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Le nombre si restreint de ces exemplaires de vases moulés à légendes, démontre que, dans toutes les fabriques, sauf à Banassac, les potiers ont rarement associé des inscriptions à l'ornementation de leurs moules. Nous verrons qu'il n'en a pas été de même pour une série de vases à reliefs d'applique, fabriqués dans la vallée du Rhône (t. II, p. 337).

10012, 20), fig. i3o

^éifi^m

(1) Bohn, C. I. L., Xlll, tooii, 19.

CHAPITRE VII. - L'ORNEMENTATION DES VASES MOULÉS. ÉTUDE SUR L'ORIGINE DES TYPES.

Il suffit de parcourir le recueil formant la Troisième partie de cet ouvrage pour reconnaître que les sources auxquelles les potiers de la Gaule ont puisé leurs modèles sont à peu près exclusivement hellénistiques. Si l'art celtique, au lieu de s'en tenir à un système de décor purement g:'ométrique, avait adopté l'ornementation figurée, cette céramique, estampillée de tant de noms gaulois, présenterait à coup sûr un certain mélange d'éléments indigènes et classiques. Mais, aucun rapprochement ne pouvait s'opérer entre les vases peints de Lezoux ou de Montans et les vases sigillés d'origine italique, tant ils différaient entre eux par la technique et le mode de décor. On chercherait vainement sur les poteries rouges la trace d'une influence des traditions celtiques. Alors que d'autres monuments gallo-romains nous procurent quelques représentations de divinités gauloises, aucune n'apparaît sur les vases sigillés. Ni le dieu au maillet, ni Epona, ni le dieu Cernunnos ne se mêlent aux Olympiens. On ne peut espérer que les poteries lédosiennes, bien qu'originaires du centre de la Celtique, nous aident à soulever quelque coin du voile dérobant à notre curiosité les mythes religieux de l'ancienne Gaule. Nous mentionnerons, en parlant des poteries à reliefs d'applique (tome II, p. 190), une curieuse série de vases, ornés de têtes barbares et de tricéphales, qui se rencontrent à l'époque romaine dans la province de Belgique. Ils n'appartiennent nullement à la poterie sigillée et procèdent d'un groupe plus ancien de « vases à visage », asse^ communs dans la région rhénane. Epona et le dieu au maillet sont représentés dans la série des figurines en argile blanche. On connaît un chenet de terre cuite portant en relief l'image d'une divinité cornue (i). Mais ces objets étaient destinés à meubler les Laraires ou les sépultures. Les dieux de la Gaule n'ont jamais consenti, comme ceux de la Grèce, à figurer sur des ouvrages industriels d'un caractère entièrement profane. Sans doute, nos vases sigillés étalent utilisés parfois dans des cérémonies religieuses, publiques ou privées, ou même offerts en ex-voto à des divinités. Cependant les fabricants ne paraissent pas avoir jamais eu l'idée de livrer à leur clientèle des vases spécialement destinés aux usages du culte et distincts, par leur ornementation, des poteries purement domestiques. Nous devons toutefois rappeler ici, à titre d'exception, les deux fragments sortis d'un moule de Lezoux, portant, semble-t-il, une dédicace au dieu Mounus ; mais l'interprétation de cette inscription demeure encore incertaine et malheureusement les motifs d'ornementation qui l'accompagnaient ne se sont pas conservés.

On a cherché quelquefois à expliquer par des légendes indigènes certains reliefs des vases sigillés. Avant de recourir à cette méthode, toujours périlleuse, on doit tout au moins s'assurer que le sujet n'est pas simplement une répétition inintelligente d'un motif classique déformé. Nous verrons plus loin avec quelle ignorance les potiers gaulois ont souvent dénaturé les types de l'art gréco-romain.

Il) Beveliète, Notes archéologiques sur Blain, dans le Bull, de la Soc. arch. déliantes, igoS, p. t8i ei pi. I.

22'» LEE TAîLî ruAKy.TLi '-J>i-j :£ u '^j-Tix f--.t..:>T

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Au tÉT.pî oj le* jrerr.iircs fûbr;q^e5 de Tiic* r.Jîe- t'jrer.i crcéi.-^ dâr.s la Narborniiie, vers Vàn 40 de nvîre cre, îei /zV-'i-ij^ :u!:q-£- « :rj-Ti:ezî dtiâ c:i décadence, bep'jî* un demî-iicc'e, d'â:i>jr<, un dccjr cc~.p:>c surti-i de ï-irlànde*, de rinceaji d'acanthe et d'attrib.;is diver* aTsi: succcic î-r !e> p;:er:i.s arr*)tînes aux s-iets lï^-jrc*. Lt> potiers miirnes et aneme? s;~rî ::i:re=i i:ui â la fois ia forme des va^s et îeur orr.en-.er.tatlon. l'.i nt tardcrer.î p:.* â rerr.p^jcer la coupe en forn:e de ca!ice, qje son pied rendait frêii'e. p^r des î>:-'* d'^n prof.; moins é^^aant, mais d'une fabrication p^tis faciie. V.< ii:r:i:re-: !^ 5j:r'nde et le g'jdron, en substituant aux gracieux m-jdir^es italiques un rincer- ardc à ï:nuo>ités symétriques. Nous avons reproduit p'us haut pa.;e 2?, f.z- '• '-n bejj fragment arrétin, orné de feuilla^^es en volutes, courant libreT.cnt s-ir '.a pa-se du vase. A travers ces arabesques aux enroulements caprcic.:!, des o:».i:a-\ v.Vi'^ent ou ouvrent les ailes pour prendre leur c^sor. Nous avons n.'îé l'ciroiie parenrê de ce décor avec les rinceaux de l'.lrj Pjcîs. Parir.! les vases fab.-lqués en Gaule nous ne pouvons citer qu'un fragment procédant de ce style ~.i. i3i . Il provient de

fig. i3i Lezoux et fait partie de la collection^Plicque. Les ornements de feuillages s'y pré-

sentent sous une forme moins géométrique que sur les autres vases de la forme 29. De petits oiseaux, posés sur les guirlandes, animent la composition. L'exécution du relief présente une finesse exceptionnelle, dont nous connaissons cependant d'autres exemples parmi les vases 29 de Lezoux, signés d'Atepomarus et de ses contemporains.

Le décor des vases sigillés gallo-romains fut donc tout d'abord composé d'ornements, à l'instar des vases d'Arezzo de la même époque, et ce fait suffit à nous expliquer pourquoi les types figurés de notre recueil différent entièrement de ceux des poteries italiques. Il n'en eut pas été de même si les officines gauloises avaient été créées au temps où florissait M. Percnnius, c'est-à-dire à l'époque où des représentations mythologiques composaient l'ornementation des poteries à reliefs. Peu à peu ce décor figuré revint néanmoins en faveur dans les ateliers rutènes et arvernes, mais alors un nouveau répertoire de typesdut être constitué de toutes pièces. Les éléments en furent empruntés non point, comme on l'avait parfois conjecturé, à des vases céramiques d'origine italique, mais à des objets de toute nature, vases de métal, statues, bas-reliefs, petits bronzes, pierres gravées, etc. Ce procédé de compilation fut usité à l'époque romaine pour tous les ouvrages d'art industriel. Nous savons qu'à Rome et dans les autres centres de production des pays classiques, les artistes les plus expérimentés recouraient tous à cette méthode. Les sculpteurs grecs qui travaillaient à l'embellissement des palais, de jour en jour plus nombreux et plus somptueux, avaient fait eux-mêmes abandon de toute originalité, « S'agit-il, écrit M. Collignon, de sculpter ces panneaux que ta mode multiplie dans les riches habitations ? Faut-il orner de basreliefs les grands vases de marbre qui sont le luxe des villas romaines, décorer la base d'un candélabre, le socle d'une statue, les faces d'un autel, le pourtour d'une margelle de puîls? Les sculpteurs ne se mettent pas en frais d'invention. Ils ont sous la main tout un répertoire de sujets décoratifs créés par plusieurs siècles de production originale; il leur suffira d'adapter tel ou tel motif au cadre où il doit s'enfermer. Au besoin ils déguiseront leurs emprunts par d'adroits arrangements, par des variantes ingénieuses, et signeront ainsi des rcuvres d'un style éclectique, fait de réminiscences, où ils n'auront à revendiquer que l'habileté de lexécution (1) ».

