fadeurs ,

Des ennuis où l'âme succombe.

Ah! si tu vois que je retombe Dans cet état cruel où l'amour s'assoupit , Ne m'abandonne pas à moi-même.

OSMIN

Il suffit.

Mon art vous sera favorable.

Des danses , des chansons , les plaisirs de la table Pourront , dans ces momens , égayer votre esprit.

COMÉDIE. i5