DANS LA BALANCE POLITIQUE DE L'EURQPE

ou

Sm X^JUSUBPATIOH OTTOMAISIE ET SVR L'iKDÉPEÇIIANÇE D)^

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JLiEs mœurs des Turcs ^ leur yraî caractère ^

l'influence de ce caractère sur lent destinée

politique , ont échappé , jusqu'ici , à la légèreté des observateurs vulgaires. Les- uns ont vu dans les adorateurs de Mahomet , des infidèles , avec qui toute relation était un crime j d'autres , sur quelques passage^ du Koran, ont pensé qu'une religion austère dans ses pnati- <pies 9 pure dans sa morale , pouvait bien faire des hommes grossiers , mais simples et bons.

Tel qui s'est borné à un voyage commercial de Marseille à Péra et de Péra à Marseille , et

qui vécut isolé dans le quartier des Francs ^ base sur le succès de ses spéculations son ju* gement à Fégard d'un peuple qu'il croit parfaitement connaître. Les agens diplomatiques^ en Turquie , sont eux-mêmes suspects de partialité ^ et il n'est pajs rare que leur opinion porte l'empreinte des relations hostiles ou amicales de lèurgouvemement avec laSublime Porté* Par exemple , le baron de Tott, qui, en 1770, dirigeait les fortifications des Dardanelles , ne devait pas être en tout de l'avis de Voltaire sur les moeurs des Ottomans et sur l'émancipation des Grecs. M. Peysscfanel 5 aujre agent lançais , xnontre plus de partialité encore que lé baron de Tott. Les mémoires du diic de Ghoiseul sérsdent sans doute plus exacts ^ s'il n'eût été ambassadeur àConstantinople j et de nos jours^ quand l'esprit de parti cherche à dé* nàturer une simple question d'humanité, il est impossible qu'il ne prêté ses passions aux observateurs du. peuple tyran et du peuple esclave. Exc^tons^n M. Pouqueville : le plus bel éloge qu'on puisse en faire est de comparer son voyage dans la Grèce moderne , à celui d' Anacharsîs idans la Grèce antique.D'où vient cette

(3) fidélîté d'observation ? De ce que M. Pouqnevîlleapréparé etcoordonnélesmatériauxdeson voyage à une époqlie et en des lieux , où Fîntérêt inspiré par les Grecs, dégagé de toute irritatîoa contre les sophismes de quelques journaux Turcs îtnprimés en France y s'épurait par la seule haine de l'oppression. Quoique contemporaitï 9 M. Pouqueville paraît appartenir à un autre âge, car son mérite n'est pas seti^ lement dan^ l'étude des lieux et des hommes , au môinent ou il prend la plume , mais dans l'histoire des branches diverses qtii composent la grande famille des Hellènes. Cette histoire est celle d'une civilisaticm sans cesse tourmentée, mais progressive, et dont l'état actuel sert de donnée à Tintéressant problème de ses progrès futurs.

Le même travail , à l'égard des Turcs , est encore a faire. Les Turcs sont regardés comme un peuple conquérant, esclave sous un maître absent! j mais les élémëns qui constituent leuf état social , négatif y les causes qui- l'ont rendu tdi, a*ontété qu'imparfaiteiqeno étudiés. On lés a admis danis la baknce politique de l'Europe , tons paraître s'inquiéter de quel poids*

ils étaiéftt dans Fëquilibfe général , comme 61 les empires devaient vivre au jour le jour. Les suites de cette imprudence héréditaîre sont aujourd'hui fort embarrassantes pour les cabinets intéressés à ce que la paix , dont ils omt^uré le maintien^ ne soit pas seulement une trêve de quelques années. Il est donc essentiel de recueillir des documenssur les.

habitudes générales de cette nation. U est no^ii moins essentiel de les comparer entre eux, et de rectifier les uns par les autres.

Dans le grand débat de la civilisation européenne 5 contre la barbarie d'un seul peuple ^ il ne faut pas dédaigner les témoins les plus, favorables à sa, cause. La vérité dans leur bouche ^ est ; précieuse j on aime à voir leur partialité se trahir ; leurs réticences sont des charges accablatxtes , et lors même qu'ils retraceraient un tableau flatté des habitudes passées de la naticm accusée , le contraste qu'elles ofirent avec ^s habitudes présentes , n'en ^rak que plus hideux.

C'est comme pièce de ce grand procès que nous puMicms une traduction nouvelle des lettres de lady Montagne $ur la Turquie ,

écrites en 1 7 1 7 . Leur réputation littéraire est assurée depuis un siècle ^ elles ont de plus en ce moment un mérite de circonstance* Car, s'il est important de consulter les voyageurs contemporains 5 pour s'assurer de Fétat moral de certain pays , il est plus sûr de s'attacher aux anciennes relations à Fégard de celui , qui , stationnaire au milieu des progrès de la civilisation européenne , perpétue son abrutissement sous les triples chaînes de sa religion , de ses lois et de ses mœurs.

La TartaSîe est le berceau des Turcs. Or les Tartares habitant d'immenses plaines et jouissant , comme corps de nation , d'une extrême indépendance , ont toujours .vécu par cela même, comme individus, dans l'esclavage le plus rigoureux , tant qu'ils ont été fidèles aux conditions de leur existence nomade.

Montesquieu en^ donne les raisons dans l'Esprit des lois y liv. 18 , chap. 19.

Dans le chap. 20 du même livre , cet immortel publiciste , s'exprime en ces tenues sur le droit des gens des Tartares .

« Les Tartares paraissent entre, eux doux et j9 humains , et ils sont des conquéraiis très

(6) » cruels ; ils passent au fil de Fépée les habî- » tans des villes qu'ils prennent ; ils croyent n leur Élire grâce lorsqu'ils les vendent ou les » distribuent à leurs soldats. Us ont détruit » l'Asie depuis les Indes jusqu'à la jVIediterra- » née. Tout le pays qui forme l'Orient de la » Perse , en est resté désert.

» Voici , ajoute-t-il , ce qui me paraît avoir n produit un pareil droit des gens. Ces peuples M n'avaient pas de villes ; toutes leurs guerres » se faisaient avec promptitude et avec impé- » tuositéiQuandilsespéraientvaiiicre^ilscom- » battaient ; ils augmentaient l'armée des plus n forts , quand ils ne l'espéraient pas. Avec de » pareilles coutumes , ils trouvaient qu'il était » contre leur droit des gens qu'une ville y qui » ne pouvait leur résister , les arrêtât. Us ne n regardaient pas les villes co^une une as- » semblée d'habîtans , mais comme des lieux >> propres à se soustraire à leur puissance. Ils » n'avaient aucun art pour les assiéger, et ils » s'exposaient beaucoup en les assiégeant ; ils > vengeaient , par le sang , tout celui qu'ils p venaient de répandre. »

Ces Tartares , qui ^ sous le nom de Turcs y

envahirent la Syrie, la Perse et TAsie-Mineure , seraient peut-être, de nos jours , éclairés et humains , s'ils eussent .embr^^ le christianisme j mais le Koran a perpétué leur férocité.

Sans doute la morale du Kpran est pure , car nul législateur n'a prêché le; vice , Qt* peutêtre n'en est - il aucun qui n'ait prêché, aux hommes le respect envers les ^utçursde leurs jours , l'aumône, le jeûne , des expiar. lions dans cette vie, des peine? et des jrécpm-; penses d^ns une autre ^ niais . cç . n'est pa& «UT des lois écrites qu'il faut juger ^ej'é^ai^ moral d'une nation , c'est diaprés, le caractère du législateur et de ses miiiis^jB^. : , ;

Le Divin Fondateur d» christianisme a toujours vécu dans la condition, privée , converi-^ sant familièrement avec se3 disciples , leui; faisant , par ses exemples , un devoir de s'aimer , de s'entr'aider , de se dévpuer les ims pour les autres. Ses uniqaes. armes fi|i^nt.isa doctrine et ses mœurs ^ e^ si quelqpes-uns. dç ^s ministres prétendent , en opppsition avec ses préceptes , que leur empire esi^.de ce monde , cette erreur , toute déplorable qu'elle

(8) eèt , ne saurait nuire au saint respect que FÉvan^e doit inspirer.

'Le prophète guerrier, qui subjugua , au cx)mmencement du septième siècle, F Arabie et la Perse , le glaive d'une main et FAlooran de Fautre , Mahomet, à la fois despote et législateur , lëgûà sa loi à ses lieutenans , comme instrument de conquête ; et pour mieux appesantir sa nécessité , il fit descendre du Ciel te dogme terrible de la fatalité , destiné à courber les liommes sous le joug de toutes les volontés , de tous les fléaux ^ ce dogme j ^px punit la pensée rebelle aux caprices du maître , qui confond toutes les notions du juste ei de Finjuste , et qui fait tour à tour de chaque musulman,. un brigand saintement altéré de carnage , ou un esclave qui vole au devant de la peste et du cordon. *

Il fallait, à des peUplesconsacrés à la guerre , des délassemens assortis à leurs travaux. La piuràlite ctes femmes leur fut conservée , mais sous des conditions flétrissantes pour un sexe uniquement voué aux plaisirs de ses tyrans.

Système monstrueux, qVii ne laisse aux musulmans que le choix entre Foppression de leurs

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esclaves , et le dépérissement de leur constîtu-^ tion au seîn d'une mollesse slupide .

La situation des Arabes , aux lieux où l'Écriture place le paradis terrestre, dut forcer Mahomet à lutter , par ses institutions , contre l'influence d'un climat voluptueux ; et cependantlessuccesseursdespremierscalifes fixèrent, durant sept siècles, le goûtde la magnificence et des arts aux bords du Guadalquivir et du Tage : c'est que le Roran faisait violence au caractère des Sarrasins , originaires de l'Ara-;^ bie 5 tandis que les correctifs de cette loi étaient conformes à leur organisation naturelle.

Mais les Turcs qui se précipitèrent des plateaux sauvages de la Tartane sur le vaste empire des califes , et cpii embrassèrent le Maho-^ mëtisme , sous Tongrul-Beg , après une longue alternative de succès et de revers , convertirent plutôt à eux la religion musulmane , qu'ils ne se convertirent à elle. Ils donnèrent à la rigidité de *es préceptes l'empreinte de leur sanguinaire férocité , et en firent plutôt Finstrument du despotisme et de l'anarchie militaire que d'une pure théocratie.

Un seul trait va prouver de quelle manière

les Turcs et les Arabes ont fait rapplicatîon da même code religieux. Almanzor ou Almamon, assî$surIetronefondéenE^pagQeparle9 califes, encouragea les inariages entre lesçhrétienset les mahométans, et laissa chacun des époux suivie en paix sa croyance. Les Turcs j au contrsôrë, dans le cours de leurs conquêtes , n'ont su que peupleir leurs sérails d'esclaves chrétiennes^ abruties pour le service du vainqueur.

La lo du Koran , à la fois religieuse y politique et civile , n'est donc chez les Tiircs que le code de la barbarie , appliqué à leurs relations avec . la divinité , avec les étrangers , avec leurs , chefs , enfin à leurs relations entre eux. Leur système religieux est tout entier dans (:es mots : crois ou meurs ^ leur système politique^ dans ceux-ci : meurs ou terrasse l'infidèle j leur système civil , dans ces mots : rampe ou meurs. Toujours l'alternative de la mort , ou d'une entière abn^ation de soi-même , à la terrible voix des ministres du prophète. De là vient que le dogme de la fatalité leur inspire cette résignation stupide qui rend le conseil impossible , qui ôte toute sagesse au commandement , tout mérite

à Fobéîssance , toute vertu à la force. De là vient que trois manières d'être, différentes chez les autres peuples n'en forment qu'une chez

les Turcs. L'état religieux , l'état civil, l'état pcditique , sont pour eux une seule et même chose , et leur influence constante , uniforme sur les mœurs et sur les usages de ce peuple , rend toute améb'oraûon impossible. Triste privilège attaché à la superstition et à la barbarie!

Remarquons en passant que cçtte monotonie dans leurs découvertes , a dû rebuter un grand ncHnbre d'observateurs , et leur arracher cette . douloureuse réflexion faite par M. le comte de Forbin , dans son voyage du Levant ; « J'étais ;> souvent frappé , dit-il (p. 46) , du contraste » de la noble physionomie et de la dignité ap- M parente de Fliomme avec la dégradation de » son caractère : séduit par une taille haute , >» une démarche et une barbe vénérables , je » jdaçais souvent les vertus des patriarches , » où je ne devais trouver que la bassesse et la » dépravation de l'esclaVage. »

Toutefois lady Montagne a su semer de détails piquans et variés , des reladons dont la

hideuse uniformité eût été plus vraie et surtout plus instructive. Cest au lecteur à faire la part de la situation délicate , où se trouvait réponse d'un ambassadeur anglais auprès de la Porte-Ottomane. Il saura gré à lady Montagne , la seule dame étrangère , cpii , sans: avoir été nourrie dans le sérail , en ait connu les détours , d'avoir donné aux odalisques des marques d'intérêt, pures de toute imprécation contre la jalousie de leurs tyrans. D'ailleurs 5 ses lettres ont été écrites dans un tems où l'empire ottoman , fidèle aux conditions de son existence convulsive 5 vigoureux encore du souvenir d'Achmet - Riuperli et du siège de Vienne , luttait contre le prince Eugène 5 entre Peterwaradin et Belgrade.

' Il est d'autant plus important de connaître les mœurs des Turcs à cette époque , qui sert de date à leur décadence , que ces mœurs seules l'ont amenée , et qu'elles sappent aujourd'hui, comme en 1717^ les fondemens de

leur empire , sans qu'aucun effort limnain puisse en prévenir la chute.

Oui 5 lors même qUe la Grèce demeurerait

sous le joug absurde , illégitime de la cbn-^

^ête , lors même que les ténèbres du moyen âge s'épaissiraient de nouveau sur notre vieil hémi^hère^ les destinées de l'empire ottoman n'en seraient pas inieux assurées. Le Roran est pour lui la robe empoisonnée de Neissus j il ne peut I21 dépouiller y sans déchirer ses entrailles ; il ne peut la garder , sans succond^er à sa longue agonie. Il ne s'agit plus que de savoir quel sera le sort de la Grèce.

Jamais question politique ne fut plus gmve ; sa solution intéresse tous les citoyens de l'Europe, tous les membres de la chréûenté ; car il ne s'agit de rien moins que de concilier les droits imprescriptibles de la raison et de l'humanité , la sainte cause de notre religion , avec l'indépendance futi^re des di- Yei!s états de l'Europe, et le maintiai'de la paix actuelle.

Une politique de circonstance, ibndée sur de tàJQX calculs , les intérêts momentanés d'un commerce'trop facile pour être toujours exclu* sif , ont long-tems , chez nous , fasciné sur la puissance ottomane les yeux dn vulgaire ; longtems notre diplomatie a cherché à resserrer avec elle les liens d'une vieille alliance , sam

éga^ pour les changemens survenus dans Te* quîlîbre géûëraldesempîires; long-tems enfin, la Turquie n'a été considérée qu'en sa qualité de conquérante , et comme épouvantail à l'égard des nations voisines , sans qu'on s'assurât $i elle était encore ce qu'elle fut sous Soliman , et si ce qu'elle fut à ces deux époques , ne présageait pas son dépérissement fiitur. Aujourd'hui , le voile est déchiré , la secte seule des immobiles , au bruit de l'insurrection des Grecs, et des préparatifs militaires d'une puissance voisine , se demande de quel droit les sujets de la Sublime Porte osent se révolter contre leur gouvernement : le désespoir des victimes^ ils le regardent coraime le délire de la fièvre révolutionnaire ; et pour combler la mesure de l'absurdité , les marques d'intérêt que leur témoignent les catégories de citoyens qui n'ont pas le bonheur d'appartenir à une certaine secte politique, rendent criminels à leurs yeux les peuples qui combattent pour leurs autels et pour leurs foyers. Ah ! plutôt , que ces sophistes, qui vantent si complaisamment leur bonne foi , daignent remonter à leur âge d'or ! (Qu'ils suivent les progrès des Ttucs depuis leur

entrée dans l'Asie - Mineure , nonobstant ées ax)i$ade$ , dont le bienfait principal fui de Aé^ pouiller l'Europe de son écianië et de lui assurer ainisi quelque repos, jusqu'à l'occupation de Gonstantinople 9 et depuis céttç époque jusqu'à nos jours I Ils connaîtront alors la véritablfe cause deA événemens qui se pressent autour <f eux , et le seul moyen de conserver du repos aûiÈnôûde; à la politique, de la dignité.

