CLASSIFICATION CHRONOLOGIQUE DES l'ASES DE LEZOUX

La fabrication des vases tnoulés de Lezoux comprend trois périodes, de durée tris inégale, dont les limites chronologiques peuvent être fixées comme suit :

Premitre période, d'une date voisine de l'an 40 de notre ère à l'an 73 environ;

Deuxième période, de l'an -,b à l'an 110 environ ;

Troisième période, de l'an 110 à la seconde moitié du III' siècle, époque probable de la ruine ou tout au moins de la décadence complète des fabriques.

Première période. A cette phase initiale se classent les vases des formes 1 1 et 2i|. Nous avons dit que la forme 1 1, d'origine italique, n'est représentée que par de très rares spécimens anépigraphes, dont l'un rappelle par son décor les produits de Saint-Rémy.

Nous savons déjà, par l'étude des vases de la Graufesenque, que l'évolution du vase 29, de fabrique rutène, était achevée au moment de l'ensevelissement de

Pompéi, où d'ailleurs, apparaît déjà la forme 37. Or, comme le vase 29 présente a. Lezoux les mêmes variétés de décor qu'à la Graufesenque, on peut en conclure que les phases de son évolution ont été également rapides et sensiblement synchroniques dans ces deux centres de production. Nous ne pouvons toutefois rencontrer les produits lédosiens de cette première période dans des milieux datés, parce qu'ils n'ont été exportés ni dans les régions rhénanes, ni en Campanie, c'est-àdire dans aucune des stations qui nous ont procuré pour les vases rutènes des indications chronologiques absolument précises. Cette première période, phase initiale courte et peu active, correspond à une production fort limitée des premiers ateliers lédosiens. Les marchés extérieurs étaient alors accaparés par les fabriques rutènes. Rien ne faisait présager encore le prodigieux développement des établissements arvernes, à la veille de s'accomplir.

Nous ne connaissons que cinq potiers de Lezoux ayant apposé leurs marques sur des vases 29 : Aiepomarus, Cobnerlus, Danomarus, Iliomarus et Petrecus. Ils portent tous, comme on le voit, un nom gaulois. C'est là une constatation dont l'importance ne saurait être méconnue. A la Graufesenque, nous avons noté sur un des vases les plus anciens la marque Fo/ws, qui se rencontre à Arezzo, et nous avons relevé sur les vases 29 des noms pour la plupart latins. En Auvergne, les premiers inscrits sur les poteries sigillées appartiennent à l'onomastique celtique. Ce fait s'explique aisément, si l'on admet avec nous que l'industrie de la poterie rouge sigillée ait été importée tout d'abord en Gaule sur le territoire rutène par-des ouvriers italiques et, quelques années plus tard, exploitée dans la riche Arvernie, oij des ateliers gaulois existaient d'ancienne date et où des fabriques de vases moulés à pâte blanche se trouvaient déjà en pleine activité. Comme la décoration du vase 29 offre à Lezoux les mêmes caractère qu'à la Graufesenque, les descrip-

tions détaillées données plus haut (v. page 70I s'appliquent aux vases arvernes, aussi bien qu'aux vases rutènes. Il convient toutefois de noter quelques motifs d'ornementation propres à Lezoux. Le rinceau simple de la zone supérieure n'est pas toujours formé d'une tige ondulée. On lui substitue parfois une couronne de

loO LES VASES CÉRAMIQUES ORNÉS DE LA GAULE ROMAINE

feuilles juxtaposées OU imbriquées (fig. 101-104), ou encore un ruban de rosaces (fig. loS), des cercles entre-croisés (fig. 1 06) et même une zone d'animaux (fig. 107).

Parmi les motifs de décor présentant des particularités exceptionnelles, on peut encore citer le fragment que reproduit

fig. io3 fig. 104

figure 108. En haut de la zone inférieure un petit médaillon ayant le module et l'apparence d'une pièce de monnaie est répété sur tout le pourtour du vase. Il porte un aigle éployé, vu de face, inscrit dans une couronne, et ne correspond exactement à aucun type monétaire. C'est une imitation libre de la monnaie figurée sur un vase d'Arezzo, dont nous avons reproduit un spécimen, trouvé à Roanne (fig. 7). L'artiste a répété le fig. io5 même aigle éployé, à droite, en ajoutant une couronne, comme encadrement. Le prototype italique paraît être une monnaie d'Auguste à l'aigle éployé, tourné à gauche (Cohen, 29 et 3o), hypothèse d'autant plus vraisemblable que nous connaissons, d'autre part, un vase de Rodo^ esclave de P. Cornélius, vase trouvé fig. 106

VASES MOULÉS — CLASSIFICATION TOPOGRAPHIQCE ET CHRONOLOGIQUE l8l

à Cincelli, orné de la reproduction d'une monnaie d'Auguste, à l'effigie de cet empereur, avec la légende AVGVSTVS (i).

C'est par la couleur du vernis et !■ fini de l'exécution que les vases 29 de /fiillUIl Lezoux he distinguent des vases rutënes. Leur vernis, d'une nuance rouge orangé fc^^7\T^ÇT est presque mat. Les reliefs présentent le plus souvent une régularité et une délica, tesse de modelé qui ne se retrouvent pas au même degré sur tes produits de la Graufesenque. Les fragments que reproduisent nos figures 101-108 permettent fig. 107 d'apprécier la valeur artistique de ces ouvrages céramiques, dont le décor tracé avec un goût très sûr. Il ne faut pas oublier que les potiers de Lezoux, ;

fig. 108 de façonner des poteries rouges, fabriquaient déjà des vases peints gaulois, dont l'ornementation se recommandait souvent par son ék-gancc. Artistes déjà exercés, ouvriers expérimentés, en possession d'une technique avancée, ils ont réussi rapidement à transformer leurs procédés et à s'initier à un style nouveau. Cette évolution, toutefois, ne s'opéra pas sans quelques tâtonnements. On en retrouve les traces sur certains vases 29, d'une exécution encore maladroite, et dont le vernis, peu solide et sans éclat, ne saurait être assimilé à celui de la véritable poterie sigillée. Certains bols d'Atepomarus se distinguent entre tous par l'admirable exécution des reliefs. Les potiers rutènes, obligés de satisfaire par une production intensive à l'abondance des commandes, n'ont pas eu le loisir d'apporter autant de soin à la confection des moules.

Deuxième période. Nous classons à la deuxième période :