TROISIÈME PARTIE

Etude spéciale des arbres les plus remarquables de la forôt de la Côte d'Ivoire.

Nous nous proposons d'exposer dans cette partie, qui constitue la section la plu& importante du présent ouvrage, les résultats scientifiques et pratiques de nos recherches sur la flore forestière et sur les bois utilisables de la forêt de la Côte d'Ivoire.

Le forestier et le naturaliste trouveront dans Ténumération qui va suivre des données qui leur seront, penson«-nous, de quelque utilité pour reconnaître, dans le chaos de la forôt vierge, les espèces les plus intéressantes à divers points de vue.

Pourtant cette énumération est très incomplète et le temps nous a en outre manqué pour rédiger la description botanique de beaucoup des espèces citées. Nous espérons pouvoir compléter ce travail dans l'avenir, lorsque toutes les espèces d'arbres de l'Afrique occidentale auront été recensées.

Dans ce fascicule, nous avons surtout cherché à décrire avec le plus de précision possible les arbres qui offrent dès maintenant le plus grand intérêt au point de vue commercial. Beaucoup de ces essences importantes étaient ignorées, même des botanistes avant notre récent voyage et elles sont décrites ici pour la première fois.

Tous les renseignements qui suivent sont de première source et ont été plusieurs fois contrôlés. Chaque espèce est désignée

sous son nom scientifique el nos dêtorminalions ont presque toujours été contrôlées par des spécialistes. Les espèces ont été groupées suivant l'ordre alphabétique, dans leurs familles respectives. Nous avons toujours laissé les genres aberrants dans les familles où les avaient placées Bentham et Hooker. Les familles ont été, elles aussi, rangées par ordre alphabétique. Nous savons qu'un tel classement laisse beaucoup à désirer au point de vue scientifique, mais, par contre, il a l'avantage de rendre plus rapides les recherches à travers l'ouvrage. Du reste, le nombre de ces groupes est restreint, puisque toutes nos espèces se répartissent dans 30 familles seulement. Sous la rubrique Espèces indéterminées, nous avons groupé les espèces dont nous n'avons pu encore faire la détermination botanique. Ces espèces indéterminées sont placées après l'énumération alphabétique des familles.

Enfin, à la fin de cette troisième partie, nous donnons la liste des bois étudiés par ordre de récoltes. C'est en quelque sorte un résumé de l'énumération par fanûlle.

Pour chaque espèce, nous avons donné autant que possible tous les renseignements utiles au botaniste et au forestier en les groupant méthodiquement dans l'ordre suivant :

1** Nom scientifique ;

2* Principaux synonymes scientifiques, quand il en existe ;

3* Noms vernaculaires, c'est-à-dire noms usités par les principales peuplades de la Côte d'Ivoire. Pour la transcription de ces noms, nous avons adopté l'alphabet généralement employé pour les langues africaines. Dans cet alphabet les lettres u et w ont le son oa, la lettre ii se prononce comme Vu français ; toutes les lettres se prononcent, Vh est généralement aspiré ; l'e est muet ou presque muet quand il ne porte pas d'accent. Bien que nous ayons apporté une grande circonspection pour recueillir ces noms auprès des indigènes, nous n'osons pas affirmer qu'ils correspondent tous exactement aux espèces auxquels on les a rapportés. Nous avons vu fréquemment des indigènes d'une même peuplade, parlant la même langue, donner des noms différents à la même espèce d'arbre et par contre, nous avons vu souvent un indigène donner le même nom à des arbres très différents. Parfois cette anomalie tient à

ce que ces arbres ont aux yeux des indigènes des propriétés analogues, mais parfois aussi elle est le résultat de l'ignorance et de la mauvaise foi des indigènes qu*on consulte : ils ne veulent pas paraître ignorer Tarbre qu'on leur montre et ils lui donnent le premier nom qui se présente à leur esprit. En général certains hommes des peuplades de la forêt vierge connaissent fort bien les arbres de leur région, mais il est difficile au voyageur qui ne fait que passer de découvrir ces hommes et de leur inspirer assez de confiance pour qu'ils lui livrent les renseignements désirés. Nos administrateurs qui commandent les divers cercles de la forôt vierge sont au contraire admirablement placés pour obtenir ces renseignements et pour faire préciser par des individus de diverses peuplades, vivant autour d'eux, les noms indigènes des arbres les plus importants qui les entourent.

11 leur suffirait de faire sécher ensuite un rameau feuille de l'arbre en question et de nous le faire parvenir en y joignant la fiche mentionnant les noms dans les différentes langues. Nous pourrions ainsi établir très vite un répertoire des appellations des arbres dans les différents dialectes, répertoire qui serait de la plus grande utilité aux européens qui s'occupent de l'exploitation de la forêt. Une grande partie des noms que nous avons cités doivent être contrôlés avant d'être admis définitivement.

Aux noms indigènes nous avons joint quelques appellations françaises, anglaises, portugaises, bambaras, etc., généralement admises par les colons pour désigner certains bois fréquents.

4** A la suite des noms nous donnons une description sommaire de l'aspect de l'arbre et du bois : taille, ramification, couleur et caractères du bois et de l'écorce, enfin la densité du bois sec, 20 mois après l'abattage, pour chacun des spécimens que nous avons recueillis. Pour avoir la densité du bois en forêt quelques semaines après son abattage, il suffît ordinairement de prendre le tiers de la densité que nous avons donnée et d'additionner ces deux chiffres.

Tous ces renseignements sont de première utilité pour le forestier, mais il ne sont pas suffisants pour reconnaître chaque espèce d'arbre.

;V Au paragraphe Habitat, nous indiquons les régions où Tarbre a été observé par nous et quand il y a lieu les mois pendant lesquels il fleurit ou mûrit ses fruits.

6^ Sous la rubrique Usages, nous énumérons les propriétés et l'emploi du bois, d'après différents industriels qui ont examiné nos échantillons à Paris. Un examen plus sérieux des bois trouvés intéressants sera fait ultérieurement à l'aide de billons plus importants, que nous ferons parvenir en France pour être travaillés.

Nous avons mentionné aussi accessoirement les autres particularités de certains arbres utiles, par exemple, celle de fournir des graines oléagineuses, des substances médicinales, etc. Pour le Funtumia elastica, ce précieux arbre à caoutchouc, nous avons donné des renseignements circonstanciés, recueillis aussi au cours de notre dernière mission.

7® Pour la plupart des arbres énumérés, nous avons donné une description botanique détaillée. Presque toujours nos descriptions ont été faites à la Côte d'Ivoire même, sur le vu des échantillons que nous parvenions à nous procurer dans la forêl en abattant les arbres. Les échantillons types qui nous ont servi pour ces descriptions sont aujourd'hui à notre laboratoire du Muséum ; des doubles sont à l'Herbier du Muséum, à TEcole de Pharmacie, à l'Herbier de Kew, à l'Herbier du Jardin botanique de Berlin, etc.

8* Enfin chaque fois que cela nous a semblé utile, nous avons fait suivre la description de remarques ordinairement relatives à la botanique.

L'étude que nous publions est encore très imparfaite et doit être considérée comme provisoire. Nous espérons cependant qu'elle épargnera à ceux qui s'intéressent à la forêt africaine, une grande partie des recherches laborieuses que nous avons dû faire nous-m^me pour l'élaborer, soit en Afrique même, soit dans notre Laboratoire ou dans les herbiers de Paris et de Kew.

Avant cette monographie, aucun essai, même rudimentaire, n'avait encore été fait sur cette question, qui a pourtant la plus haute importance : avant de songer à faire connaître nos bois coloniaux, il était indispensable de décrire les arbres qui les

produisent^ et e*est eo que nous avons rheivlu' i\ Iniro dans les pages suivantes.

ANACARDIACÉES.

(10 t'spèces).

Famille comptant de nombreux représentants dans la forêt africaine. La plupart sont de beaux arbres, à écorce odorante sécrétant une gomme résine. TantcH le bois est tendre, blanchâtre et propre seulement a la menuiserie, tantôt il est plus dur, bien coloré, avec de jolis dessins et imite certains bois précieux, tel que l'acajou.

Les seules espèces suivantes ont été abattues par nous pour Texamen du bois.

Hœmatostaphis Barteri Hook. f.

Noms vemac, — Vi (abé), Esanhé, Esangûé (attié).

Arbre de 20 mètres de haut, à tronc de m. 30 à m. 50 de diamètre, long de 15 mètres, sans branches.

Bois et aubier non différenciés, de couleur blanche, légèrement rosée, dur.

Ecorce mince, grisâtre, cendrée, s'enlevant en petites plaquettes.

Hâb, — Makouguié (n® 16.170, janvier, en fruits). Commun le long du chemin de fer et à travers toute la forêt.

Jeunes pousses grisâtres-ferrugineuses. Feuilles imparifoiiées, grandes, à 5-7 ou 9 lobes, les folioles supérieures beaucoup plus grandes ; feuilles parfois parifoliolées par avortemeot de la foliole terminale, de 25 cm. à 50 cm. de long. Pétiole subtriquètre, plan en dessus, convexe en dessous, loDgde 4 cm. à 10 cm., blanchâtre, ligneux. Folioles ovales, asymétriques, arrondies ou parfois cunéiformes à la base, faiblement acuminées au sommet, obtuses, coriaces, papyracées, entières, glabres, de 14 cm. à 15 cm. de long, sur 6 cm. à 10 cm. de large ; de 8 à 12 paires de nervures

secondaires moyennemeDt ascendantes. Fruits insérés sur de petits racèmes de 3 cm. à 5 cm. de long, simples isolés ou par fascicules de 2 à 5 à Taisselle d'une feuille ; rachis tomenteux- ferrugineux. Pédicel!es fructifères de 2 mm. de long. Fruits sphériques, indéhiscents de la taille d'une grosse cerise (12 mm. à 15 mm. de diamètre), rouges à maturité, contenant sous un exocarpe mince une seule graine entourée d'une pulpe jaune abricot, mince, comestible. Graine ovoïde de 12 mm. à 15 mm. de long sur 8 mm. de large, à sillon ventral, contenante l'intérieur un repli du tégument.

Lannea acidi88ima A. Chev.

Noms vernac, — Ngolo ngoloti (abé), Durgo, Duruko, Duko (bondoukou), Tchiko (attié), Kakoro (fanti), Boré-poré (agni).

Arbre de 25 à 35 mètres de haut, à tronc de m. 50 à 1 m. 20 de diamètre, long de 20 mètres sans branches.

Bois blanc, légèrement rosé à l'état frais, devenant gris en séchant.

