ACTE DEUXIÈME

JEANNE

Voyez comme

C’est étrange! Je n’ai nul désir dans l^esprit, Sinon celui-là même ! Un désir bien petit,

Vous l’avouerez, Raoul.

RAOUL

Mais je ne puis comprendre....

(a part, te lerinl.)

Soupçonne-t-elle?

JEANNE

Au nom de l’amour le plus tendre...

RAOUL

Mais c’est, en vérité, de l’obstination !

JEA.NNE.

Oh ! c’est bien pis, Raoul, c’est superstition !

Comment!

RAOUL

JEANNE

Je m’étais dit : Tu sais, quand on est femme. On a comme cela des croyances dans Tâme,

Que l’on doit respecter, Raoul! — J’avais pensé...

— C’était depuis longtemps mon rêve caressé —

Je m’étais réservé ce tendre privilège D’attacher de mes mains ce ruban...

RAOUL

Mais. . .

JEANNE

Que sais-je !

11 me semblait qu’avec mon ruban sur le cœur.

Tu serais à jamais préservé de malheur!

— Vous savez sijeiusune épouse soumise!

RAOUL

Vous ôtes une enfant... — qui manquez de franchise! Vous avez mal aux nerfs, ce matin il a plu.

Ou bien c’est quelque objet qui vous aura déplu ; Votre femme cfe chambre a cassé quelque chose, Perdu quelque dentelle, et vous êtes morose,

Kt vous en profitez pour user du pouvoir

Que vous avez sur moi, — que vous savez avoir, —

Pour me contraindre à faire une chose mesquine.

Ce ruban vous déplaît, vous froisse, vous chagrine, Parce qu’il vient d’Armande et non de votre main : Voilà tout! — c’est folie, orgueil, respect humain, Caprice, je ne sais, mais je ne puis descendre.

Ayant pu l’accepter, jusques à vous le rendre.

Et demain ou ce soir vous vous repentirez D’une pareille scène ou bien vous en rirez.

Vous ôtes une enfant !

JE.VNNE.

J’en faisais un symbole!

(Atcc prière.)

Cher Raoul!

RAOUL

C’est folie!

JEANNE

Eh bien, soit, je suis folle!

Par grâce! par pitié! RaouJ, je t’aime tant!

(Elle fiit mine it s'egenouiller.)

BÂOULÿ avec tendresse*

Pour Dieu, relevez-vous!

(jeune eisaje de prendre le nibu, Raoul la repousse encore.)

Vous ôtes une enfant!

(Il sort.)