Dans son étude sur les bas-reliefs néo-attiques, M. Hauser a pu, comme nous l'avons fait pour les vases de la Gaule, reconstituer, sous la forme d'un catalogue numéroté, le répertoire des sculpteurs de cette école.

Si telle était en Italie la condition générale de l'art, au début de l'époque impériale, à plus forte raison devons-nous retrouver dans les provinces conquises depuis peu à la civilisation gréco- romaine, l'emploi systématique des mêmes expédients.

Nous indiquons dans notre recueil les rapprochements les plus caractéristiques qu'offrent un certain nombre de types avec des représentations similaires, de diverse nature. La statuaire a proéuré aux céramistes gaulois un assez grand nombre de modèles, en particulier pour plusieurs divinités. Presque toute la série des Vénus, par exemple, se rattache à des œuvres populaires de la sculpture : Vénus pudique, Vénus Anadyomène, Vénus rattachant sa sandale, Vénus nouant sa

(1) Collignon, Hist. de la sculpture grecque, II, p. 644.

ceinture, etc. Aux bas-reliefs sont empruntés de nombreux sujets. Deux types', suivant toute apparence, proviennent du répertoire de sculpteurs néo-attiques : une Diane à la biche [n" Oi), figurée sur le vase de Sosibios d'Athines, du musée du Louvre, et probablement une Minerve tenant un casque (n" 84I. Malgré certaines modifications de détail, on reconnaît sur ces copies les caractères essentiels des originaux. Ce type de la Diane à la biche a été très en laveur dans les ateliers gaulois. On le rencontre fréquemment sur les vases ruténes et sur ceux de Lezoux, où son archaïsme est atténué (v. n"" fi4-6(i;.

Les sujets le plus communs sur les vases d'argile sont aussi ceux que l'on retrouve constamment sur divers monuments des deux premiers siècles de l'époque romaine, notamment sur les peintures et les mosaïques pompéiennes, de même que sur les vases métalliques. De part et d'autre, apparaît un essaim de petits Amours, courant, voltigeant et agitant des attributs variés à l'infini, arcs, flûtes, lyres, flambeaux, armes d'Hercule, etc. Ils font cortège à de nombreuses Vénus. Celles-ci se confondent avec des femmes nues ou demi-nues d'un caractère imprécis et se mêlent à de nombreuses danseuses, au péplum flottant. Les potiers disposent aussi d'une série variée de Silènes et de Satyres. Aucun des compagnons de Racchus n'est oublié, tandis que parmi les grands dieux certains sont entièrement délaissés. On cherche vainement sur les vases moulés quelque image de Pluton, de Cérès, de Cybèle. Nous ne les trouverons qu'au 111* siècle sur les vases à reliefs d'applique. Une seule figure, dont les spécimens sont d'ailleurs très rares, peut être considérée comme représentant Junon. Ce sont là des divinités d'un caractère trop grave pour détenir les faveurs de nos potiers et de leur clientèle.

Mercure, au contraire, a toujours compté parmi les dieux particulièrement honorés des Gaulois. Les Arverncs lui avaient témoigné leur dévotion toute spéciale par l'érection de la statue colossale exécutée par Zénodore. Nous possédons une autre image de .Mercure, découverte à Lezoux, vers l'entrée du quartier principal des établissements céramiques. On ne saurait donc être surpris de trouver dans notre recueil une douzaine de types variés de ce dieu, presque tous assez répandus d'ailleurs. Maïs, à dire vrai, sa popularité apparaît alors aussi manifestement sur tous les produits de l'an gréco-romain que sur les poteries arverncs (i;.

Il semblerait assez naturel que les potiers lédosicns aient eu l'idée d'introduire dans leur répertoire la copie du Mercure de Zénodore. Malheureusement Pline ne nous a pas donné la description de cet ouvrage et nous ne pouvons en identifier les répliques avec certitude. En s'appuyant sur la dédicace Mercurh Ari'enio gravée sur un bas-relief trouvé à Horn, et représentant un Mercure assis, M. Mowai a cru pouvoir reconnaître sur ce monument une copie de la célèbre statue de bronze (2\ Or il n'est pas sans intérêt de faire observer que jusqu'à ce jour, aucune image de Mercure assis n'a été rencontrée sur les vases moulés gallo-romains, de fabrique arverne ou autre. Dans une seconde série di; vases ornés (vases à reliefs

(i) Sur les peintures campanienncs, par exemple, aucune image mytholof^ique n'est aussi fréquente que celle de Mercure. Cf. Salommi Reinach, Manuel de philol. classique, 2°" éd., t. H. p. 129.

(2) Cf. MowaI, Lettre à M. Adrien de Longpdrier sur la restitution de la statue colossale de Mercure, exécutcc par Zénodore pour les Arvernes, Bull, monum., iS??, t. XLE, p. 5ij et suiv. — Cf. Héron de Villefosse, Une nouvelle copie du Mercure arverne |auiel de Dampierre, Haute- Marne, avec un Mercure assis, ressemblant à celui de Horn). Rev. arckcol., i8S3, H, p. 388.

d'applique, I. II, p. 261), nous trouverons un Mercure assis, mais il s'agit d'un moule recueilli à Vienne et non d'un produit des ateliers arvernes.

Jupiter, Vulcain, Apollon, Diane, Minerve, Mars qui se confond souvent avec les héros et les guerriers, sont assez souvent représentés. Beaucoup plus nombreux que les ima^jes de Neptune, le^^ animaux myihotogiqueî qui lui font cortège comptent parmi les types les plus populaires. Triions, Tritonesses, Néréides, Centaures, taureaux, chevaux, cerfs et lions marins, tous ces compagnons habituels du dieu de la mer, rares sur les poteries rutènes, concourent fréquemment il l'ornementation des vases arvernes.

Hercule se place parmi les sujets préférés. Nous avons de lui environ trente représentations, quelques-unes des plus communes sur les vases lédosiens. Plusieurs rappellent des ouvrages connus de la statuaire (n"' 444, 445, 448) ; d'autres sont empruntées aux bas-reliefs. Les potiers gaulois connaissent les principaux traits de sa légende et nous le montrent dans l'accomplissement de ses glorieux travaux, étouffant les serpents, terrassant le lion de Némie, assommant le dragon ou cueillant les pommes du jardin des Hespérides, rapportant le sanglier d'Erymanthc et ramenant Cerbère enchaîné. Ces exploits d'Hercule ont même été groupés parfois sur un même vase, comme l'indiquent la légende du fragÊTient de Wilderspool et l'exemplaire de Reims décrit ci-dessus. Toutefois, sur tous les autres vases que nous connaissons, ils sont figurés isolément.

Parmi les autres personnages héroïques ou légendaires, on ne peut reconnaître que les Dioscures, Prométhée, Actéon, Europe, Léda, les Amazones, Bellérophon, Œdipe, Paris, Médée, Pcrséc, Néoptolème, Romulus et Réraus. Le combat d'Hector et d'Ajax est un emprunt aux tables iliaques. La majeure partie de ces sujets, connus par de rares exemplaires, n'appartiennent qu'au répertoire d'un petit nombre de potiers. Les céramistes gaulois étaient peu familiarisés, pour la plupart, avec les mythes helléniques. Les multiples épisodes des légendes, les aventures merveilleuses des héros eussent été d'ailleurs pej intelligibles à la clientèle celtique. Nous verrons, en parlant des vases à médaillons d'applique, que si certains céramistes, travaillant au III' siècle dans le voisinage de Vienne, ont fait preuve de connaissances mythologiques assez étendues, il faut attribuer à l'influence des représentations scéniques la composition de leur répertoire, beaucoup plus varié que celui des fabricants de vases moulés.

