SCÈNE XIV

jardinier, dont l’enfant est malade, se reposait un peu de ses fatigues maternelles .. il avait pris l’enfant...

HERCULE, effrayé.

Ahl mon Dieu?

LE MARQUIS

Qu’avez-vous donc?

HERCULE

Le scélérat avait pris l’enfant, et...

LE MARQUIS

Et le tenant dans ses bras, il le promenait, le berçait, le dorlotait, en lui chantant des chansons de nourrice, pour calmer ses rages de dents et l’endormir...

HERCULE

Ah bah !

LE MARQUIS

Mais il ne s’ag t pas de cela... grâce à votre zèle, nous sommes en mesure...

BEATRIX, intervenant.

Vous êtes en mesure de vous déshonorer...

Comment, comment... Qu’est-ce que vous voulez dire, ma chère?

BEATRIX

Le chevalier m’a tout révélé, mon oncle.

HERCULE

Ali! Béatrix... vous... Marquis, je vous jure...

LE MARQUIS

Si c’est ainsi, monsieur, que vous comprenez vos devoirs...

BÉATRIX

Un guet-apens ! une trahison ! vous, le marquis del Dongo! c’est impossible...

LE MARQUIS

Une trahison ! envers qui donc, je vous prie?

BÉATRIX

Envers vos hôtes!...

LE MARQUIS

Et où voyez-vous des hôtes ici? M’a-1-on demandé l’hospitalité?' l’ai-je offerte? Je vois bien deux ennemis installés de force en ma maison... mais des hôtes, je n’en vois point... Ne vous mêlez donc pas, ma chère, de ce qui n’est pas de votre compétence... et ne venez pas traîner vos jupes parmi les raisons d’Etat... Quant à vous, monsieur, on saura en haut lieu comment un fonctionnaire du gouvernement comprend ses devoirs et les remplit...

HERCULE

Monsieur le marquis, au nom du ciel!... si vous saviez I... la comtesse... Ab ! Béatrix, vous voyez...

(Il remonte.)

32 LES VAINQUEURS DE LODI

BÉATHIX, au marquis.

Monsieur, je vous somme de renoncer à vos horribles projets... car si vous y persistez, j’avertis ceux qu’ils menacent et je vous dénonce moi-même.

LE MARQUIS, riant.

Ah ! ah ! ah ! à votre aise... Le jardinier vient de m’apporter les armes du soldat et mon valet de chambre celles de l’officier.

BEATRIX

Monsieur le marquis, c’est une infamie !

LE MARQUIS

Ce sont de légitimes représailles...

BEATRIX

Eh bien! chevalier, c’est donc à vous...

LE MARQUIS, sévèrement.

Son Excellence saura, monsieur...

HERCULE, suppliant.

Ahl marquis, je fus coupable, mais je vous jure de réparer... Ah! Béatrix!...

BEATRIX, avec hauteur.

Le marquis vous attend, monsieur...

HERCULE

Ah! qu'une position coûte cher ! Marquis!... marquis!...

(Il sort avec le marquis par le fond )