D. pour 16133 =0,564 D. pour 16264 = 0,601

D. pour 16319= 0,651

Ecorce blanchâtre, crevassée, marquée de nombreuses dépressions circulaires ou elliptiques-allongées, de la dimension d'une pièce de 5 francs.

Hab. — Bouroukrou (n*» 16133, janvier), Mbasso (n^ 16264, mars), Assinie (n^ 16319, avril) et dans le Sassandra. Assez commun dans toute la forêt.

Description : •

Jeunes rameaux à écorce verdâtre, luisante, très glabre, parsemée de petits lenticelles blanchâtres peu nombreux ; très jeunes feuilles (non encore épanouies) et bourgeon terminal avec quelques poils ferrugineux très fugaces, ensuite glabres.

Feuilles alternes, composées imparipennées, pétiolées, à 5 ou 7 folioles, longues de 20 cm. à 40 cm. Pétiole cylindrique verdâtre, sans glandes, long de 6 à 12 cm., non renflé à la base. Folioles latérales, toujours opposées 2 à 2, les inférieures pétiolées, les supérieures sessiles articulées sans renflement, sans glandes à leur base. Pétiolulede 3 mm. à 7 mm.de long,planen dessus. Folioles entières, obovales ou ovale.s-ellipliques, brusquement acuminées, aiguës au sommet, un peu atténuées à la base ; nervure médiane cylindrique verte, très saillante en dessous, nervures laté-

raies 6à 8 paires ascendjinlcs, peu saillanles ; nerviUes parfois d'un brun roux: foliole terminale portée sur un assez long pétiolulo. ordinairement plus grande que les autres.

Lannea sp.

Noms vernac, — Bembé (bambara), Ebruké (attiéj. Arbre de 20 à 25 mètres de haut, à tronc de Om. 30 àOm. 40 de diamètre, rameux à partir de 15 mètres de hauteur. Bois à aubier gris-rougeàtre, cœur rougeâtre.

D.=r-. 0,724 Ecorce grise avec des taches cendrées, très rugueuse. Hab. — Makouié (n* 16168, janvier, stérile).

Spondias lutea L.

Syn. — Spondias aurantiaca Schum. et Thonn.

Noma vernac. — Ningo (bambara), Ngua (abé), Haperrié (mbonoi).

Arbre de 10 à 15 mètres de haut, mais s'élevant aussi jusqu'à 25 mètres, tronc de m. 30 à m. 50 de diamètre.

Bois blanc, demi-tendre à reflets, à l'état frais, devenant gris en vieillissant, non utilisable.

D. = 0,438 Ecorce blanche profondément entaillée de sillons profonds, irréguliers, alternant avec des crêtes très rugueuses. Le fruit jaune [Monbin des colons) est comestible.

H9d), — Voguié (n* 16177, janvier), Gomoé, Sassandra. — Naturalisé autour des villages et sur l'emplacement des anciennes cultures.

ANONACÉES.

Famille représentée en Afrique par de nombreux arbres et surtout des arbustes et des lianes.

— IIG —

Nous avons examiné le bois seulement d'un petit nombre d'espèces. Dans presque toutes les espèces il est blanc, tendre et ne parait pas susceptible d'exportation. L'une des espèces énumérées ci-après donne une belle teinture jaune d'or soluble dans Talcool.

Cl6i8topholi8paten8(Benth.) Engler et Dîels.

Syn. — Oxymitra patens Bentham.

Noms vernaCm — Eutié (agni), Bofu (fanti), Kotopuan (attîé). Arbre de 25 à 30 mètres de haut, à tronc de 40 cm. de diamètre, long de 15 à 20 mètres sans branches.

Bois blanc, très léger pouvant faire de bons flotteurs.

Ecorce grise, non fendillée mais avec des cannelures superficielles, très odoriférante à l'état 'frais.

Hab. — Zaranou dans l'Indénié (n** 16280, en fleurs 20 mars).

Çà et là à travers la forêt ; chemin de fer, entre le Sassandra et le Cavally.

A été signalé aussi dans le Bas-Niger, le Gabon, le Cameroun.

Description :

Feuilles coriaces ovales-oblongues ou elliptiques, parfois étroites et allongées, acuminées, cunéiformes et aiguës à la base, luisantes, de 12 à 18 cm, de long sur 3 à 4 cm. de large. Fleurs d'un jaune-verdâtre, sur des pédicelles grêles de 2 cm. ù 2 cm. 5 de long. Carpelles environ 10, fruits très courtemenl stipités. Globuleux, à une loge contenant 1 ou 2 graines.

Enantia chlorantha Oliv.

Noms vernac. — Mbawé (abé), Esùro (attié). Arbre de 8 à 20 mètres de haut, tronc de m. 20 à m. 25 de diamètre, et de 5 à 8 mètres de haut sans branches. Bois d'un jaune garance.

Ecorce lisse, grise.

Us, — Employé par les Abé pour teindre les tissus de coton et de raphia en couleur garance.

Hab. — Bouroukrou (n** 16111, fruits mûrs en janvier). Commun à travers la forêt dans les diverses régions de la colonie.

Description :

Rameaux bruns; jeunes pousses pubescentes, couvertes de poils brun sroussâtres. Feuilles papyracées, oblongues-lancéolées, longues de 10 cm. à 20 cm. sur 4 cm. à 8 cm. 5 de large, à bords plus ou moins ondulés et incurvés en dessus, terminées au sommet par un acumen aigu, atténuées à la base, presque glabres, même à l'état jeune sauf sur les nervures. Surrace supérieure d'un vert sombre, luisante, à nervure médiane un peu déprimée, couverte de poils roussàtres courts ; surface inférieure d'un vert glaucescent, parsemée, même à l'état adulte, de poils ferrugineux apprîmes sur la nervure médiane et les nervures secondaires. Celles-ci sont au nombre de 8 à 12 paires, ascendantes, légèrement saillantes en dessous, à peine visibles en dessus. Pétiole pubérulent, sillonné en dessus, long de 5 mm. à 8 mm. Fleurs isolées, insérées à l'extrémité des rameaux ou latérales opposées aux feuilles, portées sur de courts pédieelles pubescents roussàtres. Bractées ovales, très pubérulentes, caduques. Galice à lobes, rapprochés, formant une pyramide triangulaire très aiguë, couverts extérieurement de poils roux ferrugineux. Fruit formé de nombreux carpelles, chacun étant porté par un pédoncule inséré sur un épaississement sphérique, long de 3 cm. 5 à 4 cm. 5, d'abord vert, puis jaunâtre, enfin d'un rouge sang à maturité. Carpelles bacciformes, ovoïdes-allongés, arrondis aux deux extrémités, long de 25 mm. sur 12 à 15 mm. de diamètre, d'un noir luisant à maturité, charnus, contenant chacun une seule graine. Graine d'un brun marron, cylindro-ovoïde, longue de 20 à 22 mm., sur 8 à 10 mm. de diamètre.

Monodora Myrisiica (Gœrt.) Dun.

Syn. — Anona Myristica Gaertn. — Monodora Myrisiica Dun* — Xylopia undulata Pal. Beauv. — Monodora borealis Scott Elliot.

Homs vernac. — Efuen (agni), Mbong (attié), Hané fébrié).

Arbre de 25 à 30 mètres de haut, tronc de m. 30 à m. 50 de diamètre, s'élevant à 20 mètres sans branches ; branches étalées horizontalement.

Feuilles glaucescentes.

Bois blanchâtre, tendre, bien maillé, avec reflets.

Ecorce grise, à surface légèrement scoriacée longitudinalement.

Hab, — Montézo dans TAttié (n* 16227, fleurs en février). Commun dans TAttié, l'Indénié et le Sanwi.

Jeunes rameaux et feuilles complètement glabres. Feuilles ovales allongées à peine acuminées, d'un vert pâle et comme vernissées en dessus, d*un vert très glauque -en dessous, distiques comme dans le genre Myristica, très grandes ; dimensions moyennes 18 à 20 cm. de long, sur 7 à 8 cm. de large, pouvant atteindre 45 cm. de long, sur 18 cm. de large. Fleurs très grandes portées sur de longs pédoncules pendants, grêles de 15 à 20 cm. de long, toujours ovales, avec une grande bractée ondulée d un rouge brun. Fleurs à parfum agréable peu sensible le jour, mais très appréciable la nuit, d*un blanc jaunâtre, avec des macules rouges qui s'étendent sur presque toute la fleur. Les 3 pétales extérieurs ont jusqu'à 8 em. de long, ils sont pendants; les 3 intérieurs, très longuement ovales, ne présentent pas d'appendice. Fi*uit sphérique, vert, de la grosseur d'une orange, renfermant de nombreuses graines.

Pachypodanthium Staudtii Engl. et Diels

Syn, — Uvaria Staudtii Engler et Diels.

Arbre de 25 à 30 mètres de haut, tronc de m. 50 à m. 75 de diamètre, de 15 à 20 mètres sans branches ; celles-ei sont étalées.

Bois rappelant la couleur du bois de noyer.

Ecorce grise, finement fendillée, à odeur très forte rappelant la térébenthine.

Hab. — Lagune Potou (n* 16224, 23 février 1907), parait rare dans TAttié, rare toutefois à Alépé, ainsi que dans le Sassandra et le Cavally.

— :ii9 —

Stenanthera hamata(Benth.)Engl. et Diels.

Syn. — Oxymitra hamata Benth.

Nomsvernac. — T'Sainfi (attié), Surua, (agni).

Petit arbre de 15 à 20 mètres de haut, tronc de Om. 20 à Om. 25 de diamètre.

Bois blanc-jaunàtre.

Ecoree grise, peu rugueuse avec des carènes en lozange à sa surface et se présentant sous forme de ménisques sur la section transversale.

Carpelles sphériques nombreux, d'un gri^ jaunâtre, ressemblant comme forme à ceux d'Enantia chlorantha Oliv.

Hab. — Aboisso (n*» 16306, 1-4 avril 1907).

Xylopia œthiopica A. Rioh.

Syn, — Unona à^thiopica Dun. — U varia œLhloplca Guill. et Perr. — Habzelia œthiopica A. DC. — Xylopia uadulata Pal. Beauv.

Homs vernac. — Fondé (attié), Efomu (agni), Poivre d'Ethiopie (colons), Ndiar (wolof).

Arbre de 10 à 20 mètres de haut avec souvent de nombreuses racines adventives (comme dans le palétuvier), se détachant de 1 à 1 m. 50 au-dessus du sol. Parfois aussi le tronc est couché horizontalement et suspendu à 1 ou 2 mètres au-dessus du sol par de nombreuses racines supportant le tronc.

