COLONIES FRANÇAISES

i» SÉNÉGAL.

Notre plus ancienne colonie africaine consomme des quantités de Kolas qui vont en s'accroissant d'année en année, ainsi que le montrent les chiffres suivants :

(1) DE AlmadaNeorbiros.— Ile de San Thomé» Paris 1900, p. SI.

(2) DE Almada Neorbiros.— Les Golotiies portugaises. Etudes documentaires, produits d'exportation, 1907, p. 207.

Importations de Kolas au Sénégal (par mer).

Année Poids Valeor

(kilogs) (francs)

Une grande partie de ces noix sont consommées au Sénégal même; les autres remontent le fleuve Sénégal et pénètrent dans la colonie du Haut Sénégal-Niger pour alimenter les marchés approvisionnés par Kayes.

La presque totalité des noix importées par mer au Sénégal proviennent deSierra-Léone. Pendant les dernières années, cette colonie anglaise a envoyé aux divers ports du Sénégal les quantités suivantes (en tonnes) :

Importations de Kolas de Sierra-Léone au Sénégal.

St-Louis

Rmfiiqae

Dtkar

Corée

Pour rensemUe

En 1906, le Sénégal a reçu de la Guinée française 16 tonnes 5 de Kolas ; en 1907, il en a reçu 9 tonnes ; depuis, cette quantité a été en diminuant par suite de la construction du chemin de fer de Conakry au Niger, qui permet l'exportation plus rémunératrice vers l'intérieur du Soudan.

Comme le montre le tableau précédent, Dakar est le principal port d'approvisionnement. Les noix y sont importées par quelques firmes européennes, par des traitants indigènes et par des syriens ayant des correspondants à Free-Town ou à Conakry. Elles arrivent dans des paniers, 50 kilog. environ, emballées dans des feuilles ou séparées par des lits de sable.

Les mercuriales de la douane attribuaient aux Kolas rendus au Sénégal, jusqu'à ces dernières années, une valeur de 8 francs le kilog. ; actuellement encore, ils sont mercurialisés à 4 francs le kilog. Les noix débarquées à Dakar ne valent en réalité que 2 fr. 50 le kilog. après avoir acquitté la taxe de fr. 75 par kilog.

C'est surtout dans les villes, notamment à Dakar, à Saint- Louis, à Rufisque, à Thiès, à Podor, que la consommation des Kolas prend de l'extension. Outre l'apport par mer, d'assez nombreuses charges, destinées aux régions de l'intérieur pénètrent aussi dans notre colonie soit par la Gambie anglaise, soit parla frontière de la Guinée française. Les villes de l'intérieur sont en outre approvisionnées par des caravanes qui viennent faire leurs achats soit aux villes de la côte, soit dans les escales du fleuve.

Grâce au bien-être que nous leur avons apporté, les diverses peuplades de la Sénégambie, et surtout les Wolofs et les Toucouleurs sont devenus, en moins de 50 ans, de grands consommateurs.

Une quantité considérable de noix se vend chaque jour au détail à Dakar. Au tournant des rues et sur chaque place, on rencontre, depuis l'aube jusqu'à une heure avancée delà nuit, le marchand de Kolas accroupi devant son étal formé d'une peau tannée étendue sur le sol. Il offre, au passant, ses noix blanches et ses noix rouges, constamment à deux cotylédons. Elles sont présentées, habituellement, par petits tas de 4 à 5 noix, valant un tança (pièce de fr. 50). On peut aussi acheter une seule noix vendue de fr. 05 à fr. 20, parfois jusqu'à fr. 30

si elle est exceptionnellement grosse. Comme au Soudan, il n'y a point ici de morte saison : le commerce est prospère d'un bout à l'autre de Tannée.