LA DIFFUSION DES PRODUITS DE LA GRAUFESENQUE

Les découvertes que nous venons de passer en revue et qui nous ont successivement conduits des côtes de la Campanie aux régions rhénanes su lisent à elles seules à démontrer l'importance du commerce d'exploitation qui s'exerçait au premier siècle de notre ère sur les produits céramiques des ateliers rutènes. Nous compléterons ces premières constatations, afin de bien établir que ce centre de fabrication de la Gaule romaine mérite, comme nous le disions au début de cette étude, d'être placé, pour cette période chronologique, au premier rang des manufactures fîctiles de tout l'empire romain.

Mais une question préalable se pose, à l'égard des conclusions que l'on est autorisé à tirer de la diffusion des mèm'fes marques sur une vaste zone géographique.

Commençons par établir provisoirement une distinction entre les vases unis et les vases à reliefs et supposons que trois vases de la première série, trois simples assiettes, ponant la même marque de fabrique, celle de Mommo, par exemple, se soient rencontrés l'une à Londres, l'autre en Italie, latroisième dans les ateliers de la Graufesenque, Si nous ne connaissons pas leur forme et leurs diverses particularités techniques, si nous n'avons pas sous les yeux les reproductions exactes des estampilles, nous n'aurons pas la certitude que nos trois assiettes sont réellement sorties du même atelier. Il se pourrait, en effet, comme nous l'avons dit, que plusieurs potiers homonymes aient travaillé successivement ou simultanément dans des régions différentes. Cette hypothèse tombe d'elle-même si nous constatons que les trois marques de Mommo, apposées sur les trois assiettes, sont exactement semblables par leurs dimensions et leurs particularités épigraphiques, et que de plus les vases ainsi estampillés présentent une similitude de forme et de technique révélant une origine commune. Il devient dès lors incontestable que nos trois assiettes sont l'ouvrage du même potier.

Mais ici interviendront de nouvelles hypothèses. II se trouvera sans doute des archéologues pour défendre la théorie des « potiers nomades ».

Depuis longtemps, les épigraphistes ont constaté la diffusion des mêmes marques sur une grande partie du territoire romain. La plupart cependant ont eu une tendance à admettre que les potiers avaient dû voyager beaucoup plus que leurs propres produits. En 1884, dans ie BiiUelhi des Antiquaires de France, M, Lièvre développait cette thèse, expliquant, non sans quelques réserves, il est vrai, que les chefs d'ateliers avaient sans doute à leur service des ouvriers allant d'une province à l'autre, comme les compagnons du moyen âge, et « portant avec eux leurs moules et leurs usages, parmi lesquels celui de signer leurs œuvres ». M. Allmer lui-même incline vers cette hypothèse que beaucoup d'autres ont acceptée. On pourra donc prétendre que notre potier Mommo, après avoir exercé son industrie en Italie, aurait gagné de là les ateliers de la Gaule pour passer plus tard en Bretagne. D'autres se demanderont si les potiers gaulois, à la fois industriels et négociants, n'auraient pas ajouté à la vente de leurs propres produits le commerce de certaines catégories de poteries importées du dehors, et si l'assiette de Mommo,

Io6 LES VASES CIÎRAMIQUES OFMÏS HE l,A CAUI K ROMAINE

bien que retrouvée dans un atelier de ta Graufesenque, ne serait pas d'origine italique. Mais avec les vases ornés toutes les difficultés s'aplanis.sent. Les hypothèses se changent en certitude, et cela, pour cette seule raison que la fabrication de ces vases comportait l'usage du moule. C'est là une bonne fortune pour l'archéologie gallo-romaine. Si nous prêtons à Mommo une vie plus ou moins nomade, dans tous les ateliers où il se sera livré à la fabrication des vases moulés, nous devrons trouver des débris de ses moules. Les potiers en faisaient alors une grande consommation, la confection d'un creux n'étant guère plus dispendieuse que celle d'un vase. Mais si, en fait, les moules de Mommo se rencontrent exclusivement dans la seule fabrique de la Graufesenque, il sera démontré que ce potier n'a jamais eu qu'une seule résidence et que la dispersion de ses produits est bien le résultat d'un commerce d'exportation. Or, nous avons relevé nous-méme plusieurs centaines de marques sur les moules provenant des officines de la Gaule et nous avons complété nos fiches par les inventaires du Corpus. Le résultat de celte enquête est tout à fait significatif: les moules portant une même signature sont localisés dans une même région. Toutefois, autour des grands centres de fabrication se créaient des ateliers de moindie importance. C'est ainsi que Montans dépendait de la Graufesenque et Lubié de Lezoux, pour ne citer que quelques exemples, de même qu'en Etrurie, Cincelli relevait d'Arezzo. Il se peut donc que des moules aient passé d'un atelier à un autre atelier voisin, soit par échange commercial, soit par suite de l'établissement d'une succursale. Mais les moules des Rutènes n'ont jamais circulé en Auvergne et vice rersa. A plus forte raison ne rencontre-t-on pas en Gaule ceux d'Arezzo,