A côté des sujets divins ou héroïques, d'autres appellent particulièrement l'attention, parce qu'ils apparaissent, à titre d'élément caractéristique, sur divers ouvrages hellénistiques, originaires de l'Egypte ptolémaïque. Nous voulons parler des sujets de genre, des sc3nes rustiques ou idylliques. Tel pêcheur rutène assis sur un rocher près d'un arbre grêle (v. fig, 556 et suiv.), n'est qu'une copie naïve, d'une création populaire de l'école alexandrine. Comme te toreuticien qui cisela une patère d'argent, découverte près de Cherchel (i), nos céramistes s'essaient à modeler les acteurs de ces petits tableaux champêtres, chers à Théocrite comme aux artistes gréco-égyptiens. Groupées ensemble, telles qu'elles le sont sur notre recueil, certaines de ces représentations naïves semblent composées à dessein

(1) Bull, archèol., :893,p. 83.

224 1-^S VASES CÉRAMIQUES ORNÉS r>Ë LA GACLE ROUAINC

pour rappeler quelques unes des idylles les plus connues du potte. Un pécheur, comme Asph;ilion « a jeté -^a ligne e[ d'un œil attentif, épiant les poissons, attend en suspens sa proie, a^itjnt dans les eaux l'appât trompeur i' ■. A la branche d'un arbre sont suspendus les poissons déjà capturés. L'n second pécheur attache â l'hameçon un nouvel appât, un autre se débarrasse de son pagne pour se jeter à l'eau, un quatricme rassemble le produit de la pêche. Nous verrons plus loin à quels artifices les potiers ruiénts, pour la plupart fort mal outillés en poinçons matrices, ont dû recourir pour ces représentations. Sans eiagérer la part de l'influence alcxandrine sur l'an gréco-romain, on ne saurait contester l'origine ptolémaïque d'un certain nombre des sujets de notre recueil. C'est sur les rives du Nil qu'ont pris naissance un grand nombre de motifs auxquels les anistes gaulois devaient assurer plus tard une survivance parfois plus durable que glorieuse. Oiseleur guettant sa proie, chasseurs â l'affût, jongleurs se livrant à di%'ers tours d'adresse, esclave bêchant péniblement le sol v. t. Il, p. yi et suîv.\ icus ces sujets familiers ou rustiques appanicnncnt au cycle réaliste des compositions alexandrines.

Il en est de même des pygméts combattant des grues, que l'on retrouve fréquemment en Egypte d'abord et plus tard sur les monuments romains de toute espèce. Ces pygmées sont assez communs sur les vases de Lezoux {2'.

En dehors des vases moulés, on retrouve sur d'autres produits de Lezoux les mêmes influences. On connaît, par exemple, le goût tnarqué des artistes grécoégyptiens pour la caricature: les céramistes lédosicns se plaisent, eux aussi, à la représentation des figures grotesques. Nous n'en rencontrons pas sur les vases moulés, mais les reliefs d'applique nous en livreront une abondante série (v. t. Il, p. 227, types i2i-i3o\

L'ne lampe d'argile, d'une belle exécution, fabriquée à Lezoux et publiée par Pticque(3), a la forme d'une tête d'Ethiopien, ou de Nubien, type alors assez répandu et originaire de l'Egypte. Ajoutons qus le dieu Anubis n" 3oo] figure sur quelques vases moulés de fabrique indéterminée.

Tous ces sujets divers étaient juxtaposés sans ordre et sans méthode, par les fabricants de moules, au hasard des rapprochements.

Nous devons maintenant mentionner une autre série de reliefs particulièrement importante. Ce sont les scènes empruntées aux jeux de l'amphithéâtre. Bien qu'il y ait loin des sujets idylliques ou champêtres à d'aussi sanglants spectacles, la clientèle gallo-romaine partageait néanmoins ses faveurs entre ces deux groupes de représentations. Noire recueil comprend plus de soixante types ou variantes figurant des gladiateurs, des bestiaires ou des captifs exposés aux bétes. Répanis entre toutes les fabriques, ils sont répétés à satiété. Les gladiateurs combattent ordinairement par paires, un secutor souvent opposé à un thrace ou à un rétiaire. Parfois deux thraces ou deux sécuteurs sont aux prises. Toutes les phases du combat sont retracées, depuis le premier engagement du fer jusqu'à la chute du vaincu, dont le pouce allongé implore parfois la clémence des spectateurs. Les potiers gaulois

(1) Théocrite, Idylle XiX.

(2I Cf. Salomon Reinach, Bronzes ^figurés du musée de Saint-Germain, p. 3 10.

(3) Plicque, Un Talisman gallo-romaia, Mém. Acad. de Clermoat-Ferraad, 1S84, p. 6o3.

Vases moulés — classification topôgraphique bt chronologique 22$

savaient que ces représentations trouveraient un accueil favorable sur toute l'étendue du vaste territoire où s'exportaient leurs produits. La passion des Romains pour les jeux cruels de l'arène s'était rapidement propagée dans toutes les provinces de l'empire. Dès l'an 63 avant notre ère, les habitants d'Arles pouvaient assister chez eux à des combats de gladiateurs (i). « De Jérusalem à Séville, de l'Ecosse à l'entrée du Sahara, on n'aurait pas trouvé une ville importante sans une arène, ensanglantée chaque année par de nombreuses victimes (2) ».

Ce sont les vases sigillés et les lampes d'argile, presque exclusivement, qui nous montrent ces malheureux condamnés livrés aux bêtes féroces, images émouvantes où semblent revivre les récits des Actes des martyrs {cf. n" 639 et suiv.). Etait-ce raffinement de cruauté sensuelle ? Les victimes exposées aux fauves sont le plus souvent des femmes. Complètement nues, les mains liées derrière le dos, elles sont attachées à un poteau, au milieu des fauves. Si le type féminin a été choisi de préférence parles modeleurs de poinçons matrices, cela provient, croyons-nous, d'une cause d'ordre purement technique. Les céramistes gaulois, toujours en quêtede modèles, lorsqu'il s'agissait de produire de nouveaux sujets, se sont souvenus ici d'Andromède attachée au rocher, type hellénistique qui se prêtait aisément à cette adaptation. Nous signalons particulièrement à nos lecteurs le sujet a? 641, sans nous arrêtera le décrire ici, de même que la série curieuse des scènes tauromachiques (n"» 637 cï suiv.).

Il est à peine nécessaire de rappeler que les scènes de l'amphithéâtre se rencontrent sur de nombreux verres moulés ou gravés de l'époque romaine et sur des lampes d'argile. Les types figurés de ces lampes sont parfois identiques à ceux des vases, étant inspirés des mêmes modèles.

Plus communs encore que les combats de gladiateurs, les sujets de chasse apparaissent sur un très grand nombre de vases, en particulier chez les Arveroes et surtout à partir de la troisième période de Lezoux. Là encore, les spectacles de l'amphithéâtre ont inspiré les modeleurs de poinçons. Ce sont des bêtes fauves de l'arène, lions, tigres, panthères, ours etc., ou des animaux sauvages de toute espèce que pourchassent des cavaliers lancés au galop, qu'attaquent des bestiaires armés d'un épieu ou que guettent des sagittaires agenouillés.

L'influence des bas-reliefs pittoresques hellénistiques — nous dirions alexandrins, si les théories de M. Schreiber nous semblaient ici entièrement établies — apparaît nettement dans ces scènes de chasse. La figuration des rochers constitue une particularité caractéristique des modèles lapidaires. Ils n'occupent pas seulement le premier plan des compositions, traités avec ce fini d'exécution propre aux ouvrages de cette époque. Ils surplombent et encadrent encore les figures, qui parfois semblent placées à l'entrée de quelque grotte.

