Tous les vases à décor en métopes

3, Tous les vases à figures libres, du style de Libertus.

I^c classement du dccor de; transition à cette période se justifie de lui-même, il l'aide de simples considérations typotogiques. Il est, en effet, bien évident que les vases dont la forme est nouvelle, mais dont le décor n'est qu'une survivance de celui du vase 29, doivent en être regardés comme les dérivés immédiats. Cette série, peu nombreuse, ne renferme aucun exemplaire portant une estampille. Elle comprend diverses variétés correspondant, comme nous t'avons dit plus haut [p. yS', aux différents modèles de rornementation du vase 2y (voy. pi. \'I1I les vases n"* 2 et 3, trouvés à Lezoux).

Nous avons défini ce qu'il faut entendre par décor à mclopes, désignation créée par M. Dragendorft. Nous savons par les découvertes des castella de Waldmoessingen, do Heidcnheim et d'Okarben, que la durée de ce style peut se placer entre les années 73 environ et 110 de notre ère. M. Dragendoiff avait déjà signalé un vase 37 à métopes, découvert avec une monnaie de Nerva, dans une tombe britannique (1), Les indications apportées récemment par les fouilles de ces castella du Urnes et celles qui résultent de nos recherches dans les musées de Napleseï de Pompéi, nous ont permis de compléter et de préciser les limites chronologiques de ce décor.

C'est pendant cette deuxième période que commence à se développer le commerce d'exportation des poteries de Lezoux. Nous avons dit que les fragments de vases 37 à décor de transition ou à métopes, découverts dans les trois castella du Limes cités plus haut, appartiennent aux fabriques rutènes et que les vases ornés de Lezoux y font encore défaut. Il faut cependant signaler ici une evcepiion. Elle mérite d'autant plus de retenir notre attention qu'elle vient confirmer notre classement chronologique. En effet, les potiers de Lezoux appartenant, d'après le style de leurs ouvrages, à la deuxième période sont au nombre de sept, dont voici les noms classés alphabétiquement : Biilrîo, Carantimis, Divix{lus), Juliccus, Libertus, Laxtucis{sa], Pu triu. En se reportant à la Deuxième partie dece volume, on peut constater que les vases de ces sept potiers correspondent au style à métopes. Nous pourrions ajouter encore quelques autres noms à cette liste, mais avec moins de certitude, parce qu'il s'agirait de potiers dont les ouvrages connus sont encore en nombre trop limité. Or la marque de Pulriu s'est trouvée précisément à Okarben, avec d'autres fragments de vases 37 et 3o, tous à décor de transition ou à décor en métopes (a). Elle s'est rencontrée encore dans le castellum de Pfuenz (3). Il suffit de comparer les estampilles d'Okarben et de Pfuenz avec celles de Lezoux pour acquérir la certitude que l'on est bien en présence de la marque d'un seul et même potier. Le lieu de sa résidence était certainement Lezoux, où l'on a recueilli, dans les officines, un moule et trois vases portant cette marque.

Parmi ces maîtres de la deuxième période, il en est trois, Libertus, Butrio et

(I) DragendorfT, Terra sigUlata, p. i3i, d'après Smiih, Coll. ani. I, pi. XVII, p. 35. (ï) Der Obergerm.-raet. Limes, lîv. iti, 1902, Du Kasiell Okarben, p. ï3. (3} Ibid., liv. 14, 1901, Das Kastell Ffuenj, pi. VIIIB, n» 194.

VASKS MOULÉS — CLASSIFICATION TOPOGBAPHtQUE ET CHRONOLOGIQUr: 1 1^3

Puiriu {en supposant que ces deux dernières marques ne soient pas deux variantes du même nomi, dont les vases à métopes présentent les deux variantes suivantes:

a) Métopes délimitées, suivant l'usage habituel, par des filets en zigzag, plus rarement par des grènetis (pi. IX, i-3);

b) Métopes délimitées par des types figurés, disposés en caryatides (pi. IX, 4). Ces deux variétés du style à métopes sont synchroniques, car on les trouve

représentées l'une et l'autre sur les vases de Libertus et de Butrio. Ceux-ci employaient comme figures séparatives des caryatides, des personnages debout, souvent élevés sur un objet faisant fonction de socle et, en outre, surmontés d'une tête ou d'un masque.

Ces accessoires servaient à grandir la figure séparative, afin de mieux accentuer son rôle dans l'ordonnance générale du décor.

Sur les vases h métopes, avec grènetis ou zigzags de séparation, on trouve souvent des masques (n"» 673, 680, G94-Cc)8, 700-70G), ou des types similaires, au sommet du filet séparatif {pi. IX, 31. On remarque surtout cette disposition sur les vases de Libertus et de Butrio, Nous devons encore faire observer que des vases de cette deuxième période présentent souvent, outre leurs divisions verticales, un filet horizontal partageant la zone ornée en deux registres superposés (pi. IX, 2, 4). Typologîquement, cette division en deux registres s'explique sans difficulté. Elle a pour origine la division du décor de l'ancien vase 29 en deux zones, également superposées.

