BLASON

des Dames et des Armes*

ARGUMBNTé

Louis Xf avait laissé l'héritière de Bourgogne épouser Maiimilien d'Autriche : c'était une faute. Il voulut la réparer , et y réussit en partie. Ses négociations amenèrent la conclusion d'un traité qui donnait pour femme au dauphin Marguerite d'Autriche , flUe de Marie de Bourgogne (1481 - 1482); elle apportait en dot PArtois « la Bourgogne , Auierre , MAcon et le CharoliSfs ; de plus la paix était conclue entre la France et l'Autriche : on la devait A l'insistance des comnnunes de Flandre | qui voulaient affaiblir l'Empire. Louis XI ordonna de grandes r^ouissances dans tout le royaume. A Reims 6n chanta un Te Deum; le peuple dansa; Goquillart fit une ballade : nous la publions. Elle parait faite pour expliquer un groupe composé de trois figures , représentant la Paix , la France et la Flandre. Il est élevé sur une des places publiques de la ville.

Peu de temps après (30 août 1483) , le vieux roi s'en allait de ce monde. Aussitôt les murmures , longtemps comprimés, se font entendre : les princes, les communes, le clergé relèvent la tête; tous demandent la convocation des États- généraux. Anne de BeaciJeu les réunit à Tours, et les séances s'ouvrent le tf janvier 1484. La régente et les princes se disputent la direction des affaires. Elles sont confiées A un conseil supérieur : chacun veut y mettre ses créatures ; les États demandent à y être représentés. Au milieu de ces intrigues , les grands vassaux , dépouillés par Louis XI , viennent réclamer la réparation du mal qu'il leur a fait : on oublie les plaintes du peuple. Goquillart voit les mauvaises passions agiter le flambeau de la guerre civile et les grands prêts à sacrifier à leur égoïsme le repos de la France et les intérêts généraux ; il s'indigne , et sa Juste colère se fait jour dans quelques ballades. La première est dirigée contre la coupable ambition des princes . te poète les maudit et les envoie au puits d'enfer. Dans la seconde ballade, il plaide pour les princes , et attaque

leurs adversaires. Dans les Jeux dernières , il parait parler au nom des États : il dénonce et menace de la potence les courtisans , les seigneurs et tous ceux qui mettent la chose publique en péril. Nous renvoyons aux glossaires les notes qui complètent ce bref résumé.

Au milieu de toutes ces discussions , quelques députés avaient parlé avec énergie des droits du iieuple et av&ient nettement proclamé sa souveraineté. La Cour s'effraya, et, le 14 mars J484, elle congédia les Étatsgénéraux. Charles VI H avait alors près de quatorze ans : il voulut se faire sacrer , et le 29 mai il entrait à Reims. Les clefs de la ville lui furent présentées par une Jeune fille aux blonds cheveux ; elle lui dit quelques vers composés par Coquillart : le lecteur va les lire.

Après les avoir écoutés , le roi continua sa marche vers Tarchevèché. La place du Parvis était richement décorée; le drapeau national flottait A toutes les fenêtres ; de brillantes tentures, des fleurs, des guirlandes de feuillage couvraient les maisons. Là se pressaient hommes d'armes, milices citoyennes, nobles damoiselles, riches bourgeoises, Jouvencelles gracieuses. Au milieu delà foule s'élevait une estrade couverte de tapisseries : elle portait le poète rémois. Coquillart eut l'insigne honneur de haranguer Sa Majesté. Cette fois, le satyrique fbt courtisan. Charles VllI, enfant , s'était passionné pour Alexandrele-Grand. Depuis son avènement au trône, ses compagnons le poussaient A la conquête du royaume de Naples. Le so. leil des cours fait rapidement d'un enfant u n homme ; le jeune monarque rêvait , mais ce n'était pas toujoursdes lauriers qu'il croyait couper : fleurs d'amour lui souriaient aussi. Coquillart lit dans son cœur , il le voit aux prises avec les deux grandes passions qui dévorent les rois : il les met en présence. Il évoque devant lui l'image de la gloire militaire ; il lui montre l'amour e^ ses gracieux plaisirs ; puis il lui conseille d'aimer Icg dames et les armes. Le poète , en homme sage et prévoyant , finit par faire entendre au prince que , si l'épée doit se tirer , ce n'est pas pour faire des conquêtes , mais pour défendre son pays. Ce bon conseil fut sans portée sur Charles VIII et ses amis : il voulut être conquérant , et mourut bienlAt au milieu des rêves qui avaient fait le bonheur de ses belles années.

Ballade quand od cria la Paix à Reims.

Vous espritz et vertueux courages, Plaisans, homiestes, royaux et pacifiques, Saliez à cop de voz nobles bernages Engins subtilz , caulx et scientiques , Et regardez les œuvres déïfiques Dont Dieu nous a si grandement douez , Que tous nos deux sont aujourd'huy muez (1) En joyes, en chantz, en plaisirs et jeux Par ces trois Dames lesquelles cy voyez ; Cest France et Flandres, et la paix entre deux.

Vouloir, divin a produit ces ouvrages ; Par luy sont faitz ces œuvres mirifiques ; Du ciel sont cheutes ces plaisantes y mages, Dûulx maintiens et humains Angéliques ; Ne sont-ce pas précieuses reliques?

Pensez que oûy ; ainsi fault que croyez ; Et pour ce, enfants, soyez tous envoyez (2) De rendre loz à Dieux celestieuLx, Pour ces trois corps qui vous sont envoyez ; ("est France et Flandres, et la paix entre deux.

Tremblez à coup, envenimez langaiges, (lueurs desloyaulx et gens diabolicques, Pervers, mauldilz, plains de crueux outraiges;

Ne descordez à ces joyeux canticques.

Muer vous fault voz lances et voz picques. Et que d'armures vous soyez desarmez, Affin que mieui cest paix advoiiez, Et que de cœur loyaux et vertueux Vous maintenez tousjours ces pointz liez : C'est France et Flandres, et la paix entre deux»

Prince François, tes faitz glorifiez Nous gratulons d'ung désir convoyteux, Puisque ces trois ensemble a liez : (1) C'est France et Flandres, et la paix entre deux.

S'ensuivent les Vers que la Pucelle dit au Royj en luy présentant les clefs de la Cité de Reims, quant il y vint prendre son Sacre l'an ikSli, et entra audit Reims le 29* jour de May.