Du tronc principal couché, il se détache un ou plusieurs troncs dressés, s'élevant jusqu^à 10 ou 15 mètres au-dessus du sol.

Bois blanchâtre, léger, bien maillé.

Ecoree cendrée, grise, non fendillée, presque lisse, odorante à Fétat frais.

Hab. — Assinie (n« 16321, en fleurs 10 avril 1907), Bliéron, etc. Répandu le long de la mer, depuis le Cap-Vert, jusqu'au Congo.

Xylopia parviflora(Guill. et Perr.) Vallot.

(Fl. seneg., p. 60).

Syn. — Uvaria parviflora Guill. et Perr. — Cœlocline parviflora A. DG. — Xylopia longipetala de Wild. et Th. Dur. — Xylopia acutiflora Benth.

Arbre ou arbuste de 15 mètres de haut, tronc de Om.30 à m. 50 de diamètre. Rameaux très étalés dans tous les sens, branches très ramifiées.

Bois dur, à aubier blanchâtre, cœur jaunâtre.

Ecorce brune, fibreuse, se déchirant en lanière dans le sens de la longeur.

Htib. — Bouroukrou (n* 16118, janvier 1907). Commun le long du chemin de fer, dans l'Attié, Tlndénié et le Sassandra, etc.

Description :

Extrémités des jennes rameaux glabres. Feuilles oblongaes-elliptiques, très obtuses, de 7 à 8 cm. de long, sur 3 à 3 cm. 5 de large, glabres d*un vert sombre et luisantes en dessus. Fleurs isolées, blanc-verdâtre avant l'épanouissement. Pédicellesde 3 à 5 mm. de long. Corolle mesurant avant l'épanouissement de 9 à 10 mm. de long.

Ol^servations :

Le Xylopia de la Côte d'Ivoire, dont nous venons de donner une courte description, n'est peut être pas identique à l'espèce de Sénégambie. Engler et DiBLS ont décrit un X. Ellistii de Sierra-Léone, qui a de grands rapports avec notre plante.

APOCYNÉES.

(6 espèces).

Famille très largement représentée en Afrique tropicale, par des arbustes, des lianes et quelques arbres à. latex. Précieuse surtout parce qu'elle renferme les essences fournissant le caoutchouc d'Afrique. Le bois est ordinairement blanc, tendre et de peu de valeur. Les espèces atteignant la taille de véritables arbres sont rares.

Alsionia congensis (Engler)

Sfn» — Alsionia scholaris A. Chev. non R. Br.

Homs vernac. — Lerué, Leroï (bondoukou), Emien (agni), Kokué (attié).

Arbre de 25 à 35 mètres de haut, à tronc cylindrique de 40 à 70 centimètres de diamètre et s'élevant jusqu'à 15 à 20 mètres sans se ramifier.

Bois blanc légèrement jaunâtre, léger, bieh uniforme comme structure.

Ecorce grisâtre-cendrée écailleuse, laissent échapper quand on la coupe un latex blanc abondant que boivent souvent les indigènes et qui coagule en donnant une matière résineuse qui diuxîit rapidement.

Ut. — Semble avoir de la valeur comme bois de menuiserie. Pourrait être utilisé en ébénisterie pour contre-placages et intérieur de meubles. Inutilisable en sculpture, ne saurait en aucun cas remplacer le tilleul. Pourrait peut-être servir à la grosse décoration. Les indigènes en font des plats, de la vaisselle.

Hàb. — Bouroukrou (n** 16.114 janvier). — Assez répandu en Afrique Occidentale depuis la Gambie jusqu'au Congo. Dans la forêt de la Côte d'Ivoire, l'arbre est commun, mais se rencontre toujours en exemplaires disséminés.

Conopharyngia crassa (Benth), Stapf .

Sifn. — Conopharyngia Jollyana Pierre in Stapf.

Homs vernac. — Akotompo, Atsim (fanti), Pakié-pakié, Kuakié-kuakié (agni), Choha (attié), Apukur (mbonoi).

Arbre de 10 à 20 mètres de haut, à tronc de m. 15 à m. 25 de diamètre, à latex blanc donnant un coagulum gluant.

Bois blanc-jaunâtre, à grain fin.

D. pour 16208 (bois de cœur) = 0,636.

D. pour 16314 = 0,302.

Ecorce d'un gris-roux, un peu rugeuse, s'enlevant par petites plaquettes. Reconnaissable à ses fruits composés de deux grosses boules accolées, riches en latex.

Hab. — Dabou (n« 16208, février). — Assinie (n^ 16314, avril en fleurs), dans le Sassandra et le Gavally, commun le long du chemin de fer.

Description :

Rameaux verts, épais, glabres. Feuilles elliptiques-oblongues, non ou à peine acuminées au somnaet, obtuses arrondies, légèrement cunéiformes à la base, subcharnues, de 20 à 25 cm. sur 10 à 15 cm. de large, de 9 à 12 paires de nervures secondaires parallèles (ordinairement 10). Pétiole épais de 8 à 10 mm. Fleurs très odorantes en panicules terminales de 15 à 20 fleurs. Pédoncule de 8 à 10 cm. Calice de 5 à 6 mm. de long, à lobes ovales arrondis. Tube de la corolle long de 33 à 38 mm. tordo, très renflé en gourde dans la moitié inférieure, rétréci dans la moitié supérieure, verdâtre. Intérieur du tube d'un blanc-jaunâtre au sommet, glabre. Lobes de la corolle étalés, puis pendants, oblongs obtus, chiffonnés sur les bords, d'un blanc pur, long de 18 à 25 mm.. Anthères sagittées, longues de 12 mm., insérées à 12 ou 15 mm. de la base. Ovaire oblong long de 6 à 7 mm. d'un blanc-verdâtre. Style glabre de 1 cm. de long, stigmate de 3 mm. de long, glanduleux, finement fimbrié sur les bords, avec une marge en soucoupe à sa base. Méricarpes snbsphériques de 8 à 10 cm. de diamètre, contenant avant maturité une grande quantité d'un latex blanc, gluant, déhiscents à maturité et devenant d'un vert jaunâtre, composés d'un péricarpe blanchâtre, épais de 15 à 25 mm., blanchâtre en dedans, avec une pulpe très peu abondante contenant une grande quantité de petites graines oblongues roussâtres, longues de 8 mm., larges de 4 mm., présentant un sillon profond sur la face ventrale et des cannelures longitudinales sur la face dorsale. Albumen mou, blanchâtre, renfermant un petit embryon de 5 à 6 mm. de long, formé de 2 cotylédons plans, cordés et d'une longue radicule obtuse*

Funiumia africana Stapf.

Syn. — Kickxia africana Stapf.

Nomsvernac. — Pésin (attié), Pri (attié de la lagune Potou), Manan f = caoutchouc) Wala (bondoukou).

Arbre de 18 à 25 mètres de haut, à tronc de Om. 20 àO in.50 de diamètre.

Bois blanc, tendre.

Ecorce grise non fendillée, finement rugueuse.

Us. — Les indigènes emploient ce bois pour faire des calebasses, plats, etc.

Hab. — Aboisso (n*" 16305, avril), dans Tlndénié et le Cavally.

Description :

Rameaux grêles, parfois pendants, à écorce d*un brun noirâtre, les très jeunes verdâtres, glabres, comprimés aux nœuds. Feuilles oblongfuos on lancéolées-oblongues, (ovales elliptiques sur les rameaux stériles), brosqnement acu minées, à acumen court, obtus déjeté en dessous, de 12 à 20 cm. de long, sur 4 à 9 cm de large, ondulées sur les bords incurvés en dessous, coriaces el facilement cassantes (charnues) sur les rameaux âgés. Surface supérieure d'un vert très sombre, Tinférieure pâle ; base cunéiforme ou arrondie, un peu décurrente sur le pétiole. Nervures secondaires 7 à 10 de chaque côté, pennées, en disposition opposée ou subopposée, très apparentes et saillantes en dessous à Tétat frais ; limbe d'un vert mat et totalement glabre en dessus, glabre en dessous sauf aux aisselles de la nervure médiane avec les nervures secondaires où existent des pinceaux de poils étalés, mais jamais de petites acarodomaties arrondies (sur les feuilles des rameaux florifères). Pétiole de 4 à 8 mm. de long, plane convexe. Cymes insérées à l'aisselle des feuilles, denses, très florifères (jusqu'à 20 et 30 fleurs par cymes) à rachis verdâtres, glabres. Pédoncule de 4 à 6 mm. de long. Pédicelles de 2 à 5 mm.. Bractées ovales-obtuses de 1 mm. de long. Fleurs d'un jaune fauve, très odorantes, longues de 16 à 18 mm. dans le bouton floral près de s'épanouir ; celuici est cylindrique allongé. Calice ovoïde subglobuleux, long de 3 à 3 mm. 5 à sépales ovales- arrondis très imbriqués, présentant 3 à 4 petites glandes en dedans, à la base. (loroUe d'une longueur totale de 15 à 18 mm. (dans le bouton) ; tube de 8 à 9 mm. de long, d'un jaune verdàtre, glabre en dehors, étranglé à 3 mm. de la base, un peu urcéolé audessus ; lobes linéaires, d'un jaune très pâle, glabres, longs de 8 à 10 mm., larges de 3 à 3 mm. 5 au milieu, à peine éperon nés à la base et jamais ciliés ; tube et lobes d'une consistance charnue ; corolle marcescente su desséchant et persistant sur le jeune fruit ; intérieur du tube très flnement papilleux,- immédiatement au dessus des fllets staminaux et au dessous, spécialement le long des coussinets ; entrée de la gorge rétrécle, glabre. Ëtamines insérées vers le milieu du tube, formant un cône staminai long de 3 mm. 5 à 4 mm. , entièrement inclus dans le tube stami-

nal. Disque formé de 5 lobes dressés, distincts, jaunâtres, longs de Imm., ovales, crénelés au sommet ou simplement émarginés, un peu plus courts que Tovaire ; celui-ci mesure 1 mm. 25 à 1 mm. 5 de long, il est finement tomenteux surtout à la surface supérieure ; il est nettement 5-lobé (par la compression des segments du disque), Tun des méricarpes étant 3-lobé et l'autre 2-lobé. Style long de 3 ou 3 mm. 5, glabre, avec quelques pofls fins à sa base, marqué dans toute sa longueur de deux sillons opposés. Follicules divariqués, linéaires, très pointus au sommet, faiblement carénés sur les c6tés ; graines de 15 à 16 mm. de long ; aigrette de 3 cm. à 4 cm. 5 de long, nue à la base ; poils de 6 cm. de long.

Funtumia elasiica Stapf.

Syn. — Kickxia elastica Preuss.