Nous avons dit que l'on doit encore classer à cette période les vases à figures libres du style de Libertus. M, Dragendorff a attribué aux derniers temps de la fabrication tous les vases sigillés dont les figures ne sont séparées par aucun motif d'encadrement {i). La zone ornée ne présente alors ni métopes, ni médaillons, ni demi-médaillons, ni arcatures. Mais, en réalité, î! y a lieu de faire ici des distinctions précises et de subdiviser les vases à décor libre en trois séries, bien distinctes au point de vue chronologique :

a) Décor libre, à sujets nombreux, d'exécution soignée (style de Libertus) ;

b) Décor libre, à représentation d'animaux (scènes de chasses ou courses d'animaux divers) ;

c) Décor libre à sujets peu nombreux, d'exécution négligée. La série a appartient seule à la deuxième période de Lezoux.

Les vases de cette catégorie offrent la plus grande ressemblance avec les vases à métopes présentant des figures séparatives, mais les divisions ne sont pas indiquées ou se distinguent à peine. Quelques-uns portent les marques de Libertus {pi. IV, formes G5 et GG) et de Butrio ; d'autres, anépigraphes, appartiennent à des potiers inconnus (pi. XII, 2).

La série b (pi. XII, i) se classe, comme nous le verrons, à la troisième période de Lezoux.

La série c n'est pas représentée, croyons-nous, dans les ateliers de la Narbon-

(I) Dragendui'ir, Terra sigîllata, p. i33.

naise, de l'Aquitaine et de la Lyonnaise. Ce genre de décor se rencontre au contraire fréquemment dans les ateliers de Rheinzabern et de Westemdorf, aux derniers temps de la fabrication des vases moulés sigillés. On ne saurait confondre les vases de cette catégorie avec ceux de la série ft Non seulement les sujets figurés sont en très petit nombre, mais leur exécution, lourde et incorrecte, suffit à indiquer une époque de décadence.

La tîgure 109, empruntée à un opuscule de J. von Hefner (ij j- reproduit un vase 3o de Wes-

temdorf, appartenant â cette série c.

fig. MO fig. ïii

Un des motifs décoratifs les plus communs sur les vases 3o et 37 de cette

fig. 112 fig. ii3 fig. 114

époque, c'est l'ornement cruciforme, encadré dans un compartiment rectangulaire

(1) Hefner, Die roemische Toep/erei in Westemdorf, pi. IV, fig. 5.

VASES MOULÉS — CLASSIFICATION TOHOGRAPHIQUE ET CHRONOLOGIQUE l85

OU trapézoïdal, motif que nous avons déjà signalé sur quelques vases de la Graufesenque. Les figures i lo-i 19 en reproduisent les principales variétés, dessinées

fig. ii3 fig. 116 fig. 117

d'après des moules ou des poteries de Lezoux, et que nous croyons inutile de décrire. Cet ornement ne constitue nullement un critérium de classification géographique, puisqu'il apparaît tout à la fois chez les Rutènes et chez les Arvernes, mais il est caractéristique pour la deuxième pé-

fig. 118 fig. 119

riode de fabrication. On le rencontre dans les castella du Limes mentionnés ci-dessus.

Enfin nous appellerons ici l'attention de nos lecteurs sur la frise d'oves qui limite le haut de la zone ornée des vases 3o et Sy. Elle se retrouve dans toutes les fabriques, à peu près sur tous les vases de ces deux formes. Très exceptionnellement, elle est remplacée par des rosaces ou des rais de cœur (pi. XII, 2). Nous avons vainement cherché quelque caractère de classification chronologique dans les diverses variétés que présente la forme de ces oves et des bâtonnets à rosace terminale, torsades et fers de lance, servant de séparation. Cependant deux potiers de Lezoux, Libertus et Butrio, ont adopté un modèle tout à fait spécial, qui* ne se retrouve pas sur d'autres ouvrages de potiers gaulois, mais qu'on rencontre parfois à Arezzo : les oves classiques, en forme de demi-ovales, sont remplacés par des cercles que séparent de petits bâtonnets, nettement détachés {voir pi, IX, fig. 4). Ces oves circulaires apparaissent invariablement sur tous les vases 37 de Libertus. Butrio est le seul qui les ait parfois imités. Ses produits sont apparentés de

l86 LES VASES CÉRAMIQUES ORNI^S RE LA GAULE ROMAINE

très près, sous tous les rapports, avec ceux de Libertus et nous ne serions pas éloigné de croire que ces deux potiers lédosiens aient été successivement possesseuis du même atelier.

Mais, à côté de ces particularités de détail, nous devons mettre en lumière un fait capital qui distingue nettement la deuxième période de la fabrication de Lezoux de la première.

