DEFINITION. DIVISION

L'importance d'un mot sur le cours des idées, sur la description de certains faits, sur leur interprétation, ne saurait trouver de meilleure preuve que l'énoncé même de la question qui nous est posée : l'association de ces deux mots, cavité prévésicale, cavité prépéritonéale, a fixé l'attention des observateurs sur cette partie de l'abdomen dont l'anatomie et la pathologie n'étaient pas spécialement décrites, et a fait éclore un certain nombre de faits qui seraient peutêtre restés dans l'ombre sans la circonstance du nouveau baptême de la région.

Notre tâche actuelle consiste à réunir ces matériaux épars,à colligerles faits anciens qui ont été observés dans la région hypogastrique profonde, sans parti pris de localisation anatomique, et ceux plus récents que les observateurs contemporains y décrivent avec connaissance de Bouilly. 1

cause, en un mot, à taire l'histoire pathologique de la région prévésiçale.

En effet, sous ce titre de tumeurs, qui semble ne s'adresser qu'à un seul chapitre de cette pathologie, je serai amené à décrire celle-ci tout entière. La constitution de la région, assez bien limitée en haut et sur les côtés, au moins dans sa partie supérieure, la présence de la vessie en arrière, imposent aux affections développées dans cette zone la forme de tuméfactions circonscrites, de véritables tumeurs, en prenant ce mot dans son sens le plus large. Cette tumeur hypogastrique est un des premiers phénomènes qui frappent l'observateur et l'un des plus importants, puisque la détermination de son siège et de sa nature conduit aux véritables indications thérapeutiques et opératoires.

Je ne chercherai pas, après tant d'autres, çe qu'il faut entendre par le mot de tumeur, et je ne ferai aucun effort pour en donner une définition, dont le moindre défaut serait de ne pas s'appliquer à la généralité des faits. S'il est convenu que le nom de tumeurs doit être réservé plus particulièrement aux productionri morbides persistantes, l'usage a étendu ce mot à toute éminence circonscrite, développée dans un espace à parois inextensibles ou limitées. Du reste, le terme de tumeurs aiguës qui fait partie de l'énoncé de la question, mettrait fin à toutes les indécisions s'il pouvait en exister.

Nous comprendrons donc sous le nom de tumeurs de la région prévésiçale toutes les intumescences plus ou moins volumineuses, aiguës ou chroniques, qui peuvent se développer dans la région susdite, les unes formées par l'inflammation du tissu cellulaire, les autres, par des collections circonscrites, accidentelles ; d'autres, enfin, par des productions nouvelles persistantes, auxquelles on devrait

peut-être réserver exclusivement le nom de tumeurs, mais que nous décrirons sous la rubrique générale de néoplasmes.

Ce travail comprendra donc un certain nombre de sujets tout à fait distincts les Uns des autres, n'ayant pour lien commun que l'unicité du siège des lésions.

Une première partie renfermera :

1" Les tumeurs phlegmoneuses de la région prévésicale ;

2° Les collections d'origine traumatique et spontanée (épanchements urineux et sanguins) de cette région.

Dans une deuxième partie, je ferai, avec le peu de documents que la science possède, l'histoire des divers néoplasmes qui peuvent se montrer là comme en d'autres points de l'économie.

Mais avant d'aborder l'étude de ces diverses variétés de tumeurs, il est indispensable d'établir ce qu'il faut entendre par cavité prévésicale et d'étudier sa constitution et ses rapports avec les parties voisines.