CHAPITRE IV

Action des hormones sur le cartilage

Nous étudierons essentiellement l’hormone somatotrope, les hormones génitales et l’hormone thyroïdienne, car elles semblent seules avoir une action sur le cartilage.

Chacune d'elles agit non seulement en stimulant ou en inhibant la croissance de certaines zones du cartilage, mais retentit encore par son action métabolique et par les réactions interhormonales qu’elle provoque.

Action métabolique : On conçoit que dans les processus de croissance qui nécessitent la formation de cellules nouvelles à partir de protéines parfaitement dégradées, il soit intéressant de connaître dans quel sens agissent les hormones.

— Comme facteurs de catabolisme, c’est-à-dire de dégradation des protéines d’origine alimentaire en acides aminés simples,

— ou comme facteurs d’anabolisme, c’est-à-dire de « construction » cellulaire à partir des acides aminés simples mis à leur disposition.

L’hormone thyroidienne par exemple, est un facteur important de catabolisme. Dans l'insuffisance thyroïdienne, les protéines alimentaires sont insuffisamment dégradées. Les cellules cartilagineuses ne trouvent plus les acides aminés simples nécessaires à leur prolifération et le cartilage ne peut plus répondre aux stimulations hypophysaires par exemple.

Réactions interhormonales :

On ne peut impunément faire varier le taux d’une hormone sans entraîner des modifications dans la sécrétion de certaines autres. On sait par exemple qu’un excès d'hormones

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génitales entraîne une diminution de l’activité du lobe antéhypophysaire.

Néanmoins, l’action tissulaire directe, de stimulation ou d'inhibition des cellules du cartilage, reste la plus importante pour le sujet qui nous préoccupe.

Sans entrer dans les détails précis donnés par LICHTWITZ dans ses articles, nous nous attacherons surtout à ses conclusions,