L'histoire de l'empire ottoman est ici plus élo* quente que toutes les réflexions. J'en retracerai rapidfeinènt les phases principales : je ne m^appesantirai pas sur des détails , dont la repoussante uniformité , sans instruire le 'lecteur, fittiguérait ma plume. D'ailleurs, s'il est des tableaux qui reposeût doucement l'imagination , il en est qui efiîrayent le regard , et fdùt SOT Fàme l'împres^on d'un rêve funèbre ; tin coupdi'ceil sur la Grèce et sur l' Asie-Mineure telle que les Turcs nous l'ont faite , est Tépreuve la plus sûre de la fidélité du tableati que je vais esquisser à grands traits.

Othman h^. , descendant de Gengiskan , envahit, au commencement du quatorzième âécla, les petits états qui composaient la Car

ramanie j et^ continuant ses conquêtes dans la^Bithynie , il choisit la ville de Pruse pour la capitale de ses états. Son fils Orkan^ après avoir surpris Nicée, et fait tous ses habitans esclaves , y transporta sa cour. Surpris par la mort 9 en i356, au moment où il achevait la conquête de l'Asie-Mineure , il légua à son fils Amurath , son ambition effrénée et sa haine implacable contre, le nom chrétien.

Amurath , fidèle aux exemples de son père, continua la lutte sanglante soutenue par le seul courage des empereurs grecs. Le Êuiatisme avait , vers la fin du onzième siècle , précipité l'Europe sur l'Asie , pour la conquête de quelques rochers stériles ^ des millions d'hommes avaient abandonné leurs foyers pour organiser l'anarchie féodale dans les déserts de la Syrie , et dans les montagnes du Liban , ou pour soutenir , pendant quelques années , l'usurpati»ur Baudouin sur le trône de Constantin. Enfin, le plus religieux de nos rôbétait venu chercher le trépas d'Un martyr sous les murs empestés de Tunis , au lieu de consolider en France ses sages établissemem ^ et d'y faire respecter sa pragmatique sanction j et , quand

eeSenuéetle Tartares, soukvëépàrTirruptiéA des croisés, couvrait l'HellesjKjnty auoune^rcir sade ne fut prêchëe ; FEurope resta impas^ mlde etne tenta rien pour s'opposer au tcMrrent qui la menaçait. i

Amiurath travei^sa le Bosphore, et en i362 il s'empara d'Andrinople , dont il fit le. siège de son empire. De là, il marcha à la conquête de là Servie. Il venait de gagner une bataille , après laquelle il avait immcdé tous ses prisonniers , lorsque la mon arrêta le oours de ses triomphes.

Bajazet\^^\ arriva au trône par lé meurtre de son? frère Yacoub} il assiégeait €ratova eâ Saivie 9 cette ville capitula , sous la condition expresse que les chrétiens en sortiraient avec la vie et la liberté. A peinLeTeurent-ils quittée, que Bajazet s'élança à leur poursuite conune un tigre qui a manqué sa proie, et lé$ fit massa*crer sans pitié. En Bosnie , il emmena connue esclaves tous les habitans capables de quelques services. Deux fois il ravagea la Moldavie , deux fois il repassa le Danube pour assiéger Gonstantinople. Mais au sein de l'inconcevable apathie des nations européennes , ha-

hîles à déchirer leurs, entrailles , par le confite âes^ierres intestines et des gueeres étrangères^ kl religion et l'humantie n'<»irent de vengeitrS' ' que le sabre d'an tartare. Tamerlan conquit ' la moitié de l'Asie, défît les lieutenans dé Ba* jazet dans plusieurs batailles satiglantes , le ferça à repasser le Bosphore , et à lui opposer toutes ses forces. Chacun connaît la victmre remportée par Tamerlan ; chacun sait que Bajazet ^ prisonnier de ce farouche conquérant ,* mourut enfiormé dans une cage de im.

Mahomet I®*". vengea son père. Tan^erlan n'avait laissé dans l'Asie mineure que k trace d'un torrent. Après sa mbct y les Turcs y rétablirent leur d(HninMion , et se disposèrent à abattre les^ demieips débris du tPÔïie de Constantin. Acûurath D fondit sur la Grèce ^ il pri^ Salonique en 1 43^ , et ne réserva que les Jkabitans qu^il destinait aux plus rudes travaux ou à ses plaisirs. £n Hongrie , en Transilva- BÎe, en Valachie^ dans la Servie^ surtout , qu'il enleva à son beau-frère, contire là foi de» traités , partout Fincendâe , le pillage , le meuru^e et la dévastation , marquèrent son passage.

Quels efforts pouvaientalor&sauverles Grecs?

Une croisade : elle ne fut po'nt entreprise. On clisputait k Gonstaminople sur la lumière du Tabor ^ tandis que Finfortuné Paleologue ^ mendiant les secours de la cathdlieité , oÔiraît à genoux de reconnaître que le Saint*Espiit procède du père et du fils. Cependant les philosophes , les esprits foits n'avaient poi^nt alors élevé la voix contre les déplorables expéditions de la Terre-Sainte ; mais les conciles , où ces mêmes expéditions avaient jadis été prêchées , s'occupaient à déposer des empereurs y à brûler des hérétiques , tandis que la chrétienté restait sans défense. Honneur aux guerriers trop peu connus qui se diévQuèrent pour sa cause , même en violant la fbi des traités , comme l'assurent quelques historiens ! Honneur^ surtout aux Huniade et aux Soaa^ der-beg ! A la voix de ce dernier , FEpire^ kt Macédoine, rEsclavonie, laThessalieopposeBl^ au farouche Amurath une barrière de fer ^ k sa voix ^ sans distinction d'âge ni de sexe , tout ce qiîi peut manier une arme devient soldat , et tout soldat devient un héros. Enfin ^ son courage infatigable terrasse le sul^n , et

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met un terme k ses succès , à $es brigandages et à sa vie.

Mahomet II ^ successeur d' Amurath , fut à la fois le plus grand guerrier et le plus détestable monstre que le trône des Ottomans ait porté. Il n est pas besoin d'annoncer qu'il commença son règne par le meurtre de ses deux frères j il suivit l'exemple de ses prédécesseurs et légua le sien à ses descendans ; de telle sorte que , désormais , l'assassinat de tous les parens du sultan élevé au trône, devint la loi inviolable du sérail.

♦ Pendant que Mahomet H offrait son alliance à Tempereur de Constantinople , il complétait les préparatifs du siège de cette ville j il remporta d'assaut le 29 mai i452. \

« Les barbares , dit M. Eton , dans son ta-, bleau de l'empire ottoman (tome i®*'. , p. 178), entrèrent dans la ville en poussant des hurlemens plus affreux que ceux des bêtes féroces altérées de sang. Us massacrèrent par milliers , les hommes , les femmes , les enfans ^ sans égards pour la dignité , la beauté , l'âge et le sexe. L'asyle que Ips habitans avaient cherché dans l'église de Saînte - Sophie , fut violé j

(ai)

ceux que les Turcs , las de frapper , arrachèrent du sanctuaire , inondé de sang , furent réservés à des horreurs pires que la mort. L'église devînt une écuriç,... Pendant trois jours , le massacre, le •viol, le pillage furent permis sans restriction.... On essayerait en vain de décrire la situation déplorable des malheureux habitans. Durant ces trois siècles , l'air retentit des cris de leur désespoir ; les chiens même «'échappaient à travers les champs , hurlant de terreur , ou s'élançaient dans la mer.

» Au bout de trois jours , le peu de chre- tiens , épargnés par les vainqueurs y furent traînés hors de la ville comme de vils animaux, et le sultan y fît sou entrée. Au milieu d'une fête somputeuse qu'il donna à ses pachas , dans la métropole de Sainte-Sophie , il y fit tuer , pour son amusement et celui de ^% convives , un grand nombre de prisonniers , illustres par leur naissance, leurs dignités et leurs lumières, parmi lesquels se trouvaient les parens du dernier empereur. Ces fêtes sanglantes se renouvelèrent jusqu'à l'entière destruction de la noblesse grecque et des prêtres tombés en son pouvoir. " Beaucoup de sénateurs vénitiens ^

de nobles génois et de riches commerçant furent également massacrés sous les yeux du sultan et à la vue de toute sa cour, n

Une branche de la famille impériale , réégnait à Trdbizonde r elle fut passée au fil de Fépée après la prise de cette ville.

Ainsi finit Fempire grec.

Des forfaits inouis dans les annales du monde j des aggressions sans motifs , des con*' quêtes, sans autre résultat que la dévastation du pays , ou le massacre et la captivité de ses habitans i voilà les tiu^s des conquérans turcs «^ lau respect des nations chrétiennes ! Voilà leur légitimité !

YpyoUjS commet ils justifient des titres si respectables.

£ajazet II , fils de Mahomet , vainqueur et assassin de ses fi:*ères , attaqifâ les Vénitiens safus provocation ; ils perdirent Otrante, où le pape avait appelé les Turcs , et où dix mille habitans furent passés au fil de Fépée. Bajazet avait résolu dextermîner les janissaires. Mais il fut détrôné par eux , sous les ordres de son fils 5 Sélim P*\ Ce redoutable sultan mourut âprè3avo^ coiiquis FÉgypte^^et recommastdt

k son fils de suivre, contre les ehDétîeHft, la guerre d'estemÛDAtion conuutneëe dbpuis deux siècle$. .,

Soliman II , dont François i** derûit Tallié contre Gh^rle^-Quint , fidèle am leçond de son père^ attaqua et prit l'île deRbocbs<, défimdue par les chevsdiers de Saâitt-'Jean.

Ayant &ît amener devant kd le ^andHiataître^, ViUia^s de VMe-Adajn , scm.prisoimier ^ il lui tint ce discours, tf Quoique je puisse , sans » dàx)ger à la justice, ni à ma dignité, èn- M freindre les articles c[ue j'ai prescrits, et fin- » Qi^]è punitioa que tu médte^^ ni fol , ni » serment ne devant arrêter un juste vd»- 9 queur , à Fégaitl d'un pareil ennemi ,.J€ sut& j» cependant déterminé à me mcnatitr gêné* » reux et bienfaisant envers toi , si tu veux , n par de bonnes actions , amender ta vie^ f> et je t'assurerai un poste distingué à «non » service. » Le. grandHm^ître répondit, qu'il préférait la mort à une lâche apostasie. Le sultan , frappé d'étonnement , lui fit idiors la profession de foi que voici :

« Ce que je^ t'ai fait , lui ditril , n'est point » l'efftA 4e la haine , l'ambitiop. seule a

99 nMA goide. Ce n'est pas pour acquérir des I. richesses que f entreprends la guerre, cW » pour rhonnear de la célébrité ; c'est pour 1 rimmortalîté et Fagrandiss^nent de mon » empire. Il convient à un souverain digne de ji^ sa ndble origine d'envahir par la force ce » que les autres possèdent ; non point poor » le plaisir de grossir ses trésors , mais pour j^ un but ^us honoraMe , la dcmiination el ta ^» souveraineté;. Tant que mon voisin sera de*- -»• bout y je crois qu'il est juste de l'écarter par 1^ la force des armes. »

'' Je n<^ suivtai pas le sultan dans 1^ cours de SM eonqujête^ à Bude , dont il fit massacrer la garnison qui avait capitulé ^ en Autriche , où •3- mit tout à feu et à sang ; dans l'Assyrie ^ et 'devant Bagdad ; enfin , à Malte et à TripoK , où il se dispensa d'observer la capitulation , parce que ^ disait-il ^ on ne devait pas temr parole aux chiens. Ce fléau des chrétiens mourut après avoir fait étrangler trois de ses fils , et commis en Europe et en Asie d'horribles cruautés.

Le génie de la dévastation ne pouvait aller plus loin. La mort de Soliman marqua ncfa

le tenne , mais le poînt le plus élevé de la puissance ottomane. Son fils, Sélim II , ne parut point à la tête de ses armées 5 cependant ses pachas conquirent et ravagèrent la Valachîc et la Moldavie , théâtre sanglant dont toutes les guerres au nord de la Turquie ont/fait un désert , comme pour rendre cet empire inaccessible.

Amurath ffl continua les guerres commencées par son père ^ et cherchant k tout prix un aliment au fanatisme n>usulmati ^ il mit en question dans le divan , lequel des traités passés avec les Polonais^ les Russes ou les Persans serait rompu. La guerre contre la .Perse , fat résolue, et eut le caractère de toutes les guerres soutenues par les Turcs contre les Infidèles.

Mahomet m et Achmet I®'. son fils réuni- ,rent leiurs efforts contre l'Autriche et la Hon- . grie. Là était la plus fwtiB résistance ; là se porta long-tems toute Fénergie ottomane.

Mustapha h^\ , frère d'Achmet , s'éleva du foaà de sa prison à la souveraine puissance y pour outrager le drmt des gens dans la personne de tous les ambassadeurs chrétiens à

G)iistatitînople< Dans lespace d'un an il se rendit si odieux que le grand-visîr le confina de nouveau dans sa prison , et plaça sur le trône Osman I^*\ Ce sultan essaya de réfonner l'année et de détruire les janissaires^ mais y prévenu dans ses desseins par Tiasurrection de ce corps redoutable ^ il fut traîné aux Sept- Tours , et étranglé par décision du divan.

Mustapha recouvra la liberté et le trône , en 1622 ; incapable de régner par lui-même y de s'opposer aux intrigues du sérail et aux révoltes des pachas vengears delà mort d'Osman, abandonné du grand-visir et de ses troupes y il rentra dans sa prison et céda le trône au fameux Amurath ÏV , désigné par les historiens sous le nom de Murath.

Ce farouche guerrier , le plus redoutable à la chrétienté , après Mahomet II et Soliman II ^ témoigna son respect pour le droit des gens y en faisant empaler , en i632 , un interprète français , ^et emprisonner l'ambassadeur de cette nation. Il fit incarcérer , en 1634? tous les commerçans européens , qui se trouvaient àConstantinople, pour en extorquer une rançon de 4p>ooo dollars ^ il attaqua la Pologne sans

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(^7) dédaratîon de guerre , et répondit à Fenvoyé de cette puissance : « Que les rois chrétiens M devaient se soumettre aux lois ottomanes ^ » lui payer un tribut ou éprouver le tranchant >> de son sabre. »

Vaincu par les Polonais ^ il se vengea de sa défaite sur la Perse , où il pénétra k la tête de trois cent mille hommes. De retour de cette première expédition , il rentra dans sa capitale ^ et s^y livra aux plus horribles cruautés. De son kiosque ou des croisées de son palais , dit Fauteur du Tableau de Fempire ottoman , il essayait la pwtée de ses pistolets sur les esclaves sacrifiés à ses monstrueux délassemens ^ ou sur les passans que le hasard amenait devant lui. La rage des conquêtes Fentraina de uouveau en Asie ; et bientôt sans aucun prétexte il fondit sur la Russie encore barbare. Il déclara la guerre à Venise ^ en lançant contre son ambassadeur un firman de mort qui resta sans exécution. Il mourut des suites de ses

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débauches , après avoir sub jugé par la terreur son peuple , son armée , et avoir tour-à-tour fait trembler l'Europe sous les murs de Bagdad ^ et FAsie dans sa retraite de Pologne.

Son successeur , rimbécîUe Ibrahim , élev« aiu fond de sa prison , dans une étemelle en fance , abandonna au divan les soins de Tem pire pour les voluptés du sérail ; le divan après deux années d'un règne orageux , l précipita du trône.

