IV.— PATS CONSOMMATEURS ÉTRANGERS
l«aAMBI£ ANGLAISE.
La Gambie importe chaque année de grandes quantités de noix de Kola provenant surtout de Sierra-Léone et vendues aux comptoirs de Bathurst et Mac-Garthy.
Une partie est consommée dans le pays ; l'autre est emportée dans le Soudan par les caravanes.
Les chiffres d'importations pour les dernières années sont :
Importations de Kola.
Années Poids Valeur
(kilog.) (fraMCs)
Par une autre source, nous savons que la colonie de Sierra- Léone aurait expédié en Gambie : 335 tonnes en 1905, 456 en 1906, 515 en 1907, 433 en 1908, 474 en 1909.
20 aUINÉE PORTUGAISE.
La Guinée portugaise reçoit par ses ports de Bissao et Boulam les noix de Kolas qu'elle importe de Guinée française et de Sierra-Léone.
Cette dernière colonie, d'après les statistiques anglaises, aurait expédié en Guinée portugaise les quantités suivantes de Kolas frais :
1905 122 tonnes
(1) Ce chiffre ne concorde pas avec celui fourni par les statisUques de Sierra- Léone qui menUonnent, pour 1907, 515 tonnes de Kolas destinées à la Gambie.
En 1904, la Guinée française expédiait en Guinée portugaise 15 tonnes 706.
Ce chiiTre s'est abaissé dans les dernières années.
30 NIGERIA ANGLAISE.
La Nigeria anglaise est, avec notre Soudan, le pays qui consomme la plus grande quantité de noix de Kola.
Au sud, s'étend la Southern Nigeria qui en produit et en consomme; au nord, se trouve la Northern Nigeria qui en produit très peu, mais en consomme de très grandes quantités.
La Nigeria du sud possède presque exclusivement le Cola acuminata ; le Cola nitida est d'introduction récente. Les noix à plus de deux cotylédons produites dans tout le delta du Niger et sur une bande littorale s'étendant à environ 100 kilomètres au N. de Lagos, ne suffisent pas à la consommation locale des grands centres comme Lagos, Abeokouta, Ibadan. Le bas Dahomey expédie à Lagos chaque année pour environ soixante mille francs de noix de Cola acuminata. Mais ce sont surtout les colonies anglaises de Sierra-Léone et de la Gold-Coast qui envoient à Lagos des quantités considérables de Kolas, ceux-ci appartenant à la bonne espèce Cola nitida. Nous manquons de renseignements précis sur les chiffres de ces importations, mais ils paraissent considérablement élevés.
Mais c'est surtout la Nigeria du Nord, avec ses 10 millions d'habitants et de grands centres comme Kano, Sokoto, Yola, qui absorbe une très grande quantité d'amandes de Kola. La province de Noupé et peut-être le sud de la province de Yola en produisent de petites quantités fournies surtout par le Cola acuminata [Abata Kola)^ mais la Northern Nigeria s'approvisionne surtout par des importations de noix de la Gold Coast {Ganbja Kola), arrivant par les voies* les plus diverses.
Chaque année, les caravanes haoussas vont s'approvisionner de Kolas au Pays Achanti en suivant la route signalée autrefois par Barth. La plupart passent par le N. du Togo et du Dahomey et se dirigent ensuite sur Kano. Nous avons déjà dit que 800 tonnes de Kolas pour cette destination transitaient par la
région de Djougou (Dahomey). D'autres caravanes suivent des routes plus septentrionales ; elles traversent le sud du Mossi et par la Gourma ou par la région de Dori, elles viennent tomber au Niger et de là elles se dirigent soit sur Sokoto, soit sur Kano. Enfin, d'autres caravaniers vont chercher des Kolas jusqu'en plein cœur du Cameroun ou même dans la Haute-Sangha (Afrique équatoriale française) ; ils traversent FÂdamaoua et reviennent à Yola. Des villes que nous venons de citer, certaines charges de Kolas sont portées encore bien plus à Test, au cœur du Bornou, à Koukaetà Dikoua, ou même jusque dans le Baguirmi et dans TOuadal ; Tun de nous en a même vu en 1903, à Corbol, dans le moyen Chari où le sultan du Baguirmi était de passage.