Noms vernac. — Efurumundu (agni), Ofuntum (apallonien , Pé chi (attié), Poyu dua (fanti), Twi (néyau), Ur«ba su (bété), Bebéti (moyen Cavally), Dorosé popûlu (plapo).

Arbre de 25 mètres de haut, à tronc de m. 30 à m. 40 de diamètre, ayant 10 à 15 mètres sans branches.

Bois blanc-jaunâtre, aubier et cœur non différenciés.

Ecorce grisâtre, un peu rugueuse, non fendillée.

Hab. — Zaranou (n^* 16282 mars). Assez commun dans l'indé- * nié et le Sanwi. Très commun dans le moyen Sassandra : çà et là dans le Cavally.

Description :

Jeunes rameaux d*un vert pâle, glabres, souvent vernissés aux nœuds parune sécrétion glanduleuse. Feuilles coriaces à demi charnues et facilement cassantes quand elles sont fraîches et insérées sur des rameaux florifères âgés, rarement oblongues, plus souvent lancéolées-oblongues. acuminées, très atténuées à la base, de 12 à 23 cm. de long sur 3 à 8 cm. de large, ondulées, à bords toujours incurvés en dessous, complètement glabres, présentant toujours de petites acarodomalies rondes et ciliées dans Tangle de la nervure médiane et des nervures secondaires à la face inférieure ; ces acarodomaties se traduisent en dessus par de petits soulèvements arrondis, surface supérieure d'un vert sombre, l'inférieure d'un vert plus clair. Nervures secondaires, pennées, en disposition alterne, 7 à 10 de chaque côté de la nervure médiane, très apparentes et saillantes en dessous à l'état frais. Pétiole plan convexe de 5 à 10 mm. d«

long recouvert souvent d'écaiile blanchâtres (vernis gommeux desséché !). Pas de stipules, mais de nombreuses glandes dans Taxe des feuilles et de la tige, glandes sécrétant une oléo-résine qui se concrète sous la forme de petites lames brunâtres résineuses, remplissant souvent toute Faisselle supérieure du pétiole.

Gymes florifères, latérales, insérées à l'aisselle des feuilles supérieures, très florifères, denses, portées sur un court pédoncule long de 6 à 10 mm, bifurqué dans le haut. Bractées petites, larges, ovales, obtuses ou subaiguës, longues de 2 à3 mm.. Pédiceiles épais, longs de 2 à 4 mm. Calice subcoriace, campanule, long de 5 mm. à 5 mm. 5. Sépales très larges, vert-blanchâtres, ovales-arrondis, glandes intracalyculaires au nombre de 2 ou 3 en dedans et à la base de chaque sépale, lamellaires, ovales, ordinairement lobées au sommet, longues d'un demi- millimètre.

Corolle d'un blanc légèrement jaunâtre, odorante, à parfum agréable» à bouton conique, long de 10 à 12 mm. au moment de l'épanouissement ; tube long de 8 à 9 mm., glabre au dehors, au dedans .très finement papilleuse velue, sauf à l'eitrême base et au sommet ; le tiers inférieur (caché par le calice) est rétréci, verdâtre, glanduleux et porte au dessous de la partie élargie 5 dépressions ovales glanduleuses ; 'la partie supérieure du tube a la forme d'un tronc de cône, elle est d'abord blanc- verdâtre, puis blanc-jaunâtre après l'épanouissement, consistance épaisse charnue ; lobes ovales-asymétriques longs de 3 à 4 mm., large de 2 mm. à la base, obtus, chevauchant les uns sur les autres et éperonnés auriculés à la base d'un seul côté, l'autre côté largement arrondi et un peu décurrent est ordinairement finement cilié à sa base ; entrée de la gorge très rétrécie ; le tube atteint sa plus grande largeur au milieu où il mesure 5 mm. de diamètre extérieurement, la base a seulement 2 mm. 5 de diamètre. Ëtamines.S, insérées au milieu du tube de la corolle à filets très courts, épaisfinement papilleux, pubescents, à anthères lancéolées-sagittées très pu, bescentes au dehors du cône, acuminées conniventes en un cône long de 4 mm. inclus, appendice supérieur des étamines très poilu, subulé, longuement cilié, égalant la partie pollinifère hastée ; connectif épais, convexe, glanduleux avec au sommet une languette blanche glanduleuse venant se souder avec le stigmate au dessous d'un coussin très finement pubescent, sans démarcation apparente avec le filet et allant d'un filet à l'autre. Disque formé de 5 lobes dressés distincts, jaunâtre, ovales, longs de 1 mm. environ, crénelés au sommet, dépassant très légèrement l'ovaire. Carpelles libres, verdâtres, glabres, environnés par les 5 segments du disque non adnés, tronqués au sommet et surmontés par un style filiforme blanchâtre long de 2 mm. Stigmate capité terminé par un apiculum avec 5 sillons latéraux entre lesquels viennent se souder les prolongement glanduleux du pied du connectif de chaque étamine. Ovules nombreux multisériés (Stapf.). Follicules oblongs, allongés, divariqués, longs chacun de 10 à 13 cm., larges de 3 cm. 5 à 4 cm., épais de 2 à 2 cm. 5, arrondis et très obtus au sommet qui mesure près de 1 à 1 cm 5. de

large, glabres, ligneux à maturité, obscurément carénés sur les côtés, prenant une teinte noire au dehors et blanc jaunâtre au dedans lorsque le follicule parvenu à maturité s'ouvre pour mettre les graines en liberté : celles-ci sont fusiformes longues de 12 à 14 mm., anguleuses à tégument roussàtre très fînement papilleux, arête longue de 3 à 5 cm. non plumeose dans la moitié supérieure, h poils blancs atteignant jusqu*à 5 cm. de long.

Remarque I :

Les deux espèces de Funtumia mentionnées ci-dessus se distiguent par de nombreux caractères que nous avons notés sur le vif et que nous mettons en parallèle dans le tableau suivant :

F. A f ricana.

Feuilles des rameaux stériles largement ovales-elliptiques, glabres, mais présentant des touffes de poils à l'aisselle des nervures secondaires.

Pas d'acarodomaties dans l'aisselle de ces nervures.

Bractées florales de 1 mm. de long.

Bouton tloral (lleur près de s'épanouir) cylindrique, long de 16 à 18 mm..

Lobes de la corolle ovales-asymétriques, longs de 8 à 10 mm..

Tube de la corolle étranglé à 3 mm.

de la base.

l^bes du disque un peu plus courts que l'ovaire.

Ovaire finement pubescent.

Follicules linéaires très pointus au sommet.

Le latex en se coagulant donne une pâte très gluante {Viscine),

F. elastica.

Feuilles des rameaux stériles étroites lancéolées-oblongues, complètement glabres en dessous même à Taisselle des nervures secondaires.

Acarodomaties rondes, ciliées aux bords.

Bractées florales de 2 à 3 mm. de long.

Bouton floral conique court, loog de 10 à 12 mm. (parfois jusqu'à 14 mm.).

Lobes de la corolle linéaires ou lancéolés, longs de 3 mm. à 5 mm..

Tube de la corolle non étranglé, élargi au milieu.

Lobes du disque dépassant légèrement l'ovaire.

Ovaire glabre.

Follicules oblongs-allongés, arrondis et très obtus au sommet

Le latex en se coagulant donne une pâte nerveuse élastique [caoutchouc).

Obsen¥ation II :

Le Funtumia elastica comme producteur de caoutchouc. Il n'y a pas plus de cinq années que Ton sait d'une façon certaine que le Funtumia elastica, une des plus précieuses sour-

ces de caoutchouc africain, existe réellement à la Côte d'Ivoire. Pourtant il était déjà exploité depuis plusieurs années dans l*Iadénié et le Danwi. La gomme s'écoulait alors vers le territoire anglais de la Gold-Coast. La mission de délimitation de cette frontière dirigée par M. Delafosse, au cours de ses opérations, constata, en 1901, Texistence d'arbres à caoutchouc exploités par les indigènes.

Plus tard en 1904, le «capitaine Binquey reconnut leur présence dans le cercle de Bondoukou et jusque dans le Bini sur la rive gauche du Comoé ; enfin vers la même époque, dans ses rapports, le capitaine Schiffer signalait le même arbre à caoutchouc dans le Mango ou Anno, sur la rive droite du Comoé. Au commencement de 1905. M. Dutheil de la Roghèrb apporta du Baoulé à Conakry, les premières graines de cet arbre qui furent semées au jardin de Camayenne. C'est de cette date peu éloignée qu'ont commencé les premiers essais de culture du FurUumia en Afrique Occidentale française.

Après 1905, on a appris successivement l'existence du Fun. tumia elastica dans la plupart des cercles de la Côte d'Ivoire. Il faut cependant excepter le cercles des Lagunes ; dans toute la partie traversée par le chemin de fer, dans celle arrosée par la rivière Agniéby, enfin dans l'Attié, nous n'avons pu malgré des recherches réitérées découvrir le F. elastica^ alors que le F. africana est très abondant dans ces divers cantons.

On a cru longtemps qu'une partie du caoutchouc des régions bordant le Golfe de Guinée était fournie par diverses espèces arborescentes du genre Ficus et notamment par \% Ficus Vogem Benth. Aujourd'hui on peut affirmer qu'aucun Ficus n'est utilisé pour la production du caoutchouc de l'Afrique Occidentale. Le latex de quelques espèces de Ficus entre très rarement dans la composition de certains lumps, et il ne sert qu'à les adultérer. Le Ficus Vogelii lui même donne une gomme de mauvaise qualité qui n'a jamais été cotée plus de 4 fr. 50 le kilog. Du reste il n'existe que par individus isolés et comme domestiqués dans les villages plus ou moins rapprochés du littoral de la Côte d'Ivoire. Les indigènes ne saignent que très exceptionnellement cette essence pour retirer un mauvais caoutchouc que la plupart des maisons de commerce refusent d'acheter.

En définitive, un seul arbre, largement répandu en forêt, est exploité pour la préparation du caoutchouc, c'est le Funlumia elastica. Son congénère, le F. africana^ encore plus répandu, ne donne qu'un produit gluant employé, dit-on,parfois en mélange avec la caoutchouc de F. elastica pour le falsifier.

Nous n'avons pas encore parlé de lianes à caoutchouc dispersées aussi en assez grande quantité a travers la forêt de la Côte d'Ivoire. Le produit qu'elles donnent est très différent du caoutchouc fourni par le Funlumia et sans avoir la valeur du caoutchouc du Soudan et de la Guinée, il atteint cependant une cote très supérieure au lump.

