DU PRONOSTIC DES TUMEURS ADÉNOÏDES DV PHARYNX NASAL

Que deviennent les tumeurs adénoïdes, une fuis qu'elles ont atteint leur maximum de croissance? Il n'est pas aisé de répondre à cette question d'une façon péremptoire, car, ne connaissant cette affection que depuis peu d'années, nous n'avons pas encore pu suivre un assez graad nomhre de cas, ni les observer assez longtemps pour connaître clairement leur évolution finale spontanée. Quoi qu'il en soit, nous pouvons toujours dire ceci : les tumeurs adénoïdes pharyngiennes se montrent surtout dans l'enfance et Tadolescence, et deviennent plus rares à mesure que l'âge avance ; or, comme on ne meurt pas du fait de ces tumeurs, ni d'une de leurs complications habituelles, il semble en résulter que ces tumeurs peuvent disparaître spontanément à une certaine époque de la vie. Elles se développeraient donc pendant l'enfance, pour rester stationnaires durant l'adolescence, et pour disparaître enfin spontanément, mais sans emporter avec elles leurs conséquences et leurs complications plus ou moins graves.

Il n'est pas sans intérêt de citer, à ce propos, ce qui se pass pour certaines affections siégeant dans des régions voisines du pharynx. Nous savons que l'hypertrophie des amygdales disparaît quelquefois vers l'âge de la puberté, sans que l'art intervienne, de mômri qu'on a vu des polypes muqueux du nez s'atrophier spootancment, et en dehors de toute action médico-chirurgicale (voir à cet égard les ouvrages de Robert, de Nélaton et de M. Gosselin). 11 paraît, de plus, que des catarrhes chroniques du pharynx nasal et du nez, ayant pour conséquence une hypertrophie du revôte-

(1) Voir, entre autres, le Compte-rendu delà séance dn 28 octobre 1874.

(2) Archives d'otologie, XII, 160.

ment muqueux de ces cavités, finissent souvent, à mesure que le malade parvient à un âge avancé, par une atrophie de ces mêmes muqueuses. D'après quelques auteurs, la tonsille pharyngienne elle-même, dont un développement anormal forme le substratum de tant de tumeurs adénoïdes, semble diminuer de volume depuis l'enfance, jusqu'à l'âge avancé (Voirv. Teutleben.) (2),

Toutes ces analogies appuient l'hypothèse de la régression spontanée des tumeurs adénoïdes, mais, nous le répétons, aucun fait positif n'est encore venu en faire une certitude.

Ce que nous avons dît de la prédilection des tumeurs adénoïdes pour le jeune âge ne s'applique strictement qu'à l'époque de leur origine, car on peut les rencontrer chez les personnes beaucoup plus avancées dans la vie. On trouvera une preuve de cette assertion dans notre observation n<> 4, où nous avons découvert ces végétations en 1865, le malade ayant alors quarante et un ans. 11 a refusé tout traitement opératoire efficace comme nous l'avons dit (loc. cit.), et nous avons pu encore dernièrement constater l'existence de ces tumeurs, le malade étant âgé maintenant de cinquante-trois ans. D'après ce que nous avons observé dans d'autres cas, la maladie, venant à être traitée chez un individu âgé, semble être infiniment plus tenace que lorsqu'on l'attaque chez un sujet jeune.

Tandis que les tumeurs adénoïdes, une fois qu'on les a radicalement détruites par un des procédés curatifs dont nous traiterons pi usbas, ne récidivent pi us(d'après ce qu'il nous a été donné d'observer jusqu'à ce jour), l'opération qui constitue la condition sine quânon de tout traitement ne suffit pas pour remédier en même temps aux effets délétères de la maladie. Pour remplir cette dernière indication, il faut recourir à des soins spéciaux dont nous parlerons bientôt.

Quant au pronostic que donnent les divers groupes d'affections consécutives, nous avons d'abord à considérer les troubles auriculaires qui guérissent souvent complètement, lorsqu'ils sont convenablement traités.

Pour ce qui est ensuite de l'autre groupe pathologique, des désordres provoqués par l'abolition du passage de l'air par le nez, on arrive bien quelquefois, en enlevant les tumeurs de très-bonne heure, à empêcher que la respiration buccale ne devienne habituelle avec toutes ses conséquences déjà décrites. Mais, après une certaine durée de la maladie, on a beau rétablir les conditions physiques normales par une opération radicale, les fonctions ne

récupèrent que lentement et péniblement leur exercice physiologique, pareillement à ce qui a lieu, surtout dans Tenfance^ pour toute fonction qui a été entravée pendant longtemps. Rappelons à ce propos ce qui s'observe pour la fissure congénitale du palais et ses conséquences qui, elles aussi^ survivent longtemps, sinon toujours, à Topération la mieux réussie.

De même ici, quand les tumeurs adénoïdes ont eu pour effet de rendre habituelle la respiration buccale, le rétablissement du passage nasal dans son intégrité primitive par une opération ne suffit plus pour que la respiration redevienne nasale, évidemment par suite de la position vicieuse du voile du palais qui continue à rester levé et à barrer ainsi l'accès des fosses nasales. Plusieurs auteurs pensent que cela est dû à un état subparétique des muscles du voile du palais, mais il nous semble plus rationnel de supposer plutôt un état spastique. Nous pensons que l'habitude de tenir le voile du palais levé, condition indispensable pour respirer par la bouche, doit communiquer aux muscles intéressés un état de contraction permanente qui, lorsqu'elle a duré pendant un certain laps de temps, ne cède plus, bien qu'on réussisse à dégager la voie normale.