LA CIGARETTE

Vous avez renoncé aux liqueurs alcooliques, enfant, parce que votre intérêt l'exige ; pour le même motif, renoncez à l'usage du tabac, et particulièrement de la cigarette, aussi longtemps que vous ne serez pas homme.

Vous croyez que fumer la cigarette vous donne l'air d'un homme ? Loin de là, cette funeste habitude vous empêche de devenir un homme, sain de corps et d'esprit.

Le tabac, à cause de la nicotine qu'il contient, est un poison qui nuit beaucoup à l'enfant dont le corps est en formation.

La cigarette surtout a un effet pernicieux, parce qu'elle est faite de tabac de mauvaise qualité, auquel les fabricants mêlent des ingrédients nuisibles à la santé, le papier lui-même de la cigarette est très souvent fabriqué avec des matières qui sont de nature à faire tort à la santé.

De là les mauvais effets produits par

l'usage de la cigarette. Pour le corps : rempoisonnement du sang, l'irritation de la membrane muqueuse de la bouche et de la gorge, des maux du cœur, de l'oreille et de la vue, l'affaiblissement des os, la pâleur, la nervosité ; le corps se développe peu, l'enfant maigrit et reste chétif. Les effets de la cigarette sont pour l'esprit et pour l'âme : l'hébétude, la perte des sentiments délicats, l'affaiblissement de la mémoire et de l'intelligence, le développement des mauvaises passions, la grossièreté des manières.

Vous remarquerez que les élèves fumeurs de cigarettes tiennent rarement les premières places à l'école, et qu'ils ne brillent pas aux examens. En outre, cette habitude conduit au vol, et engendre souvent le goût de la boisson. La cigarette donne la soif, et elle porte à boire des liquides piquants, des liqueurs fortes et enivrantes. C'est un fait d'expérience.

Ce qu'il y a de plus terrible encore, c'est que le fumeur de cigarettes augmente continuellement la consommation qu'il en fait jusqu'à en fumer plusieurs

paquets par jour. Une fois engagé dans cette habitude, on ne peut presque plus s'arrêter, ni même diminuer la consommation de ce dangereux poison.

Et alors, c'est souvent le cancer des fumeurs, la folie ou la mort subite ; c'est toujours la santé cruellement affaiblie, et l'avenir tristement compromis,

Pour toutes ces raisons, le gouvernement du Canada, par une loi très sage adoptée il y a quatre ans, a interdit l'usage de la cigarette et du tabac aux enfants âgés de moins de 16 ans. L'enfant qui est pris à fumer ou qui porte sur lui du tabac est passible d'une amende, et le marchand qui a vendu du tabac à cet enfant est lui-même passible d'une amende et de la prison.

Renoncez donc au tabac, enfant, afin de faire de fortes études, de passer de bons examens, de garder votre santé intacte, de permettre à votre corps et à votre esprit de se développer normalement, afin, en un mot, de devenir plus tard un homme, sain de corps et d'esprit.

P. Hugolin, O. F. M.