CHAPITRE V
L'importance et la répartition
des diverses industries.
Les grandes régions industrielles de l'Union.
Admirablement préparés par la nature à devenir le siège d'un puissant développement industriel, habité par les hommes les plus aptes à mettre leurs ressources en valeur, les Etats-Unis ont vu leur territoire se couvrir des manufactures les plus variées. Il n'est guère aucun genre d'industrie qui ne s'y trouve représenté et et qui n'y prospère. Le Census de 1900 dresse la statistique de 354 industries différentes. Il va sans dire que nous ne saurions entrer dans tous ces détails; mais pour emprunter aux auteurs du rapport officiel sur le Census une comparaison assez juste, de même qu'en histoire naturelle on groupe plusieurs espèces voisines pour former un genre, on peut classer ces 3S4 industries distinctes en un nombre beaucoup plus restreint de catégories, dont chacune comprend des industries voisines l'une de l'autre ou se complétant mutuellement. Le Census distinguel3 de ces catégories ou groupes d'industries, plus les industries diverses et les arts et métiers, soit 15 classes en tout. Avant d'examiner plus à fond les principales branches de l'activité manufacturière dans l'Amérique du Nord, il est bon, pour avoi« une vue d'ensemble du développement industriel ame-
ricain et de ses progrès, de reproduire ici, d'après le rapport sur le Censics de 1900, le tableau où sont résumées les principales données relatives à ces 15 groupes, telles qu'elles ont été relevées lors des trois derniers recensements.
Il convient de remarquer que ni l'industrie des mines, ni celle des transports ne figurent dans le tableau cicontre.
Ce tableau parle de lui-môme et montre assez quelles sont les industries les plus considérables et celles qui ont le plus progressé. Nous n'y joindrons donc pas de longs commentaires ; remarquons, toutefois, que, pour juger de l'importance d'une industrie, il ne faut pas s'en rapporter absolument à la seule valeur des produits. Certaines industries, en effet, transforment relativement très peu les matières qu'elles manipulent, en sorte qu'elles emploient peu de main-d'œuvre et peu de capitaux. C'est le cas de l'industrie des produits alimentaires par exemple, qui est la première comme valeur de produits, mais qui vient très en arrière de l'industrie textile, de l'industrie du fer et de l'acier, de l'industrie du bois pour le chiffre de son capital, le nombre de ses ouvriers et le montant de leurs salaires. Si la valeur de ses produits est très grande, c'est la valeur môme des matériaux dont elle se sert qui en forme de beaucoup la plus grande part (près des quatre cinquièmes en fait), ce qui montre bien qu'elle ne les transforme pas profondément. Au contraire, dans l'industrie textile, dans celle du fer et de l'acier, dans celle du bois, la valeur des produits est presque double de celle des matériaux employés, ce qui montre que la transformation apportée par l'industrie est beaucoup plus considérable. On pourrait presque dire que la différence entre la valeur des produits d'une industrie
Produits alimentaires.
Textiles.
Fer et acier.
Bois.
Cuirs.
Papiers et imprimerie.
Boissons et spiritueux.
Produits chimiques.
Verrerie,
poterie et
céramique.
Métaux autres
que le fer
et l'acier.
Tabac.
Véhicules pour
les transports
par terre.
Constructions navales.
Industries diverses.
Arts et métiers.
Total.
189J 18ii0 19(J0
Capital (en millions de dollars).
Ouvriers (en milliers .
Salaires (en millions de dollars).
sa
