IV.— TOGO
La colonie allemande du Togo est surtout un pays de transit pour les Kolas allant de l'Achanti à la Nigeria du Nord.
Quelques petites plantations indigènes y existent bien çà et là au sud du 8° parallèle, mais elles sont d'une faible importance et ne renferment pour la plupart que des Cola acuminata produisant des noix de faible valeur commerciale.
Les premiers renseignements sur les Kolas du Togo sont dus au lieutenant Plehn.
« La seule région du district de Misabôhe où le Kola de valeur se rencontre est celle de Tapa, qui se trouve dans la région montagneuse, vers 7**30 de latitude N., à environ 400 mètres d'altitude et à une journée de marche de la Volta » (2).
Peu de temps après le D*" Grûner, chef de la station agricole de Misahôhe, a appris l'existence de divers autres centres de culture, situés plus au sud jusqu'à 6**43' de lat., notamment aux villages de Kwamikrum, Govieve-Klubi, Ouvusata (3) dont les arbres appartiendraient au Cola vera.
En 1900, le comte Zech, alors chef de district, plustard gouverneur du Togo, publie de nouveaux renseignements sur les Kolatiers de Tapa rapportés par K. Schumann à son Cola vera.
« Dans les environs de Tapa, écrit Zech, se rencontrent un grand nombre de Kolatiers dont le dénombrement a été fait par
(1) Kola seeds from the Gold-Goasl, BulL Imper. InstUute, V, 1907, p. 50-».
(2) Plehn. — Tropenpflanz. II, 1898, p. 63.
(3) Grunbr. — Tropenpflanz, IV, 1900, p. 460 et V, 1901, p. 17. - Voir aussi: Rev. cuit, col., VIII, 1901, 1" sem., p. 214.
Passistant de la station, M. Mischligh, actuellement chef de la station de Kete-Kratyi; ce dénombrement comprend 2.308 jeunes sujets et les arbres portant des fruits sont au nombre de 1.209. Un petit nombre de Kolatiers existe aussi au Togo près des mines de Kwawn dans le voisinage de la route de Ahamansen-Kagyehi, près des villages de Gbowiri. Dans toutes ces stations, j*ai pu remarquer que les Kolatiers recherchent de préférence les bois et qu'ils se développent surtout bien dans le voisinage des coui's d'eau (1).
D'après cet auteur, les Kolatiers de Tapa proviendraient de graines importées de l'Âchanti.
Zech signale aussi une deuxième espèce de Kola croissant aux environs d'Avatime, à une journée de marche au S. 0. de Misahôhe. « Une autre sorte de noix de Kola du Togo, dit-il, est dénommée hanurua par les Haoussas ; Plehn la désigne sous le nom de Goronrua^ mais je n'ai jamais entendu employer cette dénomination par des Haoussas. Cette noix se sépare en plus de deux cotylédons, elle se rencontre aux environs d'Avatime et existerait aussi dans le Yorubaland de même que dans certaines parties du Nufé où elle serait assez répandue. Elle est souvent mâchée par les femmes des tribus mabométanes et employée pour la coloration en rouge des dents et des lèvres. Ce hanurua est également amené sur le marché à Kete-Kratyi. Il n'est pas fort prisé par les indigènes, car dans une chanson haoussa on fait la comparaison que le vautour n'est pas de la viande et le hanurua pas un Kola. »
Il est presque certain que l'espèce à laquelle Zech fait allusion ici est le Cola acuminata.
En 1902, O. Warburg, revient sur les Kolatiers du Togo, il signale que d'après Hupfbld, il existe aussi 500 Kolatiers dans le pays de Boem. Mais dans tout le Togo les Kolatiers sont en définitive peu nombreux puisque la région de Tapa qui est la plus riche fournit à peine 20 charges de 25 kilos de noix par an.
Les Kolatiers de Tapa seraient identiques à ceux du pays Achanti: Warburg les nomme Cola sublobata. D'autre part
(1) WUsenchaftL Beiheste Deutseh-Kolonialb. Mittheil. Bd., XTV, h. 1, p. 8-
14 et Rev, culL col, XIII, 1»01, 1" sem , p. 367.
attire Tattentîon sur les Kolatiers de Owusutang dans le district de Kpandu qui, d'après Bernegau, donneraient des noix à deux cotylédons d'un rouge rubis, ayant le goût et la forme des noix rouges du Libéria « et donnant les mêmes réactions que le Kola de Oberboujongo au Cameroun ». Warburg nomme cette plante Cola astrophora.
Enfin le Cola d'Avatime, étudié deux ans plus tard par Busse, est considéré par ce dernier auteur comme une espèce nouvelle: Cola Supfiana.
En réalité, ainsi que nous l'avons indiqué dans un autre chapitre, tous les exemplaires d'herbier qui nous ont été communiqués par le Muséum botanique de Berlin, comme types des 3 espèces ci-dessus mentionnées, appartiennent au Cola acuminata. L'existence au Togo d'arbres donnant des noix à deux cotylédons ne saurait être mise en doute après les observations de Gruner et deZECH,mais ces Kolatiers appartiennent probablement à l'espèce Cola nitida.
Il est vraisemblable que le Cola verticillata existe au Togo, mais cette espèce a peu de valeur.