Le règne de Mahomet IV , ne fat qu'une longue anarchie comprimée pendant quelque années par le célèbre AchmetRiuperli ou Ru progli. Ce visir usa Tardeur belliqueuse de Turcs, par l'invasion de l'Autriche, dont i fat repoussé , et surtout par la ruineuse conquête de Candie sur les Vénitiens. Son successeur au visirat , Rara Mustapha , songea d'abord à de nouvelles conquêtes dans le nord .

sous le vain prétexte que l'honneur de la Turquie était intéressé a la rupture du traité contracté avec le< Allemands. Cette guerre devait être le terme de la, grandeur ottomane ; Rara Mustapha pénétra en Autriche et assiégea sa capitale. La lenteur du siège donna lé tems au roi de Pologne , Jean Sobieski ^ de foudroyer la formidable armée des âssiégeans. Mahomet rV 5 déposé par les Janissaires , porta la peine des fautes commises par son visir. Ach-

( 39 ) metll ,et ap rès lui Mustapha II, continuèrent sans succès cette guerre , qui eut pour résultat; le traité de Carlwite , imposé aux Turcs par les victoires du princç Eugène. Mustapha II fiit déposé dans les mêmes circonstances que Mahomet IV j un sort semblable attendait Achmet m après le honteux traité de Passarowîtz 5 dicté comme celui de Garlwite j par lewince Eugène, vainqueur à Peterwaradin*

C'est dans l'intervalle de cette bataille , au -|raité signé en 17 18, que lady Montagne parcourut la Turquie. Les affaires des Turcs, étaient alors moins désespérées qu'aujourd'hui \ mais la cause infaillible de leur décadence frappait tous les yeux. Cette anarchie militaire qui avait précipité du trône ceux des stdtans qui n'étaient pas morts du poison des conspirateurs ou de celui des voluptés , existait partout menaçante^ et appelait l'Europe entière au secours de la civilisation expirante aux lieux d'où la philosophie étendit jadis soq empire sur l'univers.

Meihomet V , successeur d' Achmet III , retint dans ses mains l'autorité abandonnée aux visirs depuis Maliomet II \ mais comme il faut

que tout monarque soit Fesclave d'un homme , s'il n'est sujet des lois , il mît toute sa confiance dans le kislar-aga; les janissaires s'unirent au corps des ulémas, contre le pouvoir insolent de l-oflScier chargé de ce poste; ils annoncèrent leur volonté par l'incendie de Constantinople. Le sultan sacrifia le kislar-àga et ses agens, et confisqua au profit àwkhasnéXç^ produit de leurs rapines, montant àplus de3o j5oo bourses (43,700,000 fi*.)

L'autorité sur la fin du règne de Mahomet revînt au visir , pour retourner sous son successeur Osman III au kislar-aga .

Mustapha in ajouta à l'étendue et a la stabilité*du pouvoir des grands visirs , et véritablement il avait besoin de toutes les ressôut-ces de leur activité , pour tçfnir tête à l'orage qu'il attirait sur sa tête. LesTurcs venaient de signer une paix honteuse avec Thamas Koulikan ^ le plus féroce , et par conséquent le phis puissant des sophis •, et cependant accablés de tant de coups successifs , - ils méditaient l'invasion de la Russie. Mustapha ordonna aux Tartares commandés par Crimgneraï , l'un des kans tributaires de la Porte , de violer le territoire de

cette puissance. Catherine II ^ la Sémiramis du nord 5 régnait alors 5 les Russes vainqueurs de hordes de Crimgueraï , battirent les Turcs à Chokzim ^ soumirent la Moldavie , la Yalachîej leur flotte. quelques jours après son entrée dans la Méditerranée -par le détroit de Gibraltar, dispersa la flotte ottomane. La Dalmatie, FEpire, la Morée coururent aux armes ^ le cri de délivrance retentit des gorges du Monténégro jusqu'aux retraites inaccessifales y d'où les Maniotes , derniers débris de Sparte et de Messène bravaient depuis trois siècles la rage impuisssauté des enfans d'Osluan; Efforts inutiles ! aloa*s une sainte alliance n'unissait pas les gouvememens chrétiens; alors defirihroles considérations d'équilibre politique, et sin-tom l'ambition de l'Angleterre fidèle au système du monopole commercial , suspendirent une entreprise qui dès long-tems aurait dû être l'objet d'une alliance vraiment sainte» Cette croisade nouvelle eût , dans ses vrais intérêts de l'humanité et de la religion , expié la pieuse folie des anciennes croisades , et i-enversé du sommet des Dardanelles l'o-

iaJVioscQ^aqu'Mesproftégeakf ilsid^odQftn •nkmt SSL jcause , et ce&te làclieté:a ouyeit aux -Busses lechemin de StambauL La {N>Utiç]e.â0 Napoléon à 1 égard dés Turcs dut alors xdbaar jIgtxyA si la paix contiujQntale.eût été signée à Dresde ouià Chàtillon^ les Grecs anraiintdA peut-jêtreÀ kiFrance lerétablis^ementdodiôi»

jAb CioDStaiitiii , .et TËurope un boulevart re&r {)ectal)le contre Tagrandissement gigantesque de la Russie.

. Le cadre.de ce takleau^ ne me permet pas d'entrer dans de grands détails surjjes événeinens qui se sont succédés dans l'empire <Mto«- 4iian depuis iBi5. le me bernerai à {dacer sous les yeux du lecteur, Jes&its principaux qui ;pnt suivi cette époque.

En 1:8 1 5 9 la Sewie s'insurge de nouveau , et la Porte rassemlple contre une seule province , toutes ses forces) disponîbles : l'Europe .paraît s'inquiéter de cet armement général , ^ûOfumeisi.tQi^e la Clirétienté était menacée; ifit^€pendaçLt les Turcs, [dusieurs fois vaincus^ qperdëat Belgrade , et abandonnent la Servie , jM>jir Gourrir aux autres frontières du Nord^ jûù, àforce^^su^lices, iisétouâ^t quelques

i 35 ) gcsntes d^nfiurrectioQ /et d'où ils sœmle&t ineûaxxT là Russie et cooipier sur laiirotec tÎQii de FAatinche.

Iniitiles |ir^âratîfs I ia pesite campe au milieu d'eux ! Durant 1816 , la gttcrre dh^ embrase Teiripire ouomaû en £urc^ et en Aràe, et la punition des révcdtés i'attise^ knn de rëteindfe; j'ai dit la goesre dvilé , c£yr |e n'ai pailë <pie du soiâkvessma. des pachas ;et des janissaires^ qui signalent leurs' volotttës par Tincendie de Consiantmople et du sérail.

Trois fois 7 dans cette maHienreuse anniée, le ministère turc est changé ; et chaoïn sait te qu'on doit entendre par ces mots : chang&nent dans le Dis>an.

En 181 7, la Turquie d'Europe psûrak ttanquille ; mais bktotôt l'incendie éclate (kns sa capitale, la peste y reparaît et s'^nd si£r plusieurs points de l'empire; les janissdres vcMent leur chef déposé, et leur nouvel ^ga décapité quelques jours après. Gepââdànt les troubles d'Asie ne sont pcnttt âppaî^, ïïisi se manifestent surtout à Tresibonde , à Bagdiad et dans l'Arabie ; dans ce désordre , les broîts d'une guerre contre les Russes se soutiennent ,

( 36 ) les défilés les plus împortans vers le Prath sont fwtîfiés, et les alarmes de TAiigleterre amènent des négociations , dont le hut apparent est la délimitation des frontières de ta Bessarabie.

Dès le commencement de iSiB, nouveau changement dans le divan , nouveaux incendies à Constantinople , nouveaux démêlés de la part du cabinet russe , relativement aux indemnités réclamées par elle , et à Fétat des Serviens . Ouvertement protégée par la Russie , la puissance maritime des Hellènes se montre partout menaçante , malgré la sévérité des HatthSchçriffsy et la punition de l'ile dé Skiros, accusée d'avoir fourni des vivres à ce qu'on nommait alors les pirates : l'insurrectioi^pemanifeste encore dans divers p^halis d'Asie et d'Europe. A trois reprises dans la même année, Fempire est désolé par la peste j à trois reprises les incendies se renouvellent dans la capitale et Fépoque de chacune est celle d'une fermentation dans le corps des janissaires, qui , de part ou d'autre , éclate ou est réprimée par des ifeassacres.. Tandis que Fordre est donné de désarmer tout les Serviens y la Géorgie se sou-

(37) lève;, tandis qiie rhospodar de Modal vie^ publie une ordonnaiicë pour Fencouragement dei& lumières et de l'iristruction parmi les descendans des anciens Grecs , le prince régnant de Valachie se dispose à fuir : les pirates aMiient dans la mer Noire , et la Porte prépare se% /ormidàèles arméniens par Vachat de canJcms de fçr.

L'année 1819 est marquée par hs m^émies fléaux : peste y incendies , révoltes , séditlou des janissaires appaisée par des flots âe sang^.

£ii 182a, un ddme précurseur de la tempête Tègne dans la Turquie d'Europe , tandiai qu'atr^itiéudestroublestd'ÂlepetdeDiabekîr, ]bs Arboiéniens sont en proie à la plus violente persécution. , Toutefois les conférences sur l'explication du traité de Bucharèst continuent 'y mais leur résultat est signalé par les outrages de la soldatesque contre l'anjbassadeur russe.

De telles violences resteront elles impunies ? Jadis elles auraient suffi pour allumer la guerre entre deux états j et dans ces tems que nous vantent sans cesse ceux qui nous prêchent aujourd'hui k paix avec les bourreaux et Fin-

êl^rence pour les viccîiiies de fat plus ^nté des causes 9 dans ces tems où b diplomatie notait que Tîntri^ae des* câl^înets^ les nations* s'armaient piour venger des m|iires moins graves^ Mais les congrès s'bceapaient en idsa des carbonari ^ et le baron de Scrogonof resta à Gonstantinople, pour y dévorer de non- ^ veUes humiliations, et pour assister aux pr^nmn aetes de ce drame lugubre , dxmi le dénouement intéresse si vivement tout ce qdt porte un eœûr tf homme et. de chrètien.

RetraceraiHJe ici le bdietîn de la liitte héroïque desinforiifiiésiet valeureux HeHènes contre les en&nst d'Otliilian ?^ Irai-je puiser dans lesr journaux censurés de chaque parti, des- récits presque univôques ? Je ne dirais rien qui ne fïlit connu>du lecteur. Je m'arrête, et j'entre dans la discussion des titres auxquels les Turcs sont loin de p^^étendre, mais que leurs amis font valoir pour eux.

Quelles terribles leeon» nous fournit cette longue série d-attentats contre Fhumanité!

Avee quelle: efitayante monotonie elle se dé^ ronleà nos yeuxi! Oose plaint que les peuple» sont oubliés dans Fhistoire cks rois? Vhis-

( 39 ) toire des sultans n'est'autrechôseq«ie.o^lê^b^ ulémas et des janissaires^ leis janissair«$ ^ 4ni< lice de furieux <!pi'oi^ ne peut cimllmt^ que ij^ la twreûr , et (pii se vienge d'uite o^n^essim^ momentanée , en organisant la révolte penH»

dans- le cours de {dusieurs r^nes«.

Nops lés voyons^ d^pîsr AmuiafcBS!', ser^ coilanttoutedisc^Utte y ériger^fti loile œgjSirtra' des ohe& dont il» sont' naâoontens». Depuir Ma/ibmet II j ils ont signsdé l'avéneiiieQJt der chaque empeteor par le pliage ^Goostanli^nople j séa>mBt mèÉie patf càm An palaisv Sous Mustapha l^. , ils se font uqJibu dedé^. ttoû&r leiMT souverain , dé', le refiacer suk* I& trâiié pour ledétrèner encore ^ c^ett ainsrqu'ils ont iTOÎté j en moins de oent soiaMolte années^ Ibrahim^ Mahomet, ni , Achmet II, MustaK pha n J Achmet in ^ Selim Œ et Mustaphar W.

La révolte a confondu le sang de presquB^ tond ces sultans, etcelui des innombrables vic^Lofies de ces boucheriw périoc&{ues. 6e Bpèst pas tout ; ce ramas de Tartares^ fid^att joug san- ^iMitde rindiscipline asiatique, .ustupe ausâi le droit de porter au trône celui qm swl ciEie^ terre désigne au choix du visir ,: #t db miffqi«6f

les victimes que le nouvel empereur se ft^ttme loi de sacrifier à sa sûretés

Leur voloutsé gouyeme le drvan ^ leurs pétitioiis sont des incendies ; leurs expîatious ^ des assassinats^

Mais , dira-t-cm , le pouvoir du sultan: est sans limites j d'un mot il peut courber toutes les-tèies dans la poussière* H n'en est point ainsi ^ ce type des monarques absolus , se rendant le vendredi à la mosquée d' Ayonb, sur un cheval c^araçonné d'or et de pien^ries , verra les fidèles Osnianlis prostranés le front contre terre ; alors il les foulerait tous aux pieds de son coursier, qu'ils ne se permeir «raient pfts un murmure ^ sans doute aussi il a la liberté d'engraisser son trésor du sang des beys , des cadis j dont il enviera les rapines j mais là sont les limites de son pouvoir. Dès long*tems les pachas ont prouvé

Qu'ils ne se piquent pas du scrupule incensé De bénir leur trépas | quand il Ta prononcé.

Pour régner sur l'uléma et sur le janissaire, il faut qu'il renonce h l'humanité , il faut qu'il soit un Mahomet II, un Solinan, un Murath. Ces sultans n'ont été les plus puissans

qa'en se montrant les tyrans les plus sanguinaires. Ce n'est qu'en Inttant de forfaits contre une soldatesque effrénée ^ qu'ils sont parvenus à Êûre régner autour d'eiiat le calme afireuxides tombeaux. €e n'est pas tout y s^Ms eussent vécu en paix avec Tinfidèl^ le fanatisme eût vu en eux des ennemis du Koiian j \ et ;la révolte eût brisé leur giàivé. C'^t du moins ce qu'il est permis de ooncliiire quand on voit après une déroule j. apiès un traité honteux , tant de sultans^ perdre à4a-fôis le, trône et la vie • . Ainai y tandis que ^ : ckez toutes^ les nations policées y' le prince n'est censé user de son pouvoir que pour assurer le bonheur dé la famille dont il doit être le père ; tandis que les» leçons de la chaire et de la philosophie font de la prospérité sociale la source de sa gloire et de sa grandeur ; tandis que les monarques^ européens sont amenés par les progrès irrésistibles de l'esprit humain à ajouter à leur force réelle celle de l'opinion publique, à reconnais en fait ou en droit des garanties individuelles , à protéger, par les lois ou par leur volonté, l'honneur, k liberté , la vie , les propriétés des citoyens; il est en Europe même une nouvelle Tauride ^

OU le monarque y semblable à la statue de Diane j n'est honore <|iie par des hëcatomber humaines y on la vapeur qu'elles exhalent parait^aux yeux d'un iliipide esclave le seul en* cens digne deluiétre*<^en; ilestwi pays dont^ rindiscifdîne tartare est ie code , où une rage constante contre le nom chrétien compose de«puis quatre siècles le système religieux , Tesprit et les mœurs nationales, ot\ tout est contre: nature hors la guerre avec toutes aes horreurs y ' où le souverain n'a de salut que dans la violence et dans l'op^ssîon ; il est enfin mi gbu-vemement qu'on peut définir : une anarchie militaire tempérée par la- tarreur et par la ccmquête.

Mamtenant , supposons qvte les Ottcmaii»

forment avec les Grecs un corps dé nation ho^ mogène. Ce gouvernement n'est-il pas incom-^ patible avec les principes^ proclamés par les souverains à la face du monde ?

Leur alliance , disaient-ils j est le paUadium des gouvémemens légitimes. Or , ce qui constitue la légitimité dans le chef de l'état j c'est k succession paisible et légale suivant un <Midre déterminé par la loi fondamentale : ce

qui cûnstittie là légitimité dans Fétat kû^mém^ c'est le àtcit en oj^poskion avec lé^ fait j c'est la Im substituée à la force ayeuglé , àms les relations politiques de peupleà peupleydansjes rai^rtsdùgouTemëmentavec les sujets , dans les rapports jdés' sujets ehtre eux.