Au lieu de se récolter presque exclusivement en saison sèche, comme cela se pratique dans la Haute Côte d'Ivoire, pour le caoutchouc de Landolphia Heudelotii A. DC, plante spéciale aux savanes, le caoutchouc dans la forêt se récolte presque toute l'année. Pendant la saison sèche, allante de février à mai, la cueillette du latex semble subir un ralentissement dû au travail que les indigènes doivent consacrer pendant cette période à leurs plantations (entretien des bananeraies, plantation des ignames, ensemencement du riz). Le caoutchouc, récolté en saison des pluies, sèche très difficilement surtout s'il est coagulé en grosses masses, ce qui est le cas habituel.

Enfin il n'est pas douteux que les peuplades de la forêt apportent moins de soins que les peuples soudanais à la récolte du latex et à sa coagulation et il ne peut pas en être autrement ; leur état social est beaucoup plus primitif, certains cantons forestiers qui se livrent depuis longtemps à la fabrication du caoutchouc ont à peine pris contact avec notre administration. Et même dans les pays où est établie notre influence depuis plus longtemps, notre action sur les indigènes est beaucoup plus difficile à exercer en raison précisément du caractère primitif de ces peuplades et des multiples difficultés que la forêt vierge oppose à notre pénétration.

Cette forêt est cependant pour tous les produits naturels sauvages de l'Afrique Occidentale française, et spécialement pour le caoutchouc, la partie la plus riche de notre domaine, par conséquent celle pour laquelle nous devons chercher à prendre des mesures de protection le plus rapidement possible.

En ce qui (*one(îrno lo ciUHitrhonc, rcxploitatioii «le l;i loivt est à peine eoinmeneée surtout dans la partie ouest de la C.olonie. Nous pensons donc que la production ira eu s'aocroissant encore pendant d'assez nombreuses anmies. Avant de prendre des mesures de protection pour cette zone, il importe de bien préciser la situation actuelle et l'état de nos connaissances sur les végétaux qui fournissent le précieux produit.

Le Funtumia elastica porte à la Côte d* Ivoire les noms suivants (1) : Ofuntum (apoUonien), Ireh (colons^ Pé (attié), Efurumundu (agni), Amané dua (fanti), TkvL, Twé (néyau), Uruba su (bêté), Prundum (nom recueilli dans Tlndénié par M. L. Nicolas).

D'après le même auteur, on nomme Poyo le caoutchouc qui en provient.

M. Del.\fosse nomme Farbre Ouennzré en langue agni !Baoulé),je n'ai jamais entendu cette appellation.

11 faut se garder de confondre l'arbre avec le Funtumia africana qui croît dans les mêmes régions et porte souvent les mêmes noms indigènes. Cependant les noirs ajoutent habituellement la particule femelle dans leur langue au nom pour le F. elastica et la particule mâle pour l'autre, autrement dit : Funtumia eUistica^^ F. femelle; F. africana = F, mâle.

Nous avons donné ci-dessus une description détaillée des deux espèces et le moyen de les distinguer.

Dans les bonnes terres et dans les parties profondes de la forêt, l'arbre atteint de 30 à 35 mètres de hauteur et sa largeur à I mètre au dessus du sol peut arriver jusqu'à m. 50 à m. 60 de diamètre, mais c'est une dimension exceptionnelle. Les exemplaires de 25 à 30 mètres de haut et de m. 25 à m. 40 de diamètre sont beaucoup plus courants. Le tronc de l'arbre est droit et au sommet il porte seulement une petite couronne de rameaux. La floraison a lieu presque toute l'année.

La principale période de maturation des fruits va de février à mai. Lorsque le fruit est parvenu à maturité, il s'entrouvre tout en restant adhérent à l'arbre et laisse échapper des graines

(1) Tran5»cription d'après l'alphabet de M. Drlafosse.

ressemblant à des grains d'avoine très allongés surmontés d'une longue arête de 3 à 5 centimètres de long, plumeuse dans sa moitié supérieure et munie de longs poils blancs comme Faigrette des chardons.

Pour recueillir ces graines, il faut faire monter les indigènes dans les arbres, cueillir les follicules renfermant les graines au moment où elles commencent à jaunir. On les fait ensuite sécher au soleil. Il faut alors 8 à 10 jours pour qu'elles s'entrouvrent d'elles-mêmes et pour que la graine soit parvenue à complète maturité. Si on veut expédier ces graines à distance, il faut les faire sécher complètement, à l'abri du soleil, dans un endroit sec et aéré.

M. le capitaine Schiffer qui a fait récolter en 1907 environ 500.000 graines dans le Sassandra en quelques jours, fait enlever à la main l'arête aigrettée et place les graines sèches dans des caisses en fer blanc (caisses avec lesquelles on expédie de la farine dans les postes). On remplit la caisse et on la soude complètement ensuite. M. Joua, directeur du jardin d'essai de Bingerville expédie ensuite les graines aux postes dans des bouteilles en verre hermétiquement fermées. Une bouteille de 1 litre renferme 7.800 graines privées des aigrettes. Leurs propriétés germinatives sont de peu de durée, aussi il faut les semer le plus vite possible ; cependant, si elles sont tenues à Fabri de l'air, elles germent encore très bien après 6 ou 8 mois de récolte.

Il est très difficile d'être renseigné sur le degré de fréquence du Funtumia elastica dans un canton forestier déterminé. Ce qui est certain c'est qu'il ne forme jamais de peuplements continus. Dans toutes les forêts tropicales, comme l'a constaté depuis longtemps âlrx\ndre de HuMBOLDT,on ne voit jamais les nombreux individus d'une espèce donner au paysage une physionomie uniforme comme dans nos forêts d'Europe, mais néanmoins beaucoup d'arbres appartenant aux familles les plus diverses ont par le port de leur tronc ou par leur feuillage une allure assez semblable qui donne aux forêts tropicales une certaine apparenci* d'homogénéité. Cette observation s'applique d'une façon absolue au Funtumia elastica dans la forêt delà CAto (l'Ivoire. Ce n'est pas seulement avec le Funtumia afri-

cana. arbre sans valeur auquel il ressemble beaucoup, qu*il faut se garder de le confondre, mais à quantité d'autres arbres qui ont le même aspect.

Du reste, toutes les personnes qui se sont occupées <e la prospection botanique dans une forêt tropicale savent la circonspection qu'il faut apporter pour découvrir une espèce déterminée dans le chaos fantastique de cette flore désordonnée formée d'espèces très variées d'arbres entremêlés plus ou moins analogues, souvent enlacés ,de toutes parts par des lianes immenses. Ceux qui voudraient se faire une opinion sur la rareté ou la fréquence des arbres à caoutchouc ou des lianes dans la forêt doivent donc enquêter avec la plus grande réserve. Les habitants de la forêt eux-mêmes ne peuvent nous renseigner. Le long des sentiers et dans les rares sous-bois où Ton peut circuler la vue n'embrasse qu'un champ très restreint, il faut se contenter d'examiner les arbres qui sont au bord même du tracé que l'on suit et l'aspect du tronc ne suffit jamais pour reconnaître le Funtumia elastlca. S'il n'existe pas au pied de l'arbre des fleurs tombées qui sont très carastéristiques, il est nécessaire d'entailler un peu l'écorce pour voir si un latex blanc s'écoule et dans ce cas, en pétrissant le latex entre les doigts, constater s'il donne une substance gluante. Autant il est facile de reconnaite la densité des plantes è caoutchouc dans les savanes, autant cela est difficile en pleine forêt.

Nous avons parcouru des pays où existe le funtumia elastlca (moyen Comoé, Indénié, Sanwi, bas Sassandra), et recherché ces arbres d'une façon toute spéciale dans la forêt et cependant nous sommes dans l'impossibilité de dire s'ils sont fréquents ou clairsemés. i

Le plus souvent nous ne les avons remarqués que quand ils portaient le long de leur tronc, les incisions faites par les indigènes et ce n'est que tout à fait exceptionnellement que nous avons vu des Funtumia elastica encore vierges de saignées.

Il faut donc accepter avec une grande réserve les rapports d'administrateurs signalant dans telle ou telle région l'abondance des plantes à caoutchouc, de même qu'il ne faut pas, du fait que nous n'avons pas rencontré le Funtumia elastica dans une région, conclure qu'il n'existe pas.

Les indigènes des différentes régions de la Côte d*Ivoire procèdent de différentes manières pour retirer le caoutchouc du Funtumia.

Le procédé le plus ancien, le plus barbare, qui se pratique encore dans certaines régions, malgré les injonctions de nos administrateurs, consiste à abattre l'arbre en le coupant à quelques décimètres au dessus du sol.

Le tronc de l'arbre ne se couche pas complètement sur le sol, car il est soutenu par ses rameaux ou par les arbustes qu'il entraîne dans sa chiHe, et il reste suspendu plus ou moins horizontalement à quelques décimètres au-dessus du sol. Parfois même le tronc complètement coupé ne tombe pas, il reste soutenu par les arbres voisina dont les branches s'enchevêtrent avec les siennes ou par les lianes que le maintiennent verticalement, comme le foraient plusieurs câbles fixés dans l'arbre et attachés au sol en divers endroits. Les exploitants doivent alors couper les arbres ou les lianes pour faire tomber à terre l'arbre qu'il s'agit de saigner. Ces abattages prennent un certain temps.

Pour saigner, on se contente de caler le pied ; cela permet aux exploitants de caoutchouc (les poyofués^ comme on les appelle en langue agni ou en langue achanti) de pratiquer des incisions circulaires sans avoir besoin de coucher le tronc sur des pierres ou des morceaux de bois, comme on l'a écrit. Ces incisions sont de profondes rainures allant jusqu'au bois et espacées de 30 en 30 centimètres.

Au-dessous on place des récipients (calebasses ou canaris) pour recevoir le latex qui s'écoule.

Le procédé aujourd'hui le plus répandu et le plus rationnel et qu'il faut par tous les moyens propager., semble avoir été introduit dans notre colonie par les Achantis de la Gold Coast. Les poyofués, à l'exemple de ce qui se pratique dans l'Amérique centrale pour la saignée du Castilloa elastica^ grimpent le long du tronc de l'arbre, en s'aidant d'un cerceau tressé en lanières de palmiers, jusqu'à la première fourche ou même plus haut. Ils creusent alors avec une sorte de gouge une longue incision rectiligne de haut en bas. A la base, ils placent une petite gouttière faite avec des feuilles de marantacées et qui

permet au latex de s'écouler dans un récipient placé sur le sol au pied de Tarbre ; ce récipient est souvent une bouteille à gin. Ensuite, ils font le long de la rainure et de part et d'autre une série de lignes redressées à 45 degrés, parallèles à droite et parallèles à gauche et écartées de 15 à 20 centimètres les unes des autres. L'ensemble des incisions a alors la forme d'une grande arête de poisson.

