CHAPITRE PREMIER

Historique

Depuis lort longtemps, 6n a constaté qu’il existait des rapports entre les traumatismes et la tuberculose et en particulier la tuberculose pulmonaire; néanmoins, la confusion n’a pas cessé de régner à cet égard et nombreuses ont été les discussions qu’a fait naître la constatation de ces rapports.

Suivant les époques, la tuberculose traumatique connût des fortunes diverses ; tantôt niée, tantôt admise, elle a toujours conservé cependant quelques partisans ou quelques détracteurs.

On peut dire que, d’une façon générale, on n’a attaché que fort peu d'importance au traumatisme dans l’éclosion de la tuberculose et, à la lecture des traités classiques, on constate que la plupart des auteurs se bornent à citer le traumatisme parmi les nombreuses causes occasionnelles qu’il est d’usage d’énumérer lorsqu'on étudie létiologie de la tuberculose.

A l’heure actuelle, l’accord n’est pas encore réalisé à ce sujet. Pourtant, depuis la loi du 9 avril 1898 sur les accidents du travail, le problème de la tuberculose traumatique revêt une importance considérable puis-

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que, quittant le plan théorique où il était resté cantonné le plus souvent jusqu'ici, il est passé dans le domaine pratique.

Quel rôle attribuer au traumatisme dans l’évolution d'une tuberculose ? Quel est le montant de l’indemnité qu’il est équitable d’accorder à la victime d’un accident du travail ou d’un accident de droit commun? Tels sont les problèmes que les experts ont très fréquemment à résoudre aujourd’hui. De nombreux travaux cliniques et expérimentaux ont eu pour but d’en trouver la solution.

Il faut remonter à l’antiquité pour retrouver l’observation, la plus ancienne à notre connaïssance, relative à la tuberculose traumatique. Elle est rapportée par HERODOTE. Bien que l’anecdote ci-après ait été citée très souvent, nous pensons qu’il est intéressant de la rappeler au début du présent travail, car l’hémorragie consécutive au traumatisme, qui a particulièrement retenu notre attention, y est déjà signalée. Hérodote raconte en effet que « Pharnuchès, général de cavalerie du roi Xerxès, fut retenu à Sardes par une maladie que lui avait occasionné un accident fâcheux pendant que l’armée partait de cette ville. Son cheval, effrayé par un chien qui arriva à l’improviste entre ses jambes, se dressa et le jeta à terre. Pharnuchès vomit le sang et tomba dans une maladie qui dégénéra en phtisie. » |

En France, PORTAL rapporta le premier un cas de tuberculose traumatique, dans un ouvrage intitulé

« Observations sur la nature et le traitement de la phtisie pulmonaire » paru en 1792. Là encore, il y eut hémorragie à la suite du choc. Un maçon fit une chute d’un lieu élevé et la violente contusion thoracique qui en résulta détermina presque immédiatement une abondante hémoptysie. Un mois après l’accident, les premiers signes de phtisie apparurent et le malade mourut rapidement.

À cette époque, l’hémoptysie initiale n’était pas interprétée comme nous le faisons actuellement. Cette hémoptysie, que nous considérons aujourd’hui comme un signe révélateur et souvent providentiel d’une tuberculose en évolution, paraissait alors en constituer la cause même.

LAENNEC et ANDRAL, rejetant le vieil adage de Morton : « phltisis ab hemoptoase » refusaient d’attribuer à l’hémorragie un rôle déterminant dans la genèse de la tuberculose pulmonaire. Ils niaient de même l’existence de la phtisie traumatique. Il est curieux, par contre, de noter que ces mêmes auteurs reconnaissaient l’action du traumatisme sur l’évolution de la pleurésie, dont la nature tuberculeuse était d’ailleurs méconnue de leur temps.

Dans la suite, le rôle du traumatisme ne fut plus guère admis. LARREY, le fils du chirurgien de la Grande Armée, écrivait cependant un peu plus tard : « Les causes de l’adénite tuberculeuse sont souvent externes, agissant tantôt sur les ganglions directement comme les contusions, les plaies, les frottements répétés, tantôt indirectement comme les lésions susceptibles de

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déterminer une irritation locale et de la transmettre aux ganglions. C’est pour cela que les ganglions tuberculeux se rencontrent si souvent au cou, plus exposés que ceux des autres régions aux influences extérieures.. Dans l’adénite tuberculeuse, les causes générales ont un rôle secondaire, seules les causes extérieures sont essentielles. »

En 1872, LÉPINE se demande si les blessures du poumon ne peuvent engendrer la pneumonie caséeuse. La même année, LEBERT, en Allemagne, réunit 11 observations de tuberculose traumatique.

En 1873, TEISSIER rapporte une nouvelle observation.

PErroup, en 1876, publie un intéressant travail sur la tuberculose pulmonaire des bateliers du Rhône. Il note que chez ces derniers, même lorsqu'il s’agit d'individus robustes et indemnes de tares héréditaires, la tuberculose est fréquente. Il pense que le traumatisme est souvent en cause, les bateliers se servant, pour pousser leurs bateaux, de longues perches nommées harpies qu’ils attachent, afin d’avoir plus de force, au niveau de la région sous-claviculaire. La partie supérieure de leur thorax est de ce fait fortement comprimée et très souvent traumatisée.