Les potiers gallo-romains ont emprunté ici aux sculpteurs des bas-reliefs pittoresques leur prédilection pour la rocaille. Mais, obligés, par la nature d'une technique toute mécanique, à s'en tenir à des figurations schématiques, ils ont été amenés soit à

(i) Friediaender, Stttengeschichle Roms, II, éd. de 1889, p. 416; — C. I. L., XII, 569S, i.

(3) Friediaender, op. iaud., p. 4a3.

(3) Cf. Courbaud, Le Bas-relief romain, p. 171.

22fj

LES VASES CÉPAMIQCKS OBNTJS DE LA CACLE ROMAINE

confectionner de petits poinçons représentant un bloc de pierre, strié de statres horizontales, comme ceux des reliefs hellénistiques, soit encore à dessiner dans le moule, à l'aide d'un ébauchoir, des rochers d'un caractère tout conventionnel.

On trouve un exemple typique de ce second procédé sur un vase de Lezoux d'un assez bon style ^fîg. i33}, où une scène de chasse est représentée à l'aide d*uQ

fîg. l32

petit nombre de sujets (i). On observera que, suivant une pratique habituelle aux fabricants de moules, le chasseur renversé par un sanglier est figuré par un guerrier debout, remplissant par occasion te rôle qui lui a été attribue.

Le premier procédé apparaît sur un grand nombre de vases, par exemple sur

iig. i33 celui que reproduit la figure i32. Un détail démontre clairement l'origine hellénis-

(i)Ce vase se trouve au musée de Saint-Germain.

VASES MOULÉS -

tique du rocher, semé ici à profusion sous les pieds des fauves, qui s'éiagent les uns au-dessus des autres : nous voulons parler du serpent rampant au sommet de chacun de ces blocs. Les sculpteurs à qui nous devons les bas-reliefs pittoresques se plaisaient à l'introduire dans leurs paysages et dans les scènes rustiques. Peu à peu, sur les vases arvernes, le type du rocher se déforma, au point de devenir à peu près méconnaissable. Les types n"' iioy-nio nous le montrent à l'état schématique, après des transformations successives. Ces sortes de torsades, semées sous les pieds des animaux sauvages, sont extrêmement fréquentes sur les vases de la troisième période de Lezoux (scènes de chasse) (i). Au début de nos recherches, nous nous demandions quelle en était la signification précise . La solution de ce petit problème nous a été apportée par le type n° 960 bis, forme primitive de nos torsades. Voulons-nous suivre encore plus avant cette dégénérescence d'un motif î Sur un vase de la fabrique de Lezoux (musée de Saint-Germain, n" 32497) i^ë- ' ^4)

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fig. i34 nous trouverons la torsade striée remplacée par un simple losange, motif de remplissage qu'il est impossible d'expliquer sans en connaître la genèse.

Si minutieuses que puissent paraître ces observations de détail sur les particularités du style de nos vases céramiques, elles n'en sont pas moins indispensables pour déterminer exactement les caractères de Tart industriel dont ils procèdent, art dépourvu de toute prétention à l'originalité et répétant docilement une leçon souvent mal comprise. Nous rencontrerons tout à l'heure d'autres exemples plus significatifs encore de la déformation progressive que les types classiques ont dû subir durant la période gauloise de leur existence.

Nous devons auparavant montrer l'étroite parenté de ces chasses avec l'ornementation d'une série d'ouvrages d'une autre nature, mais probablement galloromains. Il s'agit d'un modèle de seaux de bronze connus surtout par la trouvaille de Hemmoor, dans la province de Hanovre {2) et récemment étudiés par

(1) Pour cette raison, nous n'avons pas indiqué dans notre catalogue les noms des potiers qui en ont fait usage, cette énumération risquant d'être trop incomplète.

(a) H. Willers, Oie roemischen Bronjeeimer von Hemmoor nebst einem Anhange ueber die roemischen SUberbarren aus Dierstorf, 1901. Cf. notre analyse dans la Rev. archéol., 1901, II, p. 380-192. Dans cet article nous avons déjà signalé les points de rapprochement indiqués ici «ntre ces sceaux et les vases sigillés.

M. Willers. Il résulte des recherches de cet archéologue que treize de ces récipients cylindriques, ornés à la partie supérieure d'une frise historiée, quelquefois rehaussée d'argent et d'émail par parties, sont actuellement conservés dans les collections européennes. Or sur plusieurs l'ornementation de la frise se compose de chasses composées et distribuées exactement comme celles que nous venons d'étudier. La frise du seau de Boerry (fig. i35) présente par exemple la plus étroite similitude de style avec le vase de Lezoux que reproduit la figure i33.

fig. i35

De part et d'autre, chacun des animaux est inscrit dans une sorte de métope par des arbustes indiquant que la scène se passe dans une forêt ou peut-être dans l'arène plantée d'arbres. Nous n'insistons pas sur les traits de ressemblance des animaux pris séparément. On voit sur les seaux métalliques des quadrupèdes lancés au galop, la tête retournée en arrière, comme pour jeter un regard sur les chasseurs qui les poursuivent. La même particularité s'observe sur plusieurs des animaux modelés par les potiers arvernes (cf. les n"' 793, 884, 906, etc.]. Mais voici un trait de similitude plus caractéristique encore : nous retrouvons sous les pieds des fauves, détail vraiment curieux, les petits blocs de rocher de nos vases rouges, creusés des mêmes entailles obliques et présentant une forme presque aussi conventionnelle. M. Witlers, en se fondant sur la distribution géographique de ces seaux et sur le style de leur décoration, où il reconnaît avec raison certains caractères étrangers aux traditions de l'art classique, a été conduit à chercher le centre de leur fabrication dans une des provinces de l'empire. Il a cru pouvoir donner la préférence à la Gaule. Les rapprochements que nous venons d'indiquer semblent confirmer et fortifier son hypothèse. C'est bien suivant le style de nos vases céramiques du second siècle que sont traitées les frises d'animaux des seaux métalliques du type de Hemmoor.

M. Willers classe ces seaux entre les années iSo-Sâo après J.-C.,tout en ajoutant qu'il est encore difficile d'obtenir une exacte détermination chronologique. Le début de cette période se trouverait coïncider exactement avec celle des vases sigillés à décor similaire.

Les représentations de chasses, très populaires à l'époque des Antonins, sont demeurées longtemps en faveur. Le goût du public pour les venaliones de l'amphithéâtre survécut quelque temps à la chute des institutions du paganisme. Alors que les combats de gladiateurs étaient abolis, on continuait au VI« siècle, tant en Orient qu'en Occident, à donner en spectacle les luttes sanglantes des bestiaires

et des bêtes féroces (i). Aussi les trouvc-t-on encore figurées sur des diptyques consulaires (2). L'art mérovingien en transmet la tradition à l'art roman, et des scènes de chasse, représentées sur dos peintures murales dans les sanctuaires chrétiens, provoquent au XII' siècle l'indignation et les anathèmes de saint Bernard.

Nous avons montré précédemment la part prépondérante qui appartient à Libertus dans la composition du répertoire des types lédosiens. A quelle source ce céramiste avait-il puisé la plus grande partie de ses modèles ? Sans doute, comme beaucoup d'autres, utilisant le vieux fonds des prototypes hellénistiques, il s'est inspiré de monuments ou d'objets de diverse nature, mais ses ouvrages sont plus particulièrement imités de la vaisselle d'argent, si estimée des Romains et, à leur exemple, des Gaulois opulents. Ltpoculum de la forme n° 64 est par son profil la copie d'un gobelet dont le célèbre trésor de Berthouville renferme un exemplaire (3). Legvllus ovoïde, n" 65, offre une grande analogie de forme avec un vase également en argent, orné de gladiateurs, découvert a Reims et n'en diffère guère que par le profil de son pied. Quelques-uns des petits vases de Libertus sont recouverts d'un vernis à reflet métallique imitant l'argent doré.