Nous ne possédons, il est vrai, qu'un petit nombre de moules signés, trouvés à la Graufesenque. Cela tient à ce que les moules des bols 29 dominent dans cette fabrique. A cette époque, ils ne portaient pas ordinairement le nom du fabricant ; on se contentait d'apposer une marque, comme nous l'avons vu, sur le fond des vases, à l'intérieur. Néanmoins, MM. Hermet et de Carlshausen ont trouvé quatre fragments de moules ayant la marque de Mommo, Dans la grande fabrique de Lezoux, on a recueilli au contraire un grand nombre de moules signés. Au total, nous en connaissons plus de 200 exemplaires, donnant 74 noms de potiers différents. Prenons pour exemple les ouvrages de Paternus. Ce potier appose sur ses moules une marque tout à fait caractéristique, Palern{us) /e, écrite en caractères rétrogades, avec des ligatures singulières. On la reconnaît en quelque sorte avant de l'avoir lue, lorsqu'on l'a déjà eue sous les yeux. Or nous connaissons 5<) vases ornés de ce Paternus, disséminés sur toute la Gaule, 10 dans les Iles Britanniques, 1 à Turin, 3 en Bavière. Quant aux moules ponant la même marque, ils ne se trouvent qu'à Lezoux ou dans les localités voisines (10 à Lezoux, I à Clermont-Ferrand). Il en est de même pour les autres potiers. Ainsi les céramistes de la Gaule ne doivent nullement être tenus pour des artisans nomades et, quant à la diffusion des moules, elle ne s'est pas opérée en Gaule sur des zones géographiques bien étendues. A chaque groupe d'ateliers correspondent des marques de potiers différentes et des assortiments de poinçons figurés en grande partie distincts.

Il y a d'ailleurs lieu de s'étonner que cette solution purement commerciale du problème de la diffusion des vases ait trouvé des contradicteurs : certaines décou-

vertes anciennes avait déjà apporté à cet égard des indications précieuses dont on pouvait tenir compte.

On connaît depuis longtemps les vases épigraphiqiies des ateliers de Banassac, dont quelques-uns portent les légendes suivantes : Gabalibus felicil[er], Lingonis [fi.'licit];r, Renis féliciter. Il est bien évident que les vases décorés de ces formules d'acclamation, à l'adresse des Lingons et des Rémois, étaient fabriqués spécialement pour la clientèle de ces deux cités de la Gaule. Or c'est dans les fabriques de Banassac qu'ils ont été recueillis et non pas dans des fours établis à Langres ou à Reims par des artisans ambulants.

L'exportation des poteries gauloises dans les diverses régions de l'empire romain demeure donc un fait matériellement établi, de même que la localisation des ateliers. Il convient encore d'ajouter que ce trafic ne s'exerçait nullement sur les produits ou les denrées que ces vases auraient pu contenir, mais sur les vases eux-mêmes. On ne saurait à cet égard comparer les vases sigillés à certaines poteries de grande capacité, telles que les amphores ou les dolia. Ces grands vaisseaux servaient à transporter diverses denrées ou boissons, vins, huiles, salaisons, d'une province à l'autre. Si les marques d'amphores de l'Italie ou de la Narbonnaise sont abondantes dans la Celtique, ce n'est point que les negociatores arlis crelariae aient trafiqué de ces poteries en argile commune, mais c'est comme simples récipients qu'elles ont circulé sur les marchés de la Gaule. Il ne pouvait en être de même pour les vases sigillés: les plats, les assiettes, les soucoupes et les bols ornés ne sauraient être classés dans la catégorie des vases destinés à contenir un produit quelconque d'exportation. Tout au plus pourrait-on prétendre que les iitigiietilaria de la fabrique de Saint-Rémy pouvaient être utilisés parfois pour l'expédition des parfums, mais il parait inutile de s'arrêter à ces distinctions, alors que le fait du commerce important des produits céramiques de la Gaule demeure bien acquis.

Dans quelle mesure ce trafic s'est-il exercé sur les vases de la Graufesenque ?