Jusque-là les potiers avaient donné la préférence au décor d'ornement ou introduit timidement quelques sujets figurés, à travers les rinceaux de feuillages et les guirlandes. Il en avait été de même chez les Rutènes, dont tes vases 37 à métopes, bien qu'A is/oriVs, ne présentent qu'un petit nombre de types, la plupart d'un style assez barbare ou d'une exécution maladroite. Brusquement une sorte de révolution s'opère à Lezoux dans l'ornementation des vases moulés. Nous voyons tout d'un coup apparaître, comme une floraison spontanée, une abondante série de sujets figurés, modelés avec art. C'est certainement à Libertus, dont le nom mérite une place d'honneur dans l'histoire de la céramique gallo-romaine, qu'il faut attribuer le mérite de cette transformation. Avant lui, des gladiateurs, des oiseaux, quelques quadrupèdes et diverses figures peu variées étaient répétés à satiété sur tes vases à reliefs, de fabrique gauloise. A partir de l'époque où ses produits apparaissent, le trésor des types dont disposent les potiers s'accroît dans une proportion étonnante. Précisons les faits par des indications statistiques : au total, les innombrables produits de la Graufesenque ne nous ont procuré que 177 sujets, y compris quelques ornements. Or, à eux seuls, les ouvrages connus de Libertus ont donné à notre recueil 142 numéros, bien que nous n'ayons de ce potier que 1 1 poinçons matrices, 9 moules et 48 vases ou fragments. Ajoutons comme terme de comparaison que sur les produits de Cinnamus, potier lédosien de la troisième période, nous avons relevé seulement j'i types, bien que nous connaissions de lui 1S2 moules ou vases, entiers ou fragmentés. Le Typenschat^ de Libertus représente à lui seul 18 0/0 de l'ensemble des types de Lezoux (8i(i types ou variantes) (i). Tous les potiers venus après lui ont puisé à son répertoire ou se sont inspirés du choix de ses modèles pour la confection de nouveaux poinçons.

La qualité artistique des reliefs de Libertus ne le cède en rien à leur abondante variété. Ce qu'il y a de meilleur dans le répertoire des modeleurs lédosiens a été importé par cet artiste. Les types les plus recommandables par la correction et la délicatesse du modelé sont associés à sa marque. Libertus avait une prédilection marquée pour les figures minuscules. Il modelait dans l'argile des reliefs de dimensions minimes, dont la finesse du détail égale celle des ouvrages en cire. On peut donner pour exemple l'Athlète nu, n° 38o, l'Homme nu, n" 396, une Sirène jouant de la double flûte, n» 499, plusieurs Quadrupèdes {n"' 89D, 909), etc. D'ailleurs, comme il livrait au commerce d'élégants petits gobelets, de dimensions très réduites (formes 64-66), son matériel de poinçons devait nécessairement comprendre des types de très faible module.

Libertus a fabriqué cinq formes de vases, les formes 37, Ô4, 63, 66 et 71. Tous ses vases 37 sont à vernis rouge. Quelques exemplaires des autres formes présentent une pâte jaunâtre, recouverte d'un vernis noir, grisâtre ou à léger reflet métallique. Les parois en sont minces et la terre particulièrement fine.

(1) Cf. plus haut, p. 76.

Bien des problèmes intéressants se présentent au sujet de cet habile artisan. De quelle région de l'empire était-il originaire ? A quelle source a-t-il puisé les éléments de son recueil de types et quelle a été la mesure de son originalité dans rornementation de ses ouvrages ? Nous aborderons ces diverses questions dans le chapitre VI, relatif aux types figurés des vases de la Gaule. Présentement, l'objet de nos recherches est d'établir la classification chronologique de ceux de Lezoux.

Libertus appartenant par te style de ses produits h la seconde période, son activité se place entre les années 73 et 110, et plutôt vers la fin de cette période qu'au commencement. Le style de transition n'apparaît sur aucun de ses ouvrages ; en outre, les plus anciens vases à métopes des autres potiers de cette période ne semblent pas se ressentir encore de l'influence considérable exercée à Lezoux par l'arrivée de ce maître. C'est donc en définitive à la fin du premier siècle ou au commencement du second que florissait VoJJicina Liberli. Il est important de constater que le D' Plicque, en s'aidant simplement de ses observations locales, avait été conduit à des conclusions voisines des nôtres, o Libertus, écrit-il, dans sa trop succincte Kiude de céramique ari'erno-romaine (p. 9), Libertus, le plus ancien fabricant de poteries rouges, a exercé son industrie de Trajan à Hadrien ». Si Plicque te regarde comme le plus ancien fabricant de poteries rouges, c'est parce qu'il désigne les vases 29, de date antérieure, par la dénomination de « poteries roses ou orangées ». Il ne nous a pas fait connaître le détail des observations sur lesquelles repose son système de classification et se borne à déclarer dans le même opuscule que les fouilles d'une petite nécropole de vingt sépultures, contenant plusieurs centaines de vases (?), lui ont procuré à cet égard d'utiles indications.

A côté des vases estampillés de cette deuxième période, un grand nombre sont anépigraphes, à savoir : tous les vases de transition et beaucoup de vases à métopes simples. Toutefois, on trouve peu d'exemplaires à métopes ou à figures libres du style de Libertus, qui ne portent soit la marque de ce potier, soit celles de Butrio ou de Putriu.

Troisième p&iode. A cette dernière période se classent tous les autres vases moulés de Lezoux, c'est-à-dire :