Ceci posé y qibl dt»iandé à tout bonmie raisonmahle ce qôfil y a de légitime dans le droit que a'àhPOge la milice turque de déttpner^ d'empoisoiines^ f d'assassiner le sultan y par celft;SéUbl (pft'il respecte Thumanité , qu'il est fideb au droit âes gens y ou que les bandes indisciplinées ont pris la fuite dans une ba^ taiUè ; ce qu il y à, de légitime daAS le droit de mettre à. mort ses chefs et de signaler son mécoQteniâlIriwt par IrifOioendie et par le pil* bge ; ce qu'il y a de légitime enfin dans une monsieueuse aiiarchiequi ne peutéure yainçue quepar undei&potisme {dus monstrueux encore?

L'anarchie I . . . A ce mot les congrès n'ontils point tonné ? Un de nos grands potentats a cru la ymr dans la constitution introduite à Naples par l'intervention militaire , Qt apès avoir attiré à Laybach le roi constitutionnel des J)eux*Sicile4.^ il Fa ramené dans^s^ p^triv

moine f en monarque dbsoltt , à la suite (f ime armée fornûdaAAe ; cependant FEiirope^ n'e»

ar pomlïëté bouleversée ; au contraire^ les gouveiiiemens^ontcru voir Fanarchie comprimée ^ la révolte aux abois ^ et ils ont célébré avectransport le triomphe de la légitimité > sans se: demander où tendait un patronage, équivalent à la conquête de: l'Italie entière par- uniepuissance qm en occupait déjà Ik moilié»

QueHes ont dû- être tes méditaf iofts^ die dit même cabinet ^ lorsqiie ^ dégagé de&embftrras <Fune guerre- soutenue contre la^ Franee pen>dant vingt-cinq années de revers et dte trèves^^ il a reporté ses regards sur les événemens dtmt. la Turquie a été' le théâtre durant le même:

tems. Là 9 régnent depuis quatre sièries la barbarie politique et civile ; là , sans parler d» révoltes partielles des corps civils et militaires^ et des divers pachas , sans parler de l'insurrection d'Ali y de Passawan-Oglou et de Czemi Georges , deux empereurs , Selim et Mustapha IV , dans l'espace de deux ans , sont tombés sous les coups d'une soldatesque mutinée. Par elle Constantinople a vu à plusieurs repri-^ ses ses quartiers les j^us populeux à feu et k

( 45 ) sang j et de nos jours, pour prouver^ du m(mâe à quel point le caractère musulman s'est amë- :lioré , elle étale à ses yeux depuis cinq mois 4^ que k fanatisme et la h^inedunom clu*étîen , peuvent enfanter de désordres et d'atrocités. Depuis cinq mois Finfâme Stamboul a WL^rgfsr 90,000 Grecs /// Et vpilk le gouvernement que certains folliculaires invitent la Sainte-Alliance à secourir contre ces Grecs échappés au carnage , qu'Us appellent des sujets révoltés ! Ont ils publié que l'alliance des ^souverains est fondée sur les principes évan- .géliques?. • • Eh I Grand Dieu ! qu'y a-t-il de commun entre la doctrine du Christ et oeUe de Mahomet ? Qu'y a-t-il de chrétien dans cette horreur contre tout ce qui porte ce nom , insérée aux. Musulmans par l'éducation^ les moeurs et les lois? Qu'y a-t-il de chrétien dans le glaive qu'ils tiennent du prophète pour exterminer tout ce qui n'est pas fidèle au koran? - Quelle protection doit la Sainte-Alliance à une loi de sang , qui ne peut se soutenir que par la guerre qu'elle prêche contre la chrétienté ! ! ! Tous les principes de la Sainte-Alliance répugnent donc à ce que l'anarchie militaire soit

tolfiree chez les Ottomàas , quand elle est vé wîmëe en EiHrope.

Mais , ^apposons toujonrs les Turcs et les Grecs coii^nâus en corps de natioBi limnogène 9 et admettons pour un moment cpie leur gouvernemetit ne soit autre chose! qu'une monarchie absolue. Dans cette hypotbèie , ou bien Ton doit r^arder la Sainte - AHiaoce comme hostile contre tous les peuples , et j'abandonne à certains journaux cetouCrage contre Fhonneur des souverains 5 ou Ken îl faut admettre aussi que^ si une nation quelconque gémissait sous une insupportante opippes«bn 5 les souverains , dans rintérét même de la légitimité , devraient s'armer pour l'af- •franchîr. Quand la coalition des rois contre Napoléon eut , par la défection de nos alliés , pris ses positions $ur le Rhin , elle inonda nos départemens de proclamations, où elle déclarait ne coçnbattre que la tyrannie <f un homme, et n'entbçr en France que pow briser un joug qui devait^accabler. Ce joug ombragé de lauriers était il est vrai insupportable aux yeux de l'Europe , aux yeux de l'Angleterre surtout j en effet notre prospérité manu-

( 47 ) faç turière et agnoole ëgal4tau.moia6la aenne. La I^ranœ se comm^ït deiowotaux et de monumfiùfi tiktiles ; eo£b^ au mu de la guerre, Paris ^éiai)^ M cfipjtajb du monde par les arts de la

Si ua tel préeédeut ne suâLsait point aux souverains , js'U fallait des autorités pour réjsond^e la grande (peaûon qui divise les cabiïx^,^ nous citerions Grotius , iepufoliciste des gq^yiçrfi^msixs absolus , d'après la £dele mais itMprisicte traducticm de .Courtin.

<< Qp ett.^L dispute^dit Grotiu^, pour savdr j> si c'est xm juste sujet de guerre, de la faire » pour délivrer les 6^]eSLs d'ua autre état de I» l'xq^ypfesttondeleur projp^esouverain.i^Ua^^ leur , apr^ avoir, selon sa coutume , cité des poètes pour prouver qu'après l'éts^liss^ment des sociétés jdviles les sonv^^ns die chaque état opit acquis nu droit particulier sur leurs sujets , ajoute :

fc Du reste ces raisons n'excluent pas les » droits de la société humaine , si Tin justice • est manifeste et si quelque Busiris , cpielque % Phalaris , quelque Diomède de Thrace font à u leurs suj€ls des traitemens dont tout homme

n» raisonnable ait sujet d'avoir horreur. Âus^ j» est-ce pour cexùt raison que Constantin prit n les armes contre Maxence et contre Licinins ^ » que les autres empereurs romains les prirent w contre les Perses , ou menacèrent de les preo- » dre, s^ils ne cessaient de persécuter les Chré- B tiens à cause de leur religion.

:> Et cela est si vrai, que, quand on démeu* » rerait d'accord qu'il n'est pas permis à de» w sujets , non pas même dans une extrême M nécessité, de prendre les armes contre lew « souverain , (ce qui, ajoute l'auteur, est re- » voqué en doute par ceux-là même qui 9e i> sont uniquement proposés de défendre la » puissance royale, V. liv. I^^'chap, \. J 8.), . w il ne s'ensuivrait pas pour cela que d'autrte w ne puissent les prendre légitimement pour » eux. » (Grôtîus, droits delà guerre et delà paix, traductiondeCourtin, tome I*^. p. 6d8 etsuiv.) .- '

Sans doute Grotius n'est par le partisan de l'intervention étrangère dans les affaires intérieures d'une nation ; mais il établit une supposition gratuite , démentie par l'opinion même des Barclai , des Filmer , par la sienne

(49) •propre , sur la jBatale nécessité de rinsnrrection ; et, d'après cette supposition^ il déclare légitime, toute guerre qui aurait pour but de soustraire les esclaves d'un tyran à sa violente oppression.

Mais, si nous reconnaissons avec ties puBlicistes , partisans zélés du droit divin, que l'insurrection armée esï , dans certaines circonstances^ d'une cruelle^ mais absolue nécessité j si nous admettons avec eux qu'il est pour les peuples des cas de légitime déftmse contre l'agression ^un féroce despotisme , cette guerre doit avoir son droit des gens, et Fintervention des nations voisines en faveur c^ime âfes parties est aussi légale qu'une alManee contractée avec des puissances indépeadmies. ^

«La guerre civile, dit Vatel, dans son traité M du Droit des gens, ^ liv. 3. cfaap* id, rompj^ » les liens de la société' erâsgonvcciiement, » ou elle en suspend au moins, la force et u l'effet; elle donne naissancR dans la hation I» à deux partis indépeadlBEia,(pzi.ae- regardent M comme ennemis et ne^ reooHnaissent aucun » juge commun» Jk&sat dsoc de nécessité que M ces deux partis scRestoinadéi^és comme fcn*-

M mant désormais , au moins pour un tema ^ n deux corp$ séparés , deux peuples dîfferens. » Que Ynn des deux ait eu tort de rompre Tu- M nité 4^ let^t, de résister $i l'autorité légitime^ » ils n'en sont pas moins divisés de fait. D'ail- » leurs qui les jugera ? qui prononcera de quel :i côté se trouve le tort ou la justice? ils n'ont » point de supérieur commun sur la terr« f p ils sont donc dans le cas de deu^ JUition»

M qui eptrent en contestation et qui ne ppur » vaut s'accorder ont recours aipç armes h .

» Cela étant ainsi , il est bien évidont que » les loix conimimés de la guerre , cç9 noiar i> xime» d'humanité , de modération , de drpin tuf e Qt d'hpf^neteté que nous avons çi:poséf^ M ci-d^us, doivent être obseryées de part.et M d'autre , danç les guerres civiles, l^ei» mêmes » raifiton^ qvii en fondât ^obligatio^ d'état à h état) }e^^ rendent jutant et plus nécessaires » dansi les cas mall^eureux , où deux partis >i ohs^ués déchirent leur comipwe patrie. Si » le $Qifverain se croit ep droit de faire peur )» df e lç$ prisonniers comme rebelles, le parti * » opposé usera de représ^Ues , • • . S'il brûle et *> dévaste , Us en feroQt autant ; la guerre de-

<5|) V» viendra cruelle >, terrible et toujoans plus fW <> neste à la nation. • •

w Les nations étrangères ^ ( dit plus bas Va- M td, $ ^gO. ) , ne doivent pas s'ingéra dans :> le gouvernement intérieur d'un état indé-^

• pendant; ce n est point à eUes de juger en- « tre les citc^ens que là cSscordé &it courir Il aux armes, ni entra lé prince et les su-- «» jets : les deux partis sont également étran- 9 gers pour elles ^ également indépendans « de leur autorité ^ il Içur rçste d'inl^rposer » leurs bons offices pour le rétablissement » de la paix , et la Im naturelle les y invite} M mais si leurs soins sont infructueux , celles

• qui né sont liées par aucun traiié , peu- « vent sans doute porter leur j^tgemiAt pou*

• leur ^propre conduite sur le raéiite de la « éânse, et assisler le parti qui leur paraîtra

• avdr le boa droit de son ooié, au cas que » ce parti im^dore leur assistftnce ou Faccepte^

• elles le peuvent, dis-je y tout comme il leur » est libre d'épou^ la querelle d'une nation » (pii enu^ en guerre avec utfe autre , si elles » la trouvent juste. Quand aux alliés de Fétat n déchiré par une guerre civile , ils trouvèrent

il daa$ la nature de leurs engagemens coini> binés avec ces circonstances , la règle de la M conduite qu'ils doivent tenir. »

Ainsi, en supposant les cabinetsde l'Europe alliés de la Turquie , il resterait à savoir si leurs engagemens sont de. nature à tolérer de sang froid l'anéantissement du christianisme et l'extermination des chrétiens dans une par*tie de l'Europe^ à tolérer un monstrueux système d'anarchie militaire, ou un despcMisme sanglant , correctif , pire que le mal ; il resterait k examiner si les circonstances actueUeg permettent la continuation d'une alliance qui ne peut servir ni d'instrument utile à certaines ambitions , ni de barrière à des ambitions opposées.

Mais autre chose est la paix, autre idhose est F alliance avec une nation. Vainement la Turquie est-eUe en paix avec le reste de l'Europe ; elle n'est point pour cela l'alliéç de ces cabinets^ car l'alliance est un état positif dfis protection , de garantie mutudle, de coopé-* ration politique, vers un but commun. Une grande alliance a renversé Napoléon, et la JSublime-Porte u'en a point fait partie y cette

alliance , consacrée aujbitrd'hm J)ar le sceau de FEvangile , est par cela mémte étrangère à la Turquie.

Il suffit donc aux gouvernemens divers, qui composent la sainte alliance, d'examiner de quel côté est le bon droit , dans cet état d'indé- |iendance dû les deux partis belligérans se sont placés par le fait de la guerre civile. Ici la question posée par Grotius , et celle posée par Vatel viennent se confondre : pofur les sectateurs du droit divin, comme pour les partisans du contrat actcial , la question à résoudre est celle-ci : les traitement du gotivèmement turc j à t égard des Grecs considérés comme ses sujets j sont-ils de nature à provoquer l'intervention des puissances européennes contre ce gouvernement j ou leur alliance avec lies Grecs j ce qui est la même chose ? la question ainsi posée, quelques données sur les cruautés «cercées par les Turcs contre ce qu'ils nom • ment les Infidèles , suffiront pour la résoudre.

"fai retracé rapidenient cinq siècles de Fhistoire ottomane : que l'on daigne maintenant ixmsulter MM-. de Châteaubriant , de Forbin- Jauson et de Pouqueville. Ces voyageurs, don;?

le témoignage n est pas suspect ^ ont p«|courct la Gf èc8 dans les teins les plus drapprochës de Finsurrection j que lisons npds dans leurs relations?

La fdi du Christ en exécration à tout Mu« sulman;

: La Gièce entière au {»llage par les exactions des cadis et des b«ys ;

Parga livrée aux Turcs , et ses habitails s'échappant de cette ville j conune si la peste eût fi^ppé à leiurs pcH*tes \

Les crimes d'Ali-pàcba soudoyés tant qa'ik ont servi^les vengeances du divan «

Les télés des Grecs mises en coupe réglée^se^r Ion les besoins du trésor j

La peste communiquée par un fanatisme inibëcille y à toiis ceux que le sort met en rap* port avec les Turcs j

L'isolement de la plupart des Grecs de FinK térieur au sein de montagnes arides ^ iscde- Qient qp'ils n'auraient point péféré à luie * existence paisible, qui leur eût offert des sûretés ou des garanties. ^ «

Je passe une intinîté de détails effrayans de vérité , mais rebutans pour le lecteur, et

f arrive a leurs conséquences naturéliés. Un monarque , qui dans quelque pays du monde que ce fîHt , traiterait ainsi ses Sujets , lés dégagerait par cela même de leurs sërmens ; cîar la protection du chef, étant ùùe condition eissentiêlle de Tobéissàûce du sujet , oi\ ce^sè la protection, Tobéissânce n'est plus une loi.

Mais fouk)tis,aux pîedâcës principes fotidàmentaux de toiité société humaine , supposons que la levée du bouclier d^Ipsilanti n^ait eu aucun prétexte , il fallait àtors attaquer les hétairisies de la Moldavie et dé la Vala^^ie à rinstant même , et sépai'èr leur cause de celle dfesGrecs. Qtièlleaété cependant la conduite du divan ?

Dès lé^ premiers brtii ts dé l'insurrection , un fitman de mort est lancé contre le patriarche de Gonstantinople ; son corps est e)cp<$é à dés traitemens inouïs, méfne chez les Gâbnibaiës ; les Grecs sans défense sont ma!$sacrés ^r milliers au sein de TinflLme Stânibôlil ; totites les églises sont incendiées ou rasées.

L'ambas^dèur russe est emprisonné contré tîrat droit des gens , et le même système dé j[)er8ëctttiQn est suivi côùtre presque lotiS les <:onsuls éti-angers.

Le sang chrétien ruisselé tous les jours dan^ Constantînople j les mêmes forfaits « renouvellent dans presque toutes les villes de U Turquie y entr'autres à Smyrne , à Andrinp^ pie y à Sydonie y à Salonique y à Patras y etc. etc. ^ et ces horribles boucherie» sonllolérées.

