SCÈNE III

SOLIMAN, ELMIRE, OSMIN, et plusieurs Esclaves chargés de présens, qui se tiennent dans le fond du théâtre.

SOLIMAN, àElmire.

Ah ! je sais ce que vous m'allez dire :

Parlez , n'écoutez point la voix de mon amour. Je vous ai retenue un mois en ce séjour Pour vous accoutumer à commander vous'-mème ^ Vous aviei comme moi l'autorité suprême.

Loin d'imposer un joug à votre liberté , J'ai reconnu l'abus d'une loi tyrannique.

Si les mortels ont droit au pouvoir despotique , 11 n'appartient qu'à la beauté.

Seigneur, votre âme généreuse

Me procure un plaisir bien doux ; C'est de vous estimer, c'est d'admirer en vous La bonté, la douceur^ et j'étais trop heureuse.

CQMÉDIE. If

Les vertus d'un sultan qui se fait adorer L'emportent sur les droits qu'il tient de la couronne.

Les sentimens que Ton sait inspirer Rendent plus absolu que les ordres qu'on donne.

Et cependant Elmire m'abandonne, Et ce jour va nous séparer 1

ELMIRE

Comment ! déjà le mois expire?

Que dites- vous? Se pourrait-il, Elmire?...

ELMIRE

Je puis différer mon dépare.

S'il vous cause, seigneur, une douleur si vivej Et par égard je dois...

Si ce n'est que l'égard , Partez : de mon bonheur il faut que je me prive : Le vôtre m'est plus cher, Je dois le préférer. Si c'était par amour... Je cesse d'espérer...

Allez revoir votre pairie ;

Allez embrasser vos parens ;

Vous devez en être chérie.

ELMIRE

Souvent sur notre sort ils sont indifférens.

Leur amitié s'affaiblit avec l'âge ; Vous avez eu pour moi des soins plus généreux.

Et 1 on appartient davantage

A ceux qui nous rendent heureux.

Mon exemple doit être une règle pour eux 5

Vous leur direz combien vous m'étiez chère ;

(Montrant les présens que portent Les esclaves. )

Ils verront ces présens, tribut d'un cœur sincère.

ELMIRE

Seigneur, je dois les refuser.

Quoi ! vous me feriez cet outrage !

Quoi! vous m'humiliez jusqu'à les mépriser I

ELMIRE

Je n^emporte que votre image ; Vos traits , si ce n*est par Famour, Sont gravés dans mon cœur par fa reconnaissance» Je crois , en quittant ce séjour, Abandonner les lieux de ma naissance.

( Avec un sentiment jou^. )

Adieu donc, Soliman^

SOLIMAIV.

Etmire... vous partez !

Elmire...

ELMIRE, à part.

Il s'attendrit ; courage.

Et ces présens ne sont point acceptés !

Recevez-les du moins comme le gage De Tamour le plus pur et du plus tendre hommage.

ELMIRE

Non , je n'accepterais des dons si précieux Que pour m'en parer à vos yeux.

Eh bieui..» vainement je désire?

Tous êtes insensible aux peines que je sens ?

ELMIRE, arec on trouble affecté.

Mais...

Achevez... Eh bien?... Partirez-vous , Elmire?

ELMIRE

Seigneur... j^accepte vos présens.

Quoi ! mon bonheur...

ELMIRE

Oui , c'est trop me contraindre.

Qui peut dissimuler, n'aime que faiblement.

Tout le temps que l'on perd à feindre Est un larcin qu'on fait à son amant.

Oui;, mon cœur fut à vous dès le premier moment.

Si l'on m'a vu verser des larmes , La crainte de vous voir échapper à mes vœux Excitait seule mes alarmes.

COMÉDIE. i3

SOLIMAN, d^un ton qai doit moilu marquer sa ntisfaction que ton tftonztement de

▼oir Elmire <^er si tôt.

Ah ! je n espérais pas être si tôt heureux.

(A part.)

Osmin me Ta bien dit.

ELMIRE, Tivemest.

Vous m'aimez , je vous aime 5 Mon cœur se livre au plus ardent transport.

Je vais contremander moi-même Les apprêts d'un départ qui m'eût causé la mort.

(A part.)

Enfin, enfin j'ai la victoire.