III. — Typk mixte

1865. Université Cornell (Ithaca, New- York) 1,537

1873. Université Jobns Hopkins (Baltimore) 547

On compte une trentaine d'universités aux États-Unis. En outre, Columbia Collège, de New- York, qui ne porte pas ce titre, est une véritable université au sens le plus large du mot. On trouve parfois deux universités importantes dans la même ville. La plupart existent dans les cités les plus proches de l'Atlantique Cependant la Californie est également pourvue -d'un enseignement fort riche, et d'autres villes du Centre laissent peu à

désirer.

« Mais en attendant une diffusion nécessaire qui

sera l'œuvre du temps, il ne serait pas tout à fait inexact de dire des Etats-Unis, considérés dans leur vie universitaire, ce qui est absolument vrai du Canada : c'est qu'ils « ressemblent à une immense statue dont le corps, non dégrossi encore, serait enfoui dans les profondeurs de la carrière de pierre ou de marbre, la tête seule étant déjà sculptée et ciselée, la tête brillante qui regarde l'Europe à travers l'Atlantique; tandis que là-bas, sur les bords du Pacifique, les pieds de la statue de la liberté commencent eux aussi à prendre forme dans la civiîisatio-.i de la puissante et active Californie. » (Compayré.)

Au Congrès scolaire de Chicago, M. Gilman, président de l'Université Johns Hopkins disait : « L'étranger intelligent, si on lui demandait son opinion sur le haut enseignement de notre pays, répondrait sans doute que le public témoigne ici en faveur des universités d'un intérêt qui n'est pas égal, et dont rien n'approche, même dans les grands pays universitaires d'Europe. Cet intérêt n'est pas seulement, comme on pourrait le croire, celui qu'un peuple exclusivement utilitaire attacherait aux enseignements techniques qui forment de bons médecins, capables d'étendre par leurs inventions pratiques le domaine des arts mécaniques et de l'industrie, aptes à continuer l'œuvre des Morse ou des Edison. »

Les Universités, aux yeux des Américains comme aux nôtres, ne doivent pas se proposer seulement comme but l'éducation professionnelle. C'est ce que déclarait un autre orateur des Congrès le professeur Woodru Wilson, de Princeton : « Je ne vois pas, disait-il, qu'une école professionnelle puisse exister par elle-même; il faut qu'elle fasse partie d'une université, que l'atmosphère d'une université l'enveloppe et la pénètre, il faut qu'elle

témoigne de cet esprit de liberté qui est lame des études. » (Compayré.)

Les établissements d'enseignement supérieur se ressentent, dans leur organisation et leurs caractères ,du milieu où ils se trouvent: les uns seront catholiques, les autres, protestants ; ces derniers constituent l'énorme majorité ( i). Quelques-uns sont réservés aux « hommes de couleur », d'autres, aux femmes. Mais en général, leur caractère, de même que celui des institutions hospitalières, est empreint d'une large tolérance. Ainsi, un grand nombre d'universités admettent des professeurs de toutes les confessions, même dans la Faculté de théologie. Au point de vue confessionnel, nous parlerons plus loin de l'hôpital juif de New- York.

({ Ces universités constituent des sortes d'oasis scolaires, jetées au milieu d'une immensité d'usines,

(1) Nous de pouvons pas nous abstenir de mentionner les ^ rniversilés ouvrières »» telle celle de Washington de Saint-Louis. Elles ont pour but de donner aux étudiants riiabilude des travaux manuels. Kn réalité, ce ne sont que des annexes des Universités. Les forgerons, les charpentiers, etc., y étudient les sciences naturelles, physiques et mathématiques, ils deviennent des »♦ ouvriers supérieurs ^

de magasins de blés, de parcs a bétail, de docks, de fabriques de toute espèce, pour maintenir les droits de la pensée et faire couler d'abondantes sources de vie intellectuelle et morale, dans une société en proie à une activité industrielle infernale, et que l'on dirait, au premier abord, ensorcelée et comme possédée par le seul démon des affaires ! »

Il y a, à laie, une trentaine de bâtiments distincts; de même à Harvard. L'Université de Chicago en comptera quarante-deux.

En effet,aux quatre ou cinq Facultés régulières: médecine, droit, philosophie, sciences, s'ajoutent, à Harvard, par exemple, les Collèges d'art vétérinaire, d'art dentaire, d'agriculture et d'horticulture; à Chicago, ceux de théologie et d'arts. L'université peut s'annexer une école de génie civil, ou un institut d'électricité, ou une école de beaux-arts. On va plus loin encore : laie, par exemple, s'est annexé un collège d'enseignement moyen, préparatoire, divisé en deux sections, scientifique et littéraire et où la durée des études est de quatre ans. Certaines écoles de Cambridge peuvent être considérées comme se trouvant dans le même cas.

Nous reproduisons une vue générale de l'Université Comell qui, avec ses cent deux bâtiments (y compris les maisons des professeurs) constitue une véritable cité. C'est une république universitaire.