Que l'on ne dise point qu'il s'agissait de punir des rebelles y accusés de traliiM>n contre leur souverain. S'U existait des preuves de cette trahison y il fallait désigner les accusés-^ les convaincre ^ lés condamner^ mais des massacres en masse ne sont .en aucun ca»i^jus^ te» châtimens, ce sont d«s attentats à la sureté générale, qui mettent chaque individu dans le cas d'une légitime défense j ainsi les^ premiers massacres conduis siu' des Grecs désarmés et paisibles ont proclamé l'état de guerre entr'eux et leurs bourreaux, et son existence a été sanctionnée par les exécutions postérieures.

La lutte actuelle entre les Grecs et les Turcs y n'est donc ^utre chose qu'une guerre , dans laquelle les vrais assaiUans sont , ou le gouvernement qui a ordonné les massacres y qa la soldatesque qui les a spontané-

( 57 > ment exécutes ^ c'est à Thoniieur des puis-*' sances européennes à choisir le parti qu'elles doivent protéger de leur alliance , en d'autres termes, c'est à elles à décider si la religion ^ l'humanité ne. leur font pas un devoir de s'opposer au triomphe de la barbarie et de la force aveugle.

Examinons maintenant si cette noble et lé^tune entreprise , peut avoir quelcjue effet sans que les Turcs soient refoulés en Asie.

n ne s'agit point de rétablir le sultan dans le pouvoir absolu qu'il aurait perdu, momen* tanément ; il ne s'agit pas de mettre, son au* torité en harmonie avec la sûreté de ses su* jets et avec la tranquillité de l'Europe : non^ cette sage autorité resserrée dans les éternelles limites de la justice, ne lui appartînt jamais. EUene saurait lui appartenir; les eufans d'Othman n'ont rien oublié , rien appris depuis leur irruption dans l'empire grec ; leur brutale indépendance est encore , et sera toujours celle des Tar tares, comme aussi le pouvoir du despote sera toujours précaire, s'il n'est soutenu par la guerre ou par la terreur. Al'égaixi d'une telle organisation , les princes cbré^

(5ti)

liens sont dans une position hostile de droit ^ SI elle ne Fest de fait ; ik ne soùt point Mustdmans , leur titre de réprobation aux yéil^t cfes Turcs est là ^alité même dont ils s'ho-^ notent. Si la Turquie est faible , on Sî la férocité du despote s epaise dans les voluptés y l'anarchie la dévore 5 si le lion se révèîlle, c'est pour porter la dévastation et là ntiôrt ciie» lliifîdèlé avec qui le Roraii ne côûnaît pas. de droit dies gens. Les nionarqués déposiiaîresdu droit des gens ne peuvent coftsefter si près (feux un foyer de discorde , sans cessé itenaissant ; ils le peuvent d'autant moins i^e dans Fétat actuel des choses , la Turquie déchirée cfe ses propres mains , incapable de s'élever à aucune civilisation ^ ne saurait être défendue que par des ambitions particulières, intéresSéeS'k détruire l'équilibre européen.

Les teins de Charies-Qtdnt et de Soliman sont pâèsés saiis retour ; Féquilîbre de l'Eutopé tièùt aujourd'hui à ce que ses divers gouvemémens soient hoiloogènes ; aujôurd'hiii la barbarie est le moyen d'opposition le plus illusoire contre l'ambition des états civilisés , et s'il était un pays où cette barbarie put ngîr

ea liberté , où elle fùt seule maitrëdéë , c'est là seulement qu'il faudrait condenser ses forces , et s'en servir comme barrièrejmais dailS un pays où elle est en guerre civile contré Une dvilisiation naissante , ces mêmes forces sont paralysées ; disséminées sur un esj^ace trop vaste j elles doivent succomber au moindre choc, surtout si une force répulsive en con*tact pàpétuel aveci elles, tend sans cesse a con-' iratier leurs mouveinens. Ainsi , en supposant la puissance ottomane nécessaire comme obstacle auK invasions de la Russie j le fait dé Uinsufrection des Grecs une fois reconnu, il faut nécessairement reconnaître que , de Bagdad à BeUegrade ^ et des ruines d'Héliopolis à Yassi, elle offre trop de points vulnérables pour les. défendre : d'où cette double conclu-^ sioû 5 que l'éxtÉt'mination des Rayas sur totiter la surface de la Grèce , de l'Asie mineure* de l'Egypte et de la Syrie , anéantirait ses ressources en pure perte pour sa sûreté , et qile le parti le plus utile à ses intérêts serait de se replier d'elle-même sur l'Awe-Mineure et sur la Syrie, d'y former une masse compacte, que &on sdliaace avec la Perse rendiaitplus formr-

dable encore, et de chasser de ses nouvellem possessions les Rayas muisibljes au déieloppe^ ment de ses forces.

Ce (p&e Favenglemeiit des^TiircsneleiirpeF'inet pas d'observer, FEuiopedès long-tems â dû le prévoir ^ lamarche icrésistiUle des évéoe-- 'mens semble avoir marqué l'époque actuelle^ pour rétablir les quatre parties du mcmde dansleurs limites naturelles ^ et le dîitai-|e? dans^ le genre de gouvernement le mieux assorti >.

pour chacune d'elles, aux variétés qu'ellespré* sentent dans le sol et dans le climau II y a: six cents ans cpe l'anarchie féodale a disparm des plaines de la Syrie , où les croisades l'avaient importée y pourquoi Ait-elle si aisém^it anéantie avec la principauté de Jérusalem, de Damas et . de Tyr ? parce que la barbarie elle-même a une marche « et des lois diverses, en harmonie avec chaque localité ; comment se fait-il que cette leçon ait été perdue pour les nations européennes qui ont envahi le sol américain , et quelques parages des Indes Orientales? l'Amérique s'est affranchie, de Québec à Buénos-Ayres j et Jbi faute n'en est point aux idées révolutionnaires , la faute en

«Si aux ydominateurs qui n eut point fait uii

:désart du sol epiils avaient conquis. Pizarre

^t Femand-Cortez avaient commencé, mais

leurs successeurs ont été de fort mauvais po-

lîtiques^ ils auraient âà après avoir exterminé

tous les Américains, changer aussi le sol, le

Tendre stérile , détruire les barrières naturelles

qm forment ses nombreuses divisions , resser-

i^r les fleuves , applanir les montagnes , abat-

tte 4'immenses forêts, réunir les Antilles au

^eontinent, exclure jusqu'à la possibilité du

commerce, et par tous ces miracles inoculera

perpétuité Fesprit de servitude chez le petit

nomlx^ d'Espagnols qui n'auraient point jiigé

à px>pos de briser leurs fers j en un mot, quand

on veut combattre la nature , il ne faut pas la

^mbattre à demi.

Le tems approche où les possessions an-- ^lai^es dans le Levant échapperont à la domijmtrice des mers, par la conquête, comme les .États-Unis lui ont échappé par Tinsurrectloii.Les Indiens sont affaiblis par le climat^ mais le climat agit slusû sur les troupes coIqniales. Dès lobgrtems, les mfeaes de Tîppoo*- Saëb demaodent vepgeance ^ dès longvtems

les M ^pattes fortifient du souvenir de kuM défaîtes leur haine contre le nom anglais '^ et les Nababs tributaires ne seront pas toû^ }oiar$ 4ivisés par de fausses alarmes , ou par de faux calculs. La vraie politique des tyrans est la force ouverte ; mais les armes du ma« chiavélisme sont bientôt usées.

L'établissement des Turcs en Europe, a été aiï^si contraire aux lois de la nature , que cejiui des Espagnols dans le Nouveau-Monde^ et des Anglais dans le Levant. EUoa marqué eUe-xnepie les limites que les Turcs n'aundem point dû dépasser^ et toutes les gueites dç Tantiquiié 9 depuis oeUe des Grecs contre lâs Troyans jusqu'à la lutte où succomba le dêrlûei dcâCasara, ont tendu à fkire respecter ^ les barrières étemelles qui séparent FAsîe de l'fluFQpê. Les sl^ets de I'Iliape et du poème 4^ M. de Vautd^iic ont le même but politi-que^ et sans avoir lu cette dernière épopée-, )e éwLXe que l'auteur ait caractérisé le gétne et les mœurs des deux nations aussi bien qu'Homère, lors(Jue ce poète immortel donne poiû- protecteixKs et ppur guidés aux Grecs Minerve , aux Troyens , Mars et Vénus j

lorsqif il place d*un côté le coijrage épuré par la sagesse , de l'autre une force aveugle et brutale , corrompue par les voluptéçjd'uu ÇQté, la civilîsatiou , de l'autre, la barbarie et la upioUes^.

Mais il ne s'agit plus aujourd'hui de porter le fer et la flamme aux lieux où dorment les débris d'Ilion. Ce soijt ceux .de Sparte et d'Athènes qu'il faut relever. Mars a détrôné Minerye ^ un Tartare aiguise son sabre au milieu des ruiùçs du Pafthénon^ et les jardins 4'Açddemus re^tissev^ des jalouses imprér cations d'un Kislar-ag^ contre les victime^

consacré^ 9xa débauclKS de squ xn^g^tre. Il

Va^t de renç|i?ç à l'Buropç s^ ^nuttes y de Ifi mirgçr de^s hfiçinies et; d^9 naoeurs de l'Asie ^ et Qela , pour former un corps dç nation qui ^t de quelquç .poids dan$ sa balance polir tiqiifi. Jamais cause q|ç j^t plus saîpite ^ jamais ^p*e$sion nç fi;it plus }i;^te. Mais qu'ai- je ^ ]parlf^ d'a^ssio»? Efftxç, cffiiuf; gouvernemens ^dont Vvix ne çe^sereraitd'oatrager l'humanité, ^% dont l'autre se lèverait pour la défendre , ^-je besoiw de dire où assiérait le véritable «gresseï^ ?

Maïs des traités existent dira-t-on? Peuvent-ils être violés? Les remontrances ne suffisent - elles pas , lorsqu'elles produisent leur effet , lorsque des notes diplomatiques annoncent une amnistie et la punition des seuls rebelles ?

Sans doute on doit garder la foi des traités j mais on doit , avant tout, écouter la saifate voix de l'humanité lorsqu'elle réclame justice et vengeance. Antérieurement à toutes les conventions qui ont pu faire cesser l'état de guerre entre les gouvemem^ns , il existait entre tous les peuples , et par conséquent il doit exister entre tous les souva'ains, un contrat d'âsstirance niutuelle conti'e la contagion de la barbarie i II est une loi plus respectable que les stipulations humaines, c'est celle qui , dtk le berceau , inspire à l'homme , je ne dis pas la haine de l'oppression , car dans ce siècle où l'esprit de parti cherche à tout dé^ nalurer, chacurf'iftend ou restreint le sens de ce mot selon l'intérêt du moment; mais l'horreur de l'assassinat et de l'anarchie, Fhorreur d'une persécution sanguinaire contre les principes religieux , domaine sacré de la

ttm^cîeticè de chacun. Les traités sont la loi des souverains j mais est^-ce assez d'une loi pour vaincre ta nature ? Est-ce assez d'un trailé de paix, est-ce assez d'une alliance^ quelque intime qu'elle puisse étre^pour anéantir lès sentiraehs qu'elle a gravés dans nos cœurs?

Lorscpie le gouverhement français abati* donnant ses projets sur l'Egypte après l'assassinat du général Rléber, mit fin à la guerre contre les Turcs 5 lorsqu'en 181a , la Russie abandonna les deux principâ^utés, situées entre ses frontières et lé Danube ^ pour réunir toutes ses forces contre. Napoléon , déjà vainài par la rigueur des frimats, l'extermination des chrétiens fut-eUe donc stipulée par ces deux puissances? Le princeEugène avait-il souscrit kde semblables conditions, en leur imposant la paix par ses victoires en 1 7 1 8 ; les défaites des Autrichiens, sous le règne de Charles VI, dans la guerre de 1787 , les ont-elles autorisées? Le zèle des Anglais pour la cause des Turcs, variant avec les circonstances, a-t-il donc toujours fermé leurs yeux sur loppressîon des Grecs? Non, les traités souscrits entre ces

i^reseiitaQS de nadoiis cîvilîsées'et la Porte* Ottonaane , n'ont pu Fétre contret U civilisa* lion } les traités signés contre Içs princes chrétiens , n'ont pu se déclarer hostiles contre la chrétienté» Tels seraient cependant leiirs ca** ractère^ 9 si Içnr exécution continuait , durant la lutte j où la civilisation et la cause de l'Évangile y se trouvent engagées sur le sol de la Turquie.

Depuis long-tems , l'existence d'upç lutte semblable pouvait être prévue^ les guerres de 1774^^ de 1787 contre laRussie en avaient accéléré l'instant ; toutefois aucune des. puissances qui y de bonne foi y ( j'insiste sur ce lOaot )^ ont traité avec la Porte y n'a pu touloircontracter àpçrpétuité avec unenationdont le dépérîssement fÙt inévitable. Tout intérêt politique mis de coté , il n'en est aucune qui ait pu vouloir se rendre complice des fureursi des janissaires, ou du fanatisme sanguinaire des mlemas. L'explosion simultanée dft ces furecu^ et de ce fatnatisme , est une vraie condition résolutoire 9 pour les traités schiscrits par ces puissances. Et comment n'en serait-il pas ainsi , d'après le droit des gens ?

(67) Dans les contrats .ordinaires , y exécution qui contrarie laTnorale publique^ qui fait vkv lence aux saintes loix de la nature , est rë^ putëe impossible , et il n'en serait pas de même à l'ëgard des contrats stipulés par leâ orgues légitimes des sociétés! Les prindpes généraux des conventions eptre particulii^^ «ont déclarés par tous les légistes , appartefjM^ au droit des gens ; en admettre de deux natures serait une absurdité insultante pour les souverains.

Au surplus, si la loi du talion autorisait à violer la foi des traités, on pourrait se de* mander si les Turcs sont toujours restés &dMes à ceux qu'ils ont été fi)rcés de louscaîre? Ne les a-ton pas vus délibérer iroîde'-^ ment sous Anunrath IV , à quel peuple iU feraient éprouver le tranchant de leur sai^rQ? En 1769 n'a-t-on pas vu les Tartares , leitf& tributaires,envahir sous leurs ordres, la Rus^« méridionale ? Dans la campagne d^Égypte , tandis que Bonaparte s'annonçait comme l'allié du Grand-Seigneur , et ne combattait en effet que cette tribu de Mameluks qui ^ indépendaûate des Ottomajj^ , ravageait , pOHr

son compte 9 les rives désolées du Nil ; tlans eette campagne dont le but n'était que de frapper au cœur la dcmiination anglaise dans rinde y n'a-t-on pas :vu ;, sur l'instigation de. l'Angleterre 9 -la Turquie s'armer contre la France 9 et confier l'honneur des premiers coups au sabre ipamcide de l'exécrable Ali de Jànina?

Autre exemple. .

. 1a Moldavie et la Valacbie y province»

placées sous la protection des Russes , ne pouvaient être occupées par les troupes turques y aux termes du tt*aité de Bucharest , et cepen-; dant y après avoir envahi ces deux principautés y pour combattre les Hellènes y elles s'y sont maintenues plusieurs mois après la . fuite d'Ypsilanti et la dispersion de son armée. Par une affreuse dérision , au moment où il fallait x;^pondre à une puissance justement irritée y les^ Turcs se sont repliés sur le Danube , ne. ^ laissant derrière eux^qu'un monceau de ruines : et c'est ainsi qu'ils ont cru désarmer la Russie! encore 9 cette apparence de respect pour des traités solennels a-t-elle fait place k. l^ur violation manifeste.Quelques débris d'Hé-

(69) taîrises y sous les onires de rintrépide Jondakly ont été traqués dans les montagnes de la Moldavie, qui leur servait d'asile.. Le massacre récent delem^s compagnons d'armes , victimes de leur crédulité dans les amnisties proclamées par leSiTUrcs , le meurtre de quatre cents minis'* très du culte grec dans les deux principautés étrangères à l'insurrection , ont décuplé leurs forces ; ils ont opposé le fanatisme du désespoir à celui de la férocité. Mais il. résulte de relations univxxpies^ qu'après avoir fait, de ce pays im vaste désert , des hordes de Déli^ Canli (fous sanguinaires«)i l'onl occupé de nouveau , pour y proclamer leur amnistie , la^ torche et le sabre à la main j. comme ils l'avaient proclamée à Bucharest ,. en égorgeant Caminar Saua et ses deux mille Amantes^. . . ^ Amnistie, punition. des rebelles..... tel est le langage que certains cabinets, prêtent aux Ottomans , comme si les Grecs , luttant en désespérés contre leurs bourreaux , pouvaient se diviser en catégorie !. Des. moines grecs^^, paisibles sous L'abri du sanctuaire y sont livrés à des tortures inouies. Voilà là protection accor^ éée aux amis de L'ordce et du repos. Un chef

d'Ammites traîtres à la cause des Grecs pirit à son tour avec ses meilleures bandes^ victime d'une trahison atroce du kîaîa-bey j ▼oîlà le prix du dévouement. Ainsi , tout cd qui n'est pas Musulman où Juif est rebelle ^ tout ce qui est rebelle doit subîr la mort j telle est l'amnistie ottomane.