Mais voici une constatation plus caractéristique encore

On trouve dans la collection Plicque fig i36

trois moules pour vases de forme 71, qui, sous le rapport de l'ornementation, sont

(1) Friediaender, Sitlengeschichte Roms, II, p. 421.

{2; Millin, Voyage dans le Midi de la France, Allas, pi. XXIV, 3.

(3) Ce vase est reproduit dans Babelon, Guide illustre du Cabinet des Médailles, p. 33 c, fig. 166.

des copies exactes de certains vases d'argent. Deux de ces moules (fig. 1 36 et 1 37) dont l'un est incomplet, ont la form; de petites coupes évidécs au centre. Sur le marli, qui n'est pas horizontal, m:ûs légèrement taluté, court une frise continue d'ornements en creux. La frise du moule entier est divisée en cinq sections, dont quatre contiennent deux quadrupèdes affrontés, la cinquième un seul quadrupède. Deux masques, également affrontés et séparés par une flûte de Pan

ou par un autel cylindrique, sont intercalés entre ces groupes d'animaux, qui comprennent soit une chèvre et un mouton, soit un lion pourchassant un cheval. Surl'exemplairc incomplet (fig. 13?) on retrouve un décor semblable. Il porte, comme sur le précédent le nom du potier lédosien, estampillé sur le marli, à travers les ornements :

OFFI LIBERTI.

Pour établir que le décor de ces •

moules reproduit exactement celui de [

certains vases métalliques, il nous suffira de quelques rapprochements.

Une parère en argent du musée de Vienne (Autriche) (fig. i38), publiée dans un récent article de M. Vassits sur les pièces d'argenterie conservées au musée de Belgrade (1), présente fl„ j3s

(1) Noire figure est empruntée à cet article de M. Vassits, Jîev archÉoi., igoS, I, p. 17 et 3r. Ce vase avait été déjà publié par Arneih, Die aniiken Gold-und Silber-Monumenle des K. K. Mutnjund Aitliken-Cabineiies in Wicn, p. 61, no 14, pi. Sivo. Cf. Caj. archéol., 1884, p. 166.

la même forme que nos moules 71 et le même décor avec masques de profil et quadrupèdes affrontés. Les masques, au nombre de quatre, sont ceux d'Apollon, de Diane, d'Hercule et de Cybèle (i).

Sur une autre patère, conservée au musée de Belgrade (fig. iSg), apparaît encore

fig. i39 le même décor (2). On le retrouve d'ailleurs sur des vases d'argent d'une autre iorrae. Nous citerons particulièrement deux coupes, l'une (fig. 140) ayant appartenu

fig. 140 à la collection du baron Raymond Seillière et publiée par A. de Longpérier (3),

(i) Ibid., p. 3i.

(2) Fig. d'après Vassits, op. cit., p. 2O.

(3) De Longpérier, Gaj. archéol., 18S0, pi. 1 et i883, p. i. Cf. Comptes rendus de CAcad., 1879, p. Ï64.

232 LES VASES CÉRAMIQUES ORNÉS DE LA GAULE ROHAtKË

l'autre (fig. 141) découverte à San-Donino, près de Bologne. La co'jpe publiée par A. de Longpérier a été découverte en Champagne. Il est intéressant de constater

fig. 141 que sa forme, caractérisée par une large collerette appliquée au-dessous des lèvres, se retrouve dans la série des vases unis sigillés. C'est la forme 38 de la classification de M. Dragendorff, avec une panse un peu plus profonde. Sur cette collerette, six paires d'animaux alternent avec six masques de profil. Quelques masques sont associés à des attributs bachiques {thyrse et tympanum). Comme sur les moules de Libertus et sur les vases métalliques que nous venons de décrire, les paires d'animaux se composent d'une bête féroce poursuivant un quadrupède fuyant. La coupe de San-Donino, publiée par Bianconi (i) (fig. 141), ne porte pas de collerette. Le décor de la panse se compose de quatre masques afirontés deux à deux. Accompagnés de tambours phrygiens et de thyrses enrubannés, comme sur les monuments précédents, ils sont séparés par un quadrupède couché ou marchant au pas; bélier, biche, taureau et Mon. Des petits attributs appartenant encore au culte de Bacchus, flûtes de Pan, parères d'offrandes et bucranes, sont semés dans le champ de la composition.

On pourrait citer encore plusieurs vases similaiies. MM. Thédenat et Héron de Villefosse ont décrit, d'après Arneth, une coupe en argent, ronde et profonde, munie d'oreilles, faisant partie du trésor d'Opztropataka, comitat de Sarosch, en Hongrie. Ce trésor est conservé au musée de Vienne. « La coupe représente d'un côté le combat d'un griffon et d'un cerf, de l'autre le combat d'une panthère et d'un taureau ; chacune de ces deux scènes est placée entre deux masques de profil se faisant face et posés contre un autel carré " (a). Sur une autre tasse du musée de Vienne, de provenance inconnue, des masques et animaux alternent ensemble, au registre supérieur de la zone ornée, séparés par des hastes à bandelettes (3).

Parmi les vases découverts en Gaule, nous avons cité celui de la collection Seillière. On peut encore faire mention d'une coupe comprise dans le trésor de Caubiac, près de Toulouse et décrite successivement par Montégui et A. de Longpérier (4). Le décor de sa frise qui se compose de masques bachiques et d'animaux, se retrouve sur le marli d'une patère provenant de Bavai, faisant partie de la collection Dutuil (5) et sur un plat ovale découvert à Lillebonne (6). Ces rapprochements

(i) Mon. inediii, I, i8ï9-33. pi. XLIV ; Annali, t. IV, i83i, p. 3o4. Cf. A. de Longpérier, Cnj. archèoi, i883, p. a.

(3) Gaj. archéol , 1884, p. a65 ; Arneth, Die antiken Cold- und Silber-Monumente det K. K. Muenj-uttd Aniiken-Cabinettes in Wien, p. 60, n* 4, pi. Sin ei Siiu,

(3) Arneth, ibid. p. 59, no a, pi. SI( ; — Thédenat et de Villefosse, ibid., p. i65.

(4} Montégui, Mém. de i'Ac-id. de Toulouse, t. III, 1788, p. 1-19, pi. 1-IV ; — A. de Longpérier, Gaj. archéol., t. VIII, iS83, p. a et Œuvres, t. (Il, p. 410, n» a ; — Abbé Thédenat et Héron de Villefosse, Gaj. archéol., 1884, p. 341.

(5) Ce vase est reproduit dans l'article de MM. Thédenat et de Villefosse, Gij. archéol,, 1884, p. 341, hg. 3.

(6) A. de Caumom, Abécédaire, Ère gallo-romaine, i» édit., 1870, p. 600. Le style de ce vase indique une date plus récente que celle des exemplaires précédents.

VASES MOULÉS — CLASSIFICATION TOPOGfiAPHIQUE ET CHRONOLOGIQUE 2^3

établissent nettement que le décor des moules de Liberius a bien été emprunté aux vases d'argent. Il ne nous appartient pas de rechercher ici, par une étude approfondiedes monumenis, l'origine, l'âge et la genèse de cette ornementation typique. Nous nous bornerons à présenter à ce sujet quelques observations.

Nous croyons que ce sont les vases céramiques qui peuvent donner la date des vases métalliques. Liberius vivait vers l'époque deTrajan: c'est donc à la même époque qu'il faut sans doute attribuer les pièces d'argenterie qui lui ont servi de modèle.