Kafio, « la grande cité haoussa, le plus grand foyer industriel et commercial du centre africain » (1), ville comptant 70.000 âmes, chef-lieu d'un Etat peuplé de 3 millions d'habitants, avait reçu jusqu'à ces dernières années tous les Kolas qu'elle consommait par les caravanes allant au pays Âchanti. A l'époque du voyage de Barth (1852), Kano recevait par cette voie pour 100 millions de cauris (2) de noix, chiffre correspondant à environ 40.000 fr. et vi'aisemblablement à 300.000 noix. Ce chiffre a a été en s'accroissant d'année en année ; mais, en même temps, de nouvelles voies de pénétration ont été créées. Aujourd'hui la plus grande partie des noix destinées à l'Etat de Kano sont importées par mer soit à Lagos, soit par le Bas Niger (via Forcados, Bouroutou, Baro).
Les premières prennent ensuite le chemin de fer Lagos-Ibaban-Ilorin et le deuxième jour elles parviennent à Djebba, sur le Niger.
Prochainement le railway arrivera à Kano et cette ville ne sera plus qu'à quatre jours de Lagos. Les Kolas de l'Achanti ne seront plus qu'à neuf jours de Kano, comme le montre le tableau suivant :
Koumassie à Sekondee 2 jours (par chemin de fer).
Sekondee à Lagos 3 jours (par mer).
Lagos à Kano (via Djebba) . . 4 jours (par chemin de fer).
(1) J. Meniaud.— Dépêche coloniale illustrée, IX, 15 sept. 1909^ p. 217.
(2) H. Barth.— Voyages et découvertes, trad, franc. y II, 1860, p. 26.
Les caravaniers qui effectuent ce trajet par Tintérieur de l'Afrique mettent environ 6 mois pour faire le voyage aller et retour. Aussi la grande route de Kano-Djougou-Salaga est-elle appelée à être abandonnée des caravanes.
Les transports par animaux à travers la Nigeria se faisant à très bon compte, beaucoup d'Haoussas renoncent cependant à employer le chemin de fer et viennent chercher les Kolas et les autres marchandises dont ils ont besoin à Lokodja ou à Lagos.
En 1904, les importations, par mer, des Kolas dans la Nigeria du Sud atteignent le total de 1.033 tonnes, évaluées 1.026.600 francs, et la Gold-Coast, à elle seule, en avait fourni 1.024 tonnes. En 1905, les importations de Kolas à Lagos s'élevaient à 1.139.175 francs. Les importations par mer se font surtout de novembre à avril. Il n'est pas fait mention des Kolas importés dans la Nothern Nigeria en cette même année.
Pour la période 1906-1907, on estime les importations de cette dernière colonie à 21.924 livres-sterling, soit 548.100 francs. Ce chiffre représente sans doute les importations faites par Forcados-Bouroutou. Les importations par mer de ces deux colonies réunies, en 1906, étaient donc d'environ 1.600 tonnes.
Il est bien certain qu'au fur et à mesure que se développera la prospérité de la Nigeria, appelée à un très grand avenir, la consommation des Kolas ira en s'accroissant, et la production de la Gold-Goast ne suffira plus pour alimenter en Kolas les pays que nous venons de passer en revue.
La ville de Lagos est un des plus gros entrepôts de Kolas de toute l'Afrique. On y trouve à la fois les petits Kolas indigènes à 4 ou 5 cotylédons, et les gros Kolas rouges de l'Achanti importés par mer. Ceux-ci se vendent à un prix très abordable. D'une valeur de 50 francs les 50 kilog. à leur embarquement à Cape-Coast-Castle, la même charge vendue à Lagos revient à 57 fr. 50, et le prix de vente en gros ne dépasse guère 1 fr. 25 le kilog. Seuls, les Yorubas consomment encore des Kolas indigènes.