Par quel aveuglement inconcevable supposerait-on les Turcs sensibles aux remontrance^ les plus énergiques des princes de la chrétienté? à ce titre ^ le Kûran ne leur fait-il pas uu devoir de les fouW aux pieds ? peut-on assurer qu'ils cèdent à l'empire de la raison ^ qtiand la loi du prophète leur permet tout att plus de dissimuler en présence de la force ?

Jusqu'ici nous avons considéré les Turcs comme possesseurs légitimes du sol de la Grèce , et nous avons signalé tour-à-tour l'anarchie militaire établie par eux au sein de ï'Europe , et le despotisme qui lui sert de balance , comme également incompatibles avec les principes sur lesquels la sainte-alliance est textuellement fondée , nous avons jeté un €Oup-d'œil sur les prétendues garanties que ieur existence au sein de l'Euro oe . offre . soit

( 70 à la durée de aon équilibre poKtlqae , soit àhtâ sûreté des chrétiens.

Mais les Turcs sont-ils bieti jposséssétirs lé« gitimes de la Grèce ? cette questîdti depuis trois siècles , s^offre à Texamen des peuj^les. Quant aux souverains y ils l'ont cpnstioninent > éludée y tant qu'ils ont cru lés Turcs redoutables ; ce n'est même que dans lé dernier siècle qu'on a osé vérifier les titres de ces conquérans , qu'on ne redoutait plus. Es-* . sayons y à notre tour y de les soumettre à l'exa- I men y par respect pour cette légitimité y qui ^ 1 est^ avant tout y l'indépendance nationale. Le^recsdiiBas-Empire conservèrent seifls^ au sein de la barbarie générale , le dépôt sacré de leur nationalité. Tandis que des hordes barbares imposaient , par la vicdence , leurs noms y

leurs lois , leurs coutumes , leur langage h

i tant de peuples conquis y de semblables inva-

\ sions ne marquaient leur passage dans Tem-

1 pire de Constantin , que par dés iûcursiôii»

•moipentanées. La i*eligion , le gouvernement );

ilS^lois , les mœurs , le langage des Greës y

restaient les mêmes ; seuls y debout y dans W

cahos universel y ils paraissaieîH dâsdnés à lier

( 72 ) les téms anciens aux tems modernes y et si Je torrent de la puissance otnomane s'était brisé au |Hed des Dardanelles , le labarum serait j de nos jours, le plus respectable des étendards de la chrétienté.

A quel titre cet étendard surmonté àupkénùxr serait4l aujourd'hui celui de la révolte ?

J'ai rappelé , dans une esquisse rapide des progrès et du dépérissement de l'empire turc ^ par quelles armes la Grèce a été conquise^ en vertu de quel droit Mahomet ïï a fait de Constantinople la capitale de ses états. La Grèce , envahie sans motif, ftit punie de sa légitime résistance et de sa fidélité à la loi du Christ. Dévastée de fond en comble , convertie en un vaste amas en ruines fumantes , inondée du sang de ses enfans , elle fut choisie j par la barbarie , sous les bannières du Croissant, comme un emplacement commode, pour lui servir de camp et de centre d'opérations. Nul traité n'intervint entre les vainqueurs et les vaincus. Ces derniers n'eurent d'autre alternative que la mort , le mahométisme, ou un esclavage marqué par le tribut annuel. Mais cette capitulation ^ que les quit->

(73) tances du.m'rîmazan déclarent être le rachat annuel de leurs têtes , ne garantit ni leurs propriétés , ni leur vie.

Chaque, Êunille grecque se vît forcée de livrer le plus robuste de ses enfans^ pour être élevé selon le Koran , et pour servir , à main armée ^ de séide contre ses frères. Cette loi n'a jamais été formellement abolie.

Deux codes opposés gouvernent les deux nations : d'après l'un de ces codes , le Turc a le droit de vie et de mort siu le chrétien ; s'il en use par le poison ou le poignard , sans violer les régiemens de la police , il est à l'abri de toute recherche. Il n'est puni que pour le vol, le. tumulte 5 l'inopportunité dû lieu , ou d'autres cîr« constances de ce genre , qui accompagneraient ^exercice de son droit. Mais si un chrétien frappe un Turc , il est puni de mort ; s'il porte la main sur un émir , et lui fait , même par imprudence , le mal le plus léger , le supplice n'est ni assez prompt, ni assez terrible contre cet attentat à la personne d'un descendant du prophète. ( Il est à remarquer que ceux qui se donnent ce titre , résident par milliers dans la plupart des grandes villes. )

Les lois les plus cruelles ont divisé les Grecs des Ottdmans , dans la manière de se vétîr , de se nourrir , de se loger. Les huttes des Rayas doivent , sous les peines les plus graves ^ être peintes d une couleur uniforhfe , imposée pat la conquête , trop setnblàblé à ces caractères de sang qui , chez lès Hébreux ^ désignèrent les maisons des réprouvés du glaive de l'Ange exterminateur , et tout Grec qui se permet le caftan est puni de mort.

Cependant , quelque rigoureux que soît le traitement imposé aux vaincus , il e^t ^ podt le vainqueur , un moyen légitime d'acquérir le sol et ses produits ; c'est la culture. Lé travail est le plus sûr des droits de propriété j les hommes le tienrient de la nature j les Turcs ont dédaigné ce titre sacré. Les Grecs n'ont cessé de cultiver l'héritaige de leurs pères j mais , arrosé de sang et de larmes , il est devenu rebelle à leurs soins , et si le brigands^e des Oonfiscatiotis à , depuis la conquête y miitltiplié le nombre des propriétaires du sol , leurs esclaves seuls ont vaineiiient essayé de lui rendre celte fertilité qui ne répond <|u'aux sueurs des homnies libres. On dirait

(75) que le Musulman , vivant âtl jour le jour suf une terre étrangère , craint de rëveîUer les mânes vengeurs des héros que recèle son seîn , et cherche à presser leur vaste tombeau des débris îmmcMtels de la Grèce antîque.

Lorsque les Turcs ont pris eux-mêmes tant de soins pour isoler d'eux la nation conquise , un sommeil de trois siècles , de la part de cette nation , su^irait-il pour constituer la légitimité de ses oppresseurs ? Tous ceux qui veulent conserver à la légitimité le respect dés hommes 5 répondront avec moi : noii , il n'est pias vrai qu un peuple , pour rendre sacrée l'oppression du peuple conquis , n'ait besoin que de combler la mesure de ses attentats contre la civilisation et l'humanité j il n'est pas vrai que tusurpation change de nom pour être appuyée de tous les fléaux qui paralysent la résistance des vaincus j dès que la force de compression se ralentit , cette résistance doit reprendre son énergie : telle est la marche irrésistible de la nature. Je vois un chêne antique renversé par une masse de rochers détachée d'un pic sourcilleux ; le tronc languie mutilé sous la roche qui le couvre , mais ses

(76) racines vivent encore ; une nouvelle tige se •fait jpur à travers les fentes du roc , elle s'élève, elle deviendra chêne un jour 5 FaiTêt du destin est-il qu elle soit coupée avant le tems 5 parce qu'on a eu l'imprudence: de laisser le rocher se détacher de la montagne , au lieu de le faire sauter par la mine?....

Ce rocher c'est la puissance ottomane 5 ce chêne antique y c'est l'empire de Constantin. Eût -il été brisé, ses tiges renaissent^ et le parti le plus sûr est d'attacher la mine au rocher qui gène encore ses développemens.

Il n'est point de comparaison parfaitement exacte. ... La Grèce n'a jamais été complètement subjuguée par les Turcs. Ici je vois les Monténégrins braver leur domination au sein de leurs âpres montagnes ^ là les monts Acraucerauniens , pépinière de soldats formée pan les efforts réunis d'un sol sauvage et d'un couragje indompté , offrent aux princes dltalie , sous le nom de gardes macédoniennes j l'excédant de leur population belliqueuse. Plus loin 5 entre la Thessalie , l' Acarnanie , et l'Epire , la chaîne des mous poétiques de l'O-

lymipe et dû Pîncle récèle , depuis la conquête, dans ses gorges împënëtrables, une na* tîon formée de Grecs réfugies et d'une colonie de Valaques qui à*y établît dès le dixième siècle 5 et qu'on noiôme , pour cette raison , Orands -- Valaques ( Mégalo Vlachi ). Les fiers Armatolis, qui occupent la Thessalie, représentent aujourd'hui toutes ces peuplades guerrières qui , depuis plus de trois siècles , préfèrent la vie des forêts à l'esclavage corrupteur soits lequel languissent les liabitans de la j^aine. Cest elle seule qu'occupaient les Turcs dans la M orée et File de Candie , dont la tardive conquête 9 au dix-septième siècle , fut cimentée par des flots de sang chrétien. La ehaine du mont Ida n'a point été frappée de la foudre ottomane , et aux lieux où dorment les débris de Sparte et de Mécène , une province entière acculée à la mer et couverte de montagnes inaccessibles , est habitée par un peuple ( les Maniotes ) , qui se dit descendans des Spartiates , et prouve , par la guerrière indépendance où il s'est toujours maintenu , qu'il est digne de sa noble origine.

H Dans les fréquentes subversions de l'^ii-

( 7») n pire grec (dît M. Rulhière , dans son cxcel- » lente Histoire de F Anarchie de Pologne ), i> et surtout quand les Turcs ont subjugue le j» Péloponnèse , c^est ui)ë tradition constante » dans le pays , avouée de tous les Grecs , cou* i> firmée par une multitude d'indices , que le » plus grand nombre de Lacédémoniens se » retirèrent successivement dans les mont «- » gnes. Les rochers et les cavernes, qui, autre* >) fois , avaient été le refuge des Messéniens ^ )> leurs esclaves , devinrent Fasile de leur » propre indépendance. A cette dernière ëpo- I» que 5 les plus braves d^entre les Grecs , les » plus attachés à leur liberté , ce qui restait )i des famiUes impériales de Gonstantinople et » de Trcbisonde , échappés à la fureur des u Turcs, se sauvèrent dans ces mêmes monta- » gnes . Les Maniotes se vantent même d'avoir, » » malgré leur pauvreté , racheté , pour d'assez » riches rançons , plusieurs de ces princes » d'entre les jnains des pirates. On trouve » donc encore aujourd'hui parmi eux presque ï> toutes les familles qui ont occupé les deux » trônes de la Grèce , les Phocas , les Gauta- » cuzènes , les Commènes , les Lascaris , les

» Palëologue ; ils n^y eont connus ^ Us est ia:ai j I» que par des çumqms , des dénomîni^ûons de n parti , dont les subdîvions et les changepfieus I» perpétuels causent de grandes diffultës pour i> distinguer les familles^ mai$. on remarque A avec éionnement y que ces fspniles étrangè- » res conservent encore , après trois siècles , H une physionomie différente de celle qui » caractérise les originaires du pays. X)e ce » mélange des anciens Messéniens , du reste » des Sp^dateç , des famulles les plus distinj» guées de la Grèce ^ et dç toutes celles qui ont » régné à Trébispiule j s'est donc formé une » petite nation conni^ aujourd'hui sous le » nom de M aniQ^es , divisée en plusieurs trin bus, tou)OiME*s libre dans ses mont^nes, » brave jusqu'à la férocité , fière de ce que l^ « sang de tant de maisons impérialies soit M confondu au sang de tous se$ citoyens^ » plus Çève encore, après tant de siècles et j» malgré spn extrême ignorance ^ de Sy'étrç » confondue au sang des Spartiates. Depuis » trois siècles et de nos jours encwcy les » assemblées générales de leurs ^eiUards, ou » Gérontes, s'intitulent elles-mêmes y dans

w tous leurs actes , le Sénat de Lacédémoné* » Ce que leurs rochers inexpugnables leur » donnent de confiance contre les armées les I» pltis nombreuses ; ce que Fâpreté de leur vie » a de véritablement mâle; ce que la liberté » dont ils jouissent dans un pays pauvre et » stérile , leur inspire de mépris pour les » richesses acquises par les autres Grecs dans » Tesclavage j ce que l'habitude du péril a « donné de dureté et d'audace aux femmes » même, les a rendus sinon dignes de cette » gloire, du moins dignes d'y prétendre. Des ^ traditions vagues conservent parmi eux le » souvenir d'une étemelle indépendance. Ils » disent qu'ils se sont maintenus libres du » tems de tous les oppresseurs de là Grèce , « du tems de tous les empereurs turcs , du « tems même d'Alexandre , dont le sou- » venir , au-delk de toutes leurs traditions , » leur rappelle seulement un nom qu'ils ont w en horreur, et ils confondent ensemble » dans leur ignorance actuelle toutes ces dif- » férenles époques.

» Les femmes accompagnaient à la guerre « leurs maris et leurs enfans ; elles portaient

(80 » leurs vivres , et chargeaient leurs Aisils j

» elles s'applaudissaient des blessures hono-

» râbles (ju'avaient reçues leurs parens ks plus

w chers. Quelques-unes se montrèrent dignes

» de commauder à ces hommes indomptables*

» Aujourd'hui . encore on apporte aux mèrçsi

1» les habits sanglans et déchirés de leiu*s fils

» tués dans un tîoml;>at* Toutes les amies se

» rassemJ^lent et chantent- ^ autour de ces

w triâtes yêtenaens , des hymnes de cpnso-

V lation et<Je triomphe ». (Histoire de Fa-

narchie de Pologne^ par M^. RtiHiîère^ t. m,

pages 333 , 334 > 335).

Qui donc oserait aj^ler iUégûdme l'existence des Maniotes en corps de nation ?Et s'il est constant qu'ils cornposent la. force priapale du Péloponnèse , qui oserait convertir «n révolte une guerre continuée depuis trois siècles 5 et qui n'est devenue offensive coûtre les Turcs que par le ressentiment de leurs cruautés?

Lorsque la trahison du comte Julien et de Tarchevéque Opas, eut, en 718, appelé. les Maures en Espagne, quelques rochers des Asturies restèrent seuls à l'abri de l'invasion

générale. L'occupation de FEspagne ne iîit pas, k beancoup près, aussi sanglante que celle de la Grèce. Les conquérans arabes, moins barbares que les conqoérans visigoths -qu'ils remi^aîc^'ent, introduisirent le culte des arts et la civilisation qui Raccompagne^ ^bms un pays où ils n'avaient point encore pénétré. La riche élégance de leurs palais, la magnificence de leurs fêtes en harmonie avec le beau ciel de l'Espagne méridionale , convertirent tfri^n pays de féeries, des contrées dont les hordes du Nord avaient -méconnu la douce influence. Les deux peuples s'étaient fondus par des mariages autorisés, comme je Fai déjà dit , nonobstant la différence dès cultes. Leurs sueurs avaient fëcondé le sol de F Andalousie , de Valence, des deux Gàstilles et de Fantiqne Bétis.

