INTRODUCTION

La connaissance des variations morphologiques du corps humain a pris une grande importance clinique.

Certaines, en effet, sont la conséquence d’états pathologiques du foetus et de l’enfant (compressions intra-utérines, troubles endocriniens).

D’autres, et ce sont les plus nombreuses, sont au contraire le point de départ d’affections sérieuses, ou la cause d’une gêne dans le développement régulier de l’enfant (ectopies testiculaires, becs-de-lièvre, déviations de la cloison nasale).

Plusieurs enfin ont des conséquences graves au point de vue social, soit en créant des infirmes dont la capacité de travail est réduite, soit en entravant les fonctions de reproduction (luxation de la hanche, phocomélie, gynécomastie).

Aussi bien y a-t-il un intérêt nettement pratique, en dehors de toute curiosité scientifique, à bien connaître ces dysmorphies somatiques. Leur étude a donné lieu, dans ces dernières années, à l’établissement de syndromes morphologiques ou cliniques.

Nous n’avons pas l’intention d’écrire ici un Traité des Variations , ce serait œuvre considérable qui dépasserait le cadre de ce volume. Nous voulons plus simplement signaler rapidement les principales dispositions irrégulières du corps qui se présentent le plus ordinairement à l’attention du médecin.

Nous avons laissé de côté toute une série de variations qui sont de véritables monstruosités incompatibles d’ordinaire avec la vie : telles que les cyclopies, les anencéphalies, lès symélies, les unions gémellaires.

Nous avons aussi négligé la plupart des variations que présentent les organes internes : cœur, foie, poumon, reins, tube digestif, variations qui sont si fréquentes et qui influent de façon si directe sur la fonction de ces organes ; nous pensons en effet qu’elles doivent être étudiées dans le cadre pathologique de chacun de ces viscères.

Limité de la sorte, notre travail sera ample encore, et nous ne pourrons qu’indiquer l’essentiel touchant l’origine, l’évolution et la description de chaque variation.

Nous avons écrit ce livre en utilisant les matériaux que nous avons réunis à l’Institut d’anatomie de l’Ecole de Médecine de Tours. Nous nous sommes servi aussi des nombreux documents qui nous ont été communiqués par divers anatomistes français et étrangers. Nous remercierons plus spécialement notre ami le D r André Feil, dont les travaux sur les malformations humaines sont toujours marqués au coin d’une grande originalité.

Nous avons fait une large place aux recherches entreprises à la Faculté de Médecine de Porto, par le P r Pirès de Lima. Ce distingué anatomiste a recueilli avec ses - élèves un nombre considérable de faits curieux, tous observés dans les milieux portugais, et a apporté ainsi une contribution très importante à nos connaissances sur les variations. Il nous a paru nécessaire de signaler au public français ce grand effort scientifique accompli dans la jeune Université lusitanienne.

Tours, le 8 juin 1924.

du corps humain