On pourrait faire aux poyofués les recommandations suivantes :

!*• Commencer l'incision rectiligne de bas en haut jusqu'à hauteur d'homme de matière que le premier latex qui s'écoule ne soit point perdu. C'est ensuite seulement que les récolteurs devraient grimper dans l'arbre pour commencer dans le haut du tronc une entaille verticale qui rejoindrait ensuite la première ;

2" Les arêtes de droite et de gauche ne doivent pas converger au même point sur l'incision rectiligne, c'est-à-dire former un V, sans quoi il se produit une plaie trop large et trop difficile à cicatriser au point de convergence. Il faut procéder de manière que ces areHes tombent alternativement sur la gouttière médiane ;

3® Ecarter les gouttières latérales de 30 en 30 centimètres. L'arbre souffrira moins et on pourra récolter une quantité de latex presque égale ;

4"* Eviter que les incisions latérales se rejoignent sur la face opposée à la grande rainure ; sans cette précaution, la circulation de la sève devient très difficile. Il serait désirable que, sur cette face opposée, un tiers environ du cylindre cortical demeure exempt de blessure. Lorsque la cicatrisation <le Tarbre sera à peu près complète, c'est sur cette face encore vierge qu'on pratiquera l'opération de saignée ;

5** Arrêter l'incision longitudinale à 20 ou 30 ctmtimètres audessus du sol. ♦Nous expliquerons plus loin l'utilité de cette précaution ;

6** Eviter que le latex s'écoule sur le sol ; si néanmoins un accident survient, on recueillera à part le latex tombé parterre et fatalement mélangé d'impuretés ;

7** Le tronc du Funlumia est rarement couvert de mousses

et d'autres épiphytes ; cependant, pour obtenir un latex très propre, il y aurait lieu, avant de faire les incisions, de brosser fortement le tronc à l'aide d'une brosse métallique comme celle dont se servent certains cultivateurs de cacaoyers pour enlever la mousse.

Ces prescriptions, nous en sommes convaincu par Texpérience des indigènes, sont inapplicables. C'est seulement le jour où il existera des plantations en état d'être exploitées qu'il sera possible d'agir dans le sens indiqué.

La seule chose à laquelle nos administrateurs doivent veiller d'une façon stricte, c'est qu'on n'abatte pas les Funtumia et qu'on ne recommence à les saigner que quand ils seront complètement cicatrisés.

Dans rindénié et le Sanwi, les jarbres sont saignés à des intervalles si rapprochés qu'ils résistent rarement à la deuxième opération. Au bord de la route de laranou à Aboisso on rencontre une certaine quantité de ces arbres morts sur pied à la suite des mutilations subies. Il faut également prescrire formellement de ne pas faire descendre la grande incision rectiligne jusqu'au ras du sol. J'ai remarqué en effet que très souvent, lorsque l'incision atteint le sol, les larves de termites se répandent tout le long des gouttières, et y transportent de la terre pour y construire des galeries dans lesquelles elles circulent. Les allées et venues des termites dans ces galeries déterminent une nécrose de l'aubier avoisinant et la cicatrisation des plaies ne se produit plus.

Dans les plantations, si l'on adopte le mode de saignée en arête de poisson, il sera utile d'enduire la base de chaque arbre saigné d'une couche de goudron.

Il nous reste à dire un mot d'un troisième procédé de récolte que certains poyofués pratiquent quelquefois à la Côte d'Ivoire, mais rarement. C'est une arête de poisson en hélice à spires très distantes, le plus souvent les incisions latérales vont i*ejoindre les tours de spirale plus élevés situés à la face opposée.

Au Congo, où ce procédé est de pratique fréquente, les indigènes se servent pour inciser, d'un instrument demi-cylindrique dans le genre des gouges de charpentier et muni d'un large manche.

Nos maisons de commerce qui font le trafic du caoutchouc auraient intérêt à mettre à la disposition des poyofués un outil aussi pratique que possible et n'endommageant point Taubier des arbres incisés. 11 suffirait des gouges ordinaires un peu modifiées.

La question de coagulation du latex de Funtumia a une très grande importance.

Les procédés de coagulation du latex varient d'une région à Tautre.

Le plus défectueux est sans conteste celui qui aboutit à la fabrication des lumps, grosses masses de 10 à 30 kilogs formées d'un caoutchouc noir extérieurement, blanc-laiteux en section, contenant à Tin terreur, de nombreuses inclusions liquides et de petites cellules remplies de terre, d'écorce et autres débris. Une partie du sérum demeure inclus à Tintérieur de ces grosses masses de caoutchouc et comme ce sérum est riche en matières albuminoïdes, il s'y produit une fermentation putride avec dégagement de produits ammoniacaux répandant une forte odeur d'urine. C'est cette particularité qui avait fait croire tout d'abord que ce latex était coagulé avec de l'urine et avait fait introduire dans l'arrêté du l**" février 1907 du Gouvernement général de l'Afrique occidentale française, l'article ainsi libellé: « la circulation des caoutchoucs préparés avec des liquides fer^ mentescibles d'origine animale sera interdite à partir du l**" janvier 1907 ». Non seulement l'urine n'est jamais employée pour coaguler le latex de Funtumia^ mais elle ne saurait réussir à le coaguler ainsi que nous en avons fait l'expérience.

La façon de procéder des indigènes (apolloniens, agnis, achantîs) est la suivante:

Le latex de Funlumia recueilli en assez grande quantité est versé dans un trou creusé dans la terre, sans aucune adjonction de liquide coagulant.

Peu à peu le liquide s'épaissit par suite de l'évaporation et de l'infiltration à travers le sol, d'une partie du sérum. Il faut environ un mois pour que l'opération soit terminée. A ce moment la surface externe du bloc de caoutchouc ainsi formé parait sèche, mais il reste de nombreuses inclusions liquides dans l'intérieur, inclusions qui augmentent sans profit le poids de la

masse ; elles ont déjà coniniencé à fermeuler et le bloc répaud une odeur nauséabonde qui ira encore en s'exagérant.

M. L. Nicolas (1) écrit qu'outre le latex de Funtumia elastica^ les poyofoués de Tlndénié versent aussi en mélange le latex de Funtumia africana et le latex d'un Ficus nommé par les indigènes Diangoué. Cette fraude n'est pas fréquente, mais elle se pratique incontestablement, car j'ai rencontré aux environs de Zaranou des arbres dont le latex donnait un coagiilum gluant et qui avaient été saignés en arête de poisson comme les bons Funtumia.

Une autre fraude pratiquée par certains apolloniens consiste à ajouter au latex le mycélium provenant du sclérote d'un gros champignon nommé Fré par les Kroumens. Ils prétendent qu'ils augmentent l'élasticité du coagulum.

Dans le Cercle de Bondoukou, les indigènes font un caoutchouc lump un peu supérieur et L. Nicolas, qui a traversé cette région que nous n'avons pas visitée, rapporte une observation qui montre bien que l'odeur fétide n'est pas due à Turine : « Les indigènes creusent dans la terre de petites fosses rectangulaires dont les parois fortement damées ont été rendues imperméables au moyen d'un enduit composé de cendres et d'excréments de bœufs, On verse dans ces fosses tout le latex recueilli et on laisse la coagulation se faire naturellement. Par ce procédé on obtient des plaques de caoutchouc de couleur noire et d'odeur nauséabonde pesant parfois 25 kilogs.

La coagulation spontanée commençant par les couches extérieures, l'eau et les matières végétales se trouvent emprisonnées dans l'intérieur, s'y décomposent et donnent au caoutchouc cette odeur nauséabonde si caractéristique d.

Dans le bassin de la Sassandra, c'est par la cuisson du latex non additionné d'eau que se fait la coagulation.

On met le latex par petites portions dans des marmites ou des tessons de canaris qu'on chauffe en remuant avec une baguette en bois pour empêcher l'adhérence du caoutchouc aux parois. Lorsque la gomme est prise, on la retire avec la baguette et après refroidissement on pétrit cette masse entre les mains.

(1) Le caoïitchonc h la CAte dlvoire, Ag, praf. Pays Chauds. 6» année, 1906. page 'i08.

On obtient ainsi des bouies pesant de 35 gr. à 55 gr. après des-* sication, on les transperce aussitôt préparées avec un couteau pour faire écouler le sérum qui pourrait rester dans Tintérieur. Ces boules encore toutes humides sont enterrées dans des silos, souvent à Tintérieur des cases et on les conserve assez longtemps avant de les vendre. C'est ainsi que sont objtenus les cakes des Gouros et des Bêtés.

Ces cakes sont de petites boules irrégulières, leur face extérieure est inigueuse, noirâtre et terreuse. L'intérieur est blanchâtre, binm à la périphérie. Les inclusions de terre etd'écorce sont encore assez nombreuses, mais les cellules remplies de sérum fermentescible ne se rencontrent que très exceptionnellement. Aussi le caoutchouc n'a jamais une odeur fétide aussi prononcée que les lumps. De plus il est bien nerveux et rarement atteint de stickage (c'est-à-dire gluant à la surface). Aussi sur les marchés de la Côte, on le paye 2 fr. de plus que lump parkilog., il est vrai qu'il est beaucoup plus sec.

Ce caoutchouc, de même que toutes les autres sortes de la Côte d'Ivoire, s'expédie en Europe dans de grandes barriques (ponchons) pouvant contenir environ une demi-tonne. Lorsque les cakes sopt bien desséchés et emballés soigneusement, les boules s'agglomèrent les unes aux autres, mais ne se fusionnent pas en une seule masse. Dans le cas contraire, elles se soudent souvent en un seul bloc et ce caoutchouc arrive sur le marché de Liverpool avec l'aspect du lump. Il est facile cependant de reconnaître qu'il n'a pas été fabriqué de la même manière, il est moins fétide et plus riche en caoutchouc pur.

Ce serait donc déjà une sérieuse amélioration d'obtenir des indigènes que tout le caoutchouc de Funtumia soit façonné de cette manière. Les petites boules des cakes peuvent du reste être coupées facilement. Ce procédé de vérification de l'intérieur des boules se pratiquait déjà, en 1907, dans le cercle du Sassandra et il est ainsi possible de constater les fraudes, tandis que cela est extrêmement difficile pour les lumps.

Il existe enfin un troisième procédé de coagulation du latex de Funtumia^ pratiqué au Cameroun et au Congo, mais non à la Côte d'Ivoire. Il consiste à placer le latex dans de grandes jarres en terre qu'on laisse à l'abri smi» des cases jusqu'à ce

que le caoutchouc coagulé librement à Tair monte à la surface.