Eh bien ! ma^ré cette fusion spontanée des deux natkms, un petit nomlM*e de Visigoths préférèrent une âpre et sauvage indépendance au sem de cavernes et de rodbers inaccessibles. Pelage , iéùr chef , après s'y être maintenu , en payant tribut , transmit à ses des-ccmdans la souveraineté de ces montagnes , et

c^€$t«àe là que pàrtirekit potar s^éliendre dans le ûord de VEifêîpie , AlphoD^ , dh le Chaste , et ses «uccésseuft. D&ce nombre était un Al« pbonse , suitiotniiië le Gtand ^ qui , pour mériter ce liw6V& crever les yettx à seîs quatre frères > et '^ooi la vie n^e^ qu'un tî^su de cruautés et d# perfidie^f Cet Alphonse fut ubGgé de ]ih&r Féducatiou de son fils à des précepteurs mahométâfifr;^. tant était grande alors rignoraiice dans laq^ueUe les Espagnols tt trouvaient plongés.

Le Cid continua avec succès l'ouvrage des prenûers rois du ikhu d' Al^^onse ; mais ce n'est que vers le tems^ de la prise de Gonstanti* nople , en i45o , que les Manies furent entîèrênt chassés de TËspa^K , oà ils s'étaient maintenus pendant plus de sept cents ans.

Leur histoire , durant cette longue période de gu^res étrangères et intestines , est moins aflSigeante pour l'humanité que celle desTurcs^ dans le court intervsdle de quelques années.

Cependant je ne connais pas de UKinumens historiques qui aient signalé comme désolé vol-^ tés , les Pelage ^ les Alphonse ^ l'héroïque amant deChimène, et ce célèbre Gronza^lve d^

Gbrdoue, qui reçut, anx.acciamaticnls de là chrétienté , le surnom de gnoïd Tcapitaine^ Pourquoi cela ? Parce que ^ dans ces siècle encore grossiers , les hommes qui , d^ailleurs , applaudissaient à Fesprit -de conquête , . sen*^ taient vivement ce qu'a de saint la cause de l'indépendance nationale. Ds -étalent, guidés par une opinion non moins respectable. Ib pensaient qu'il ne pouvait exister de rapprochement entre des musulmans et des chrétiens^ entre les principes du Koraû , menus adouds par le caractère particulier de certains peuples , et les maximes de l'Evangile , même faussées par. la barbarie. Telle est en effet la marche inévitable des choses. , que les systèmes religieux , quoique mal compris d'abcurd , .e^iercent toujours, une influence irrésistible sur l'état moral, et par conséquent sur l'état politique dés peuples , et tendent sans cesse à l'améliorer , ou à le corrompre , selon qu'ils secoadent pu contrarient la nature.

Le bon sens des individus , exercé avec plus de rapidité depuis la découverte de l'imprimerie^ a multiplié les preuves de cette grande vérité. L'église a eu beau fulminer ses ana-

thèmes coMre les protestans , les anglicans., les chrétiens grecs ^ les anabaptistes , et contre une foule d'autres sectes détachées de la communion romaine : l'église a fait son devoir ; mais la conscience des peuples a fait aussi le ^n. Plus éclairés aujourd'hui qu'ils ne l'ont jamais été ^ unis par les liens saqrésde l'Evangile , qu'ils considèrent comme leur charte mb^ raie , ils onè , d'une conmiune voix , placé les Turcs hors, de la loi des nations civilises ^ ils ont fait à leur position sociale l'application de ce vers , qui peint si bien, la position topogra** phyque d'un autre pays :

s Et pemtaft totD.di?iso8 orbe Britannos.

J'en appelle donc à la conscience du lecteur. Si Pelage , le Cid , Gonzalve de Cordoue ne sont pas , à ses yeux , des révoltés ; osera-t-il donner cenom aux deux Ypsilantî, aux Ulysse j aux Mavrocordato , et à' ces patriarches qui', brûlant d'amour pour leur religion' et leiir patrie 9 volent à la conquête de la double palme que le del réserve aux martyrs , et que ' l'histoire consacre aux héros ?Que s'il les traite de rebelles , qu'il se hâte donc d'appeler ainsi ces fiers Espagnols ^ qui nHteiit'sept cents ans.

à diasser les Mam» dr h Fminsile. f allais êire que la dorée de la Imte ne cfaâtige lîeD à Fécat de la queslkm : cesi vue erreur. Uexploskm da peuple qui reveadî^pie sou indépoidaiice , si die esl insiaiiiaiiée ei généiade y devrak parahre Uen pfais legîtiine qu'elle faute partielle d'abord , en qui n'acquerrait de omaistauce que par sa durée.

• Les Grecs sont des révohés , bon&cKt-Gin ^ » car nulle oppressioa ne pesaitsur eux ^ au % moment OH ils se scmtsoulevés : » etpenset-on que les cadis , les heys , les pachas ^ eussent renoncé à raribitraire , aux exactioDS y aux rapines ? peose-t-on que la constitution du gouyemement turc , dans ses rapports avec les Grecs , fôt bouleversée ? Qu'on lise les relations des voyag^sors qui , depuis vingt ans 9 ont parcouru cet infortuné pays ; qu'on lise M. de Pouqueville , quelques pages de MM. de Ghàteaubriant et de Forbin-Janson ^ qu'on se pénètre des causes qui ont £dt perdre le trône et la vie à Sélim 10 et à Mustapha IV. Le premier de ces sultans était bien coupable ! Il essayai^ de paisibles réformes ; il aimait son peuplé^ et voulait réckirer j

dans ce bat , il cherchait à défendre les Grecs contre un brigandage héréditaire.. Sa mort suffisait-elle , aux yeux àes Turcs ^ pàur expier de si grands attentats ? Mustapha W a péri par les mêmes causes^et , sans l'influastce partcmt victorieuse de. la Russie , sans, les pro grès toujours croissans de l'instruction parmi les Hdlènes y Fa^iténemewt de M^^unoud les eût replon^ dm» h luneste abattement d'un long désespoir*.

Sans doute ^ il es( une époque inévitable où la tyrannie hk 'gim constamment cruelle parvientà s'useir.y w. le lH:as se lasse de frapper^ où le glaive s'éinoujsse ^ il est une époque ou les progrès. d)es huniàes^et de l'industrie font aentir à un peuple» ce qu'il vaut ^ et ou il ne peut se comparer à ses stupides tyrans , sans tiersar des larmes d'indignation et de honte ^^ c'est alors y surtout, que Toppix^bre de ses fers iui devient insupportable. Quand il en était accablé , la prostration de se& fwces lui ôtait Le sentiment dp fô douleuir ^ m«bi tenant il en est jbactu ^ jet cbacuur des coup$ qu'il reçoit ajoute aux souifirancés présenles , le souve<^ mr cuisant des souffiranoes passées. Il tespure ^

à chasser les Maures de la Pëninsate. J'atlab dire que la durée de la lutte nediétige rien à Fétat de la question r c'est une erreur. l/eX'^ {^osion du peuple qui revendique son indépendance 9 si elle est instantanée et génërade y devrait paraître lâen plus légitime qu'une latte partielle d'abord , et qui n'acquerrait de cool-^ atstance que par sa durée.

« Les Grecs sont des révoltés , ttouscKt-cto ^ m car nulle oppression ne pesaitsiir eux ^ au % moment oà ils se sont soulevés : y etpense^ t-on que les cadis , les heys , les padias ^ eussent renoncé à l'arfoitraire , aux exactions y aux rapines ? pense-t-on que la constîtution du gouvernement turc , dans ses rapports avec les Grecs , fôt bouleversée ? Qu'on lise les relations des voyageurs qui , depuis vingt ans j ont parcouru cet infwtuné pays ; qu'on lise M. de PouqueviUe , quelques pages ^ MM. de Ghàteaubriant et de Forbin-Janson y qu'on se pénètre des causes qui ont fait perdre le trône et la vie à Sélim lO et à Mustapha IV. Le premier de ces sultans était bien coupable ! Il essayai^ de paisibles réformes ; il aimait son peuplé , et voulait l'édairer j

dans ce bat, il cherchait à défendre lea GreCs conitre un brigandage héréditaire.. Sa mort suffîsait^Ue , aux yeux des Turcs ^ pàur expier de si graads attentats ? Mustapha ly a péri par les Qiêmes causes ^ et j salis rinfluence partout victorieQsb de. la Russie , sans, les pro grès tomjpurs croissans de l'instruction parmi le* Hdlènes j l'a^énemea^ de. M^^unoud les eût replongjés daius 1^ |qn«9te abattement d'un Ibâg désespoii?..

Sans doute y il est une époque iiiëvitable où la tyrannie hk pliu» constamment cruelle parvient à s'useti-^ W. le l:H:as se lasse de firaf^^^er^ où le glaive s^étnpu^se ;, il est une époque ou les progrès, dies luimères.et de l'industrie font âe&tir à un pea|^ ce qu'il vaut ^ et ou il ne peut se compai.ier à set àtupides tyrans , sans llerser des larmes d'indignation et de honte ^^ c'est alors y surtout , que r^oppirobre de ses fers iui devient insapportable. Quand il en était accablé , la prostration, de se& fœrces lui ôtak lêrSinitimeiit dp to doukuj?.^ nMuba tenant il en ett iMi» ^iAl. cbacaur dés coup^ qu'il reçoit ajoute tOix souffiràncés prés»M«d , le scmve^ mf ciM^^t des soa0ninQes passées. Il tespure ^

Jem'exj^que :.

La chute de Fempire ottoman .Ae samiâpii lire prévenae ^ ses c^hiremens intérieurs en pr^Éipiteat Tinstant. S'il appelle sur FEurope ses bandes d'Asie, une soldatesque indis* ciplinée se pressera y dan& Fespoir <iu p^lage^^ sur les riyes désolées de FHeUespont ; mais les pachas de la Natolie , d'Alep j de Damais, de Bagdad et de l'Egypte , achèvent la con* quête de leur indépendance* En supposant qu'ils se mettent à la tête |des divins corps de leiMrs provinces respective^^ ) les Dnues , les Gurdes, lescWédiabites, les Mamdodai, en profiteront pour s^aj^ndir. lia Pefto, d'ailleurs 9 est là^toujom*s menaçante, .et en^ ce moment ses Houpes sont à Bagdad et à.

Erzerum. ^e

Tournons msdntenant nos regards siar les^ diverses provinces de la Turquie d'Europe ;-. le vieil Ali n'est plus k redouter , mais les Alr^ banais j mditié chrétiens , moitié mahranër tans y et par dessus tout , ennenns invétérés des janissaires , plus exwcés qu'eux au métier des iurmes , ont , contre les Turcs., les mêmes motifs de vengeance que les Grecs , et ce grand

(9ï) intërét suffirait pour les attacher à leur cause. P'un autre côté , Fe^rit qui aniBOait les vieux compagnons d^armes dé Passawan-Oglou et de Cxeruy'^jeorge ^ tous Grecs de religiop ou d^origine subsiste encore , et leur élan n!esl que momentaBément comprimé par Fattitude militaire de FAutriehe. En 1806 , 1807 et t8o8 9 la Macédoine et la Romélie é^uent en^ fièrement soulevées. £xisterait41 assez de troupes pour maintenir ces provinces sous le joug y lorsque les autres insurrections dont je viens de parler^ auraient disséminé sur tant de points les troupes turques destinées à les comprimer ?

La Yalachie et la Moldavie sont perdues pour les Turcs ; ils les ont dévastées de fond en comUe , et ils sont hors d'état de les re* penjJier. Les Hellènes , les Amantes j qui ont survécu à leurs amnisties , désormais unis par la perfidie de leurs bourreaux , lasseront lemr Viraigeange par une de ces guerres de partisans , plus terribles aux vainqueurs qu'aux vaincus eux-mêmes.

L'Acamanie', FËpire j la ThessaHe > la livadie et la Morée seront toujours les foyers d'une, insurrection , qui conservera tons laa

caractères d'aile lutte à-la-^fois nationale et religieuse. Cette lutte , dans la Morée , datis les montagnes de ta Thessalie , chez les Monténégrins* , ne date pas de quelques mois ; elle s'est continuée , avec plus 'OU moins dV chamement , depuis la conquête ; et à partir de ce moment , elle se perpétuera avec d'autant plus de succès , que dans Tespace de q^lques mois , Fart de la guerre y chez les Grecs j a franchi l'intervalle d^un siècle.

Enfin , et cette observation est la plus importante de toutes j dep«»s Pierre-te-Grand , la Russie marche en sens inverse de Fempîre turc. A mesure que ce vaste corps tombait en dissolution , la Russie a vu s'accroître ' jour par jour sa puissance et sa force : à mesure que les troupes russes sont devenues formidables , l'organisation militaire des Osmanlis s'est énervée : à mesure que le gouvernement intérieur de la Russie s^est amélioré , laconstitution ottomane a montré la fécondité de ses résultats natureb , déprédations impunies des beys et des cadis , vénalité publique de toutes les charges , assassinats légitimés , pétitions» {|gr incendies j révoltes des paichas , etc. , etc<

( 93 ) D^uis le commencement du dernier siècle j la Russie a ajoute à ses possessions l'Estonie y la Grimëç, la Finlande, la Bessarabie , les trois quarts de la Pologne ; et la Turquie , d^hif ée auirdedans , impuissiante au dehors , n'a qa'un vain titre sur la plupart des provinces de rAsie mineure et de l'Egypte qui composaient jadis sa force réelle.

Gonclusîin. Si la guerre des Grecs était étouffée à la turque , et , dans l'état actuel des choses, elle ne pourrait l'être qiie par leur extermination ^ dans ce cas , disons-nous , la faible lueur de civilisation , reaarquée chez eux par lady Moïitague , comme par les voyageurs les plus récens , achèverait de ^'éteindre y la Turquie d'Europe aurait alors cessé d'être ^ et son sol deux fois ruiné ne serait plus qu'un désert , dont la Grande-Bretagne, disputerait en vain la proie, à la Russie.

Objecterait-on que les empires se perdent par une excessive étendue , et qu'un véritable désert ne saurait être de quelque prix pour la Russie ? On peut répondre d'abord qu'il n'est pas rare dans l'histoire de voir changer les capitales y suivant l'étendue de chaque empire ,

(94) cm l'impubion qui lui est donnée. Ghaide»

Hdagae j vainqueur des Saxons et des Baya« rois 9 transféra la sienne à ALt^a^hapelle^ Pierre-le^Grand y quitta Moscou pour Sainte Pétersbpurg, et cette <!apitâle nt colnient déjà plus à la situatKm politique dé la^Misie. Pierre-le-Grand l'avait choisie Iwsqu'il cher* chait à se rendre respectaUe dans le Nord. Ce but une fois atteint , ses successèitts otit été fcNTcés'^e faire de Moscou le centre de leiirs opérations ; et en ce moment de cmdles è|t« périences ayant démontré que le nord de fat Russie était Miffisaroment défendu sdil par le climat j smt par une ligne de forteresses re* doutables , les vues du cabinet russe sur lé midi de l'Europe , l'invitent d'autant mieux à y fixer le siège de l'empire , que les fiiréts qui couvrent les provinces voisines d'Odessa sont, comme celles de laLîvonie, pro^fes à la construction des vaisseaux.

ri

D'ailleurs , s'il est des états qui puissent impunément dépasser leurs limites naturelles, ce sont les états soumis à un monarque absolu. Encore , le meilleur moyen de conser- VOT les pays conquis est - il de les affirancbîr

( 95 ) fX Ae leur assurer quelque liberté, si l'on ûe ^peul rendre son empire inabordable j en l'entourant de déserts. Ce dernier système est cdiui 4esdespotesil'Asie« Pierre-le4jFrand et Alexandre Font suivi sans succès contre Charles XII et Napoléon , en effet il est illusoire contre ces |iréparati& de guerre auxquels toute puissance conquérante , est capaUe au}oiurd'hui de subvenir. Le parti le plus sûr pour une monarchie est donc d'ajouter à sa force i^elle celle des pays Umitrophes intéressés à la défendre pour la consen^tion de leur liberté. C'est ce que ne #ut point faire JNapolAxi , en cx^nisant la confédération du Rhin j c'est ce qu'a se £sdre Alexandre, au moins en partie^-en constituant le gouveraemffnt de Pologne j c'est ce que les premiers élémens de k politique lui ^prescri^ vent de fiûre^ à l'égard de l'empire grec , ou  l'on veut de la grande confédération des Hellènes. 1^ les^ Turcs étaient refoulés en Asie y la Grèce serait bientôt repeuplée ; la Iferre jadis classique du génie ^ le climat enchanté de la Propontide , les bords rîans et fertiles du Pénée et de l'Eurotas ^ les plaines du Péloponnèse^ le nectar de Chypre , de Sa-

(96) mos y de Chic ^ les moissons de la Moldavie^ les oliviers de-FAttique , fixeraieat bientotles Russes dans un pays où la nature {Mt>iuQt à l'homme sous un ciel admirable une vie. de repos et d'abondance.