La première thèse parue en France sur la matière est celle de Bouvier (1877), inspirée par VERNEUIL. Cet auteur reconnaît la possibilité d’une tuberculose pulmonaire traumatique, à condition que « le terrain s’y prête et se trouve en état d'opportunité morbide. »-

En 1878, les travaux expérimentaux de Max ScxuL-

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LER <« sur la genèse des inflammations tuberculeuses et scrofuleuses » vinrent donner un regain d'intérêt à la question des tuberculoses traumatiques. En inoculant à des animaux des crachats et des fragments de poumons tuberculeux, SCHULLER put réaliser des tumeurs blanches au niveau des articulations qu’il avait traumatisées. Ces travaux eurent un retentissement considérable puisqu’ils concluaient au rôle du traumatisme dans la localisation de la tuberculose.

Après la découverte du bacille tuberculeux par Kocx, ces expériences furent reprises, discutées, complétées par : LANNELONGUE et ACHARD, en 1898; FRIED- RICH et HONSsELL, en 1899; PErrow, en 1904 ; RODET et JEANBRAU, en 1908; RIBERA y SANS, en 1911.

A la suite de ces travaux contradictoires, mais aboutissant dans l’ensemble à des conclusions opposées à celles de ScHULLER, le doute naquit à nouveau dans les esprits. Le traumatisme était certainement capable d'activer l’évolution d’une tuberculose, de réveiller des lésions éteintes, mais pouvait-il localiser le bacille tuberculeux sur un organe sain?

En même temps, de nombreux travaux cliniques furent publiés. Citons les observations de TEISSIER (de Lyon) en 1878, de BrissAup en 1879, de CHAUFFARD en 1888, la thèse de ROQUES D'ORBCASTEL parue la même année, celle de QUEHEU en 1883, les observations de Jaccoup (1889), de PorTaIx (1899).

La loi sur les accidents du travail, promulguée en France en 1898, et alors déjà en vigueur depuis plusieurs années dans quelques pays étrangers, amena à

envisager le problème des tuberculoses traumatiques du point de vue pratique et, par suite, suscita de nombreux travaux. Sur le terrain médico-social, nous citerons ceux de THOINOT, réunis dans son traité sur « Les accidents du travail et les affections médicales d’origine traumatique », paru en 1902, de Mosxy, de BROUARDEL, de VisErT en 1906. Au congrès international de la tuberculose, tenu en 1905, à Paris, VILLEMIN et VON FRIEDLANDER affirment que le traumatisme est plus rarement qu’on le suppose localisateur de la tuberculose. JEANNEL adopte les mêmes conclusions.

La question est encore à l’ordre du jour au XX° Congrès de Chirurgie en 1907.

De nouveaux documents sont sans cesse publiés : observations d’Estor en 1907, thèse de MERLE en 1911 sur la tuberculose pulmonaire traumatique, travaux d’'IMBERT et Oppo en 1912, thèse de BÉNARD en 1914 sur les pleurésies traumatiques, observations d’AvVRIL en 1913, de SrmonixX en 1914 et, la même année, importants travaux cliniques et expérimentaux de BROUAR- DEL et GIROUX.

En Allemagne, les publications sont encore plus nombreuses. Nous nous bornerons à signaler celles de BREHNER (1885), de MENDELSOHN (1886), de STERN (1886), de ScHwaRrTZ en 1900, de THieMm en 1908.

La guerre de 1914 à 1918 permit de faire des constatations nouvelles, en raison de la fréquence des traumatismes de toutes sortes auxquels les soldats étaient continuellement exposés. En 1916, la Société Médicale

des Hôpitaux de Paris consacre plusieurs séances à

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l’étude de « la tuberculose chez les soldats à la suite des traumatismes du thorax ». Après les communications de MM. Giroux et de Massary, M. SERGENT établit, à l’aide de nombreux documents, que la tuberculose pulmonaire est rare après les contusions du thorax, et exceptionnelle après les plaies pénétrantes de poitrine. Cette opinion fut pleinement confirmée dans la suite par MM. DENÉCHAU, BERNARD et MANTOUX, BoinET, puis, plus tard, en 1919, par M. TÉCON, qui avait eu l’occasion d'examiner de nombreux soldats des armées alliées, internés en Suisse. M. PETIT DE LA VILLEON écrit, en 1921, qu'ayant pu suivre une grande partie de ses opérés de plaies de poitrine pendant 7 ans, il n’a jamais vu chez eux l’éclosion d’une tuberculose pulmonaire.

Après la guerre, la littérature médicale s’est encore enrichie de nombreux travaux relatifs à la tuberculose traumatique. Nous citerons la thèse de TRAMINI (1919), réunissant un nombre important de tuberculoses traumatiques diversement localisées et étudiant particulièrement le point de vue médico-légal, puis celle de LEROY (1920). En 1922, l’ostéo-arthrite tuberculeuse traumatique est à l’ordre du jour au VII Congrès de Médecine Légale de Langue Française ; le rapporteur, M. ROBINEAU, insiste particulièrement sur le peu d'importance des traumatismes qui sont suivis ultérieurement de l’évolution d’un processus tuberculeux articulaire.

Citons aussi les publications de MM. MaADIER en 1922, Lrax et LAMBLING en 1924, la thèse de LAFONT en

M. Pizop rapporte en 1929 un cas très intéressant de tuberculose pulmonaire traumatique chez un aviateur.

En 1929 encore, thèse de BrirTon. En 1931, M. SER- GENT publie une observation de tuberculose rénale consécutive à une violente contusion lombaire.

Nous citerons enfin quelques observations nouvelles publiées par M. SroicxiTzA en 1934 et, tout dernièrement, la communication de M. FIRKET, faite en 1936 à la Société de Médecine Légale de France, relativement à deux cas de tuberculose miliaire traumatique.