Dans une conférence donnée sur les universités et, en particulier, sur les écoles de droit des États-Unis (i), M. Compayré, que nous venons de citer, recteur à l'Académie de Poitiers, historien de la pédagogie en France, disait : a Ah ! sans doute, nous ne voulons pas les faire passer pour modestes : ils ne le sont pas. Que de fois, par leur innocente jactance, par leur amour de la réclame, ne m'ont-ils pas rappelé mes chers compatriotes de la Gascogne, ces aimables vantards! Mais dans leur ardent désir de marcher toujours en avant et de se surpasser eux-mêmes, ils savent faire avec franchise leur examen de conscience et reconnaître leurs propres défauts. C'est ainsi qu'aux Congrès de Chicago, nous avons entendu un orateur qui se plaignait des tendances trop utilitaires de l'enseignement donné dans certaines

(1) G. Compayré. — 'Les Universités des Etats-Unis. Revue inte7^natio)xale de Venseignctnent, Paris, treizième année, n« 12, 15 déc. 1893, p. 559.

universités; un autre, qui dénonçait les excès auxquels donnent lieu les réunions annuelles de sport athlétique, ce que nous appellerions les Lendits de New- York! Un autre encore, qui constatait ce qu'il y a de confus dans les programmes, comme dans les méthodes ; qui se plaignait que le beau titre d'Université, devenu banal, fût témérairement usurpé par des écoles médiocres et sans importance, et que les grades, par conséquent, ces grades qui sont conférés par toute université constituée, perdissent chaque jour de leur valeur et de leur prestige. Mais n'est-ce pas encore faire l'éloge d'un peuple, que de le montrer passionnément préoccupé de se réformer lui-même, empressé à faire le compte de ses imperfections, afin de les corriger, et par suite très curieux de connaître les institutions scolaires des autres pays, très avide de chercher à l'étranger des exemples et des leçons. »

Nous donnerons, d'après Coubertin, qui a spécialement étudié les établissements de sport athlétique, quelques renseignements sur quelques Universités, dont nous aurons cependant encore à parler.

Columhia Collège, C'est le plus important de New- York ; il a environ 200 professeurs et instructeurs et 1700 étudiants. Il a reçu sa charte en 1754 sous le nom de King*s Collège et a été réorganisé après la Révolution sous le nom qu'il porte aujourd'hui. Les facultés sont : arts, droit, sciences politiques, mines et médecine. Plusieurs associations et corporations de la cité ont le privilège d'y faire insti*uire gratuitement des jeunes gens.

Princeton, Le premier président fut installé en 1747 et le plus ancien édifice date de 1756. Les administeurs forment un conseil d'une trentaine de membres, qui se recrutent eux-mêmes et sont présidés par le gouverneur de l'Etat de New^- Jersey. Il y a toujours quatre promotions à la fois. Princeton est une toute petite ville; le paysage d'alentour est riant ; de grands arbres bordent les avenues; les étudiants ont leurs chambres dans les dormitories, vastes constructions au nombre de huit ou neuf disséminées autour de la chapelle et de la bibliothèque, et faisant partie de l'Université proprement dite ; autour de la ville est une ceinture de jolis cottages où résident les professeurs. (Coubertin.)

Harvard, Tout près du Mémorial Hall, John

Harvard^ le fondateur de l'Université, a sa statue; il est représenté sous des traits fantaisistes, car nul portrait n a été retrouvé. On sait seulement que, sorti des Universités anglaises en i63r, il émigra à Charlestown et qu'il y mourut le 24 septembre i638, laissant 3oo volumes recueillis par lui, et une somme de 20,000 francs destinée à la fondation d'un collège. Le collège prit le nom de son fondateur et délivra en 1642 ses premiers diplômes. Une charte, en date de i65o, en fit une corporation reconnue. Harvard eut-il le pressentiment des destinées réservées à sa fondation ? Put-il entrevoir la plaine de Cambridge couverte d'édifices et peuplée de 1,800 étudiants ?

L'Université commença par s'appuyer sur l'Etat de Massachusetts, qui la soutint moralement et financièrement, puis elle prit son vol, et il ne resta qu'un lien nominal définitivement brisé en i685. Les générosités particulières ont plus contribué à l'enrichir que les largesses gouvernementales. La faculté des sciences fut établie avec les 3oo,ooo francs donnés par Abbot Laurence. Georges Peabody, le bienfaiteur des ouvriers, donna près d'un million pour établir un musée qui porte son nom. Le legs le plus récent a une étrange

destination : on a dû, de par la volonté du testateur, en employer le montant à la construction d'une grille monumentale.

Cependant, nous ne sommes pas complètement de Ta vis de M. Coubertin, quand il écrit : « Harvard me semble un chaos, une imitation confuse et un peu maladroite des universités anglaises; ce n'est vraiment américain ni d'atmosphère ni de tendances ; il y a des forces vives perdues dans cette masse tournoyante où ne se forme aucun courant. Bref, TUniversité est l'image de la Nouvelle-Angleterre : un pays qui n'est pas sans analogie avec la France du début de Louis XVI. C'est une fin de période avec ses incertitudes, ses inconséquences, ses mièvreries... On se relève de ces états-là, surtout en Amérique; ce ne sont souvent que des transitions ; mais qui cherche aujourd'hui les Etats-Unis dans la Nouvelle- Angleterre est exposé à s'en retourner en Europe sans avoir rien compris.

Cornell, Les matières inscrites au programme sont : la littérature, la philosophie, les sciences, l'agriculture, l'architecture, les sciences industrielles, la mécanique, l'histoire, les sciences politiques, le droit, la médecine, les langues vivantes,

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