Quels quesoientles suites éloi^ées d'une tçUe émigration , il est bien certain que la Russie | en moins de cinquante ans , serait dans cette hypothèse , maîtresse absolue de la M éditer^ ranée et de tout son littoral , et qu'elle aurait les moyens d'essayer à la fois par terre et. par mer le blocus de l'Europe. Cesi^ sur ce danger que ses cabinets sont appelés à prononç^^ non-seulement dans l'intérêt de l'humanité , mais encore dans l'intérêt bien enteqdu de l'Europe. C'est sous ce rapport surtout que l'inteniention de tous les états de la chrétienté contre les Turcs, et en faveur des Grecs, nous semble une mesure de haute prudence.

La Russie entière demande la guerre , et c'est précisément cette guerre qu'il faudrait , dirais-je qu'il eût fallu prévenir, non en.

faisant cause commune avec les Turcs, non en cherchant des moyens termes qui ne font que prolonger de sanguinaires délais y

maïs en secourant efficacement une nation généreuse qui se défendra d'autant mieux de Tînvasîon du Nord^ qu'elle, aura switenu avec plus d'acharnement la cause de son indépendance.

Pour obtenir ce résultat , faut-il donc livrer l'Europe à de nouveaux déchiremens ? Non , îl ne s'agit que de tenir la balance entre la Russie et l'Angleterre ^ et de s'opposa* à la lutte 5 dans laquelle les destinées de l'Europe seront t6t ou tard înfaîUibleinent compromises parces deux nations. L'Angleterre dirige aujourd'hui les opérations du divan , et Im fiert en quelque sorte de capitan-paehaj l'Angleterre qui , en 1807 , bombarda Gonstantinople , avec qui elle avait fait cause comniune ^ lors de la campagne d'Egypte. D'où vient cette intimité? De ce qu'elle espère obtenir daoB TArchipel de nouvelles possessions , et continuer avec plus de succès son monopole commercial. Cette intimité vient encore de ce que les Turcs , incapables d'industrie , ne peuvent même concevoir qu'il ne tiendrait qu'à eux d'ouvrir de nouvelles routes au commerce européen dans les Indes orientales ^ et de porter

( 9« ) ainsi le coup le plus sensible à la domination anglaise dans ces contrées.

Ici s'élève une des questions les plus important tes qui puissent intéresser la France ; elle consiste à savoir si notre commerce avec Flnde , et même avec les Échelles du Levant , ne serait point favorisé par le triomphe des Grecs sur les Ottomans.

Jetons avant tout un coup d'œil rapide sur Téiat de la fortune publique dans notre patrie.

La révolution , qu'il ne faut pas confon Ire avec les monstrueux excès de l'anarchie j cette révolution , dont beaucoup de ses calomniateurs goûtent en paix les bienfaits , sans s'inquiéter de leur origine , a produit entr'autres résultats favorables au développement de' la vitalité sociale , la double liberté de l'industrie commerciale et de l'industrie agricole. A l'aidé de ces deux leviers ^ la France a ébranlé l'Europe dans ses gothiques /ondemens , et deux fois 5 prête à succomber sous le contre-coup de cet ébranlement général , elle a trouvé dans ce levier même un point d'appui qui Fa garantie d'une chute imminente. C'est donc avec raison que le discours de la couronne à l'ouvertui^

de la session législative de iSi^i^ arenda hommage à letat satisfaisant du commerce^ de Tagricakùre et des arts. Oui , le Français est plus industrieux aujourd'hui qu'il ne Ta jamais étéj les méthodes agricoles s'améliorent j l'exposition générale de nos richesses manufacturières jfeite au Louvre en 1819, a démontré qpie les produits de nos fabriques n'avaient à redouter aucune concurrence.

Cependant , au milieu dé ces trésors accu* mules par l'industrie^ une langueur secrète mine le, corps social j sa dévorante activité le consume y on dirait que la France ^ détachée d'un ministère paralytique par la nécessité de sa fausse position , est réduite à faire elle-même ses affaires au jour le jour. L'égoïsme a presque généralement remplacé l'atrkour de la patrie ^ qui 5 dans un état régulier et calme 5 devrait s'identifier avec l'amour de son gouvernement j aussi 5 jamais les jouissances du luxe n'ont été plus recherchées. « L'argent regorge à Paris, » disent certaines personnes; dans peu la rente » s'élèvera au pair ^ et si nous avions un minisn tère libéral , elle descendrait de vingt fîrancs » du soir au lendemain. » Je crois tout cela.

Jamais à Paris , et dans les grandes villes du royaume plus de ressources n'ont été offertes au luxe 'j jamais on ne s'y montra plus ingé* nieux à satisfaire ses caprices ; c'est que jamais Paris et certaines viUes n'ont absorbé comme aujourd'hui 9 la substance des provinces.

Quant au taux de la rente y il ne m'en im^ pose nullement ; on sait que la plupart des agens du gouvernement ont contribué à l'élever par des mises immenses. Chacun est libre de voir le crédit public où il lui plaît. Quant au crédit véritable , je doute qu'un autre aystâpoe dans d'autres mains lui fit tort , en livrant à une industrie laborieuse ^ des capitaux conisacrés jusqu'ici à des jeux de bourse. Non , l'élévation de la rente n'est pas le signe de la richesse publique j ce n'est ni dans la rue Feydeau ni au trésor qu'il faut l'explorer.

Compulsons les registres des comités de bienfaisance , suivons la charité raodésjte ^ la vraie charité dans toutes les retraites où dl^ porte des consolations et des secours. . . Combien nous y découvrirons de familles estimables et infortunées , qui ne doivent le dépérissement de leur fortune ni aux chances

/imestes dés spécolaticais ni aux désordres du vice !

Je ne parie point des faillites qui , dans la capitale , comme dans nos provinces , se sucr cèdent avec une effrayante rapidité ^ de ces Êdllites qui ruinent , et qu'il ne faut pas confondre avec de vils et frauduleux calculs.

J'aurais trop à dire ^ si j'en développais toutes les causes , et si je retraçais ici l'état politique qu'elles accusent. «

De toutes parts 9 dans nos campagnes ^ s'élève un cri dedétresse. Ici , les denrées restent amoncelées dans les greniers et dans les caves ; là, de modestes fabriques suspendent leurs travaux et congédient leurs ouvriers ^ plus loin le système militaire est consacré à la levée des impots comme il l'était auparavant à la levée des hommes ; presque partout l'usure dévore la substance du pauvfe. Le seul état plus cruel pour lui serait l'esclavage de la glèbe ; mais lieureusement sa conscience politique est tout entière dans une haine invinciUe contre les essais qui auraient pour but de l'y ramener.

On croit avoir tout dit en attribuant ces tristes résultats au 20 mars , et à ses suites

( *^^ ) 'déplorables ^ mais on oublie que dans un pays tel que le nôtre , il n'est point de maux sans remède y on oublié que pour remplir les engagemens les plus onéreux il est moins nécessaire de recourir aux emprunts qu'à des institutions propres à développer cette actirité industrieuse qui y chez nous est un fonds perpétuel d'amortissement. Au lieu de rêver le rétablissement des jiirandesetdes corporations, au lieu de se torturer l'esprit à colporter en France , sous le manteau impérial ^ tous les abus de l'ancien régime , quand on ne peut lui rendie les libertés locales qui la consolaient de ces mêmes abus j-enfin , au lieu de s'épuiser en vains efforts pour gouverner la France en sens inverse de ses opinions et de ses intérêts j qu'on suive la méthode la plus facile à4a-fois , et la plus sûre , qu'on cesse de tourmenter la lettre et l'esprit de la Charte pour en faire surgir la contre - révolution y qu'on nous apprenne à rendre confiance pour confiance 5 et , pour me servir d'une des plus heureuses expressions d'un ministre qui , après sa retraite est resté l'ami de son roi , qu'on

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s'attache enfin à royaUser la nation et à nationaliser le royalisme.

La meilleure économie politique est dans un bon système de gouvernement 5 en le suivant , on n'est pas seulement en sûreté au dedans , mais on est respectable au dehors , parce qu'on a derrière soi une population inépuisable dans ses ressources , infatigable dans sa constance. Ce système , dans notre patrie consisterait moins à se mêler de tout régler , qu'à multiplier , en faveur de Tindustrie des citoyens, les chances du crédit et du commerce.

' La grande erreur des législateurs modernes est de ne pas savoir prendre les hommes tels qu'ils sont , et de vouloir opérer sur eux comme sur une matière malléable à volonté. Si de pareilles expériences étaient possibles , le premier pas à faire vers la conquête de la liberté serait de nous rendre tous vertueux et pauvres j je me trompe , riches du nécessaire , sans besoin du superflu , car la pauvreté véritable est dans l'excédant des désirs sur les facultés.

Mais il n'en est point ainsi y notre civilisa^

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tiotiVeM accrue , il £iut le reconnaître j^^om xm despotisme dont les chaînes d'or semblaiient moms pesantes aux yeux du vulgaire. Le caractère particulier de notre nation , une cer-< taine avidité de jouissances en tout genre ^ toAJQur^ nouvelle et toujours active , ont , par ces jouissances mêmes , multiplie ses besoins. Lui parler en ce moment de lois scmiptuftires serait peine perdue. De telles lois sont bonnes pour un peuple neuf qu'on veut rendre vraiment libre par ses institutions , en essayant sur^lui l'éducation de la nature. A un tel peuple 5 on pourrait prêcher la modération , la frugalité , la tempérance. On ne lui rappellerait pas sans succès l'hérmque chef de la ligue achéenne , Philopœmen , occupé à fendre du bois pour le service de son modeste foyer , et , en des tems plus rapprochés du nôtre , ces dignes représentans des Provinces- Unies 5 que l'ambassadeur français , implorant la paix au nom du magnifique Louis XIV , rencontra déjeûnant en rase campagne , avec du pain noir , du fromage , et des harengs fumés. A cette époque , la compagnie de pêcheurs dont ils étaient les organes , dictait

des lois à FEurope , ses villes ^ élevées par enchantement du sein dés mers , étaient Fentriepôt du commerce du monde , sans en absorber les produits ; et le tableau que l'ambassadeur du grand roi €ut sous les yeux en cette circonstance , valait bien la muette harangue des Scythes , qui se bornèrent à oflfrir au roi de Perse ^ pour Feffrayer sur les suites de son invasion , un oiseau , une grenouille , aine souris et cinq flèches.

Nous ne connaissons aujourd'hui ni cette éloquence , ni cesélémens de prospérité. Nous voulons briller avant#tout; fussions-nous la dernière puissance du continent par notre influence politique , nou3 aspirons au premier rang par une industrie dont nous étalons les produits ^ sans nous inquiéter quels seront leurs débouchés ; enfin , tandis qu'au dedans on combine de toutes parts cle nouveaux moyens de production 5 on persévère dans les habitudes qu'on ne peut déraciner aujourd'hui , et qui consacrent à une consommation stérile des sommes naturellement destinées à compenser la différence existante entre le prix actuel de nos produits industriels de tout

, ( io6 ) genre 5 et le prix élevé qa ils devraipat ^voîr si le commerce était dégagé d'eatraves.

Toute occupation de Thomme est industrie , et nulle industrie ne fH*osp^e y si le montant des produits ne l'emporte sur le montant des consommations. Voilà , si je ne^e trompe , les principes élémentaires de toute économie politique et privée. Il est des produits naturels et des consommations nécessaires j heiu'eux le peuple qui sait s'y borner 1 le moindre travail^ est alorspour lui une source de richesses. Je suis loin toutefois de prétendre que les repas dont je viens de parler conviennent à noanûoistres^ et de réduire nos citoyens au brouet noir.

Nos plus grossiers paysans ont pris. Fliabitude' du café et des épiceries du Levant j le goût de ces productions orientales , une infinité d'au très goûts popularisés dans les clashs inférieures j sont devenus univei'sels dans la classe moyenne , et des besoins dans les classes les plus élevées. Leur consommation est pour la société upe nécessité k subir ; il faut donc les porter en dépense dans le budget général de la nation , avec d'autant plus de raison , que tout siucroit de travail exige une augmen-

( 107 ) talion dans les commodités de la vie. Mais , si la valeur des produits ne suit les progrès du travail qu'ils ont coûtés à l'industrie , les jouissances nouvelles seront de vraies dissipations des biens à venir ; chacjue individu en particulier 5 et le peuple en corps , seront justement assimilés au fils qui , par ses prodigalités , détruit Fespoir de ses richesses futures.

Faut-il nommer un tuteur , ou tout au moins un conseil à la masse industrieuse "du peuple ? ce tuteur , ce conseil , c'est le gouvernement 5 mais , tandis qu'un tuteur ordinaire est légalement tenu d'interdire au mineur les emprunts , les dépenses nuisibles à sa fortune, le gouvernement qui n'a pas affaire a des mineurs , n'a d'autres devoirs à remplir , que de protéger , pai' ses institutions , les libres progrès de l'industrie nationale , et de seconder , par ses mesures diplomatiques , la liberté dans les ventes, ou, pour mieux dire , dans les échanges des produits industriels. Il doit ouvrir à ces produits , les marchés les plus favorables , veiljer assiduement à ce que les matériaux de reproduction importés dans le pays , s'y introduisent affranchis autant que

( io«) possible de toute taxe onéreuse , à moins qùé ces matériaux ne soient eux-mêmes des pro'ductions indigènes. La grande plaie du commerce est en eflFet dans ce système de douane» , quitend à isoler tous les peuples que la civilisation rapproche , et à faire de chaque pays une prison ; système déplorable qui ruine nos manufactures , en encombrant là place dé marchandises fabriquées à grands frais , vendues à très-bon compte , et offrant à l'indigence toutes les tentations du luxe.

Jamais le conseil des économistes : laissez faire y laissez passer ^ ne s'est trouvé plus sage qu'aujourd'hui. Les gouvernemens , je veux dire les ministres responsables , qui méconnaissent une partie de ce conseil , sont bien imprudens , s'ils entendent conserver la liberté de l'industrie , car il la ruinent en fermant . ses débouchés. Leur aveuglement est inconcevable 5 s'ils veulent porter atteinte à cette liberté ; car ils méconnaissent à la fois ses bienfaits qui frappent tous les yeux , et la seule source légitime de l'attachement d'une nation pour ses souverains. Oui ^ ces deux axiônles , laissez faire ^ laissez passer ^ sont insépara-

( IÛ9 ) blés 5 dans l'intërêt bien entendu , du trôn© et du pays.

Il reste maintenant à examiner ce que la lutte actuelle entre les Turcs et les Grecs offrirait 4'avantages aux gouyernemens qui voudraient se conforma: à ces salutaires maximes , et spécialement à la France.

Le parti que les anciens tirèrent du commerce avec le Levant est inconcevable * si l'on considère leurs moyens d'exécution. Ayant >âiexandre , les flottes y ou plutôt les barques de Saloçaon , de Tyr , de FEgypte , avaient f ssayé la navigation de la mer Rouge ^ vers les côtes d'Afrique.

Alexandre fut le premier qui , par terre et par mer , ouvrit au commerce des Grecs , de^ débouchés jusque-là inconnus. Il pénétra dans les Indes par le Nqrd , et à mesure qu'il s'ayançait 4^as ce magnifique pays , il le trouvait peuplé et florissant. 11 essaya de le conquérir au commerce de l'Occident , et il y parvint.

U suivit 5 avec sa flotte , le cours de l'Hydaspe ^ pénétra dans Tlndus , et navigea jusqu'à sou embouchure. Après avoir été lui-même reconjiaître la mer , et marquer Jes lieux où il vou-