On Tenlève au fur et à mesure de sa formation comme si Ton écrémait du lait ordinaire. II faut ainsi un mois pour séparer tout le caoutchouc du sérum. Nous conseillons de bien exprimer le liquide, des plaques ainsi obtenues et de les laver ensuite à grande eau, afin de les débarrasser du liquide fermentescible qui les baigne.

ScHLEGHTBR, qui a été le premier à s'occuper de Tétude du Funtumia au Cameroun et à Lagos, a cru remarquer que la première peau qui se forme sur le latex abandonné à lui-même, est faite d'un caoutchouc résineux. Il se demande donc s'il n'y aurait pas avantage à le recueillir à part comme seconde qualité.

Pour terminer, nous examinerons les méthodes essayées par divers Européens, méthodes qui donnent du caoutchouc de plus belle qualité et que nous devrions chercher à vulgariser chez les indigènes.

Le plus simple consiste à faire bouillir à petit feu le latex dilué dans cinq fois son volume d'eau environ. II faut agiter constamment le liquide avec une petite palette de manière que le caoutchouc, au fur et à mesure qu'il se forme, ne vienne pas s'agglutiner aux parois de la marmite ce qui le détériore. Aussi il nous semble très préférable de faire chauffer une pleine marmite d'eau et lorsque le liquide commence à entrer en ébullition, on verse peu à peu au centre de la marmite le latex passé à travers un linge ; en même temps on remue le liquide avec une baguette fendue à son extrémité ce qui permet d'agglomérer plus facilement le caoutchouc. La même marmite d'eau peut servir à coaguler une très grande quantité de caoutchouc si on ne verse le latex qu'au fur et à mesure qu'on retire le coagulum. La coagulation de lOOcm^ de latex versés dans une marmite d'eau bouillante se fait en 3 ou 4 minutes.

Les décoctions de certaines plantes riches en tanin et en oxalate de potasse, telles que les tiges de Costus ou les feuilles de Bauhinia reticulata permettent de coaguler le latex h une température un peu inférieure à 100®, mais nous ne recommandons pas leur emploi, car ces solutions donnent au caoutchouc une coloration noire qui le déprécie un peu commercialement.

lOOcm^ de latex de FunLumia pur produisent 55 à 65 grammes de caoutchouc frais, ne pesant plus que 28 à 38 grammes à complète dessication. C'est donc un rendement net d'environ — du poids du latex.

Sitôt le caoutchouc obtenu, il faut le façonner.

Les indigènes du Sassandra en font de petits gâteaux (cakes) en tous points supérieurs aux lumps, mais qui laissent cependant encore à désirer. Il serait très désirable que le caoutchouc de Funtumia soit toujours présenté en plaques ; tnais tant que ce caoutchouc sera exclusivement un produit de récolte forestière, notre action sur les indigènes sera des plus difficile à exercer et par des mesures draconiennes on risquerait soit d'anéantir complètement un commerce qui fait la prospérité de notre colonie, soit de faire fuir vers une colonie étrangère limitrophe le produit récolté sur notre propre territoire.

Nous devons apporter tous nos efforts pour apprendre aux indigènes à faire cette sorte de caoutchouc et nos administrateurs y arriveront surtout par la persuasion en montrant à leurs administrés l'intérêt que cela présente pour eux-mêmes. Du reste cette fabrication est excessivement simple.

Aussitôt que le caoutchouc est coagulé et pendant qu'il est encore chaud et très plastique, on le retire rapidement du récipient par petites masses de 50 grammes de caoutchouc (poids net) au maximum et on le transporte sur une plaque de tôle, de fer blanc ou sur une simple planche, ensuite avec un rouleau en bois ou une simple bouteille, on aplatit cette masse soit en plaque épaisse de 5 à 8 millimètres, soit en une crêpe très mince et translucide quand elle est étirée. On lave ensuite ces plaques dans l'eau pure. Il ne reste plus qu'à les faire sécher à Vabri du soleil ; on y arrive en les suspendant dans un endroit aéré, aussi obscur que possible, par exemple à l'intérieur d'une case.

Si on voulait activer la dessication pour porter le caoutchouc plus tôt à la factorerie, on y parviendrait en suspendant les plaques au-dessus d'un feu doux, mais à une certaine distance. Ce feu, si on y ajoute des branches vertes ou des feuilles fraîches de palmier à huile, produira de la fumée qui brunira le caout-

chouc et lui fera prendre une patine ordinairement prisée par le commerce.

C'est le seul enfumage qu'il y ait lieu de conseiller et encore il ne parait pas utile pour assurer la conservation du caoutchouc jusqu'à son arrivée en Europe. Tous les essais de coagulation des latex de Funtumia comme des latex de Landolphia par Tenfumage ont donné de mauvais résultats ou même des résultats négatifs. Le caoutchouc de Funtumia^ préparé en crêpes comme il a été dit, sans enfumage, a été reconnu par plusieurs experts auxquels nous l'avons soumis comme ayant la valeur des plus beaux caoutchoucs d'Hevea, De plus, d'après des essais anciens faits par la Maison Michelin, ce caoutchouc conserverait toute son élasticité beaucoup plus longtemps que le caoutchouc A'Hevea.

Nous avons dit plus haut qu'il était très difficile, sinon impossible de connaître la densité des peuplements de Funtumia dans la forêt de la Côte d'Ivoire. Il est aussi très difficile de les surveiller, et dans les parties profondes de la forêt, loin de tout village et de toute plantation; l'indigène aura toujours la possibilité d'abattre les arbres pour en retirer le maximum de rendement.

Les Funtumia saignés en arêtes de poisson suivant le procédé indigène sont appelés à disparaître par suite de ces opérations répétées. M. L. Nicolas constate qu'un Funtumia^ dans le Bondoukou, ne résiste ordinairement pas à une deuxième saignée. Nous pensons, pour notre part, qu'il peut résister quelques années si l'on prend quelques précautions, mais malgré tout, c'est un arbre condamné à plus ou moins brève échéance. La disparition du caoutchoutier n'est certainement pas encore prochaine, car il existe dans la forêt des régions entières qui n'ont pas été attaquées ; il est cependant urgent d'envisager l'avenir dans un pays où le caoutchouc constitue la plus grosse part de l'exportation.

Deux moyens se présentent pour prévenir la disparition des Funtumia^ ou tout au moins pour empêcher ces arbres de se raréfier. C'est :

1® D'en faire des plantations ;

2* D'aider à la formation de peuplements forestiers naturels constitués par cette essence.

Nous vouions surtout appeler Tattention sur la facilité avec laquelle se forment des peuplements de Funtumia dans la grande forêt, ou sur les mesures qu'il y aurait à prendre pour aider à la formation de ces peuplements et les protéger ensuite.

Les feux de brousse si préjudiciables à la végétation arborescente dans les savanes du Soudan ne sévissent jamais dans la grande forêt tropicale. Dans la forêt, Thomme seul est le grand destructeur des arbres qu'il coupe, non seulement pour ses usages, mais surtout pour rétablissement de ses plantations. Le terrain affecté à ces plantations ne Test point d'une façon permanente.

En quelques années, le sol vierge est épuisé par les cultures (bananiers, manioc, ignames, riz). Les indigènes abandonnent alors ces vieilles plantations et vont dans quelque autre coin vierge de la forêt abattre tous les arbres, afin d'établir de nouvelles cultures. Et ils procèdent ainsi depuis des siècles, élargissant peu à peu le cercle qui s'étend autour du village et même au bout d'un certain temps (6 ou 7 ans) ils déplacent toujours leur village et font une véritable exode pour aller chercher dans les parties les plus profondes de la forêt des terres aussi riches que possible.

Si l'on recense en détail les essences qui peuplent l'emplacement des vieilles plantations, on constate que les espèces d'arbres sont toujours en nombre très limité et ce sont toujours les mêmes que l'on retrouve sur ce terrain : ce sont des fromagers Eriodendron)^ des parasoliers [Mussanga)^ certains Ficus^ des Myrianthus^ c'est-à-dire des arbres dont les graines munies d'aigrettes ou simplement très fines sont facilement transportées par les agents atmosphériques ou par les animaux.

Le capitaine Schiffer a constaté que le Funtumia elastica était précisément un de ces arbres qui se sèment très facilement d'eux-mêmes, sur l'emplacement des vieilles plantations, le vent transportant les graines aigrettées à d'assez grandes distances.

Dans les régions de la Sassandra où le Funtumia existe en forêt, on constate que les jeunes Funtumia apparaissent en quantité soit dans les plantations abandonnées, soit dans les plantations encore exploitées. Sur un espace relativement restreint, autour de Dalsa (Fort-Lecœur), M. Schiffer a observé dans les ancieniies plantations plusieurs milliers de Funtumia elastica dont certains pieds étaient déjà en état d*étre exploités.

Cette constatation dont nous avons reconnu la justesse a une très grande importance ; elle indique le procédé très facile à suivre et demandant peu d'efforts pour aménager des boisements naturels de Funtumia en forêt. Il suffit que nos administrateurs amènent peu à peu les indigènes à affecter à ces boisements leurs vieilles plantations. Non seulement ils laisseraient la nature opérer elle-même , mais encore ils répandraient d'autres graines de Funtumia sur ces emplacements.

Ensuite ils favoriseraient le développement des jeunes plants en supprimant tous les arbres inutiles et surtout les fromagers et les parasoliers dont la végétation puissante arrive peu à peu à éliminer par concurrence vitale les arbres moins robustes et en particulier les Funtumia qui pour la plupart disparaissent après quelques années, sans doute étouffés. On laisserait seulement subsister en leur compagnie, les Kolatiers qui sont la grande richesse du nord de la Sassandra et un nombre raisonnable de pieds d'Ela?is (palmier à huile). On constituerait ainsi des boisements mi-naturels, mi-artificiels avec les trois végétaux les plus utiles de la Côte d'Ivoire, le Funtumia^ le Kolaliere le Palmier à huile.

Ces boisements pour leur création et leur entretien demanderont aux indigènes propriétaires des terrains déjà défrichés un travail très restreint. En outre, ils présentent une telle importance économique pour l'avenir de notre colonie qu'ils valent la peine qu'on fasse des efforts pour amener leur constitution. En même temps qu'on créerait des richesses nouvelles, on arrêterait l'épuisement progressif do la forêt, si gros de conséquences désastreuses.