Bianconi avait supposé que les vases de San-Donino auraient été enfouis en même temps que le trésor de Cadriano, c'est-à-dire vers l'an 54 à 49 avant notre ère (1). Cette conjecture ne reposait sur aucun fondement, puisque les deux trouvailles proviennent de localités différentes. Nous connaissons assez bien, à l'heure actuelle, ie style de l'argenterie romaine de l'époque augustéenne, grâce aux trouvailles de Boscoreale et d'Hildesheim. Or on trouve dans ce dernier trésor plusieurs vases dont l'ornementation sans appartenir proprement au style des vases que nous venons de décrire, paraît en être le prototype. Nous vouions parler des magnifiques canthares chargés de masques en relief, alternant avec des arbustes et des attributs bachiques extrêmement variés. Les combats ou chasses d'animaux groupés deux par deux n'apparaissent pas encore sur ces canthares, non plus que sur d'autres vases d'une ornementation similaire, par exemple un fragment de coupe du musée de Florence (fig. 142) (2). Nous croyons donc que l'on peut distinguer parmi

hg. 142 ces vases d'argent deux séries distinctes au point de vue chronologique, A la plus ancienne appartiennent les vases à masques et à attributs bachiques, associés parfois à divers personnages et à des animaux champêtres d'un style purement hellénistique; à la seconde, les frisés ornées encore de masques et d'attributs, mais avec addition de combats d'animaux. C'est à cette seconde série que se classent les ouvrages de toreutique copiés par Libertus, à une date voisine de l'an 100. Dans l'état actuel de nos connaissances sur la vaisselle métallique de l'époque romaine, il est impossible de déterminer le lieu d'origine de ces pièces d'argenterie. Devons-nous, avec M. Schreiber, les considérer comme des ouvrages presque exclusivement alexandrins? Dans notre Cinquième partie, nous aurons

(i| Attitali, i832, p. 304.

|i) D'après Amelung, Fuekrer durch die Aniiken in Florenj, p. ko et pi. 29. Cf. Heydemann, Hall. Winckelmannsprogr., 1878, p. 81.

234 1X4 VASES CaMf.^iUZ- OfSi.< VE LA CArLE tONAlTlE

l'occasion de décrire une autre 5=r;e de rases ctrimtçje* esecuirt d'après des modelés que M. Schreiber considère t^àlcrr.erii corr.rr.e des pr->du::s de l'iadusine gréco-égypiienne et nous Terroas a ce propos q::':; y a Vieu de res!e;::Jre ici la part de l'inrluence accordée aux Aleiandrias.

Quand bien tréme nous connaîtrions d'une fiCOTi précise les a:el;ers, probû'rlement multiples, d'où sont sortis ces vases d'arge.il, nous ne pourrio~s éviJemrneni en tirer aucune indication stir le pays d'origine de Libert'js. Quelq^^es potiers de Lezoui, Cûlenus, Lucanus, Campjnut, Asijficus, poneni des no™.s ethr.;q>;es qui paraissent révéler leur nationalité i". Nous ne trouvons aucun de ces noms djns la liste des fabricants de vases ornés, â l'exception peut-être d'At h enicus. Libertus s'était formé sans doute à la conn^-issance de l'art clas-ique dans queîqi^e atelier grec ou italique. Né peut-être dans une condition servjîe et libéré pins tard comme tant d'anisans, il est po'-sjble qu'il fut venu chercher fonune, après ^on alTranchissement, dans la riche Arvernle,

Coïncidence singulière et oit nous serions volontiers tenté de voir autre cho-^e qu'un effet du hasard, sur ce même territoire arvcrne où a travaillé pendant dix ans au moins un des loreuticiens tes plus renommés de l'époque de Néron, le grec Zénodore, nous trouvons, cinquante années plus tard environ, un céramiste qui se distingue parmi tous ses concurrents et exerce en Gaule sur son an une intluence nettement caractérisée. A cette première constaiation s'en ajoute une seconde : le toreuticien Zénodore n'était pas seulement l'habiie fondeur qui exécuta, une sutue colossale de Mercure et plus tard celle de Néron, haute de cent-dix pieds. Pline en mentionnant ces faits, ajoute une indication précieuse : • Pendant qu'il travaillait à la statue des Arvernes, il copia pour Dubius ATJtus, gouveraeur de la province, deux coupes ciselées par Calamis, que Germanicus César, qui les aimait beaucoup avait données à son précepteur Cassius Silanus, oncle d'Avitus. L'imitation était si parfaite, qu'à peine pouvait-on apercevoir quelque diSërence avec l'original » '2). Zénodore était donc tout à la fois fondeur ei ciseleur. Qu'il ail formé quelques élèves durant son long séjour en pays arveme, et qu'après lui, d'autres ciseleurs, encouragés par son succès ou attirés par l'imponance des travaux qu'on lui avait confiés, se soient fixés à leur tour à Augustonemetum, ce sont là des hypothèses dont nous ne nous dissimulons pas le caractère conjectural, mais qu'il est tout au moins permis de formuler. Une tête de dieu cornu, Dionysos ou Achéloîis, modelée à Lezoux par un fabricant de vase d'applique ,t, II, p. 225, n** 110; et rappelant le beau bronze du musée de Saint-Germain, peut encore servir à démontrer la parenté des oeuvres de la toreutique avec celles des céramistes lédosiens. Quoi qu'il en soit, il semble acquis que pendant la seconde moitié du premier siècle, au témoignage de l'histoire et de l'archéologie, aucune cité gauloise n'occupait au point de vue du développement des ans industriels un rang plus honorable que celle des Arvernes.

Les rapprochements que nous venons d'établir pour démontrer la parenté des ouvrages de Libertus avec les travaux de ciselure portent surtout sur ia forme de ses vases et sur le décor de deux de ses moules. Ceux-ci ont servi de base à notre

|i} Plicqiie, Liusannum, p. 16.

|i) Pline. Hitt. Nat., XXXIV,

étude comparative, parce que leiir témoignage est particulièrement instructif. Nos lecteurs pourront constater en consultant notre recueil de types que beaucoup de sujets similaires sont inspirés des mêmes modèles. C'est encore le même potier qui a introduit dans le répertoire de Lezoux la série si nombreuse des divinités formant le cortège de Neptune, Tritons, Centaures et animaux marins de tout genre. Or on sait que ces représentations se rencontrent très fréquemment sur les vases métalliques. Enfin nous avons déjà fait observer qu'un certain nombre de figures minuscules de Libertus présentent une finesse de modelé qui ne peut s'expliquer que par l'imitation des travaux de ciselure.

Nous pourrions d'ailleurs citer un certain nombre de types, en dehors de ceux de Libertus, qui se rencontrent également sur des ouvrages métalliques. Déjà avant l'ère chrétienne les potiers arrétins tentaient de copier les vases d'argent des tables romaines. C'est à ce genre de modèles que leurs successeurs gaulois ont dû le plus souvent recourir pour enrichir leur répertoire. Dans toutes les branches de l'art, on avait recours aux mêmes plagiats et beaucoup de sujets populaires, passés à l'état de poncifs, apparaissent tout à la fois sur les sculptures monumentales, sur les peintures, sur les mosaïques, en un mot sur les objets mobiliers de toute nature.

Quoi de plus fréquent que les représentations de grues ou de cigognes dévorant des serpents (types n"' 989 et 990) ? Ce motif est introduit dans l'ornementation des magnifiques canthares de Boscoreale, chefs-d'œuvre de la torcutique (i) ; le po:ier Âteius s'en empare à son tour pour animer les paysages aquatiques de ses vases ornés (voir plus haut, page 26, fig. 1 1). Les mêmes cigognes, tenant toujours au bec le même reptile, cmigrcnt en Gaule. Nous les retrouvons non seulement sur tes ouvrages de nos potiers, mais aussi sur les peintures murales d'une chambre funéraire, à Ncuvy-Paîlloux (2). Notons en passant que cette sépulture appartient comme les coupes de Boscoreale et les vases d'Ateius à la période dite augustéenne de l'art romain. Or la cigogne n" 989 de notre recueil est un des types de Saint- Rémy-en-Rollat. N'est-ce pas là encore un nouveau témoignage en faveur de la date que nous avons assignée à l'activité de cette fabrique ?

