LES FRÈRES DAVENPORT
Kn i clans 1rs années qui Buh Ifeut, des
tméjricains, les frèrea i tavenport, remj tèrent de grsnds succès, Ile bc livrèrent h des exercices S'adresse forl amusants, auxquels lia mélangèrent, sanl . « 11*11 m motif, cels va lana d titméy de façon à intéresser le public par un i iu\ stérieui de le question»
\ «ici «'ii quoi cela consistait.
i ne armoire \ trois compartimenta était placée sur des tréteaux, et des spectateurs do bonne volonté l'entouraient*
Dana les deui compartiments extrêmes, il
deus lièges. Dans leeomparti at du milieu, il j
;i\.ni dea instrumenta de musique! violon} tambour, <-\ mbales, sonnettes.
Les acrobatea étaient solidement attachéa tés, au \ h de tout le monde, sur les sièges, a\ cordes solides et des nœuds compliqués. On fai
appel sus 11
et Kl ralement
il- ilf ut pas eas« les
iteurs bu s'acquitter de leurs font tt<
i|) de /-
naît alors les portes «!«• l'annouc huit
r des "<i\ erlures qu'elle on
il.ll lis .1 : I.
i\ i.i 1 1 .!.• ii(»ii\ eeu les poi tes, et I oo pow
qu'ils étaient assis sur leui usement I les porl lans
partimenl du milieu retentissait un « on< ihérent de \ iolon, <!<• tambour, de <-\ mbal<
,-■- portes, les :• rt i^t« '^ le n-tnui-
et tous 1rs Instruments <l«- inn>>i<|u<leur j'I s, il <ut été troublanl «1" pouvoir faire int esprits Lonnanl ten-
tation. On «lut >•• contenter de constater que les avaient beaucoup i d'esprit », d'élasticité physique, et d'adresse.
lU excellaient <l>ms l'art <!«• gonfler leurs muscles lant le ligotage, d'opposer une résista m louce
sur les points où « les amateurs » serraient
les, et de les attendrir par <!*'* impressions
ince <li- qui aboutissaient i une
ère diminution rage des cordes et de Nuis
ids.
Finalement, — et c'est la que l'acrobatie inter
venait, — il- sortaient de leur ligature et ils y ranime "M peut s«»rtir rt rentrer dans un costmu tissement bien établi. L'art de ce truc
• ut, «-n ^r.m<l«' partie, • us rien d< i mger de un geste quelconque imprévu.
, ,i; 7///( a du Théâtre et de lu
Dès que l'une des mains se trouvail elle
servait seulement fa donner an |»«-ii b de jeu ■■ aux nœuds trop I' '* ii « •' 'iij.oii s. tut
aussi de leurs dents, dans le même but, avec une extrême adressa
i hi enferma ux, dans le compartiment du
milieu de l'armoire, des témoins ■ <!»• bonne volonté '-i de bonne toi. Plongés dans l'obscui émo lionnes par la singularité <!<• la situation, bouger, les témoins ne constatèrent quoi que i
[jea frères I tavenport réalisèrent d'énorn cottes. Lorsqu'il lui bien entendu que le surnaturel » n«' jouait aucun f<Me dans leui . le public s'en détournai et l'on n'a j»lu^ entendu parler ,1 • représentations dé ce genre Biles trouvèrent, d'ailleurs, une certaine concurrence dans de (lir> comiques qui amusèrent fort !«• public el <jui étaient, dans une certaine métfure, la démonstration des procédés simplesau moyen desquels lessonj>lr> Américains obtenaient leurs curieux résultats.
ti ,i\ ail devait nécessiter des aptitudes ph) siqu spéciales qui n<- se rencontrent pas fréquemment aussi un entrai ne in cul lon# <-t onéreux qui aura \ bablement déconcerté les imitateurs
le de lans I • • < 1 1 1 « * I
le discours npla< é par des attitude
contorsions el par des grimaces! date des kvji Win Bile eu! l«'s honneurs <!«• IV }p<
I«- nom «!«' ballet mythologique, «jui se dansail <it se ut le \ d'un masque. Les i
■ni désignés | stumes de convention
.i|»l" t 1rs danses étaient
Le Ifensong imbe <l<" bois <'t tenait
main une lanterne sourde; la Musique portail une robe chargée de notes; le Vent , un habit <l<plumes, un moulin a vent comnte chapeau, <•( un sou fil i main. Le Monde apparaissait <Ians
un costume garni d'indications géographique
ithuait pour 1rs spectateurs des sortes de . plus ou moins mouvementées, d le #<>ùt de l'époque.
^r ♦ • 1 1 1 ■ ♦ • de pantomime naïve fut éliminé j».»r le nent «lit et |>;«r la danse, dei enue véri tablement « de l'art chorégraphique
Le nom subsista pour Is pantomime italienne, ou expressive, dont le célèbre Debureau et quelques-uns
rent la technique. Polichinelle, >mbine, et Pierrot enfariné, ont certainement du
i 1 8 Ti ucs du l
succès auprès d'un publie raffiné, amoi la
bologie, ayant de très bons yeux ou «1 ex< ellei lorgnettes, ayant surtout, h I avance, bien étudié le li\ i-.'t . le libretto de la pantomime. Pouf !<• public en général, même intelligent mais non inil
nti-i.s muets qui ae démènent, se contorsionnent, ouvrent la bouche aana rien dire, s.- dépensent ces, en gestes et en clignements d'yeux, Boni plutôt agaçants qu'autre chose. On ne comprend toujours très bien les pièces de théâtre écrites et parlées : quant :m\ pièces muettes, on ne les comprend (>;t^ du tOUt.
La pantomime au théâtre lut donc demeurée d'exception, si, ayanl «'ii la chance d'ei le s'im-
planter en Angleterre sans j réussir, elle n'y fût devenue, avec une fougue angl > saxonne étonnante, 1 la pantomime acrobatique
Pour la jouer, il n'est pas nécessaire d'être Demireau : il su Hit d'être très gai, joyeux clown et ex< lent acrobate, qualités qui peuvent asseï ai se trouver réunies, puis groupées.
1 . 1 pantomime mglaise commença par lenuméi olassique appelé Knocking abouti 0 ■> de donner
Deux personnages imperturbables et bien rembourrée ae distribuaient force horions et s'ae< ablaient d'avanies pour en arriver toujours a une réconcilia* tion rapide et complète.
On eut bientôt l'idée de les grouper, .-t la troupe des Hanlon Lee, qui restera Incomparable, bien qu'elle ;iit eu de nombreux Imitateurs, a la
perfection.
