PREMIÈRES CONSTITUTIONS

Comme la Vén. Mère de l’Incarnation dut se réjouir et remercier la divine Providence d’avoir enfin terminé ce Monastère des Ursulines de Québec; maïs combien plus son cœur dut-il tressaillir d’allégresse, lorsqu’en cette même année, elle voyait aussi s'élever d’une manière solide et durable l'édifice spirituel, si nécessaire à l’œuvre qu'elle était venue fonder de ce côté de l’Atlantique!

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Nous avons dit que dans l'automne de 1641, les principes de l'union des Ursulines de Québec avaient été reconnus en France et en Canada par les parties intéressées. Ce qui concernait le chant, le jeûne du samedi, un règlement propre pour le jour, étaient aussi admis par les sœurs de Québec; mais les Constitutions, ces lois si nécessaires à la stabilité de toute Congrégation ou Ordre religieux, étaient encore à faire ; et elles devaient être faites d’après les besoins du pays où l’on était. Voilà la grande difficulté, qui ne fut résolue qu’en 1646 ou 47 par le R. P.J. Lalemant. A plusieurs reprises auparavant, la Vén. Mère de l’Incarnation, par lettres écrites en France, avait essayé de faire parvenir jusqu’à Rome l’objet de ses demandes: mais on crut comprendre que Rome ne donnerait pas de Bulle d’érection pour les Ursulines de Québec, vû qu’il n’y avait pas d'Evêque en Canada. Alors, en 1645, les Ursulines de Québec résolurent d'écrire à la reine régente de France. Anne d'Autriche se montra favorable, et daigna répondre aux religieuses de notre Monastère par l'intermédiaire de la comtesse de Brienne. Les troubles politiques empêchèrent néanmoins l'effet de la bienveillance royale. De nouveau, pendant l’année 1645, on avait cru voir la fin des incertitudes par l’arrivée prochaine de M. Gauffre comme évêque, en Canada; mais ce digne ecclésiastique, qui avait donné précédemment trente mille livres pour fonder un évêché dans la Nouvelle-France, mourut subitement pendant la retraite qu'il faisait pour connaître la volonté de Dieu à son sujet. Enfin, en 1647-48, la Vén. Mère de l’Incarnation écrivait à son fils, à Paris: ‘Il faut que vous sachiez que, quelque faveur que nous ayons pu avoir du côté de la Cour, on ne nous a point voulu

donner de Bulle à Rome qu’il n’y ait un Evèque. Ce Q

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