Pour les vases unis, c'est aux Instrumenta domestica du Corpus de nous l'apprendre. On doit recourir tout d'abord à celui qui est appelé à rendre de grands services h l'archéologie gallo-romaine, à ce premier fascicule de la troisième partie du tome XIII, récemment paru, où MM. Hjrschfeld, Zangemeister et Bohn, ce dernier seul chargé de la rédaction, ont réussi à grouper, au prix de laborieux efforts, la masse énorme des estampilles des Trois Gaules et des Germanies. A chacun des noms précités, l'énumération des trouvailles remplit les longues colonnes du texte, nous permettant de mesurer d'un coup d'oeil la prodigieuse diffusion des poteries sorties des ateliers rutcnes. Presque toutes les grandes villes gauloises se retrouvent sur chacune de ces listes, et comme nous l'avons déjà indiqué, Vechten, l'ancienne Fictio, au pays lointain des Baiaves, constitue, dans cette région germanique, une sorte de grand entrepôt de produits de notre Condatomagus.

Malheureusement le Corpus ne nous indique ni la forme des vases ni les dimensions des estampilles, de telle sorte qu'il y a parfois lieu de se demander si les marques portant un même nom appartiennent toutes au même potier ou si elles se répartissent entre plusieurs homonymes.

I08 LES VASES CliRAMlyUHS ORMCi UE LA GAUt.E ROMAINi;

Avec les vases ornés, la démonstration devient complète, comme nous venons de l'exposer. A défaut d'estampille, les motifs figurés de l'ornementation suffisent souvent pour établir l'état-civil des vases gaulois. Nous ne pouvions songer à dresser ici la statistique générale des trouvailles sur le sol de la France et des pays étrangers. Notre tâche consistait essentiellement il donner à nos lecteurs les moyens de l'téablir eux-mêmes, dans la mesure où ce travail complémentaire leur semblera utile.

Voici néanmoins quelques indications recueillies au cours de nos recherches dans les collections des pays étrangers ou puisées à diverses publications.

Nous avons vu que les vases rutènes s'exportaient avant l'an 79 sur les marchés de la Campanie. On ne saurait donc s'étonner de les retrouver dans d'autres régions de l'Italie et même dans la capitale de l'empire.

Là encore, et avant l'an 7(1, les bols ornés aussi bien que les simples assiettes de ta Graufesenque avaient pénétré. Au cours d'un voyage en Italie, durant les derniers mois de !t)oi, nous avons constaté l'importance de cette exportation. Les rédacteurs du Corpus avaient déjè- observé le caractère exotique de certaines marques de la Péninsule, d'ailleurs fiéquentes dans la Narbonnaise. Esl ou videtur ortginis exlernae, écrit M. Dressel au sujet de ces estampilles. Presque toujours — car l'importalion de Lezoux a été minime et celle de Rheinzabern nulle dans l'Italie centrale et méridionale, — presque toujours on peut remplacer avec certitude externae par riiteiiae.

Depuis quelques années, on recueille ïi Rome ces fragments de poterie antique jadis trop dédaignés. Au Forum, M. Boni fait étudier avec soin les moindres tessons, considérant avec raison que la céramique est le meilleur chronomètre lorsqu'il s'agit du classement de stratifications archéologiques. Au Musée national, nous avons pu passer en revue une grande quantité de débris de poterie rouge vernissée, dont beaucoup ont été retirés du lit du Tibre. I,es produits de la Graufesenque sont en minorité par rapport à ceux des fabriques italiques, mais néanmoins assez abondamment représentés. Ht si, comme nous le croyons, l'exportation des vases rutènes n'a eu qu'une courte durée, il faut nécessairement admettre qu'elle a été importante, puisqu'elle a laissé après elle de nombreux vestiges.

Les débris de vases carénés (forme an) sont les plus communs. On les reconnaît facilement au lustre brillant du vernis rouge et au style du décor. Beaucoup de ces fragments pourraient en quelque sotte se compléter avec ceux de la Graufesenque, les uns et les autres provenant des mêmes moules. Lorsqu'une marque apparaît sur le fond intérieur d'un de ces vases, c'est celle d'un potier ruiènc. Voici, notamment, tes estampilles de cette fabrique que nous relevons dans le tome Llles appartiennent à des vases unis et à

Fouilles de r.bbc C^ré..

Liste publitc r" libbc Viiileltcv

ATTICE OF- BAS SI OF CRESTI DAMONI OF FELfC GALLICAN!

OF COCI

XV du Corpus (Iiiscr

Urbis Romae).

des vases ornés :