Plus commun encore est l'aigle dévorant un lièvre ou un lapin, n" 984. Ce sujet a été créé par les sculpteurs des bas-reliefs pittoresques (Schreiber, Hellen. Reliefsbiliier, XX* et XXI*). Ceux de la Gaule, apparemment à la même époque que les céramistes, l'ont reproduit, presque sans le modifier, sur la frise d'un grand édifice, élevé sans doute à Anicium et dont les débris sont conservés au musée du Puy.

Enfin voici un autre exemple très typique de cette large diffusion des mêmes motifs décoratifs. Plusieurs gemmes hellénistiques mettent sous nos yeux une petite scène de sacrifice dans le goût rustique des Alexandrins {fig. 143) (.t). Un homme presse entre ses genoux un jeune bouc qu'il vient d'égorger. Devant lui une femme se penche et tend une coupe, pour recueillir le sang de ta victime. Un petit arbre aux branches grêles apparaît sur le fond

(1} Héron de Villefosse, Mon. Piot., I. V, pi. XII-XIV.

(1) Thabaud de Linetière et des MéloJzes, Rapport sur Faniique tombeau de Neuvy-PatUoux, Châteauroux, 184S, pi. III, fig. i.

(3) Cette tî^ure est tirée du Jakrbuch des arch. Insi., 1903, p. 117,

de la composition, traitée ici avec une étonnante finesse de détail. Ce peiii tableau de genre devient populaire et bientôt banal. M. Schreiber l'a décrit sur un manche d'œnochoé du musée de Bologne, mais comme le prototype ne lui était pas connu, il a considéré à ton cette petite scène comme la représentation d'un n bain de pied » (i). Il ne serait cependant pas impossible que, par suite de l'ignorance du copiste, une telle métamorphose ait été opérée. Ce même groupe a été en effet dénaturé en passant dans le répertoire des potiers gaulois. Nous nous sommes assuré que nos dessins des types n"» 569 et 56g bis (fig. 143)

fig. 143 fig. 144 fig. 14S

sont exacts dans leurs moindres détails. La victime a disparu, comme sur la copie métallique. L'homme, dont i'attitude infléchie devient peu intelligible, parait tenir une outre et remplir la coupe de sa compagne.

Tel devait être le résultat fatal de ces procédés de compilation hâtive, trop en faveur dans les ateliers gréco et gallo-romains. En Gaule surtout, où l'éducation artistique d'un grand nombre d'artisans n'avait été que rudimentaîre, des confusions de ce genre étaient inévitables. Il n'est pas sans intérêt d'y insister. Quiconque perd de vue les conditions où se trouvait alors l'art gaulois, par le fait de cette assimilation imparfaite d'éléments étrangers, est à chaque instant exposé à de lourdes méprises dans l'interprétation des monuments. Voici encore quelques exemples.

On trouve sur plusieurs vases de ia Graufesenque et de Banassac un personnage court vêtu, comme les gens de condition modeste, et dont les deux mains tendues en avant ne portent aucun attribut (fig. 148, type n" b6o). Il est souvent juxtaposé à des sujets divers sans qu'aucune considération raisonnée ait guidé ces rapprochements, purement fortuits. Jusque-là il est de toute impossibilité de lui donner une désignation précise. Sur d'autres vases, il se présente à nous avec un attribut bien défini (fig. 149;. Il fait alors partie de ce groupe de pêcheurs que nous avons déjà passé en revue. Est-ce à dire toutefois qu'il soit au nombre des professionnels de cet obscur métier? Aucunement. C'est par aventure qu'un fabricant de moules

(tj Alexand. Toreutik, fig. 88. — Cf. Montfaucon, Antiq. expl., Il, pi. LXXVl.

lui a remis la ligne dont le fil passe entre ses mains. L'accessoire n'appartient pas au poinçon matrice. Il a ^té modelé dans le moule, assez maladroitement d'ailleurs, à l'aide d'un ébauchoir. Enfin un autre relief céramique va nous révéler la nature véritable de ce personnage «à transformations", en nous le montrant sousTaspect d'un écorcheur rustique. Nous le trouvons en effet, sur un vase de la Graufesenque, associé à un second poinçon représentant un quadrupède, suspendu à quelque branche invisible par les pattes de derrière (fig. 147). Des flancs de l'animal ;, ' entr'ouverts il s'apprête

fig. 146

fig- 147

fig. 14*!

fig- 149

à retirer les entrailles destinées à quelque sacrifice. Le style assez satisfaisant de cet exemplaire, comparé aux précédents, indique une copie encore voisine du prototype. En effet, celui-ci n'est autre qu'un ouvrage de la statuaire hellénistique, connu par un petit groupe du musée du Louvre {fig. 146). La comparaison des figures, sans qu'il soit utile de s'y arrêter davantage, montrera à nos lecteurs comment s'y prenaient les fabricants de poinçons pour interpréter les sujets qui leur servaient de modèles. Ici le groupe exigeait l'association de deux empreintes. Survint un ouvrier ignorant qui sépara un jour l'écorcheur de l'animal immolé ; dès lors, le personnage viril perdait son véritable caractère et se trouvait condamné d'avance à accepter les attributs divers que lui imposerait le caprice des fabricants de moules.

C'est par suite d'une transformai ion de ce genre qu'une figure féminine quelconque, bien que fort inapte à remplir ce rôle, personnifie sur le vase de Blaln, la province de Dacie captive. Les fabricants de vases moulés ont proscrit les sujets historiques. Tandis que sur les sculptures monumentales et même sur certains ouvrages de la toreutique l'art romain s'est plu parfois â représenter les événements militaires ou politiques, nos potiers s'en tenaient à leurs thèmes mythologiques, aux combats de gladiateurs et aux scènes de chasse, sujets toujours populaires. Le vase de Blain n'est que l'essai pitoyable d'un potier qui sans y réussir et sans trouver d'imitateurs, a vainement tente de quitter les sentiers battus. Nous verrons, en décrivant les vases à reliefs d'applique, que leurs fabricants ont cependant introduit dans leur répertoire une variété de sujets inconnus aux producteurs de vases moulés et attribue aux représentations historiques une part assez large.

Nous avons montré par quelques exemples que lorsque les fabricants de moules ne possédaient pas tous les poinçons nécessaires à la tiguration d'une scène, ils substituaient tant bien que mal aux personnages manquants des types plus ou moins similaires. Un fragment de vase 37, trouvé au cours des fouilles du Limes dans le castelîum de Wallduern (fig. 160), et qui est peut-être de fabrique rhénane,

fig. i5o

met sous nos yeux une composition obtenue au moyen de cet expédient. Le potier voulait reproduire une de ces scènes de l'amphithéâtre dont nous avons parlé plus haut, le supplice d'une femme livrée aux bêtes. Mais, sans doute en raison de l'indigence de son matériel de poinçons, il a remplacé la victime par une Vénus pudique. En comparant ce fragment au médaillon n" 121 de notre recueitdes reliefs d'applique (t. H, p. 399), nos lecteurs reconnaîtront aisément que les deux représentations présentent la même ordonnance. C'est donc à tort que M. Conrady n'a vu ici qu'une statue de Vénus, posée sur un piédestal, alors qu'il s'agit d'un

VASSS moulés — CLASSIFICATION TOPOGRAPHlQUE ET CHRONOLOGIQUE 239

échafaud, et qu'il a pris pour un pegniaire le bestiaire qui dirige les péripéties du supplice (i).