Aujourd'hui VHevea est le seul arbre à caoutchouc qui soit cultivé en grand, notamment à Ceylan et dans les Sait Settle-

ments, et c'est lui qui parait rallier la faveur de tous les planteurs coloniaux, à l'exclusion de toutes les autres plnntes à caoutchouc dont la culture tend à être abandonnée. Nous croyons qu'il n'y a pas encore lieu de condamner la culture du Funtumia elastica et si nous parvenons à trouver un procédé de saignée qui ne compromette pas la vie de l'arbre, l'arbre à caoutchouc d'Afrique pourra, croyons nous, soutenir la lutte avec YHevea américain.

Picralima Elliotii Stapf.

Kew Bulletin, 1908, p. 303.

Syn. — Polyadoa Elliotii Stapf.

Noms vernac. — Hainfain (attié), Kakana (agni).

Petit arbre de 6 à 12 mètres de haut, tronc de m. lOàO m. 20

Bois jaune, très dur, à grain dense, rappelant un peu le buis.

Ecorce grise, laissant écouler du latex blanc.

Hab. — Aboisso (n** 16310, avril), répandu à travers la foret.

Description :

Jeunes rameaux verts, glaucescents, souvent pniinenx à leur surface» légèremeat aplatis. Feuilles lancéolées ou lancéolées-oblongues, parfois elliptiques, brusquement acuminées obtuses au sommet, cunéiformes à la base, longues de 8 à 12 cm., sur 3 à 5cm. de large, membraneuses papyracées, d*un vert clair, surface supérieure luisante, l'inférieure d*un vert très pâle. Nervure médiane d'un blanc jaunâtre, légèrement saillante en dessus, fortement saillante en dessous, dans la moitié inférieure ; nervures secondaires 14 à 18 paires très fines parallèles, à peine visibles en dessus, plus apparentes en dessous, écartées au milieu de 6 à 10 mm. les unes des autres ; nervilles tertiaires parallèles aux précédentes. Pétiole de 5 à 10 mm. de long. Inflorescences terminales, parfois latérales, subsessiles, glaucescentes.

Corymbes de 5 à 20 fleurs, blanches, odorantes, très fugaces, subsessiles ou à pédoncules de 10 mm. de long. Pédicelles très courts de 2 à 5 mm. Calice vert, campanule, de 1 à 1 mm. 5 de long ; sépales ovales-obtus. Tube de la corolle de 4 à 5 mm. de long ; lobes de 8 mm. de long et de 2 mm. de large, obtus au sommet, tirebouchonnés. Anthères de 1 mm. de long.

Fruits composés de deux méricarpes subspliériques légèrement déprimés au sommet par la présence d'un sillon élargi, faiblement subtriqvôtrès à la base, lisses et d'un jaune-abricot à maturité, avec parfois des marbrures et des points verdâtres, de 4 à 5 cm. de diamètre ; chaque inéricarpe renferme 12 à 15 graines. Péricarpe épais, blanchâtre, très riche en latex avant maturité, épais de 12 k 14 mm., très fibreux sans sclérites. Face interne jaunâtre, envoyant des prolongements alvéolaires entre chaque graine; la cavité n'a que 3 à 3 cm. 5 de long, sur 2 cm. de haut. Graines oblongues mesurant 15 à 20 mm. de long sur 8 à 12 mm. d'épaisseur, graines enveloppées extérieurement d'un mucus translucide mince (sorte d'arille ?) recouvrant un tégument d'un jaune-safran membraneux. Albumen épais, blanc, charnu, renfermant entre ses deux lames un embryon blanchâtre, moitié plus court que l'albumen, formé de deux cotylédons plans, elliptiques de 5 mm. de long et d'une radicule obtuse de 4 mm. de long.

Rauwolfla vomitoria Afzel.

Noms vernac, — Gonguonkiur (mbonoi), Embi-siembi (agni).

Arbre de 10 à 12 mètres de haut, à tronc de m. 20 à Om.25 de diamètre.

Bois blanc, à grain fin à Tétat frais, devient de couleur rose en vieillissant.

Ecorce grise un peu rugueuse, laissant écouler un latex blanc.

Hab. — Dabou, (n'* 16202, février), répandu dans la forêt. Très commun dans TAfrique occidentale.

BIGNONIACÉES

(une espèce).

Famille renfermant en Afrique occidentale quelques arbustes et seulement 3 ou 4 espèces d'arbres dont la suivante. Les fleurs sont très ornementales, mais le bois est sans valeur.

!/ir,

Spathodea campanùlata Pal. Beauv.

Noms vernac. : Kokomayur (mbonoi), Tulipier du Gabon (colons).

Arbre de 30 à 35 mètres de haut, à tronc de m. GO à Om.85 de diamètre, 25 mètres sans branches.

Bois blanc, tendre, pouvant probablement être employé pour la fabrication de la pâte à papier.

D. = 0,363 Ecorce blanchâtre, marquée de dépressions.

Hab, : DalK)u (n** 16.216, février) et dans le Cavally.

BURSÉRACÉES

(trois espèces).

Famille ne renfermant que quelques espèces d'arbres en Afrique occidentale. L'écorce de la plupart laisse exsuder une résine dont le parfum rappelle plus ou moins Tencens, ce dernier produit est fourni par des congénères de l'Afrique orientale et de l'Arabie. L'espèce suivante donne un bois que le Gabon exporte en grande quantité.

Canarium occidentalis A. Chev.

Noms vernac. : Ségna (attié), Yatu (plapo), Krendja Haigûé (agni), Okumé de la Gôte d'Ivoire (colons).

Gros arbre s'élevant à 40 mètres de haut, tronc de m. 80 à 1 mètre de diamètre, s'élevant jusqu'à 25 ou 30 mètres sans rameaux.

Bois, aubier blanchâtre avec reflets, le cœur est de couleur rosé, ayant tout à fait l'aspect du bois de Khaya ordinaire.

Ecorce blanchâtre laissant exsuder une oléo-résine jaunâtre très odorante, se concrétant ensuite sous forme d'une résine

jaune-soufre qui dégage en brûlant une odeur d'encens. Avec cette résine facilement fusible, les indigènes réparent leurs poteries.

Us. : Un bois analogue fourni par VAucoumea de la même famille est très exploité au Congo, et il est utilsé en ébénisterie pour faire les derrières de meubles, tiroirs, étagères, contreplacages. On Tutilise également pour la fabrication des boites de cigares, en essayant de remplacer le cédrat qui coûte plus cher.

Il n*est utilisé en ébénisterie que parce qu'il coûte très bon marché, il ne vaut au Havre que 5 fr. 50 les 100 kilogs et dès qu'il excède ce prix il ne se vend que difficilement ; en lui accordant une densité approximative de k. 800 en grume, il ne vaudrait donc que 44 francs le mètre cube ; on s'explique difficilement, à ce prix, comment il peut être exploité au Congo.

Il est même tombé dans ces derniers temps à 25 francs la tonne de 1.000 kilogs (vendu en grumes). On cherche à l'utiliser actuellement pour la fabrication des caisses d'emballage.

S'emploie d'une façon courante en Allemagne pour faire des meubles très bon marché.

Cet arbre fournit le copal blanc, d'un ^ blond très pâle de la Côte d'Ivoire. Cette gomme-résine est refusée parle commerce; elle se nomme Khiala (plapo).

Hsib. : Alépé (n® 16.236, mars, sur le point de fleurir), commun le long du chemin de fer, dans l'Attié, l'Indénié et le Sanwi. Il existe à la Côte d'Ivoire deux autres espèces voisines dont nous n'avons pu étudier le bois. Ce sont les Canarium Schweinfurthii Engler et C. Chevalieri Guillaumin.

Dtscpiption:

Jeunes rameaux pubescents ferrugineux. Feuilles composées, imparipennées, alternes, réunies au sommet des rameaux, comprenant 7 à 12 paires de folioles et une foliole impaire, de 40 à 60 centimètres de long*. Folioles d'un vert clair, ovales ou ovales lancéolées, longuement acuminées et très aiguës au sommet, arrondies ou un peu cordées à la base, longues de 8 à 18 centimètres sur 4 à 6 centimètres de large ; 14 à 30 paires de nervures secondaires pennées, étalées presque horizontalement. Surface supérieure luisante glabre, plus ou moins rugueuse, surface inférieure d'un vert pâle, couverte d'une courte pubescence roussâtre sur

la nervure iii«'*diano, purFuis coinplèlemenl glabre à l'état adullo. Petioiule de 4 à 8 millirnètrcs, également lomenleux ferrugineux. Pétiole de 6 à 8 centimètres très dilaté à la base, se continuant insensiblement par le rachis qui est comme lui tomenteux ferrugineux dans le jeune âge. Inflorescences en panicules ascendantes, plus courtes que les feuilles axillantes, isolées à l'aisselle de cîliaque fouille, à pédoncule de 8 à 12 centimètres, tomenteux ferrugineux comprimé, portant au sommet des bractées ovales, obtuses, longues de 15 millimètres, larges de 5 millimètres, a l'aisselle desquelles s'insèrent les rachis secondaires. Fleurs

Porphyranthus Zenkeri Engler.

Noms vernac. : Akwankusuma (fanti), Akuana (agni), Tébo • attié).

Arbre de 20 à 25 mètres de haut, à tronc de m. 30 à m. 60 de diamètre.

Bois d'un jaune-clair, à grain fin, assez dur, rappelant le buis.

D. pour 16129 = 0,684 D. pour 16313 = 0,611

Ecorce grise-cendrée, finement rugueuse.

Hab. : Bouroukrou (n** 16129, janvier), Assinie (n^ 16313, avril).

BIXACEÉS

Petite famille renfermant seulement quelques arbres propres à V Afrique occidentale, de faibles dimensions et tous sans utilisation.

Scotellia coriacea A. Chev.

Noms vernac. : Bakeza (attié), Aburuhi (fanti).

Arbre de 25 mètres de haut, à tronc de m. 30 à m. 40 de diamètre, tronc rugueux, bosselé et présentant des cannelures jusqu'au sommet.

Bois jaune-pàle, rappelant par sa couleur le buis.

D. = 0,713 Ecorce grisâtre.

Hab. : Alépé (n* 16231, mars).

Remarque.

Espèce nouvelle, non encore décrite, voisine de la suivante.

Scotellia kamerunensis Gilg.

Noms vernac. : Eddé (mbonoi), Akosica (abé).

Arbre de 30 mètres de haut, à tronc de m. 60 à m. 80 de diamètre, s'élevant très haut sans branches.

Bois blanc-jaunàtre, aubier et cœur non différenciés.

Ecorce blanchâtre, non fendillée, mais parsemée de larges dépressions.

Hab. : Kapiekrou (n"" 16182, janvier).