SCÈNE XIII S

BEATRIX, s'oubliant.

Mais de quoi s’agit-il donc?

HERCULE

De rien... d’une surprise... là...

BEATRIX, avec énergie, elle se lève.

Dites plutôt d’un guet-apens!

HERCULE

Oh! comtesse!...

BEATRIX

Oh! je connais mon cher oncle... il a eu trop peur pour pardonner aux auteursdeses transes.. .Quant à vous, je sais i|ue vous êtes très-fort sur les capitulations de conscience...

HERCULE, avec importance.

Eh bien! madame?

BEATRIX

Oh ! voyons... ne mettez pas votre main dans votre gilet, et n’appelez pas à votre secours votre dignité officielle... Vous etes amoureux de moi... vous le dites, du moins...

HERCULE, avec ardeur.

Ah ! comtesse!... pour vous le prouver, je suis prêt.;.

BEATRIX

À quoi?

HERCULE

A tout!... mais dites-moi seulement. .

BEATRIX

Ah! c’est cela, tout de suite des conditions, un marché, n’est-ce pas?

HERCULE

Eh bien! non, non, Beatrix, je ne demande rien.., je suis votre esclave, parlez, ordonnez, que voulez-vous?

D’abord, je veux que celui que... je dois...

HERCULE, joycuv.

Oh!

BEATRIX

Peut-être... un jour...

HERCULE, «le mémo.

Ah ! comtesse...

BEATRIX

Ne se déshonore pas par une lâcheté et une perfidie...

HERCULE

Eh bien! je pars, je retourne à Milan, et je vous jure de m’abstenir de toute coopération à...

(Il s’arrête.)

BEATRIX

Ne vous gênez pas, allez, continuez... vous êtes trop compromis pour reculer... Voyons, dites-moi seulement ce que vous avez traîné avec mon scélérat d’onde.

LES VAINQUEURS DE LOÜi

HERCULE, avec perplexité.

Comtesse !...

BEATRIX, lui donnant ses mains à baiser.

Allons!... (Hercule lui baise les mains avec transport.) Alors? HERCULE.

Le marquis m’avait chargé de faire demander à- la police de Milan... quelques sbires...

BEATRIX

Ah !... ah !... et puis?...

HERCULE

Antonio Poggi, le garde général du marquis, doit...

BEATRIX

Ne me regardez pas comme ça, vous avez des yeux! Je n’avais jamais remarqué vos yeux... Antonio Poggi doit...

HERCULE

Rassembler tout ce qu’il pourra de paysans et demanouvriers, et...

BEATRIX

Vous avez la main bien, chevalier... et...

HERCULE

Cerner la maison...

BEATRIX

Pour s’emparer des Français?

HERCULE

Non... pas s’emparer...

BÉATR1X, avec indignation.

Les tuer!

HERCULE

C’est inévitable, dans la lutte...

BEATRIX, sc contenant.

Très-bien... et cela?...

HERCULE

A la nuit tombante...

BEATRIX

C’est-à-dire ,| dans moins de deux heures... (Apercevant le marquis.) Le marquis!

HERCULE, effrayé.

Béatrix! au nom du ciel, ne me compromettez pas!

BEATRIX

Silence !

(Elle remonte ver» la droite.)