Pour terminer cette analyse des procédés d'imitation employés par nos potiers, voici un dernier exemple de leurs emprunts aux bas-reliefs hellénistiques. On trouve dans la collection Plicque un vase 37, e, ^■>

d'un assez bon siyle, orné d'un groupe de < deux personnages, types n"' 296 et 490, qui ■ semblent former, contrairement à l'ordinaire, une petite composition (fig. i5i). Le groupe est encadré d'un médaillon à bordure de feuillage. A gauche, Mercure se tient debout, portant le caducée. A droite est un personnage assis, auquel le dieu semble adresser la parole, en lui désignant quelque objet de son bras étendu. On reconnaît aisément que les deux figures sont tirées d'un bas-relief lapidaire représentant le

Jugement de Paris, connu notamment par fig. i5i

un exemplaire du musée Boncompagni, déjà plusieurs fois publié (2]. Nous reproduisons ici (fig. iSz) la partie centrale de cette sculpture, d'après

fig. 152

la gravure des Monumenii inediti, t. III, pi. XXIX. « Ce relief, d'une exé-

(i| Der Obtrgertn. - met. Limes, Das Kastell Wallduern, par Conrady, liv. ai, pi. III, fig. I ei p. i6. Notre figure est empruntée à celte publication.

(2) Monum. inediti, t. HI, pi. XXIX et Aitnali, 1841, p. 84 ; — Baumeisler, Denkmaeler, II, p. 1168, fig. 1359;— Robert, Die antiken Sarkopha^-Reliefs. Il, p. 17-18; — Helbig-Touuin, Guide dans les musées de Rome, II, p. i3o.

240 LES VASBS CÉSAHIQims OKM^S DB LA GAITLE KOltAlVE

cutîoQ soignée, écrit M. Helbîg, ne provieni poiot d'uo sarcophage, mats de la décoratioQ d'une paroi ; il représente Mercure (Hermès) amenant devant Paris les trois déesses dont il doit juger la beauté. C'est Paris, vêtu du costume phrygien, qui forme te centre de la composition; il est assis, entouré de son troupeau; il écoute les paroles que l'Amour lui murmure à l'oreille en faveur de Vénus. La jeune femme qui est debout devant lui paraît être son épouse Oenone. Elle rient de retirer de sa bouche la s} rinx qu'elle tient de la main droite et elle observe *\ec attention l'entretien qui a lieu entre Paris et l'Amour. A gauche de ce groupe central on voit Vénus, qui s'approche déjà de Paris, et Mercure 'restauration : la moitié antérieure de l'avant bras droit et la i>ointe du caducée^ qui amène tes deux autres déesses devant le jeune homme • (i). Des nombreuses figures de cette composition, le céramiste n'en a extrait que deux, choisies parmi les principales. Mercure et Pins. Le premier par son geste et son attitude est tout à fait semblable au modèle, sauf que toute la figure présente un mouvement inverse. Le type de Paris assis s'écarte davantage du prototype, tout en laissant reconnaître son origine [2). Il parait d'ailleurs probable que le modeleur lédosîen n'a pas travaillé directement d'après un bas-relief monumental, car le champ bombé du médaillon céramique indique Hmîution d'uo camée. Maïs l'association des deux figures n'a pas été longtemps respectée par les fabricants de moules. Nous avons retrouvé isolément sur plusieurs vases de Lczoux soit ce type de Mercure, dont le geste a perdu dès lors toute signification, soit le Paris assis, à peu près méconnaissable, une fois séparé du messager divin. (Cf. Recueil, n»* 296 a et 490).

Ainsi s'explique la difficulté que présente souvent la détermination exacte des sujets. En parcourant notre recueil, on constatera combien sont nombreuses les figures dont le mouvement et l'attitude paraissent inexplicables, dans leur état d'isolement. Au surplus, il arrivait souvent que le soin de figurer les attributs d'un personnage fut laissé au fajjricant de moules par le modeleur de poinçons. [Cf. par exemple les figures 626 et Û26 a). Mais des ouvriers négligents ou ignorants se servaient des poinçons sans avoir soin d'en compléter l'empreinte.

Les potiers de la Gaule ont-ils employé les procédés de moulage, et la confection de leurs poinçons matrices n'aurait-elle été, dans certains cas, qu'une opération mécanique, comme celle de la fabrication des moules? Nous ne le croyons pas. Ceux qui ont écrit avant nous sur les vases rouges moulés ont parfois invoqué l'hypothèse du surmoulage pour expliquer le caractère fruste d'un grand nombre de reliefs. En ce qui concerne les moules, cette opinion est cenainement erronée. Parmi les milliers de fragments qui ont passé sous nos yeux, nous n'en avons pas rencontré un seul présentant la moindre trace de ce procédé. Le moulage d'un objet de métal ou de tout autre matière aurait laissé sur l'argile des lignes de suture qu'il eut fallu ensuite faire disparaître à l'aide de retouches. On en retrouverait les traces sur la surface du moule. Il est au contraire facile de

(1) Helbig, loc. cit., p. i3i.

(1) Le corps et le pedum de Paris ont iti restaurés sur le bas-relief iiali<|ue, mais sans doute assez exactement, si l'on en juge par une répétition du type sur un relief du Palaii Spada (Schreiber, HtlltnUt. Rtliefbildtr, pi. IX').

reconnaître que tous les types ont été toujours appliqués isolément. Quant aux poinçons eux-mêmes, en les examinant attentivement, on y distingue souvent les traces d'un travail à l'ébauchoir. Toutefois il n'est pas impossible que certains poinçons aient été obtenus mécaniquement, à l'aide d'une simple empreinte tirée d'un moule. Les potiers mal outillés ont dû recourir aux procédés les plus économiques pour rivaliser avec leurs concurrents. On peut constater par nos relevés que les types étaient employés dans une même région par un grand nombre de potiers soit simultanément, soit successivement.

Cette étude sur les vases moulés de la Gaule romaine, nous autoriserait à apprécier défavorablement les aptitudes artistiques de leurs fabricants. Un décor de remplissage, obtenu h l'aide de poncifs choisis plus ou moins intelligemment et groupés le plus souvent sans aucun ordre logique, telle est, en réalité, la définition applicable au mode d'ornementation de ces vases, les produits de Libertus et de quelques autres exceptés. Mais, d'autre part, si nous nous représentons qu'à partir du second siècle, le commencement de la décadence des arts industriels n'était pas moins sensible en Italie et dans toutes les provinces romaines, nous serons conduit à juger avec moins de sévérité l'œuvre des potiers gaulois. Il sera plus équitable, en effet, d'envisager avant tout, le puissant effort accompli par eux dans le domaine industriel. Tandis que leurs fours, sans cesse en pleine activité, ne cessaient de produire, aux conditions les plus économiques et par énormes quantités, une poterie dont les qualités techniques provoquent aujourd'hui l'admiration des céramistes, alors qu'un commerce des plus florissants s'exerçait sur cette marchandise et la transportait au loin, que devenait l'activité jadis si féconde des représentants de cette industrie, dans les régions méridionales de l'empire? Où trouver alors, soit en territoire hellénique, soit en Italie une fabrique comparable à celle de Lezoux ? Vainement nous en cherchons les vestiges.

Enervée peu à peu par des habitudes d'oisiveté, l'Italie avait abandonné aux provinces du nord le monopole du travail industriel. Nous le constatons nettement pour la céramique. Une histoire de la verrerie durant les quatre premiers siècles de notre ère conduirait ù des conclusions identiques, au profit des provinces de Belgique et de Germanie,

Il n'est pas jusqu'aux arts du métal — bien que la détermination des centres de production en soit plus malaisée — pour lesquels on n'entrevoit un développement analogue.

C'est à ce titre qu'il est juste de revendiquer pour les officines de la Gaule romaine un rang des plus honorables dans l'histoire du travail aux temps antiques.

^4* t-Ès Vases céramiques ornés de la gaule romaine